第五子, 由沁皇贵妃抚养？这么来……
和妃站在那里，在腔子里猛烈地蹦哒，仔细看看这面目全非的宫人，如果她的是真话, 那么她才是真正的太后, 真正的当今圣母啊！
世上怎么会有如此荒唐的事呢, 皇上登基五年, 将皇太后捧那么高，到头来太后竟不是他的生母，这种事儿搁谁看来，是惊天的秘闻。
不光和妃愣住了，连鹂儿也一并愣住了，好半晌摇了摇她的胳膊：“主儿，当初太后就是从贵人位上一步登天成了皇贵妃，待孝靖皇后梓宫入山陵奉安后，次年正式册立为继皇后的。”
和妃茫点头，定了定神才又道：“你的这些话，非同小可, 可有他人证物证, 来证明你的是真话？”
彤常在没有，“没人会为我作证，如今夏益闲那贱人经稳坐太后宝座, 与皇上母慈子孝天下共见, 谁会站来为一个区区的宫老人儿话, 公与当今太后为敌？我也是存着大海捞针的，来这园子里碰碰运气，因听皇上带着宫眷来承德避暑, 但凡我能撞见一位好的娘娘替我传句话，那我这辈子就有了指望，也不枉我在宫苦守了这十年。”
和妃听她完，里升起一线不清的激动来，这事儿是被自己遇上了，如果换个人，又会怎么想？是将这大胆的老宫人扭送查办，还是同一把她的遭遇，将听来的见闻呈报皇上？
反正好惊人的内/幕啊，事皇上身世，她好好掂量掂量中利害。
她的犹豫，彤常在看在眼里，趁热铁道：“娘娘，您是善『性』人儿，和我有缘，否则老天爷不会让我遇见您。您只要在皇上面前提及我，让我有见他一面的机会，到时候我们母子相认，您就是我的恩人。”
这话的诱『惑』在太大了，和妃也有她的考虑，如今这位太后对自己平平，甚至可是忽视，平常赏赐怡妃和恭妃些皮子、吃食什么的，从来没有她的份儿。如果眼前这位当真是皇上生母，那才是的太后。一旦皇上认母，自己在皇上跟前就立了大功，与这位太后也建立了牢不可破的系，到时候晋个位分，封个贵妃，总不为过吧！
她思绪纷『乱』，没有立刻应允，彤常在便向她跪拜了下来，哽声道：“娘娘就瞧着我可怜吧，不必和皇上提及儿，没的真啊假的，连累了娘娘。您只遇见先帝爷后宫老人儿，有些旧事要向皇上陈。只要他答应见我，中缘故我自向他明。”
和妃见状斟酌再三，让鹂儿把人扶了起来。
“这件事儿系重大，我确不便向皇上禀明内。就如你所言，至多在皇上跟前提一提，但上意难测，皇上究竟愿不愿意见你，我也不敢下保。”
彤常在千恩万谢，这就够了，经是天大的恩惠了。
可惜她专程为这件事跑了一趟，皇上非但不好奇，还把她臭骂了一顿。这事儿就这么黄了，着让她既憋屈又不甘。原本翻了篇儿也就算了，可今儿在太后那里又让她受了这好些气，果她和太后是合不到一处去的，要是能看见这位太后倒台，倒也是件大快人的事儿。
“你去，想个法子知会彤常在，就皇上不愿意见她，让她再略等些时日。既人在承德，少不有游玩赐宴的机会，届时再找时机让她在皇上面前身。人子不嫌母丑么，就算她如今弄成了这副模样，也是太后作的孽。我倒要看看，皇上究竟是维护太后，还是会为生母主持公道。”
鹂儿口中应是，里还是觉有点悬，便道：“主儿，这是惊天的大事儿，咱们是不是再慎重些为宜？仅凭那个彤常在一面之词，就断定她的是真的，是不是过武断了？”
和妃瞥了她一眼，曼声道：“我明白你的意思，只怕吃不着羊肉还惹一身『骚』。我这会子是不算明面儿上掺和进去了，就在暗处使把子气，让彤常在知道我帮了她，就成了。至太后和皇上，到时候咱们就坐山观虎斗吧，想想也怪热闹的。”
