状是她告的，阿渔自然不会承认，也不想让曹溋怀疑母亲，便疑惑道：“爹爹走的时候神色如常，并不像生气的样子啊，是不是你姨娘不小心得罪爹爹了？”
曹溋不信，审视地打量阿渔。
阿渔杏眼迷茫，一副天真无辜的模样。
曹溋认定阿渔在装傻，气都要气死了，但眼下她有求于人，只能咽下恼恨，拿起帕子抹抹眼角，泪水便泉水似的涌了出来，抓着阿渔的小手道：“阿渔，那是我娘啊，我实在没有办法了，爹爹最喜欢你，你替我娘求求情吧，只要我娘能回来，以后你让我做什么我都义不容辞。”
她抓的太紧，阿渔手都疼了。
“好，我去试试。”阿渔先答应道。
曹溋眼睛一亮：“真的？”
阿渔点头，心里却想，桃院里面的事情，便是她在父亲面前绝口不提，曹溋也不知道。
反正她是不可能替吴姨娘求情的。
终于摆脱了曹溋，阿渔如释重负，脚步轻快地回了桃院。
江氏这才知道女儿得了一匹好马。
与曹炼的高兴、曹溋的羡慕相比，江氏心中很是不安，劝女儿：“那么好的马，徐五爷肯定是想送给几位公子的，叫上你只是客气罢了，你怎么能真要了人家的马？”女儿只是庶女啊，平白得了远超她身份的好东西，江氏怕女儿因此招惹祸患。
阿渔想到徐潜揉她脑顶的亲昵动作，信心十足地道：“姨娘放心吧，五爷才没那么小气呢。”
江氏黛眉紧蹙：“你跟他又没见过几面，怎知他小气不小气？”
阿渔解释不清，干脆撒娇：“我就知道，反正飞絮是我的了，您就别管了！”
说完，怕母亲继续唠叨，阿渔一溜烟地跑了。
江氏追到门口，对着女儿的背影长吁短叹的，这孩子，要么就太胆小，要么就太大胆，真是叫人操心。
一个人用了午饭，饭后江氏去找女儿，想再劝一劝，结果阿渔一听她的来意，直接钻到被窝里去了，气得江氏轻轻地打了那鼓鼓的被团一下。
那边曹廷安在外面做客归来，喝得有了六分醉意，回府后直接来了桃院。
丫鬟们在堂屋待着，看到侯爷都要行礼。
曹廷安以为江氏在歇晌，示意丫鬟不用出声，他放轻脚步朝内室走去，挑起门帘往里一看，却见江氏坐在窗边的桌子旁，低着头在做衣裳，可她的手没有动，呆呆地对着手里的料子，不知在想什么。
曹廷安咳了咳。
江氏猛地抬头，一副见鬼的模样。
曹廷安跨进来，放下门帘问：“怎么没睡？”
浓浓的酒气在小妇人的闺房飘散开来，江氏连忙放下针线，恭顺地去伺候曹廷安宽衣。男人的外袍宽大厚重，江氏得踮起脚尖才能够到曹廷安的肩膀。察觉曹廷安在看她，视线如火，江氏一慌，下意识地想转移他的心思。
“侯爷，我有一事，总觉得不妥。”转到男人背后，江氏略微放松地道。
曹廷安奇道：“何事？”
江氏便娓娓道来。
挂好衣袍，江氏一边给曹廷安倒茶一边说出自己的想法：“我觉得，还是将那马还回去比较好，就算徐五爷诚心送阿渔，这礼也太重了。”
曹廷安冷哼：“毛都没长齐的小子，他算个屁爷，如果我没记错，他比炼哥儿还晚出生几个月。”
男人又狂了，江氏好心提醒道：“他是皇亲，您尊重点。”
曹廷安就不尊重，瞪着眼睛道：“他皇亲，我还国戚呢，该尊重也是他尊重我。”
阎王似的平阳侯，不瞪眼睛都够吓人了，一瞪眼睛真是死人也能吓活。
江氏战战兢兢地放下茶碗，低下头，不吭声了，小脸苍白苍白的。
曹廷安见了，终于意识到他已经不在酒桌上了，身边是个娇滴滴的小妇人，不是那些五大三粗的同僚。
喝碗茶润润口，曹廷安思忖片刻，顺着江氏的话道：“你说的也有几分道理，不过马都带回府了，再还回去太难看，这样，他是用枪的，我的兵器库正好有把好枪，回头我让人给他送去，算是替阿渔还礼了。”
江氏更不安了，偏头道：“都怪我没教导好阿渔，害侯爷破费。”
曹廷安皱眉：“阿渔很好，是你瞎担心，我的女儿，收他一匹马算什么？”
又开始狂了。
江氏识趣地闭上嘴。
曹廷安也懒得再计较这些，坐到床上，叫她：“喝多了，头疼，你帮我捏捏。”
江氏听话地走过去。
曹廷安靠在床头，闭目养神，江氏跪在一旁，举着两条细胳膊伺候他。
捏着捏着，曹廷安突然搂住她往下一倒。
酒意助兴，帷帐里顿时一片春色盎然。
事毕，曹廷安餍足地睡了，江氏看着男人脸上可怖的疤痕，再想到女儿，她遗憾地摸了摸肚子。
她想再生个儿子，将来女儿好多个倚仗，曹炼、曹炯毕竟与女儿隔了一层。
只是，这些年曹廷安明明来的很频繁，为何她却一直没怀上？
作者有话要说：曹廷安：送你一杆枪，咱们两清！
徐潜：这枪比不过我的马。
曹廷安：那你要什么?
