“大哥， 好巧，你也在这儿玩啊。”因为正好撞见了方起州和人亲热， 方雪莉显得有点尴尬， 抬头也不是，低头也不是。她是听见人说他们在这里，所以特意过来的。方雪莉飞快地瞟了眼方起州， 又瞟了眼小虎——她现在才算真正明白，方义博为什么会纵容他们俩在一起。
方起州看了她一眼， 冷淡地应了一声。
尽管农场是方家私人产业，但平时都不会刻意有人来游玩， 他怎么也不想不到，会这么赶巧在这里碰上方雪莉。只不过方雪莉来这里的确是凑巧，听说方起州也在， 就过来了。
见方起州这么冷淡，方雪莉简直想扭头便走， 她忍着气， 挂出笑脸问道：“我只是想问些事情， 大哥怪我打扰你们， 要赶我走吗？”
方起州没回答她，比了个打电话的手势， 示意她赶紧走， 等有时间了再电联。
方雪莉张了张嘴，还想说什么，结果看到方起州连眼神也不愿意给她一个， 便识趣地离开。
下午，方起州带着小虎继续完成他们的日程表，接着在夜里回到了家。方雪莉的电话如约而至，但方起州正在哄小虎睡觉，他直截了当地将电话转接到卫斯理手机上，并告知将能告诉她的都告诉她。他猜到，方雪莉可能是想问徐菁的事。
今天小虎兴奋了一天，也累了一天了，他不愿意洗澡，躺着便要睡觉，方起州只能抱着他去浴缸里，“不用你动，我帮你搓澡。”
小虎抱着他的腰，睡眼惺忪地将脑袋贴在方叔叔的胸前，“是不是要骑小马了。”
方起州失笑道：“不骑，你累了。”说完他打开浴缸旁的花洒，水流倾斜从冲到小虎的背上，再沿着他雪白的背脊向下流，隐没在浴缸里。他一面抱着小虎，一面用一只手，有些困难地替他洗澡。
小虎打了个哈欠，感受方叔叔的手掌在自己的背上滑来滑去，洗澡原本是一件催眠的事情，小虎还不用动，这让他困意更浓了。他的手方叔叔的后腰上缠了个结，接着闭上了眼睛。
小虎很快便睡着了，方起州将他整个人在水中摆弄着，除了水声，他不发出任何一点声响。小虎醒着时听话，睡着了就更听话了，方起州慢慢给他洗完澡，接着把他抱到床上，帮他擦干了头发。尽管睡着了，但小虎的手还抓着他不放，就好像他无比需要自己一般。
方起州把他的脑袋揽在胸口，安静地抱着他睡了一夜。第二天他才听卫斯理说了方雪莉的事。
卫斯理说：“她说她在徐菁的‘遗物’里发现了一些有趣的东西。”
方起州一下就明悟，“她想要什么？”
“她想要她应得的那部分家产……你知道，二爷最近身体不好，他在立遗嘱了。”但方二爷的这份遗嘱，根本没有给其余人留下任何东西，方雪莉从律师那里得知，自己这个“女儿”，一分钱也没有，只有禹海的一套房子，供她回来时住。不仅仅是她，二爷也没有给文卓留东西，他的遗嘱写得明明白白，所有的东西，证券，股票，家产房产股东，包括无法用价钱估量的老宅，未来全都是方起州的。而方雪莉现在嫁人了，听说那家人最近摊上事儿了，要方雪莉这个儿媳问他爸爸出钱资助，“但她有些狮子大开口了，我建议什么都不要给她。”
“那她拿出了什么筹码？”方起州对于方雪莉发现的徐菁的“遗物”，还算感兴趣。但他没忘记方雪莉曾经做过什么事，她那会儿以为小虎是方义博和徐菁的孩子，所以撺掇方义博给大白下药，好让大白发狂咬死小虎。就是因为这件事，而起了一系列的连锁反应，他的车祸，小虎的离开，归根结底都和方雪莉脱不了干系。
“你要是真的感兴趣，我会尽快不费一兵一卒拿到手。”卫斯理的人生格言就是，不兜圈子，他信奉最快捷最有利的方式，所以常常会使用一些非法手段来得到他想要得到的信息。据方雪莉透露出的一点信息，他猜测那所谓的“遗物”，应当是保存在一个U盘上的。而为了U盘的妥帖，她会随身带着，说不定连睡觉都会放在枕头底下。但只要卫斯理想，就没有他得不到的讯息。
几天后，在游艇上参加好友婚宴的方雪莉被一男艺人勾搭了，趁着丈夫烂醉，方雪莉和人你情我愿地就滚上床了，顺便还在她不知道的时候，拍了照取证。
从她U盘上拷贝下来的内容很……惊人，卫斯理看完后抽了一包烟也没能冷静下来，他无论如何也想不到，世界上居然有这样的。
