“唔,大战之后的美食,总是能抚慰战士的肠胃和疲惫的心。”
在雄狮之傲旅店的餐厅包厢中,莫格莱尼公爵风卷残云一样,把桌子上的菜肴吃的干干净净,又抓起一大杯麦酒饮下,这才出舒畅的呻吟。
俗话说得好,一位战士的强大,与他的食量是成正比的。
以这个标准来看,眼前的莫格莱尼大公爵,绝对是战士和圣骑士们中的豪杰。在肖尔的注视中,这位身强体壮的大公爵一口气吃下了五名成年人食量的饭菜。
简直是大胃王中的佼佼者。
“这道西部荒野炖菜的味道很不错,不愧是暴风王国有名的美食,或许我该在这里邀请一名厨子和我回去北疆。”
大公爵哈哈笑着说:
“我的两个孩子,一定也会喜欢这味道的。”
他饮下一杯酒,又擦了擦手,对坐在他对面,轻饮着一杯麦酒的肖尔说:
“那么,说吧,肖尔,你想和我谈什么?”
肖尔没有立刻回答。
他放下酒杯,以自己超乎常人的感知,在周围感受了一下,确定没有旁听者之后,才从怀中取出一份卷起的纸,递给了大公爵。
后者有些漫不经心的接过来,看了一眼,顿时怒目圆睁,手中都有圣光浮现。
他看着眼前的肖尔,沉声说:
“这消息,来源准确吗?”
“嗯。”
肖尔点了点头,轻声回答到:
“昨晚刚刚从北疆送来,走的是‘公爵’阁下的私人渠道,显然,公爵阁下对于这份委托,也并不愿意接受。
但请您理解,拉文霍德毕竟是个刺客组织。
公爵阁下能拦得住一时,但管不住所有成员,总会有人为了各种理由,接下这形同叛乱的悬赏。”
“那委托人,又是谁?”
莫格莱尼看着手中纸条上,写下的那一行字,这一行字的每一个字符,都让他心中的愤怒无法压制。
他的语气冰冷,显然是动了杀意。
“我也很想告诉您答案,公爵阁下。”
肖尔摇了摇头,说:
“但先不提拉文霍德的行事规矩,就说这份委托的幕后主使,他或者她,把自己隐藏的极深,‘公爵’阁下肯定已经寻找过。
但他没有给出信息,证明他也没有找到蛛丝马迹。
我已经将这些事,上报给了护卫洛萨元帅的大骑士乌瑟尔,在昨晚,旅店附近的保卫力量增加了一倍。
我请示过瓦里安殿下,他要求我把这件事告诉您,殿下认为,您是值得信任的人。”
莫格莱尼公爵是老牌贵族了,这些争权夺势的事,他虽然不热衷,但他也是知道自己那群“同胞”们在耍手段的时候多么没底线。
甚至不需要肖尔提示,公爵大人脑海里转一圈,就猜到了好几个有动机下达这份委托的人,而且还都是地位尊贵无比的人。
这情况让人很愤怒,但也让人很无奈。
显然是洛萨在燃烧平原的最后一战里,用来作战的那把剑,以及那把剑本身的传奇色彩,还有洛萨元帅的身份和他此时在联盟中的无上威信,刺激到了某些人脆弱的神经...
“只是一把破剑而已!”
大公爵将手头的纸条捏碎,他极其烦躁的说:
“我看他们都是疯了,以洛萨的品格,就算他持有那把剑又如何?他那样的人,怎么会放弃自己的尊严,把自己丢入政治的烂泥坑里?
他们只是为一件根本不可能生的事自寻烦恼。”
“话是这么说,公爵阁下。”
肖尔喝了口酒,他说:
“但我们无法窥破灵魂,自然也不能理解那些人的思维。我与您谈这件事,也并非是要挑起大贵族之间的争斗。
我只是向您提出一个建议。
我和我效忠的殿下商讨过,瓦里安殿下认为,这时候不适宜将洛萨元帅送回北疆,应该让他留在暴风王国,您觉得呢?”
“嗯,很稳重的思考。”
大公爵闭上眼睛,沉默了几秒之后,又问到:
“乌瑟尔大骑士的意见呢?”
“大骑士也愿意暂留在暴风王国,直到元帅阁下完全康复为止。”
肖尔咳嗽了一声,说到:
“密信已去了教会总部,冕下的回复应该会在最近几天到来,但我想,那些不愿意让洛萨元帅继续活着的阴谋家们,不会放任元帅永远留在这里。
只要那把剑还在元帅手中,针对他的阴谋就永远不会停止。
以元帅的性格,他也不会放任这种挑衅,他会回应它,会以一个战士的身份,堂堂正正的去面对那些诘问,面对那些流言蜚语。
我将这件事告诉您的目的,就在这里。”
马迪亚斯长出了一口气,说:
“元帅在暴风王国,我们能保护他的安全,但他一旦选择回去北疆,军情七处就力有不逮。那时候,我们就会需要来自您这样的北疆大贵族的支持。”
“放心吧!”
莫格莱尼公爵冷哼了一声,他握紧拳头说:
“洛萨什么时候想回北疆,就让他回来。
如果那些黑心的人想要害他,就得先踏过我的尸体!我不会允许他们这样对待一位真正的英雄和伟人。
我也要求你们,在这片失而复得的大地上,保护好洛萨。
他的年纪太大了。
与奥格瑞姆的决斗太鲁莽,尽管最终获胜,但对他的身体已造成了可怕的冲击,他或许已不能像以前那样悍勇的挥剑。
他为联盟付出了一切,现在该联盟回报他了。”
“这是我们的职责,大公爵,您不必担忧。”
肖尔点了点头。
在几秒之后,他又说到:
“谈完了公事,我还想和您谈一件私事。
前几天,我收到了一条情报,据说,您在燃烧平原的战场上,于一次荣耀的胜利之后,得到了一件奇异的战利品?”
