厉九川应声抬头，却见云海平静飘渺，蓝天一碧如洗。
“你看见什么了？”
“眼睛……”炎琥吞了口唾沫，“那是谁的眼睛？”
“眼睛？我什么都没有看见。”
“啊？？”
炎琥的神情显得不可思议，但他随即似是想起来什么，欲言又止地闭上了嘴。
也许是传承的问题，所以他能看见而祝涅看不见？
“你若是害怕，就让云鲸飞低些。”
厉九川淡淡地说着，然后侧过脸去，继续盯着无边云气发呆。
他原本黑圆的瞳孔瞬间变得一片金白，金白璀璨中则倒映出一只巨大无比的眼珠。
它自天之尽头覆盖而下，虹膜的褶皱宛如山脉蜿蜒，聚集向一条漆黑狭长的“深渊”。
那正是瞳孔。
仿佛这世间所有的黑暗都在其中，所有的光都为之吞噬，冷酷深邃。
从外表看，眼珠底色靛青发蓝，隐隐和天空一色，若非仔细观察，否则极易忽视。
厉九川眨了一下眼，来自白帝的力量徐徐褪去，天空中的眼睛也随之消失不见了。
这时，云鲸飞翔的高度开始下降，它脑袋一低，身子往下钻去，好似没入深海的大鱼，尾稍扬起“白浪”一捧，便自重重云雾中落入凡间。
炎琥被那颗隐在天幕中的大眼珠子看得受不了了，相当“从心”地让云鲸降低了高度。
接下来几天的路程里，两个人都怀心思，相当默契地没有提起这事，只是云鲸的速度更快了一分，不到六日便瞧见了玄鸦山的边界。
北昭府。
玄鸦山脉好似一根细细长长的青黑色树枝，北昭府就在“树枝”末端，山脚下一条河流附近。
这是一处掺杂着凡人和传承者的地域，和西金不同，这里的凡人并无太多奴隶姿态。
他们正常地往来于街道，行走叫卖，见到传承者也就是恭敬些许，显然习以为常，身上的衣着虽然都很朴素，但也干净整齐。
显然，此地的凡人不受奴籍制约，是有人制订了不同于其他地域的制度，才能形成这样的环境。
“好饿……”
“你别说，这北昭府还挺大，以前可从没听说过。”
“唉，这家面铺好香，就是人太多了……”
“好多凡人……”
炎琥走在街道上，嘴里叽歪个不停，眼珠东瞄西看，时而盯上一处面摊，又看见挑担的包子，但总还不满意，想找个饭馆吃点像样的东西。
“等等，祝哥儿，这个小饭馆看着还行，不如我们吃点东西再走吧？”
炎琥指着一家人来人往的酒楼，醇香的酒气和卤肉味溜进他鼻子里，顿时勾起馋虫无数。
“你修了传承，还饿？”厉九川眉头微皱。
“不，不，这就是你不懂了，饭堂里趣事多，酒肉只是表面，人和人相互交谈的逸趣之闻才是要点。”
….
