“现在那帮子西林党恐怕也正琢磨着要怎么出招呢, 这一次，买活军动了叶老奴的命门，连首辅老家尚且落入贼手, 西林党人恼羞成怒，必定万众一心，营造声势, 群起攻讦。这一次的动静，肯定是小不了的，只怕若不出兵，实在是说不过去。”老对手有时便是老知己，西林党对阉党的了解半点不错，此时，靠近紫禁城玄武门附近的一处大宅院里，阉党的几个中坚人物也正凑在一起喝着闷酒, 议论着此时这错综复杂的局势。“等到建贼的信一到, 更加便要乱了, 那帮臭穷酸的哪怕主张和建贼议和，甚至是引建贼出海对付买活军, 老子也是半点都不会惊奇。”九千岁这几年来, 从原本在东华门附近的宅子搬到了这里起居, 主要是因为原本的宅邸献给了皇帝的缘故，那处现在造起了好几间水泥小楼, 甚至连新式的莲蓬头浴室都有, 皇帝在冬日几乎都住在这个新建的小别宫中, 到了夏日, 贪图凉快高敞, 这才回宫中去, 如今那别宫几经扩大，里头已是塞满了买活军送来的奇物，已经不再适合九千岁日常起居处理政务，因此他便把宅子搬到了玄武门外这套里里外外十几进的宅子里。如今这宅子里常年居住的，除了奉圣夫人和九千岁之外，还有他亲兄弟家的一些族人，还有常年进京候见拜访的大小官儿，也依旧是满满当当，门外车马如龙，九千岁自己时常住在西偏院的小书房里，这书房里陈设倒不见得豪奢，只是墙壁上挂了一个大圆盘钟，上头用幽绿色的字体显示着此刻的时间：19：43，这是十分让人羡慕的，这么大这么薄的电子钟，那是真有钱也没地儿买去，肯定是买活军透过黄谨进献上来的宝物。“建贼若真敢出海，那倒也不是什么坏事。”说话的是田任丘，这个锦衣卫头子眼下青黑，一边说话一边打呵欠，显得极为疲倦，这也不怪他，每有战事，肯定是锦衣卫最出力的时候，厂卫之中，东厂主要是监督百官，锦衣卫才是收集民间以及敌军情报的衙门。阉党这里收到报纸的速度要比西林党那里快得多，而且对辽东的动向也更为了解。“他们不习水性，上了船就是旱鸭子，若是真肯上船去打青头贼，上船多少个，那都是有去无回，这般再来几趟，自己人都要死光了，什么金汉八旗，恐怕以后都要以汉八旗为主喽！”“建贼真的在编列汉八旗了？”最开始断言西林党动态的崔蓟州不由就问了一句。“不止，还有鞑靼八旗——都是最新传出的风声，估计也是看到报纸了，他们今年来境况本来就不好，再不安抚治下民心，给汉民一条功名之路，辽东哪可能真正安稳下来呢？”若说消息灵通，天下间谁能和田任丘这个锦衣卫头子相比？很显然
，这是锦衣卫埋伏在辽东的探子线人收到了消息，其实，有时并不需要戏剧性的什么窃听、贿赂、美人计，哪怕是收集到本地的一些政治信息并及时送达，也足够这些脑子一百八十个弯的大人们，分析出太多了。崔蓟州也冷笑了起来，“看来，彼辈也被买活军挤对得很局促啊！”“局促这词儿用的好！”田任丘搓了搓脸，举杯敬崔蓟州，自己一仰脖‘啯’地咽了下去，哈出一口酒气，又捻起几粒酒鬼花生吃了，摇手说，“给我换果子露来，喝一杯提神，不能再多喝了——局促这词儿用的好啊，蓟州、犹三、继赓，其实用来形容咱们又何尝不可呢？买活军几个月来，接连走了好几步棋，依我看，普天之下，除了闯、西，还有川蜀那边的奢安两家之外，还有谁会欢喜呢？还不都是被挤对得局促不安？