“听说了没有？青头贼海宁离港了！”
“是抢了多少东西！”
“抢走了好多！牛！皮棉！什么都抢走了！还有铁钱、铜器。”说话人激动得眉飞『色』舞, 舞足蹈，竭力形容着买活军可怖，“就在海宁港, 好凶狠！百多号军士，都胖大得很！下来就是搬。也是傻, 和狗熊掰棒子似, 们己船满了，便把原来货撇了不要，撂在海滩上, 后来也都被本地百姓搬走了。”
“啧啧啧。”周围议论着百姓们都感叹着，“好贼逑，真是凶狠——们可买水呢？”
“倒买, 鱼虾也买，米粮也买, 都要许多——那么多商船呢！”
买活军抢掠那都是大商家货物, 留下好东西也轮不到小民们瓜分, 百姓们更关心还是这些能做小生意, “可道什么价？若是有个七八文一斤, 这买卖也有得做。”
“我家好咸鱼, 晒得干干, 一点不压秤，也只要二十文一斤呢！家里还有个一二百斤，若是们要, 便都拿走还能便宜些。”
“前日海宁离港, 五六日便该到我们这里了！”
“那个劳什子买活周报上价格可算数？——你们这些人都很该去报，上一期便广而告之了，们每一期要食水数量、种类, 大致价格都在上头，若是说话算数，便直接去港候着就是了，倒是很免了些麻烦！”
众人便都轰动了起来，去问着人群中那面『露』得『色』青年后生，“可是最新一期？你是哪里买，谁带来？”
“然是快马一站站送来了！”那后生才刚高声说了一句，便有老成人大声咳嗽拦阻，一旁有人低声劝说道，“好兄弟，张宗子，你且小声些，莫招来了祸事！”
张宗子年少气盛，大声道，“倒也不必，我又不是托驿卒送信，家下人送来，有不妥？所谓料敌机先，敌肺腑，越是和青头贼不共戴天，不就越要留意们奇谈怪论？若是起了什么歪心，我便己去投买活军了，至在这里读书呢？”
身旁闲人们热闹不嫌事大，都为喝彩，张宗子神采飞扬，笑道，“诸位父老，勿要着急，便是反贼也要吃饭喝水，咸鱼也是要买，买活军来之前，总会有人抄录价格，悬挂出来，你们有闲便己找港担去，若是无闲，找个胆大，让赚几文跑腿费又有妨呢？”
话说完了，便将头一低，棉袄一裹，人群中钻了出去，众人议论纷纷，都道说有理，但要找人，已是寻觅无踪。待要找时，远处来了几个官差样人物，不谁喊了一声，“差爷来了”，便又轰然散去不
提。
虽然如今天气越冷，但武林这里今年流行起了棉衣棉裤，比皮草便宜得多，保暖上相差不远，因街头人也比往年要多，几个官差晃晃悠悠走到近前，也不去抓人拿问，而是径走到相熟铺子里去讨水喝，们青布衣下鼓鼓囊囊，也是穿了簇新棉衣——买活军棉衣都是中开缝，分了上下衫，这制式是瞒不人去。
“船确实是离了海宁了？”
“瞧们店里挂新火腿，这定然是真了，准备把陈腿卖到北去，已是开始备货了——还有对那个香粉店，不也开始打扫橱柜了？们这是要上货，买活军那里来好胰子，一到就卖空，还有所谓新式洗发水，虽然不是卖到京城上等货，但也比苏样豆子要时兴得多哩！”
河坊街上这家烟草店里转出来，赫然便是刚才闹了一番张宗子，笑嘻嘻地和这捕快行了一礼，嘴甜地叫道，“叔，您老今日怎么来了？可是要安排戒严防贼事？”
这张宗子出身绍兴大户，家业之大，说是张半城也不夸张，交游可谓极为广泛，像这样本地纨绔，在武林根基深厚，也难怪刚才敢高声谈论买活周报，没有一点遮掩。——可以说，在武林只怕镇守太监王礼氏，其余大小官僚，便是有了舌纠纷，也有人脉相劝，不会和当真计较。
这张叔便是张宗子族中远亲，托着族里关系，在府衙做了个捕快班头，平时身边帮闲众多，是一等一得意能干吏目，虽说吏不算光彩，但张宗子也不忌讳这个，半年来在武林读书，和张叔是常来常往，彼十分熟稔，『性』子也投合。张叔瞪了张宗子一眼，道，“我若不来，还不道你竟如跳脱，穿着棉衣在外『乱』走，连道袍也不披一件，仔细人告你一状‘服妖’，让你来年举业无着！”
