遭此重创，城南的日军终于老实了一些，整个上午城南再无战事。
但这只是陆地之上的，空中的激战却是从上午9时左右就开启了。
这其实也是衡阳之战开启后每天的日常，军委会对衡阳无比看重，虽然各路地面援军进展缓慢，但空中支援却还是很到位的。
远的有从桂林、柳州等地机场起飞的战机，近的有芷江机场，投入的战机力量有中国空军的两个大队，飞虎队5个中队，还有米国空军的4个中队，轮番出动的战机、轰炸机总数量绝不低于200架，开战一周来投入的飞机总架次更是超过1600架次，规模几乎超过1937年投入全国70万陆军精锐的淞沪会战。
而日军方面也是豁出去了，中国派遣军司令部几乎调用了在中国的所有陆航战机280多架和中方抢夺制空权。
每天早8点至下午5时，天空中几乎都会有战机在对地攻击或是相互追逐着激战。
但很显然，纵算日军集结了在中国战区的所有陆航力量，也已经是强弩之末。
因为双方此时装备的战机已经完全不像战争的头几年，中国空军装备着老式的霍克III、伊-15这种米国和毛熊淘汰的双翼机，而日军则是性能更优异的96、97式战机，中国空军完全得靠不要命甚至是空中拼刺刀的战术才能勉强获得击落敌机的战绩。
此时的中国空军已经全面换装野猫或是地狱猫这种新式战机，甚至还有一个飞行大队换装了米国目前最先进的P-47绰号‘雷电’的战斗机，这种有着‘空中坦克’美称的新式战斗机绝对是日本陆航的噩梦。
有着6000千克的庞大自身重量的大家伙不仅拥有着钢甲护板提升着空战生存率，还有8挺12.7毫米重机枪和足足3400发备弹，机翼上还能挂载超过1000公斤的炸弹，最令日本陆航脑瓜子嗡嗡的是，这个空中火力输出平台还拥有着690公里每小时的时速，作战半径高达1200公里。
而为了衡阳之战，军委会竟然将这个卫戍山城的雷电中队也派到了柳州机场。
雷电中队也果不负重托，一周内出动5次，击落击伤日机28架，而自己仅3架受创无一坠毁，极大的激励了地面上中国陆军士气。
但这种全面领先日军零式战机的P-47战机整个中国也只有12架，也不可能每天都靠这12架雷电战机在衡阳上空逡巡。
在衡阳上空最多的中方战机还是以野猫或是P-40等型号战机为主！
已经升任第4空军大队副大队长的林恒在6月10日11时授命率队出击衡阳上空，这已经是他这7日来第8次来到衡阳上空了。
情报显示，日军20余架战机在9时至10时半已经和友军在衡阳上空激战一场，短时间内不会再有日本机群抵达衡阳上空。
他要率领麾下的18架P-40战机对衡阳城西、城南两个方向的日军步兵进行轰炸和俯冲扫射，以减轻衡阳守军方面的压力。
这种活儿林恒和他的麾下们已经做过好几次了，尤其是对于城西这种开阔地带，更是一点都不陌生。
城西遍布着大大小小的山塘和池沼，因为天气炎热，日军步兵常常在战斗的间隙跳进这些池塘捉鱼、洗澡，敌人的战机一来，这帮日军大多会赤条条的爬上岸做鸟兽散，要是来不及跑的就干脆潜伏在水塘里憋着气，等飞机走了再爬上岸。
由于日军缺乏防空高射炮，中国飞行员们往往只会留下几架战机在中高空警戒，大部分战机都在低空搜索目标或投下炸弹或干脆用机枪扫射，有时在空中看到了水塘中的日军，就故意绕着水塘上空一遍又一遍低飞，让日本士兵都出不来。
这时候日本士兵要么被活活憋死在水塘内，要么露头给中国人的战机当活靶子，只要不是太蠢最终都会选择后者。
等戏耍够了这帮憨批，中方飞行员们才会心满意足的摇摇翅膀对准水塘投下炸弹，一通剧烈爆炸之后，水面上往往会白花花一片，既有被炸死的鱼虾，也有赤条条的日本士兵的尸体。
谁掌握了制空权，谁就有话语权，曾经日本人战机对中方军民所做的一切，中国空军都会半点不少的让他们还回来，不光要肉体上消灭他们，也要从精神层面对其进行折磨。
日军步兵对中方战机那也是恨得咬碎了后槽牙，只是他们如同当年的中国步兵一样，只有轻重机枪，对风驰电掣的战机是无可奈何。