主仆两个相视一笑，豁觉天清地也清了，慢慢游走在这景『色』宜人的园子里，慢慢走远了。
猫在一旁的荣葆，这才回身赶往“一片云”。
进了院子就见老姑『奶』『奶』正坐在洞开的南窗底下吃刨冰，银朱苦口婆劝着：“宫里头不热，您这么贪凉，没的肠胃受不住。还是别吃了吧，我给您撤下去，您吃点子点酥酪什么的也成啊。”
老姑『奶』『奶』却扒拉着碗，：“我再吃一口……”最后还是抵不过银朱的抢夺，看着远去的银碗咂了咂嘴。
荣葆进去千儿，“主儿，奴才回来了。”
荣葆是今儿一早奉命去听前皇后消息的，外八庙虽大，却也有总管事务衙门。他了宫直奔那里，不自己是宫里来的，只是路过做小买卖儿的，好奇前头娘娘的事儿。花了几个子儿请办差的苏拉和阿哈喝凉茶，可是套了半天话，竟是一点儿皮『毛』没『摸』着。
“前头娘娘，别不是不在外八庙吧！要不这么大的事儿，那些干碎催的怎么能不嚼舌头？”荣葆歪着脑袋琢磨了一下子，又道，“况且外八庙是藏传的佛教，凉快的三季倒还好，一到大夏天，那些喇嘛上身斜缠一道红布，光着两个大膀子，前头娘娘要是在，那多别扭慌，万岁爷能把她发配到这地方来？”
颐也有些糊涂了，她早前只知道外八庙尽是寺庙，女眷在寺里借居修也不是奇事，但这会儿听荣葆一，全是大喇嘛，那就有点儿奇怪了。
皇帝的脾气，她还是知道一些的，小眼儿又矫，像那些细节，他未必想不到。知愿好赖曾经是他的皇后，他把皇后送到那群光膀子喇嘛中间，多少有些不成体统吧！
“难不成是另设地方了？”她开始琢磨，“听不来，想是人不在寺院里，只在外八庙地界儿上，所以宫里含糊统称外八庙，皇上压根儿没算让尚家人找着她。”
荣葆想了想道：“主儿有理，等明儿奴才再去一趟，带几个人上附近村子里转转，万一碰巧有人知道，就即刻回来向主儿复命。”
颐倚着引枕，叹了口气，“只有这么办了，死马当成活马医吧！可惜撬不开皇上的嘴，要是他肯吐『露』个一字半句的，咱们也用不着满热河的瞎折腾了。”
荣葆没事儿，“奴才闲着也是闲着，跟主儿上承德来，不就是给主儿办差来了吗。”着回头，朝门外瞧了一眼，复又压低了声道，“主儿，奴才回来经过月『色』江声东边的园子，听见了些不该听的话，您猜是什么？”
边上伺候的含珍见他卖子，笑道：“这猴儿，合该吃板子才好。主儿跟前什么不能直言，倒起哑『迷』来。”
颐也是一笑，“八成又是什么混话，他还当宝贝似的。”
荣葆不是，“真是好惊的话呢！奴才见和妃娘娘和跟前鹂儿在那头转悠，有意躲在假山石子后边探听，听见她们什么彤常在，什么生母，又什么让皇上和太后龙虎斗……奴才听里头直哆嗦，想着这和妃娘娘别不是了失疯吧，就赶紧回来禀报主儿了。”
颐听了大惊，想昨儿在上帝阁那儿看见的宫人，想必就是彤常在。又跪又拜的，起先以为是些鸡『毛』蒜皮的事儿，没曾想竟憋着这样的内。
银朱也像淋了雨的蛤/蟆，愕道：“主儿，要不把这事告诉皇上吧，让怹老人家里有个数。”
含珍却不能，“只听见几句话罢了，且弄不清里头真假。万岁爷圣明烛照，既让和妃碰了壁，就是不愿意过问以前旧事，我们主儿再巴巴和皇上提及，岂不是触了逆鳞，自讨没趣？”
颐颔首，“我也细琢磨了，不知荣葆听见的这番话，是她们忘了隔墙有耳，还是有意为之。横竖要让皇上和太后反目，真是好大的本事啊！这么着，外八庙别忙着探了，先想法子发人盯紧和妃和她身边的人，倘或有什么动，即刻来回我。”