揪居然是这个点，张宗子也无法反驳，讪讪然披上一件夹袄，先叹道，“也不买活军为不肯做袄子，非得做这个样式，在外头套穿什么都不舒服——偏又暖和，舍不得不穿，倒是叫人为难得很。”
又道，“叔，你来得正好，我刚给王二叔出了个主意，让抄些价钱出来，在前面照壁上贴了，到时候咱们暗地里收了货，也去钱江边上做这个生意，岂不是与人便，己便？”
张叔道，“胡闹！这钱是你赚？连镇守太监府一句话没说呢，宗子，你都多大了，事还是这样小孩儿气。时又不同往日——朝廷邸报刚发了《请立帮办》折子，买活军这里报纸上便拆台，圣心如还不好说呢？这和前能一样吗？总之，这批船你莫给我搞事，便当做不道，老实回去读你书，等下回船来，你要如折腾，那也随你。”
这话确大有道
理，而且张宗子在家也反复被家人警告，不论多么调皮跳脱，阉党一系是决计不能招惹，张家家财万贯，若被阉党盯上了家产，那就不是家破人亡个字能够形容了。偌大家族，一夕之风流云散，根本就不是空谈。也深家这几年来，暗地里和买活军眉来眼去，贸易往来，除了和买活军货殖交易确有重利之外，还有一点，便是打了狡兔三窟准备，倘有一日阉党要对张家下，又或者是宦海风云嬗变，有了什么变故，还能逃到衢县买活军地盘中去。
虽说是锦衣玉食富贵班主，但张宗子幼聪颖，并非一味飞扬跋扈之辈，闻言忙低眉认错，又道，“回去必定好生念书，不出来耍戏，不让叔担忧。”
张叔这才放心下来，对张宗子道，“你有了闲，要捧伎子、打马吊、唱戏写曲儿、斗蝈蝈斗鸡、养花养鸟，那都随你，只这一阵子别掺和外头事，先风『色』说。”
特意绕来，便是今早收到买活军离港海宁消息，道侄儿一定来河坊街裹『乱』，果然抓了个正着，如将张宗子叮嘱了一番，才放心去公干。张宗子这里连几个好友带帮闲小厮们，回到韬光山岣嵝山房之中，犹还在彼议论着张叔吩咐。少年人出身多富贵，私下言谈无忌，颇有人愤然道，“做了便不要怕别人说！粮是们买，还非要在甬城港装模作样地设个衙门，不就是为了吃干饷么？们这里坐收巨利，百姓们卖点咸鱼还要畏首畏尾，当真是狗官！”
众人都附和起来，道，“棉衣也不许穿，蜂窝煤倒是成吨成吨地送进镇守府里，真是只许州官放火，不许百姓点灯！”
又有人道，“买活军还说己会掳走百姓，怎么不掳走我算了？这鸟书读了有什么用啊，还不如了谢六姐去仙术——喂，你们可了没有，那些个专门校，当真是神乎其神，连预测天气都有，若说谢六姐不是天妃转世，我是不信！”
原来这帮富贵子弟，生『性』便专是顽劣，虽然长温柔乡中，幼衣食无忧，按说最该眷恋太平，但偏偏就是们不肯安享富贵，闲来总要生事。总是长辈们说东，们就要往西走。几年前买活军崛起，陆陆续续有些新鲜玩意儿传来，众人便留意上了这些‘青头俵物’——那些东瀛来漆器、宝剑，也是外夷出产，但物以稀为贵，在南便很受欢迎，而青头俵物则又要比东瀛俵物来得有趣得多，也更为昂贵难得，又是反贼所出，增添了神怪『色』彩，更加引起了们兴趣。
那些俵物中，最有名还属行车，当年镇守太监将行车送回武林镇守府时，据说便是轰动街道，只可惜那时张宗子还在老家，并没有识到当时盛况。之后便是表、怀表，以及镜等物
，无不是小巧玲珑、千金难买，原本因为货运河走，武林这里还能有几样流落出来，每凡巨富之家购入，都能引起轰动，满城士绅请托人情只求一观。得者也是眉飞『色』舞，认为这是得意之事，足以说明己‘很有办法’，甚至以作为结交上官敲门砖。