“以3机为一编组，一机留于2500米高度警戒，两机进入低空寻找目标对地轰炸扫射，各机注意，每机需留弹药300发以备不时之需，日军并没有完全丧失作战能力，各编组不得大意！我再强调一遍，务必不能大意！”在抵达衡阳上空之前，年轻的空军上尉在无线电中脸色严肃的下达命令。
他这个副大队长原本直辖2个中队24架战机，但如今连他在一起只有18架战机，其中3架受损在机场维修，但依旧有3人连同他们的战机留在衡阳的这片山水中。
只有一人跳伞成功，另外两名飞行员却是和他们的战机一起撞上地面爆成一团火球，林恒不希望这样的悲剧再度发生。
“收到！”中国飞行员们感受到林副大队长的严肃，纷纷在无线电里肃然回答。
18架战机分成两队，一队至城西对日军轰炸，一队至城南张家山对集结了超过万人的日军主力轰炸。
做为3号编组组长，空军少尉陈详荣负责在空中警戒，从3000米高空往下看，可以很清晰地看到地面大片大片的焦黑色，这可是刚经历过暴雨的土地，原本应该是大片的黄泥，却被炮火灼烧变成黑色，完全可以想见昨日和夜间的战斗之激烈。
事实正如这名空军少尉所想的一样，116师团在投入十几个步兵大队轮番对张家山、虎形巢等阵地狂攻的同时，还调集了116师团、68师团两个师团所属炮兵联队以及一个独立炮兵联队，总计120余门火炮，十几个小时的步兵鏖战中，总共向中方阵地上投掷了超过1.8万枚炮弹，炮火强度超过了对潭州之战时的总和。
好在中方也组织了60多门各式火炮予以还击，同样向日军投掷了不低于1万发炮弹。
反正主打的就是一个你不让老子活，老子也不会让你好过，中日双方皆有数百人丧生于激烈的炮火，中方地表上精心构筑的各类工事也被摧毁了百分之七八十。
中方6架战机轰鸣着俯冲向下，寻找着已经躲藏起来的日军步兵及炮兵等阵地，机翼下挂着的两枚500磅航弹足以将他们发现的任何目标给炸上天。
但日军在经历了数日轰炸后也早就学聪明了，步兵用树枝对战壕和工事都做了伪装，别说从上千米的高空之上，就是四五百米的低空，想要找到躲起来的日军，也很困难。
高空上的战机和低空中正在高速掠过的中国空军们并不知道，地面上一个山坡的丛林中，伴随着日本军官的低吼，一根根长长的炮管昂首指向天空。
日军缺乏足够地面防控武器，但绝不代表没有，在11军司令官横山勇近乎强横的请求下，日本陆军大本营从3个月前就在筹备对湘省一战的各种装备和物资，其中就有11军要求的防空高射炮。
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历经半个月的艰苦运输，在前两天，这批高射炮就已经运抵衡阳城南，但在116师团岩永旺的要求下，这个由24具98式20毫米高射机关炮和4门大正十一年75毫米高射炮组成的防空大队一直引而不发藏在山林之中。
日军希望用这个中方并不知晓的防空大队当成自己的杀手锏，打击中方最先进的‘雷电’战机中队，唯有如此，不说重新夺回制空权，至少不会让中方占据彻底的空中优势，时不时的就用战机对步兵进行狂轰乱炸。
过去的一周，死伤于中方空中轰炸和扫射的步兵数量就已经高达2000人，这是骄傲的大日本帝国陆军所不能接受的。
但这两日中方雷电战机中队休整并没有出现在战场上，眼瞅着6架P-40战机携带着重磅航弹又跃入低空开始对地面上的步兵们虎视眈眈，躲藏于指挥所中的岩永旺终于忍不住了。
“把中国人的战机全部击落，我要让他们知道，这里并不是他们可以横行的地方。”岩永旺在电话里给划归他暂时管辖的防空大队松井正男中佐下达军令。
“嗨意！请阁下放心，职下一定击落全部敌机，给中国人一个刻骨铭心的教训！”日本陆军中佐在电话里信誓旦旦的保证。
伴随着日军炮手摇动机械手把，一根根裹着枯草树枝的炮管瞄准空中......