“嗯?”
听到这话,莫格莱尼的表情变的古怪起来。
他说:
“军情七处的渗透能力这么强吗?那东西是我和几名副官在饮酒之后的意外收获。我不记得我带着太多人过去,难道,我的副官中,也有你的密探?”
“不不不,只是一场意外。”
肖尔摆了摆手,露出了情报工作者们那种特有的迷之微笑。
他说:
“您完全可以相信您的副官,他们对您很忠诚,但重点在于那件战利品,我的一位对暗影魔法有研究的朋友,委托我向您求购那晦暗之物。
他说他可以付出一切您需要的报酬,来换得那东西。”
“这么大方?”
公爵大人摩挲着下巴上的胡须,他露出了一副玩味的表情,手指在桌子上划了划,说:
“我还以为那东西毫无价值呢,它散着相当邪恶的气息,我只是触碰到它,就被其中的黑暗冻伤。
我的副官建议我丢掉它,或者摧毁它。
我还想着把它带回去,给冕下看一看,但你的那位‘朋友’如此急切的想要换取它,却又让我感觉到,这东西或许藏着我没现的秘密...”
莫格莱尼哈哈一笑,用开玩笑的口吻,拍了拍桌子,对肖尔说:
“我身为洛丹伦的大公爵,并不需要钱,我的领地足够大了,我有我深爱的家人,我有我的信仰...
瞧,肖尔,我并不需要你的朋友给我任何报酬、
他的报价对我而言毫无吸引力。
所以我决定,我要留着这东西,慢慢研究,就当是满足一位大贵族的无聊好奇心吧。”
话说到这里,肖尔已经明白,大公爵拒绝了这次交易。
他也没有再多劝说,布莱克临走时叮嘱的很明白了,如果公爵不愿意换,那就随他去,以后还有机会能拿到的。
想到这里,肖尔觉得自己或许应该提醒一下大公爵,他应该升级一下自家的防窃力量。
但这提醒最终没说出口。
在礼貌的和大公爵告别之后,肖尔离开了雄狮之傲旅馆,骑上一匹马,往北郡修道院的方向疾驰,但没有前去那神圣之地。
而在靠近修道院的附近,进入了森林之中,绕过浓密的森林,最后来到了一处小庄园。
他走入庄园之中,迎面就看到了如睡熟着晒太阳的老人一样,正躺在椅子上小憩的帕索尼娅肖尔。
马迪亚斯没有惊动奶奶,漫步走上前,从地上捡起掉落的毯子,很温柔的将它盖在奶奶的双腿上。
“你的脚步声太沉了,是太累了吗?”
闭着眼睛晒太阳,好像一下子苍老了很多的帕索尼娅,突然问了句。
“只是故意让您听到,免得吓到您。”
阳光之下,肖尔搬来另一把椅子,坐在奶奶身边,伸手握住她仅剩的右手,放在手中。
这场面温馨极了,像极了婆孙两人在互诉亲情的美好。
前提是,忽略掉肖尔婆婆藏在椅子下的淬毒短剑,以及肖尔另一只手里握住的匕的话...这对婆孙的关系,太t扭曲了。
“退休生活还适应吗?奶奶。”
马迪亚斯温柔的问了句。
“很好的生活啊。”
满头银的肖尔婆婆将头靠在孙子的肩膀上,她打了个哈欠,语气慵懒的说:
“舒适到我昨晚差点杀了你派来监视我的那三个菜鸟,说真的,当时我的匕离他们的脖子只有不到三公分。
你怎么挑的人?马迪亚斯,故意放这样的菜鸟在我眼前晃悠,是生怕我无聊吗?”
“我派了四个人。”
肖尔轻声说:
“看来总算有个合格的。另外,奶奶,他们不是监视你的,他们是保护你的。”
“我用得着他们保护?”
肖尔婆婆冷笑了一声,说:
“我正在思考,是不是要接受那个委托,我的宝贝孙子,洛萨离我很近,或许只需要一次抽刀...”
“别开玩笑了,奶奶,您不擅长这个。”
马迪亚斯抚摸着奶奶已经有些颤抖的手,将它放在自己的心口。
他轻声说:
“您为联盟服务了一辈子,您有自己的底线,拉文霍德那群传奇刺客之所以一直鄙夷您,不就是因为这个吗?
您是英雄。
不管他们怎么诋毁您,您都是我心中的英雄。
就在这埋葬爷爷的地方,安度晚年吧,我会保护您的,就如您保护我一样。洛萨元帅的事,您不必担心。
敌人藏在暗处,已起了战争的挑衅。
但我们也在暗处,这是一场阴影之下的战争,我正在筹备着这一战,我相信,我绝不会独行。他们会亲眼看到我的力量。
那种注定会改变世界,并且已经开始改变世界的力量。”
听到这话,肖尔婆婆顿时沉默下来。
在好几分钟之后,她说:
“我不放心你,马迪亚斯。不是不放心你的技艺,也不是不放心你的心智,我只是担忧你交到的那个‘坏朋友’。
布莱克肖,或者叫德雷克普罗德摩尔,那个死而复生的幽灵。我猜不透他要做什么,这让我感觉到不安。
跟着他一起玩,就像是和毒蛇共舞。
他会教坏你的。”
“别怕,奶奶。”
肖尔在阳光下闭上眼睛,感受着皮肤上的温暖,他轻声说:
“我学东西,一向很慢。”