福建陷落，其实倒不是最坏的消息，那几份报纸却是最难以应付的。”崔蓟州轻轻叹口气，显然也很赞成，一旁的吴犹三则还有些迷糊，他刚出了一趟公差，从关陇辅佐帝师孙大人赈济归来，才到京没两日，便被接连不断的消息砸得头晕脑胀，半日没回过神来，此时便以求教的态度，笑道，“任丘兄，小弟不才，愿闻其详。”田任丘也没有吊胃口的意思，面对如今这错综复杂的局势，首先阉党内部要保持统一，才有余力去应付西林党的攻势。他用手指轻敲着桌面，徐徐说道，“买活军是从来不说假话的，因此分析他们将来的动向，就要从谢六姐一向的口径着手。我们手下那位黄锦衣，便曾经上报过她的判断——往后数十年，天候会越来越冷，南边才是买活军经略的重点——你瞧买活军的动向，南下吞并泉、榕、鹭，兼并鸡笼岛，刊发《勒石合约》，广告天下，锦衣卫这里收到消息，买活军的船队已经大量驶入鸡笼岛，显然是要烧荒垦殖。”“据说，鸡笼岛可以一年三熟，有了鸡笼岛在手，买活军便不用再担心自己的粮食不够吃了，下一步，他们应该要沉寂一段时间——这也是谢氏一向的习惯，一旦领土扩张，一次战事结束，接下来绝不轻启边衅，而是潜心消化新地，不过个一年半载的，是不会再有动静的。”“下一步，他们要取哪里呢？是之江道，还是广府道，又或者是顺着大江，去江右道？都不是，我以为他们会去取琼州。”“琼州？！”非但吴犹三，连崔蓟州都有几分诧异——倒不是说他们不知道琼州岛，只是此处一向是过于荒凉，实在说不上有什么让人垂涎的地方，因此习惯地还是认为买活军会喜爱人口稠密富饶的江南而已。“不错，正是琼州。”田任丘面上泛起一丝红晕，刚才那杯酒似乎已经开始发挥效力了，他有些激动地说道，“这几年来，买活军的报纸我是一期都没有
落下，每一版，我田某人都潜心研究，再加之黄谨对我复述的不少谢六姐言行，今日才有胆如此断言——此女最为重视的，其实并不是陆地，而是海权！”“海权？”“《买活周报》上似乎提到过这个词儿，只是当时并无编辑备注，不知道是什么意思——说来，他们倒也是能做事的，如今报纸上颇有一些备注，写得很有用。”“不错，海权，这海权可以如此解——将大海视为疆土，大量造船，由此获取对我诸海疆的统御力。”田任丘点着桌子道，“诸位，想必都看过周报上那关于巨舟的描绘了吧？自谢六姐降世以来，这是她第一次公然展露神威至此，而且还让所有云县百姓都可自由前往观望。试想，有这样的大舟在手，谁敢和她作对？事实上，买活军已经获得了我们敏朝疆界之外，这片海疆的海权。”卧榻之畔，岂容他人酣睡，这说法让几人都有些不舒服，但也无能为力，崔蓟州沉声道，“所以，她会更喜爱岛屿？毕竟我朝水师羸弱，若是拿下鸡笼岛、琼州岛，她可凭借海权来去自如，我等却很难前去攻打，她在那处的经营便更加便利了，也少了战乱的忧虑？”“也是，也不是，除了崔兄所说以外，以我所见，谢六姐看重海权，又判断天气将会变冷，欲往南布局，那么琼州岛，以及现在被弗朗机人取走的壕镜，便都是她必要取走的战略要地。”田任丘起身取来了一向摆放在书房里的《万国坤舆图鉴》，在桌上展开，“诸位请看，从鸡笼岛往上，琉球、那霸、东江岛、东瀛，往下，琼州、壕镜，这些小岛，既然善于航海的西洋人想要，那么看重海权的谢六姐一定也想要，她此前也和黄谨说过，有意前往安南、吕宋经营，现在又从辽东大量吸纳流民……”“是了，是了，所以她是为了取鸡笼岛，而取了福建道，而不是为了福建道，去取鸡笼岛。”