而此时的221高地上，澹台明镜正拿着一罐肉罐头喂他的小狗‘二牛’，二牛算是四行团功勋犬‘锤子’的重孙子了，刚刚九个月大，从出生2个月开始受训，上个月刚刚分到部队担任步兵班搜索、战斗犬，然后就跟随临时组建的独立连出征了，连长屠运生将这条还不满一岁的军犬交给澹台明镜，成为他步兵班的一员。
‘二牛’别看还不满一岁，但继承了自己太爷爷优秀基因的小狗很聪明也很勇敢，昨日支援221高地的战斗中，这小家伙儿一直跟在澹台明镜身边。
黑夜中发现敌情后知道不能发声，就用爪子刨地来提醒澹台明镜，这让澹台明镜的步兵班总是能先于敌一步发现敌情，这让澹台明镜的步兵班在这一夜的激战中只因伤减员一人，这种伤亡位列预10师和四行团所有参战步兵班第一，早上的时候还得到预10师师部的通令嘉奖。
战斗中，体重已经达到40公斤的‘二牛’更是生生咬死了三名日军，不过它也受了伤，一处伤口是绝望中的日本兵给咬的，硬生生的撕下了一块肉，幸好它穿了特制的战斗马甲，澹台明镜在出发前还专门为它弄了块厚4毫米的钢板插在胸腹处的马甲布里，虽然重是重了点，但关键时刻能保命。
战后检查，那块钢板上有至少三处凹痕，那应该都是日军的匕首给刺的，一击不中的话，对于这条拥有‘锤子’优良基因的战斗犬来说，那等着日军的就只有死亡了。
澹台明镜很喜欢‘二牛’，战后不仅精心包扎了二牛的伤口，更是把自己的牛肉罐头给它当午餐。
“班长，你快看，咱们的飞机又来找日本人的晦气了。”一名士兵听到天空中的轰鸣声，很兴奋的指向天空。
虽然这样的场景并不罕见，但对于步兵来说，尤其是长期受日本人战机轰炸的步兵们来说，看着日本鬼子受‘欺负’，很难不开心。
“你小子，有这点时间看空军弟兄们炸鬼子玩儿，还不如保养一下你的宝贝步枪，昨天可是在泥浆子里打滚，不知道枪里进了多少泥巴，你可别鬼子来的时候枪掉链子打不响了。”澹台明镜笑骂道。
经过4年的战火历练，曾经还不到17岁的少年不仅褪去了青涩，也早已成长为一个合格的老兵军士，别看这个士兵比他年龄还要大几个月，但军龄可是差了足足2年，平时也都把澹台明镜当成兄长一般地存在。
“早上吃早饭的时候就清洗保养过了，不过这款步枪的性能真是好，在泥水里泡了这么久了，依旧没出现故障，可比日耳曼人的花机关强多了，那玩意儿是火力凶猛，但实在是太娇贵了，在这样的地方和鬼子干仗，搞不好就哑火。”士兵笑着回答。
“那就好，把弟兄们喊过来抽烟看戏，老子昨天从连长背包里摸了一包，便宜你们了。”澹台明镜从上衣口袋里掏出一包皱巴巴的香烟。
幸好包装没拆，不然就昨天晚间泥浆里战斗场景，估计早就泡成渣了。
“哈哈，班长大气！”士兵大笑。“弟兄们，班长发福利了，赶紧来！”
17名士兵坐在战壕里，喜滋滋点起班长发的福利烟，抽的那叫一个舒爽。
现在四行团给士兵单兵补给里都有烟草这一项，但一个月单人只供应8包，如果还想抽就只能拿津贴购买了，平时这帮老烟枪们也只能互相蹭，尤其是烟瘾并不大的澹台班长。
为了自己班里弟兄们蹭烟的需求，澹台明镜购买香烟的支出就占了自己一月支出的一大半。
而澹台明镜自从进入军队，就再也没找老澹台或是姐姐澹台明月要钱了，用他的话说：“从现在开始我就成人了，自己挣钱自己花！”
四行团军饷不抵，但架不住澹台明镜一通花，战死的战友、重伤的战友，基本都家境困难，澹台明镜的军饷和奖金基本都补贴给自己的战友亲人们了。
这实际上也是四行团内普遍存在的现象，还活着的人总是不想看见死去战友们的父母妻儿连安身立命的钱都没有。
参加军队四年了，立下赫赫战功的‘成年人’其实一分钱存款都木有，这让澹台明月有时候还忍不住叨叨某成年人两句。
当然了，澹台家从没有说指望澹台明镜能自己存钱娶妻生子，做姐姐的就是忍不住心疼自己弟弟，战火中的日子已经很苦了，希望他对自己好一点儿罢了。
只是，军人的幸福是什么？
是金钱还是和平安宁，又或是战友脸上洋溢起朴实的笑容？这个只有军人自己心里最清楚了。
一场激战后，能看到所有战友都还能凑在一起抽烟聊天，脸上还能有笑容，或许就是此时的澹台明镜最大的幸福了。
那名被担架队抬走的战友也只是右胸部中弹，日本人的三八式步枪穿透力极强，弹头并没留在体内，也未伤及心脏和动脉，命是可以保住的，以此次前来的医疗队精湛医术和充足药物，指不定20天后就又能重返部队。
没有这个前提，恐怕澹台明镜和他的步兵班兄弟们也不会如此开心了。
“咚咚咚！”一连串恐怖的射击声突然响彻长空。
“我们的高射炮没必要开炮吧！”一名士兵下意识侧耳仔细倾听并发出疑问。
四行团的防空营也参战过，不过那是日军战机在天空飞过时，自从打下五架日本战机后，日军战机在城南根本不敢低于2500米飞行，哪怕是对城南各中方阵地投弹，那也是在2000多米高空上。
但此时，天空中可只有中国空军战机。
“不好！”澹台明镜脸色大变，丢掉烟头翻身爬上战壕，拿起望远镜看向远方。
中方的6架战机正在疯狂拉升，两架战机的尾部已经开始冒起浓烟。
24具20毫米高射机关炮一起开火编织成的火网，已经开始收获猎物！