德川家康别了前田父子，回到藤堂高虎府邸时，已是申时四刻。利家把家康送至大门，再三叮嘱利长兄弟，一路严加防范。
不过，正如甲斐姬此前所言一般，石田三成等人的商议并无结果，自然也不会安排什么刺杀之类的勾当。家康此行极是顺利，甚至连个盯梢的目见都没有发现。
回到藤堂府，家康甚至没有兴趣与高虎交谈，而是直接派人请见甲斐姬，说他希望拜会三崎殿。
拜会自然是客气话，毕竟甲斐姬冒险前来肯定是有要事与他商议，不过“拜会”这话必须要说。当然，以德川家康左府之尊，二百五十万石高的超级大名而言，这样的客气话自然不是说给区区“三崎殿”，而是说给她背后那位大明的“关白”大人。
不多时，本多正信便回来了，报告道：“主公，三崎之上有请。”
“三崎殿在何处见我？”家康立刻起身，同时随口问道。
“在后院花园。”本多正信回答。
家康停住脚步，怔了一怔，奇道：“花园？”家康的奇怪很好解释，似这般机密事宜，似乎应该在安静的密室商议才对。若在花园，那就不能排除有些人暗中偷窥，然后从两人交谈时的神色、表情乃至交谈时长来判断出很多东西。
甚至家康还知道，日本有不少厉害忍者会读唇语，单看口型就能把人说的话读懂八九成——他自己就控制着伊贺流忍者，自然知道这些。
“三崎之上说，唐礼庄严，她既为人妇，便不可与主公独处密室。”本多正信认真地道：“不过主公不必担心会面消息外泄，花园现有三层护卫：最外层是旗本众，守卫藤堂府；中间层是伊贺同心，护卫花园之外；内层是三崎之上带来的人，不知什么来历，但伊贺们说其中有不少高手。”
德川家康深吸一口气，点点头，面无表情地道：“这不奇怪，唐土硕大，能人异士自不会少。况且，三崎殿家格颇尊，我这几年听说过一些事，据闻成田家吸纳了一些本已流散的风魔忍者众。”
本多正信轻轻一叹，点头道：“此事传言不少，下臣也有所耳闻，甚至听闻本代风魔小太郎也已投靠成田家……当然，成田家只是个幌子，背后必然是明国那位大人。如此而言，有风魔忍者保护三崎之上也就不足为奇了。”
家康感慨道：“当初后北条战败，风魔众不离不弃，几乎也遭覆灭，只剩零星一些小鱼小虾，我也曾参与追剿，却想不到他们居然还有再起之日。”顿了一顿，又道：“吩咐下去，伊贺流今后不得再与风魔众交恶，最好找些机会与他们缓和关系。”
本多正信也叹了口气，然后点头道：“是，下臣明白。”
家康不再言语，径直往后院花园走去。
不多时来到花园，果然感觉花园内外都有忍者气息，不过这气息是故意表露出来让他知道的，这一点他很清楚。
花园之中有假山，假山之下有座凉亭，一身黑红色大明女装的甲斐姬正在凉亭饮茶。见到家康过来，甲斐姬微微浅笑，伸手虚引道：“左府请坐。”
德川家康知道甲斐姬是故意不曾起身相迎。若是换了别人，家康定有怒意，但此时的甲斐姬却是他得罪不起之人，他也只好装作毫无芥蒂的模样，微笑着坐在甲斐姬对面。
虽然甲斐姬不曾起身相迎，但此刻却主动一推自己面前的另一只白瓷茶杯到家康面前，道：“我家老爷虽无收集茶具之好，但这套茶具却是大明皇帝御赐之物，有茶焙、茶笼、汤瓶、茶壶、茶盏、纸囊、茶洗、茶瓶、茶炉八物，名曰麒麟八云景。”
日本战国时期对茶具的推崇与炒作到了极其夸张的程度，一套著名茶器往往被夸成无价之宝，而得到它们的大人物也常常为此特意召开茶会来显摆，又继续推高了其地位。
家康听说眼前这套茶器居然是大明皇帝御赐之物，自然也是一惊。唐国瓷器历来是日本极其向往与推崇的宝物，何况皇帝御赐之物，不必想也知道价值连城——这其实是个误会，朱翊钧给高务实赐过的东西不知凡几，怎么可能全是什么价值连城之物？当然，有这样的来历，放在日本那倒是真就价值连城了。
家康小心翼翼双手端起茶盏，按照规矩用心品鉴。此时甲斐姬又道：“这茶也并非凡茶，乃是大名鼎鼎的虎丘茶，算是佛茶贡品。此茶除了皇上之外，也就我家老爷能获赐一些，我敢说除了左府之外，如今日本绝无第二人有幸品尝。”
家康脸上慎重更甚，乃至露出极其荣幸之色，连连道：“如此真是三生有幸，三崎殿今日之赐，家康永世不忘。”