荣葆嘞，“奴才这两天在延薰山馆周围到处转悠，和看园子的宫太监混了个脸儿熟。您放，奴才让他们瞧着，他们也知道眼下您正红，托付他们是瞧起他们，没有不答应的。”
颐好，“只是要暗暗的办，回头给他们几个赏钱就是了。”
荣葆道是，领了命去办差了。
含珍沏了香片茶送到炕几上，试探道：“太后待主儿和煦，这件事事太后，主儿想没想过，向太后透透底？”
颐垂着眼睫抿了口茶，复又将茶盏搁下，拿手绢掖了掖嘴道：“这两，毕竟里头牵扯着先帝爷后宫的人，老辈儿里的纠葛咱们不知道，倘或彤常在唬人，终归叫太后里不受用，倘或真有什么……内自越少人知道越好。太后再抬举我，也不爱让个小辈儿『摸』清自己的底细。”边边掩住嘴，压着声，“知道越多，死越快。和妃是个傻子，她要是觉搅和了太后和皇上的母子之能立功，那她可就错了算盘。瞧着吧，到最后里外不是人，恐怕要就此像那些前辈一样，留在热河宫，连紫禁城回不去了。”
老姑『奶』『奶』小事上头糊涂，大事上头机灵着呢，连含珍听了频频点头，笑道：“主儿有这样见解，奴才就放了。不瞒主儿，先头奴才还担您着急提醒万岁爷，倒给自己招来祸端。”
颐笑了笑，倚着引枕道：“我经理门道来啦，要想在宫里活好，头一桩是不管闲事，第桩是看准时机稳稳手。这回和妃八成又要闹一天星斗来，我这时候紧跟皇上和太后，只要和妃一倒，四妃里头可就只剩我一个全须全尾的了，你想想，我离皇贵妃还远吗？离捞我哥子，重建尚家门楣，还远吗？”完哈哈仰天一笑，俨皇贵妃的桂冠戴在了她脑门上，她经踏平后宫，再敌手了。
含珍和银朱相视，跟着她傻笑，老姑『奶』『奶』有这份开阔的胸襟，是她们的福气。
在这深宫中走，遇上一个大又聪明的主子不容易。早前一块儿在尚仪局里共事过的姐妹，好些是伶俐人儿，不旁人，就晴山和如意，她们哪一个不是宫女子里头拔尖儿？可惜跟错了主子，一天天地被拖进泥沼里，最后弄一身罪名，没一个有好下场。人近朱者赤近墨者黑，倘或主子听人劝，就算一时走错了道儿，也能扭转过来。可要是主子死个膛，好赖话听不进，那么跟前伺候的人就倒了血霉了，非给活活坑死不可。
如今的老姑『奶』『奶』呢，不是烂好人，她也善钻营，懂算计。时至今日依旧不忘初衷，两眼直盯着皇贵妃的位分，知道四妃里头除了她，没有一个能堪大用，愈发起范儿，甚至意地在屋子里踱了两圈。
只是起金锞子，就有点儿发蔫，把小布袋子兜底倒来数，眼瞅着越来越少，那份雄壮志也萎顿下来，想了想对含珍道：“要不拿个项圈去化了，少也能撑上几个月。”
可含珍舍不，“宫里的东，最值钱的是锻造的工艺，又是累丝又是錾花，全化成了金疙瘩，那多可惜。主儿，您如今愁的不该是金锞子的数量，该着急自己的身子，回头当上皇贵妃，没有小阿哥，位分坐不踏。您想想，万岁爷后宫三年没添人口啦，如今太后全指着您，你要是一报喜信儿，太后一高兴，皇后的位分在里头。”
颐听了唉声叹气，“道理我何尝不明白，可什么时候长大，也不是我了算的。”
“您多想想皇上的好。”含珍红着脸主意，“想着要和皇上生儿育女，多和皇上耳鬓厮磨，就成了。”
颐呆呆思忖，“这顶什么用呢。”自己也不只一回和皇帝同床共枕过，亲也亲了，搂也搂过，自己不还是这模样，一点儿进益也没有吗。
奈含珍自己也是个姑娘，再往深了，她不上来了，只道：“要不再让皇上给您瞧瞧脉象吧。”
壮像小牛犊子嘛，她听他这么过，当时还置气来着，哪有人姑娘像牛犊子的！