那几乎是徐菁的全部秘密，徐菁做事习惯留个心眼，留个证据。方起州看着卫斯理发过来的文件，发现了一个结构完整的“实验”。它们由一则录音文件开启——录音是二十多年前，魏蓓蓓让人掉包孩子的音频。而这份录音文件，成立时间也同样是二十几年前。也就是说……徐菁对于自己孩子被掉包这件事，是完全知情的，但她还是由着魏蓓蓓这么做了。并且多年来，假装被蒙在鼓里，认真抚养一个不属于她的孩子。
以及孩子掉包后，被送往哪里，都在她的实验计划里。所以小虎才会被那样的家人领养……这全都是徐菁一开始就计划好的，包括那家人的品性，包括小虎那之后被囚禁的生活，她全都知道。
徐菁从不同渠道获得了小虎生活的全部信息，知道他住的房子是什么样，知道那个属于他的地下室有多阴暗，知道他的那个“父亲”利用他的天赋来获得名利。徐菁看过他的画，心想这个孩子的天赋一定是遗传的——因为张薛也有这样的艺术天赋，他身上的纹身，便是他自己设计的，代表着他独特的信仰。
徐菁知道小虎生活得非常不好，但她仍旧是冷眼旁观着，觉得还不够，不够自己小时候那么惨。她冷血无情，对待自己的亲骨肉时尤其。
直到后来，张薛发现了他的孩子被掉包了这个被隐藏多年的秘密，他费尽周折找到了人，救了他。
徐菁在没真正见到小虎前，知道他过得有多不好，她本认为这种“不好”伤害不了自己，只有张薛这样受不了别人苦难的人才会受伤害。但是在见到小虎后，她就知道自己错了。因为小虎根本没有按照自己计划中的那样，变成自己这样的人。她任由魏蓓蓓把小虎送走，然后她用小虎来实验，想证明并不是只有自己，才会在折磨中对施加犯罪的人产生感情。
她错得很离谱，那时候她看到了因为开颅手术剃了头发，才刚刚滋长出浅浅毛发的小虎，他眼中纯净又光明，和自己想象的……很不一样，和自己也很不一样。他和那些，和他遭遇相同的孩子，都不一样。徐菁这时候在小虎身上看到了自己身上几乎不存在的母性，她这时开始反省，想弥补，但她无力地发现自己取代不了任何人。
所以她又有了一个新的计划，她认为小虎之所以和她想象的不一样，是因为什么都不懂。所以她让刚出狱的、穷困潦倒的钟龙，去接济像个初生儿一般的小虎。
徐菁知道钟龙是个什么样的人，知道他受不了孤独。所以她看到钟龙把小虎带回了家，她再让人伪装成收高利贷的，时不时去给他们找一些麻烦，好让他们搬家，好让狱中的张薛找不到钟龙，从而找不到小虎。
尽管生活总是有麻烦，但钟龙照料着小虎还算生活得不错，徐菁看到了小虎身上在慢慢发生一些变化，最后发现他的记忆有些问题。她这个实验几乎找到了答案——是因为总是失忆，所以小虎才生活得不像自己想象的那么难堪。
这个认知让她一度非常失望，她看着自己温室里养出来的“女儿”，认为尽管他们的生活环境千差万别，但他们还是成长为了差不多光明的人。这是个失败的实验——她想。
再后来，让她没想到的是，小虎在钟龙那里呆了没两年，被刚回国的，方二爷的长子方起州给捡回了家。
这让她的这份实验，又有了新的进展，因为从方起州收养小虎开始，他又有了不同寻常的惊人进步。徐菁在度假山庄看到他的那一次，小虎非常阳光，像向日葵一般，在他身上完全看不到他负面的过去。而他那总是健忘的毛病，也有了转变，小虎会忘记所有人，但是忘不掉方起州。
所以这是个失败得彻头彻尾的实验，除了证明爱能改变人以外，什么意义都没有。
花费了二十几年的实验失败了，徐菁并不气馁，她只是干脆地换了个实验目标，这次是小文卓。她找上要做额前叶切除手术的魏蓓蓓，和她做了交易，让韩丹妮怀上了她提供的属于张薛的冷冻精子的孩子，生下了方文卓。
当然实验还没做完，她作为徐菁的人生便结束了，但她太固执了，换了个身份，继续接近文卓。
她想要证明什么？方起州猜，徐菁大概只是想证明她有同类。
他有些不寒而栗——从前他放任徐菁，是因为他始终念着那是小虎的妈妈。现在当他知道徐菁只不过是把小虎当成一个试验品后，他几乎控制不住自己的愤怒。
那或许是个值得同情的女人，但方起州一点也不同情她，只有一股让她也尝试一下，被关在潮湿阴暗的地下室里，一辈子见不到光的滋味。