徐潜看向一旁的阿渔。
曹廷安见了，一枪朝徐潜刺去：兔崽子，看我打不死你！
第13章
论辈分，曹廷安与徐潜是一个辈的，可在年纪上，曹廷安完全可以给徐潜当叔伯。
霸道狂妄的平阳侯，当然不会巴巴地跑去镇国公府，给一个与他的长子同岁的徐五爷送回礼。
歇晌醒来，曹廷安喊了个小厮去镇国公府送帖子，请徐潜明日晌午来侯府喝酒。
小厮腿脚利索地办事去了。
秋日的午后，斜阳温暖，徐潜正在修剪老太君刚命人送过来的几盆菊花。
鲜少有人知道，年纪轻轻的徐五爷竟有个修剪花木的嗜好。
身姿高大挺拔的男人，穿一身深灰色的长袍，弯着腰挨着一排菊花慢慢剪过去，那悠然恬淡的姿态，堪比五六十岁的花甲老者。
春华堂的下人们早就司空见惯了，大家各司其职，谁也不去打扰五爷的雅兴。
当徐潜剪到最后一盆“瑶台玉凤”的时候，他的长随陈武大步走了过来，捧着一方帖子道：“五爷，这是刚刚平阳侯派人递来的请帖。”
旁边等待清理枝叶的起居小厮吴随诧异地挑眉，居然有人给五爷送帖子？要知道他们的五爷当真凄惨，相同辈分的男人都四十来岁了，妻妾儿女成群，等闲不会邀请比他们年轻二十来岁的五爷，而岁数跟五爷差不多的，五爷又摆长辈的谱了，不屑与那些年轻子弟同伍。
这么一来，他们五爷渐渐就变成了孤家寡人，不然怎会大好年华就喜欢侍弄花草？
就是不知道平阳侯请侯爷做什么。
拄着扫把，吴随期待地看向自家五爷。
徐潜就像没听见陈武的话一样，继续专心修建眼前的菊花。那是好大一盆“瑶台玉凤”，花朵刚呈要开苞的状态，就这都跟海碗那么大了，等花瓣都展开，不知会壮丽成什么样。雪白的花瓣层层叠叠的，宛如身穿仙群的瑶池仙子，暂且广袖掩面，挡住了倾城容颜。
吴随看看五爷，再看看那朵大菊花，忽然冒出一个想法，或许，真正的仙子下凡了，五爷都不会像对待花草这样对待仙子吧？瞧那动作小心的，连手指头都没碰到一片花瓣，仿佛那不是花瓣，而是娇羞少女的冰机雪肤。
吴随默默地拄着扫把，陈武尽职地举着请帖，终于，徐潜剪下最后一跟杂枝，站直了身体。
吴随、陈武都松了口气。
“谁的帖子？”徐潜放下剪刀问，刚刚他没听清。
陈武道：“平阳侯的。”
徐潜眼里掠过一丝诧异，接过帖子，打开，就见上面寥寥几句，只说邀他去喝酒，并未提及事由。
过去的半年多，徐潜与曹廷安、曹炼父子共同带兵御敌，多少有几分战场交情，料想曹廷安或许有正事相商，徐潜便朝陈武点点头。
陈武马上去前院回复曹家送帖子的小厮了。
小厮再去曹廷安面前复命。
曹廷安只是哼了哼，吩咐刘总管：“跟厨房说，明天中午有席面。”
刘总管点头退下了。
曹廷安去马厩溜达了一圈，确定飞絮安置妥当了，他拍拍这匹漂亮的白马，心中忽然涌起浓浓的自豪。他的女儿就是有福气，徐家那么多儿郎，竟然都没抢过他家的小丫头。
又快傍晚了，曹廷安离开马厩，直奔桃院。哎，一休假就觉得时间过得快，今日好像就去吃了顿席又搂着江氏歇了一个晌午，什么都没干呢，天又要黑了。
桃院，阿渔刚从母亲口中得知父亲要送一把宝枪给徐潜当回礼的消息。
“看看，都是因为你，害侯爷如此破费，以后一定要谨言慎行。”江氏一边给女儿做冬袜一边语重心长地道。
阿渔没想到此事居然惊动了父亲，难道真的是她欠考虑了？
正反思呢，曹廷安来了。
娘俩一起迎了出去。
江氏给女儿使了个眼色。
阿渔只好低头认错：“爹爹，飞絮的事是我不对，我不该跟着去抽签。”
曹廷安扫眼低眉顺眼的江氏，冷声道：“你只告诉我，徐小五是真心送你马，还是碍于承诺臭着脸送的？”
阿渔愣了一会儿才反应过来父亲口中的“徐小五”是谁，哭笑不得地道：“爹爹，五表叔心胸宽广，他还亲自带我骑着飞絮绕了一圈呢。”
曹廷安皱眉，亲自？
再看女儿，虽然年岁尚小，但女儿杏眼桃腮，娇软动人，任谁都能看出再过两三年，女儿必会出落成万里挑一的好容貌。徐潜那臭小子，莫非打了什么鬼主意？
虽然心中不快，但曹廷安还是笑道：“这就是了，他当表叔的，主动邀请你去抽签，你何错之有？”说完，曹廷安坐到主位的太师椅上，一本正经地教导女儿：“你姨娘眼皮子浅，一匹马就觉得多贵重了，阿渔别学她，旁人送你东西，只要不是另有居心，只要你喜欢，随便你收。”
这话虽然在宽慰女儿，却也批评了江氏。
阿渔悄悄看向母亲。
江氏安静地给丈夫倒茶，并未有何羞赧之色，好像已经被曹廷安讽刺习惯了似的。
阿渔有点替母亲难过，她这位父亲无疑是位英雄，但对待母亲总是不够温柔体贴，就算母亲少见世面，父亲何必说出来呢？