不过他今儿不高兴了，就因为昨晚上没睡好，早晨起床脸拉像倭瓜一样。
“我过去瞧瞧他吧，顺便再请个安？”老姑『奶』『奶』开窍的样子还是很招人喜欢的。
含珍和银朱忙好，搬来梳妆匣子给她重新擦粉梳头。她隔开了那个粉扑子，皱着眉：“怪腻的，回头了汗，脸上像开了河一样，不要不要。”最后洗了把脸，拿胭脂棍点了个圆圆的口脂，换了件鹅黄『色』的纳纱袍，小两把上只簪一枝茉莉像生花，就这么清汤寡水地，往延薰山馆去了。
正是午后时光，这时辰没准儿皇帝经歇下了。她穿过小跨院，见满福正站在廊庑底下盹儿，上前轻轻叫了声谙达，“万岁爷在哪儿呐？”
满福吓了一跳，睁开眼还有些懵，待看清来人忙垂袖了个千儿，“给纯妃娘娘请安。万岁爷在边川岩明秀呢，您随奴才来，奴才带您过去。”
这就是红与不红的区别，要是来了个贵人常在求见万岁爷，大中晌里头，谁有那闲工夫理睬她！至多堆个笑模样，万岁爷歇下了，什么顶天的要紧事儿，也不能把万岁爷吵醒不是。
但老姑『奶』『奶』就不一样了，万岁爷亲自挑选的人，一直抬举到今儿。别天上大日头正旸，就是下冰雹、下刀子，冒着开瓢的危险，也把人带过去。
是满福带着老姑『奶』『奶』上了抄手游廊，边走边回头，：“万岁爷才用过小餐，照着惯例要过会子才歇下。小主儿先过去，请总管酌再通传。”
颐好，往前看，川岩明秀是个建在山石上的凉殿，地势高，四周围绿树掩映，在如意洲这片，算上纳凉最佳的去处。
沿着游廊一直走，走一程就是个体面的山房，怀恩照旧在门前抱着拂尘鹄立，看见老姑『奶』『奶』来，紧走几步上前，呵着腰：“这大中晌的，小主儿怎么来了？”
颐有点迟疑，仔细分辨他的神『色』，又朝他身后山房看看，“里头有人？”
怀恩愣了下，“没人啊，就万岁爷独个儿在里头呐。”
“那我能进去不能？”
怀恩笑了，“小主儿是谁呀，还有不能进去的道理？”着往里头引领，到了里间门前垂了垂袖子，“奴才给您通报去。”
就是几步路的事儿，隔着一道美人屏风，怀恩还是煞有介事地压嗓回禀：“主子爷，纯妃娘娘来了。”
而皇帝这回却不像往常那样，沉稳道一声进来，似乎有些慌『乱』，匆匆道：“等……等等，让她等会儿。”
颐纳罕，不解地望了怀恩一眼，怀恩还是那样稳妥地微笑，虾着腰：“请小主儿少待。”
颐点了点头，可人虽站着，里却满腹狐疑。
难道里头真藏了人？不会是承德官员敬献了漂亮姑娘，他又不好意思向太后请命给位分，便悄悄藏在这山房里头了吧？啊，爷们儿真够不要脸的，还在她面前装清高呢，剖开那层皮，照旧和市井男人一样。
才一忽而辰光，颐就等了边的焦虑，绞着手指咬着唇，想他怎么还不发话让她进去，就算藏人，也该藏差不多了吧！
终，他轻咳了一声，：“进来吧。”
怀恩和满福退到山房外的游廊上去了，颐深吸一口气，迈进了凉殿内。
殿里的摆设还算简单，不像正经寝宫那样，各『色』锦绣用度铺排满满当当。殿里除了槛窗下他躺着的那张金漆木雕罗汉床，就只有一张黄柏木平头案，一架多宝格，和边上摆放的清漆描金人物方角柜。
皇帝的神很从容，淡声道：“你大中晌不睡觉，又要来祸害朕了？”
颐脚下蹉了一步、又蹉了一步，站在柜子面前道：“瞧您这话的，我多早晚祸害过您来着。我是想您了，想睡不着……哎呀，这张柜子好漂亮，我能『摸』『摸』看看吗？”
皇帝瞧她的眼神变疑虑重重，“尚槛儿，你神神叨叨的，到底想干什么？”