正所谓上有所好，下必甚焉，在武林这样天高皇帝远地，对青头俵物追求实际上已经相当公开化了，便连百姓们也不觉得要和买活军做生意有什么特别不得人地——当然还是不太好，要避开官差，但众人也敢公然谈论，甚至是到处呼朋唤友，到乡去搜罗各式货物，来和买活军交易。
倒是这些富家子弟，家中生意多不归们管，们纯粹便是出心中叛逆和好奇，很想要告奋勇，被买活军掳走了去，做一段时活死人，至少也吃一吃人们中传说炸物，又尝尝买活军那里海带水——这都是曾去买活军掌柜们，中流传出来新奇。
“读书，读什么书？”还有些更叛逆些纨绔便坦然言道，“治世问，什么不比这之乎者也，什么截搭硬搭、起承转合八股有用？哪怕是一预测天气也好啊！种田，按报纸所说能提升产粮，算更重要，能造船能造机器，造梳棉机，报纸上说得清清楚楚，就这梳棉机，便可将皮棉梳理效率提升六七倍！我们江南本就是棉花产地，现在却还要将皮棉卖给福建佬，为？不就是福建佬有梳棉机么！这机器重要，便可一斑了！这道理，圣贤书中有吗？”
“者说了，这反贼协运辽饷，还公然在报纸上发表文章，这不等是朝廷奇耻大辱吗？为朝廷还不发作，还这么装聋作哑，连榕城住了个延平郡王事情都迟迟没有发邸报？还不是不敢和青头贼打？为不敢？不就是朝廷无钱、无兵、无炮么！买活军红『毛』小炮，等厉害，们要打就打，要走就走，时主动实在『操』诸青贼中！朝廷不是不想打，而是不敢打——青头贼可是半点不讲什么大义道理，也不读圣贤书，不考八股，们课本咱们谁没？哪个还雕琢文字，哪个还考典故？人家考是这里！”
说话卓珂月比了比太阳『穴』，“考是办实事才干，是搞研究造机器本事，是种田栽树本事！我这才是真正有用考试！不比咱们，寒窗苦读只为了这敲门砖，门开了以后，一片茫然，什么经世济事，怎么救国救民，书上一律没有，个儿琢磨去吧！宦海沉浮，琢磨不出来，活该你一辈子倒霉！”
山房中顿时响起一阵哄笑声，张宗子也是热血沸腾，忽地跳到桌上，道，“诸位好友，听我说，听我说！”
“说到会玩，在座谁也比不上我张宗子，这话——我这样说，诸位都服气罢？”
虽然能和结为好友书生，家境绝不会差，但这些人中，张家确最为富裕，对张宗子也最为宠爱，这一点是不假。们身上所穿一套秋衣秋裤等等，都是张宗子找了门路，买来相赠，况且少有才名，文采也是众人中最佳，因众人都应和道，“是你最会耍，宗子！”
张宗子傲然笑道，“既如，我们便来耍个大——诚如珂月所说，斗鸡耍狗，不是娱乐小道，究竟国民无益，那琴棋书画，陶冶情『操』而已，便是这圣贤之书，呵呵，与我们也只是敷衍塞责，无奈为之，深心里着实觉得读之无用。满腔心思，只是寄托在戏曲之中，其实也不是浑噩度日。真正想做些什么，实在是没有门路，便是我编写那些验合集，和青头贼那里牛痘相比，却又是小巫大巫了。”
“这心中时而泛起那虚无缥缈忧郁之『色』，却又不可名状，本以为病今生难治——却直到两年前拿了买活军材在，便仿佛不『药』而愈了，只觉得天下，有趣好玩之事果然还有许多，只恨前咱们不懂而已。那物理、化，虽然得似懂非懂，却也是趣味盎然，不为在外头未这些，凡读书便只能读那些个‘文科’书籍，理科是半点不懂。”
“咱们私下也曾想要做些化实验——但在买活军之外，又上哪去找那些什么玻璃烧杯，什么显微镜呢？实在今日，以我这古今第一顽主身份，便将话放在这里——如今普天之下，第一好耍地，莫买活军！诸位兄弟们，我说得可对？！”
众人多多少少，都有同感，这帮子弟幼生长在文华荟萃之乡，耳濡目染都是饱之士风采，若说各种有用无用识，确极为丰富，爱好也都不缺，只是心中总有一些若有若无遗憾——仿佛所都是无用识，而又不觉得有什么有用识值得习，因为们所到一切，无不说明了一个道理，那便是当官做事，压根就不靠书上来识，这些识在考科举之后，所剩下便只有妨害，若是真书傻了，按着书里授去做官，那便等是找死。