吴犹三看着舆图，也是恍然大悟，喃喃道，“鸡笼岛和福建道距离极近，如果不取福建道，则鸡笼岛始终有被偷袭之虞，取走福建道以后，此道四周多山，大军难以攻伐，又相当的穷，军事上的压力实在不是太大，便可从容作养势力，生息人口。”“不错了，福建道八山二水一分田，实在是很鸡肋的地方，彼处溺婴成风，不是没有缘由。”崔蓟州也道，“那处为何海盗多，渔民多，种田是养活不了那么多人口的——而如今有了鸡笼岛和琼州岛这自古以来人烟稀少的地方，便可把多余人口往两个大岛转移，经过一段时间的休养生息，南下去占领吕宋。”“是了，买活军的思维，和所有争霸天下的草头王都是不同，便在于此，她对于熟地、城镇，是看得不重的，她会种田，有高产稻，而且有水泥，还有火器，建城根本不在话下，人烟稠密的
江南道，能给她的无非就是这些，而她需要的东西，便是现在也要从外界运来，都是些矿石、皮棉什么的，现在的福建道难道有什么东西是自产的么？既然要运，运到鸡笼岛和运到云县又有何不同？”分析了这么多，只是为了肯定一点，那便是买活军对于传统陆地的渴望不像是别的义军那样急切，并不会目标明确地直取京城，重心的确依旧偏南，虽然买活军的确一直是这样说的，但如果众人连分析都没有便完全信实了，那才真是傻子。而一旦确立了这一点，那么局势就很明朗了：买活军、建贼、闯贼、西贼，这四贼之中，如今对天下威胁最大，长远来看潜力最大的无疑是买活军，没人会愚蠢到视而不见，但朝廷要优先处理的却依然还是建贼，这里的先后关系依旧没有变化。原因么，也极为简单，那就是地理位置。买活军在福建……那是个快马都要跑十几天的地方，路上稍微出点差错，就是二三十天的延宕，而建贼，可就在三百里外的宁远一线……就算买活军强到无可匹敌了，那人家也是在福建，朝廷还是得先收拾建贼。更何况，买活军要发展，是往南去，往敏朝的疆土之外去，套用他们报纸上的逻辑，这还是为华夏开疆辟土呢，但建贼呢？他们往北去有何意义？那是鸟不拉屎的地方，养不活人，天气会越来越冷，他们想活命就只能南下，那么敏朝和他们就根本没有彻底谈和的可能。不知不觉间，常看报纸的这些大人们，都接受了买活军‘天气会越来越冷、极端天气会越来越多’的说法，并且以此作为自己判断政局走势的依据，而且这种潜移默化，当事人是不自知的。吴犹三注视着万国坤舆图，目光在关陇一带反复流连，他轻轻地叹了口气，突地说道，“其实，若能让买活军的盐贩子深入内陆，接走关陇流民也不失为好事。那处已经大旱多年，连人畜饮水都只能勉强保证，今年眼看着又没下几滴雨，若土豆的收成不像是买活军说得那样好，秋后是一定又要大闹起来的。”“这就要看朝廷的局势如何发展了。”田任丘冷冷地说。“买活军若不发后头的文章，屁事都没有，只要把榕城、泉州那几户人家送到之江道，难道他叶台山还真能说要打不成？哪来的银子哪来的兵？福建道没了就没了，萨尔浒没了不也没怎么样么？只要买活军还给送辽饷，之江道、广府道的夏税秋税还能解得上来，不过是打打嘴仗！”“千不该，万不该，谢六姐发了这篇所谓《政权、国家、文明》的雄文——也不知她哪来这么多怪词儿。”田任丘又拿起报纸，轻轻地掸了掸——他如今虽然是锦衣卫，但也是正经的进士门第，对这样的文章咂摸得很深，见地或许更胜过九千岁。“这篇文章，让建贼心里不安了