甲斐姬对他的态度很是满意，微笑道：“若是左府喜欢，将来左府召开茶会，我可命北洋为您提供全套唐国茶器茶叶，绝对都是人间绝品。”
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家康不敢拒绝，当下连连致谢，看他那模样，就差跪下来谢恩了。
寒暄完毕，甲斐姬终于转入正题，微笑道：“今日左府见了大纳言，想必应该能够确定这位加贺百万石尚有多少阳寿了？”
家康正色颔首道：“是，大纳言……命不久矣。”
“他一死，天下再无人能够压制矛盾，刀兵再起之日不久也。”甲斐姬看起来倒无多少悲悯，只是淡淡问道：“却不知左府有何计较？”
来了，终于来了。家康想道。
“若依家康之意，日本自应仁之乱以来，已然兵祸连绵百五十载，委实乱得够久了。我们不该再这般互相攻伐下去，最好能够止兵息武，让天下之人都能远离兵祸……”
甲斐姬轻轻一笑，打断德川家康的话，问道：“左府或是这般想的，但石田治部少辅会答应吗？”
“有句话，在下不知当讲不当讲……”话虽如此，德川家康自然不会给甲斐姬回答“不当讲”的机会，而是立刻继续道：“若三崎殿能够站出来，向全天下宣布支持在下开府，在下以为石田治部便会知难而退。”
是啊，我也这么觉得，可惜我不能这么做，因为老爷想要的不是这样。甲斐姬面色不变，心中却叹了口气。她毕竟也是日本人，又是女子，自然不会乐见日本再次打得尸山血海、山河破碎。可惜，这事情她做不了主，她只能按照高务实交代的原则行事。
何况，这件事最终还会影响到她儿子的将来。
“即将爆发的火山是压不住的，就算暂时看起来压住了，但只要喷发之力仍在，喷发不过就是晚多久的事而已，终究并无意义，甚至……”甲斐姬摇头道：“届时万一左府不在了，小辈们应付起来岂不是更难？”
这就是明确拒绝了。家康其实猜到甲斐姬会拒绝，因为他曾经站在高务实的角度来思考过，面对当前局面要怎么做才是上上之策。
结论是，最好让日本再次爆发一场大规模内战，等到两派人马打得精疲力尽，然后他高务实以最为强横的武力为后盾，一次收取日本全部残存的力量为己所用。到那个时候，别说他德川家康一派之力了，就算他与石田三成联手，也不会再对高务实构成任何一丁点儿威胁。
可惜，就算看穿了又如何？石田三成不会罢手的，这个人坚定认为自己是要欺凌幼主、强夺太阁天下的，甚至还有他自己的一份野心也说不定，又怎么可能罢手？
甚至家康还暗暗猜测，三成身边恐怕也有人早已暗中投靠了高阁老，在三成身边故意煽风点火，挑起他与自己的战争。
若非如此，今日三成召开的会议上怎么会讨论起要暗杀自己这种事来？要知道在旁人看来，就算自己死了，德川家又不是后继无人，到时候关东必然起兵报仇！
这样做只会立刻挑起战争啊，石田三成又不是蠢人，怎么会看不到这一点？可是，他仍然讨论起了此事，那就说明一定有人跳出来表示坚决支持他这样做，他受到这样的鼓舞，自认为就算战争爆发也能先发制人。
而当时自己已然身死，秀忠不仅威望不足，此前也未曾表现出多么卓越的指挥才能，他石田三成当然自认为胜券在握。
如此说来，即便我再怎么想要和石田三成握手言和也没有意义了吧？他身边肯定有高阁老安插的人在推动他举兵，我又是他深恨不已之人，根本不可能提醒得了他，如之奈何？
罢了罢了，要打仗就打仗吧！只希望这场仗能打得干净利落一些，千万不要打出个互有胜负的僵局，那样的话日本还得多遭些罪……
“三崎殿所言却也有理，只是……”家康假意同意甲斐姬的话，但摆出一副犹豫不决的模样，迟疑道：“如今两方实力看来半斤八两，可是我关东后方却还有上杉景胜如芒在背。若是战端一起，三成由西向东进攻，景胜由东向西对进，此二人领兵欲会猎于江户，则我德川亡也。德川亡不足惜，但届时……演公子安危却如何是好？”
演公子自然是指高演，高务实与甲斐姬之子，也是家康与高务实谈好的那位将来德川幕府继承者。
甲斐姬微微一笑，道：“好教左府安心，今日我来正有一事告知左府：京华将遣大军前来替左府守好江户本城，而左府则可放心出兵征战。”
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