“……好吧。”
炎琥嘿嘿直笑，随后又被厉九川盯得打个喷嚏，心下便知若是此行没什么收获，指定要被讨个说法。
他暗自叹惨，脚步却轻快地迈进酒楼，“来两斤卤肉，十斤好酒，我们公子今儿要喝个痛快！”
厉九川靴子刚着地，酒肉香扑面而来，夹杂一股压抑阴冷的味道，好似浑身上下都千丝万缕的蛛网缠住，稍有动作就会触动这里的主人。
真奇怪。
若是完全放弃对灵源的使用，只以凡人五感接触这世界，不光不会感到难受，反而似有仙气入体，精神抖擞，力泉自生。
就像，就像气血给人的感觉一样，干净。
厉九川摇了摇头，“要一壶甜水。”
他目光扫过四周，只见一伙衣着不凡，气质阴诡的传承者分散坐满了大堂。
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他们坐得看似散乱，实则形成了两个包围之势，分别圈住一处八角桌的两半，仿若阴阳半圆。
桌上为首的一个是纶巾持扇，儒服工整的雅士，另一个则是腰间挎剑，粗布麻衣的武者。
在这诡谲的氛围下，那些穿得极朴素的凡人仿若什么都没有看见，纷纷上了二楼。
从东角一处敞开的窗户可以看见，楼上有两道廊桥，上面人来人往，显然是通往凡人们吃饭的地方。
有趣，传承者在楼下吃饭，凡人却在楼上吃，弱者俯视强者，以成就无形的威慑？
“甜水？”店里的小厮尴尬挠头，“这位公子，不知您要的是哪种甜水呢？”
“清水，加糖。”
厉九川眼神环绕一圈，这大堂里也就只剩两处地方能容得下他和炎琥坐一起。
一处是东角敞开的窗户旁，有一张方桌，坐着个两鬓微白的中年男子和一个抱着竹笼的年轻人。
他俩并排坐着，厉九川要是去那边，就只能坐这两人对面。
还有一处是八角桌的对面，也是张方桌，空无一人，但又若有若无地被那些传承者们和八角桌围在一起，明明空荡荡的，却有种莫名的拥挤感。
炎琥脚步止住不前，略有犹豫。
却见祝涅面无表情地从他身旁走过，径直走到那张空出来的方桌处坐下来，旁若无人地道，“可有什么招牌菜？”
小厮正拿衣袖擦着汗，又连忙笑着凑上前道，“咱家爆肚和腰花是一绝，后厨卤着猪头和牛肉，烧鸡也是极香的！”
厉九川点头道，“牛肉和猪头各来一斤，烧鸡两只，腰肚都上一盘。”
小厮立即接话，“店里还有新酿的桂花小酒，清爽可口！陈酿有上好的黄酒……”
厉九川瞥了他一眼，“有糖吗？”
“啊，这……有桂花糖，不过不大适合拿来兑清水……”小厮又开始擦汗干笑，他顿了一下，“但是有一盅蜂蜜，可以给公子冲碗蜂糖水！”
“好，多谢，要凉的。”厉九川满意点头，从怀里摸出一挂玉钱，然后指着炎琥道，“两壶桂花酒，都给他。”
….
“好嘞！”小厮欢快应了一声，急急忙忙准备去了。
大堂里刚安静下来，只听得有人低声嗤笑，“炊金馔玉的，娇气。”
顿时，此刻寂静更甚方才数分。
炎琥心里边直骂自己蠢，外边什么饭摊子不香？自己非得进来凑这趟浑水？这下好了，惹恼了小祖宗，可不得把他们脑袋全摘喽！
然而厉九川罔若未闻，只是撑着下巴，盯着东角窗户发呆。
小厮很快端着两壶酒和一盘斩好的烤鸡上桌。
他折返了一趟，还带了只漂亮的小瓷碗，一勺金黄的蜂蜜落在其中，兑上冰凉的泉水，边搅边道：“这蜜是昭江边上一片桂花林里出的，气芳味美，客官尽管尝尝。”
事实上，这蜜也算酒楼珍藏，平时都只是掌柜自己吃用，若非厉九川多次索要什么甜水，他们也不会拿出来。
凡人，即使被保护着，也深知自己是脆弱的。
厉九川接过瓷碗，嗅了嗅蜜水，小厮又递来一只木盒，打开来，里面是一叠摞起来的棕黄方块，散发着诱人芳香。
“这是些做好的桂花糖。”小厮说完，恭敬退下。
厉九川扔下勺子，轻轻拨开糖块，他一口没吃，只是缓缓揭开垫在糖块下的白布。
炎琥嘴里叼着烧鸡，手里拎着酒壶，嘴里不停，眼珠也盯着他的动作。
白布掀开，一颗圆滚滚的事物裸露出来。
那是一颗眼球。
...