，也让那帮西林党心里难受得很——这文章里的传承，说了历史，说了语言，说了文字，可就没说这千秋万代的圣贤学问，这可比要他们的命更诛心啊。”“如此一来，其人必定要围绕福建道一事大做文章了，但真的能打吗？让他们打，他们也不会去的，去打就是送死，西林党夹袋里本就没几个武将，现在更是寻摸不出来的。但这不过是幌子而已，真正的用意，我猜……应该还是要朝廷许他们开办学报！”“不错，学报——不错，任丘，你这话，点醒我了！”吴犹三一下站了起来，负手踱步，有些兴奋地道，“过去这一年，西林党几番上阵，要请圣上令匠作司研发合金活字，他们也要发报，和《买活周报》打对台，话说得好听，什么正本清源、弘扬正气，呵斥邪异……其实那点子主意谁不知道？”他有些不屑，“这报纸办了，那些无知的迂人更易为他们蛊惑裹挟，到时候，那些人一呼百应，群起而攻之，是为了攻讦远在千里之外的买活军么？他们的报纸，买活军根本就不会买——他们为的，还是构陷我们这些忠心做事，敢于担责的能吏！”崔蓟州的眉头也皱紧了，他叹了口气，“不好办，确实是不好办——这篇文是发坏了，她若不发，只取了福建，实在算不上多大的事儿，但此文一发，朝野上下，必定哗然，这我们也不得不给个交代，否则，群情汹涌，连皇上都不好坐视。恐怕这朝廷的报纸，也是非办不可的了。”的确，贼寇哗变、土司作乱，一两省深陷战火，甚至干脆就是完全陷入敌人的统治中，这在敏朝根本就不是什么天大的事，这关键是距离，譬如说奢安之乱，陆续纠缠了好几年，也是有很大一片地盘被打的糜烂，但那是西南的事情，因此朝廷便并不是非常紧张。福建道这里也是如此，说实话，买活军威势如此，到现在才全去一道，这速度已比很多人预估得要慢了。至于说泉州的战况……朝中的大人们根本就不关心，结果还能有什么不同吗？这根本就不可能打得过的，区别只在于怎么输而已，说实话，如果福建水师能逃出个三成、五成的船，水师统领也是不会被治罪的，大家都能体谅这仗的难度。其实不止阉党，连西林党的大臣，能坐到高位的也都不是傻子，必要的时候，他们是非常务实的，并不会因为这预料之中的失败而暴跳如雷，又或者是明知打不赢也要去打——明知打不赢，就该尽量的回避战斗，拖下去看看有没有转机。即便嘴里的口号喊得震天响，但那都是做做样子，其真实目的，必然是借力打力，还是要取得一些别的政治利益。在此时，政治利益便落实为朝廷办报一事了——贼寇占一省，问题不大，但当贼寇的报纸天下传阅，而他们突然开始定义‘家国
’、‘传承’、‘正统’，或者说涉足其中的讨论，开始论证自己的正统性时，天下的官吏乡绅都会升起警觉，意识到这伙贼寇的抱负不小。这就好像童奴儿一开始也只是被当成贼酋看待，直到他自立为帝后才开始引起普遍重视，并且让非辽东区域的百姓也开始厌恶建贼一样。在此之前，建贼和鞑靼，西南百族一样，都是边境时叛时降的外族，百姓们也很习惯和这样的外族打交道了，几乎不会有什么特别的感觉。而且，连童奴儿都装模作样地招揽读书人呢，谢六姐却完全没在文章里提到圣贤传承，那么有心人自然可以解读出一点，便是谢六姐根本没打算继续沿用儒教那一套来治国了。