但要说还有什么识，是真正有用呢？直到们通种种渠道，获取到了买活军材，这才仿佛到了什么是真正有用识——在买活军那里，占据了天下所有读书人精力圣贤之书，完全沦为了一种实用『性』科目，们授识字，只是为了一点，那便是让所有人都认字，这样能够便文书往来，便育和管理。而买活军对‘文采’唯一要求就是要把事说清楚，不能前言不搭后语，然后便没有了。
除以外，们花费了大量时来授更多别东西，算——物理、化、生物……这些课本哪怕只有第一册，也令人如痴如醉，即便所说都是假无法求证，也让人本能地想要信服，想要了解。和
张宗子一样，大多人对青头俵物推崇，都是材开始。这些读书人买活军简化字压根没有障碍，几年私下流传，几乎个个都有信——倘若去了买活军那里，们是很可以通买活军扫盲班考试，甚至也可以考得上吏目，是足以养活己，甚至能做出一番大事业来。
若只有青头俵物，恐怕还不能激动这些惨绿少年，就是因为材打下了底子，这半年来，又发了报纸，张宗子想去买活军处识一番心思，便越发热切了，正好近日又闹出了这所谓帮办衙门『乱』子，张宗子便更不上朝廷了，觉得在武林读书日子，实在是相当苦闷，哪怕是去买活军处做做苦活，也不失为一番识。因便鼓动着众人一道，至少买活军抵港之时，要去亲眼，混不混得上船说，至少别老别人那里寻『摸』青头俵物，己先去这群青头贼真容。
这群好事纨绔中，年岁最大也不是二十啷当，不民疾苦，又远离家人，并无长上管束，闻言然是极力赞好，当下便推算了买活军到港时，又每日都派出眼线，仔细观察河坊街众店铺动向，这一日果然有了线索，卓珂月回到山房，兴奋地道，“来了来了，我着好一队脚力花粉店库房出去，都挑着空担子，这一定是船来了去进货！”
众人一听，便按照事前计划好，都换上了全套棉服，裹了披风，又戴上了防寒风帽，乘驴出了城门，往钱江边上去，路上遇到熟人，只说是去城外访秋，倒也无人猜疑，便让们一行人出城去往钱江向。
不，时武林港，正经港是在内河，海港这一侧是没有建筑，众人来到钱江一带，只农田处处，远处渔船点点，寻觅了半日，天都快黑了，这才到三五成群村民，各都挑着担子，里头显然是食水河鲜，踩着土路往某处而去。
众人催驴上前，假装是去找买活军做生意商户，这些农户也不猜疑，便指了路，道，“快去，下午起好多人呢，热闹得很，去晚了，货都卖完了！”
上午走到现在，一路顶风冒雨，张宗子众人都有些葳蕤，虽然嘴上不说，但好几人心里已有了退意，时终找到地头，也都是精神一振，沿着小路上下颠簸，催驴小跑，走了好长一段，果然到钱江入海一片滩涂边上，聚了许多人，远处又停着许多大海船，这大概是张宗子一生以来，第一次到规模这么大船队，竟有数十艘停在天边，映着夕阳，斜阳中金光点点，景象动人难忘。
仿佛一片小品散文就在笔端，张宗子站着出了好一会神，这才继续往前走，只近处只停了一艘小舢板，上头站了五六个青头军士，竟是有男有女，让吓了好大一跳，暗道，“青头贼女娘果然煞是厉害！”
们几人走到海滩上，众人也不在意，只是偶然来几眼，张宗子戴上风帽，默不作声站到人群边沿，游目顾，心下思忖道，“船不开进来，怎么做买卖，这是个什么章程？”
刚这样想着，便听到舢舨上，一个女娘军士用官话说道，“现在还没涨『潮』，不能运货，正好登记扑买，人都来得差不多了吗？”
张宗子也顾不上那女娘容貌，一听这话，便顿时抖擞精神，暗道戏肉来了，运足了目力，要买活军这抢掠买卖，到底是如做。