这样的事情，是怎么可能发生的？聪明人看完报纸，便会立刻意识到，几乎是有抱负——或者说对圣贤之学有真正信仰，而不是只视为进身之阶的儒生，都会成为谢双瑶最坚定的反对者。其次便是那些已经读了很多年圣贤书却还没有功名的人，他们是决不能接受自己多年的苦读一朝成空的，必然是渴望看到有本朝的大儒，或者是本朝的官府出面，也利用舆论的武器，不论是揭帖也好、报纸也罢，总要发声说出自己的观点，把谢六姐的歪论给驳一驳！这样的呼声，如同崔蓟州所说，是任何人都无法搪塞的，民情粥粥，必须要给出一点行动，而西林党肯定会意识到这一点，并且利用阉党此时的低弱形势，全力猛攻，必定要把办报权握在手心。在田任丘看来，阉党想要争夺办报权的难度相当高，因为他们这里正经的读书人并不多，有些如他田任丘，对圣贤之学嗤之以鼻，甚至深心里感到这就是朝廷积弱的根源，还有些如崔蓟州这种，办事是有一定的长才，八股文也曾做得漂亮，但要说著书立说，压根没这个底蕴。要和谢六姐的那篇文章对抗，至少也要请出文坛大手，一派宗师才行——她那篇文章不管多白话，至少是提出了一种完全不同的新学说，要是没有一点自己的学派积累，怎么去和谢六姐争辩？这样的人，如今十成里九成都是西林党，便不是西林党，也爱惜羽毛，不会和阉党往来。失去福建道，对阉党来说固然是有些难堪，落了个被买活军反叛背刺的话柄，但只要合作仍在继续，奢品和大宗商品交易还在做，盈利继续化为辽饷运去狮子口、葫芦岛，那其实九千岁的地位便仍是稳如泰山，并不算是什么重伤。可若是失去了办报权，阉党那才是真正失了半壁江山，田任丘几日来一直都在寻思此事，却仍旧未找到什么破局的办法。“不如，让犹三来揽总此事？”崔蓟州显然也在思考对策，“此事显然不宜由叶台山他亲自出面，而要说苦主，犹三也是泉州人，一样可以挟悲上位！我等大可趁热打铁，以快
打快，在建贼来信之前，定下犹三的主编之位。”吴犹三这个人很爱钻营，而少了一点自知之明，闻言虽然连连谦让，但任谁都能看出他的心动——买活军的报纸影响力有多大，他们是最清楚的，朝廷的报纸，不可能落后太多，毕竟仍是天下的正朔，若真能担任主编，对吴犹三来说，便等于是青史留名了，他将一跃成为朝廷的舆论领袖，如此巨大的诱惑，甚至不亚于金山银山，完全能让一个人失去理智。田任丘冷眼旁观并不说话，待崔蓟州看来，方才摆手道，“难。”“何解？”田任丘其实不打算再说下去，因之前的分析，都在分析对手，而要继续往下说，便得分析阉党了，只他看着穿堂珠帘下，不知何时多了一双凉鞋，心中也是一动，便改口说道，“难在圣心。”“圣心？”吴犹三也是一阵愕然，正要细问时，帘后已传来了九千岁低沉的呵斥。“大胆！”帘子一撩，里间中九千岁沉着一张脸，扶着一位年轻男子徐徐走出，“怎可妄议圣心，任丘你还不请罪？！”“皇上！”众人顿时纷纷起身下跪，“微臣失仪，请皇上恕罪！”“起来吧。”年轻的皇帝打扮得非常简单清爽，短袖圆领衫、麻质长裤、通草凉鞋，竟是全然一番买活军的打扮，他在上首坐下，颇为轻松地说道，“今日来看看大伴府里的库存，倒是撞见了一场好热闹——田任丘，你见事很明白，继续往下说，我的圣心怎么就难了？”