更意外的是……“小妖保”这三个字，不是从妖魔口中听到，而是从凡人口中听到的。
——这陆白水。
陆白水对于妖魔鬼神的认知，在某种程度上与中原诸国人很像。如今的他不确定龙岛和真龙是否真的存在，却很确定妖魔这东西是有的。
乃是因为他行走中陆各地，的确见过妖魔，甚至结交过一两个。
这几天和李云心感情甚笃，就随口提起这事。说，他与这白水镇附近的一个妖魔称兄道弟，常有往来。
在李云心到来之前就听那妖魔说，妖界出了大事。真龙与龙子弄了一个什么“小妖保”出来，要约束天下的妖魔行善积德、造福一方。
听他口中言语，那妖魔本也不是什么凶恶的妖王，算是个小妖。自然对此很感兴趣。但也说别处的“大王”可不喜欢这些东西，必然不会理睬的。
陆白水说起这些的时候，脸上露出罕见的神秘与些微炫耀之情。或许这种事在他心里，的确算是人间少有的秘闻。
李云心先惊讶于这白水镇附近竟然就有一个妖魔这种事。因为云山一役之后，妖魔与修士的数量锐减，该比以往更不常见了。但随后意识到，别的地方不提，单就这东海国而言……那一役对其影响应当是很小的。
——就在龙岛附近，谁会听龙子的召唤跑去送死呢。
但终究晓得，他搞出来的事情已被越来越多的人知晓了。
如今这位在世俗世界当中称得上“传奇”的豪侠，就站在他面前，脸上仍有愧疚懊恼之色——因为自己此前的那个问题。
陆白水这种人虽说豪气任性，却不是没有头脑的家伙。不然早就死在了奔波的路上，没命活到现在的。
他这客栈里近两年前住了个出色的女子、如今又住进个李云心，且拿了画像开口问——自然要想，到底是不是别有企图。倘若是……就不免要对此人大大失望、甚至反目成仇了。
岂料……
这李云心——四天来叫他感觉如沐春风、中正平和、大有古时君子名士之风的李云心……其实都并不算人。还是个随口胡诌起来毫无压力、更无破绽的家伙。
他以他一贯的精明觉察到事情或许有些问题。然而随即觉得，他那一贯的精明是给世俗间的俗人、浊人的。以此来问眼前这位奇人……岂不是辱人风骨么？
且逼他郑重立下那样的毒誓！
再看这李云心面上仍旧平和，且又开口宽慰他……陆白水一时间百感交集，更觉羞愧难当。
又长吁短叹一会儿，将拳头猛地往掌心一砸：“好！此事包在我身上！这几天我就准备准备——一准备好了，我就和李兄一起乘船出海！”
“听海观涛……哼，哪里有直挂云帆济沧海来得痛快？！”
这一句，倒是跟李云心学的。渭水龙王这几天可与陆白水说了不少海上的奇闻异事——自然是以春雨润物细无声的方式。
李云心便站起身，皱眉：“陆兄——”
陆白水一摆手：“哎哎哎，不要劝我——你就当我不是光为了你自己吧！我早想去海上瞧瞧天地之外还有什么、真龙龙岛又是什么模样，更何况……”
他说到这里顿了顿，看李云心：“李兄找对了。令堂，的确是去了海外。”
李云心张大了眼睛：“陆兄……此话……当真？”
“当真的。”陆白水叹口气，“她来的时候，是去年。去年春末啊——我记得那时候海雀儿鱼正肥。我就来看看有没有什么可收的。她就住在这店里……选这一间。”
“我和她谈了几句。当时很惊诧，但现在听李兄说令堂曾经修道术，想一想也就正常了——她那时候说话很玄妙的。”
李云心轻出一口气：“她当时的状况是……”
“一个人啊。”陆白水说，“一个人。看不出被胁迫或者别的什么事儿。不过能看出不开心，郁郁寡欢，没见过笑脸儿。”
“……哦。”
陆白水停下来，小心地看了看李云心。李云心便重新慢慢坐下、长出一口气：“陆兄请继续说。”
“唉。好。”
“约莫住了三四天，常常外出。李兄知道，我这人喜欢结交有趣的人……嗯……就找人跟了跟令堂——啊，并无恶意啊，令堂驻颜有术那时候我……诶！呸呸呸！李兄不要——”
李云心笑了笑：“人之常情。陆兄不必放在心上。”
这位“李兄”向来如此——温文尔雅、通情达理。看起来实在不像是个武功高手，可偏偏又是。便是这一点，叫陆白水最心折了。
于是他也哈哈一笑：“诶！这些都揭过去——后来我就知道令堂在镇上问了些人。问，怎么出海，可知道龙岛在哪里。”
“约莫问了三四天吧。找到一个烂赌鬼，叫李四。”
李云心挑了挑眉：“李四。”
“哈……这名字，还是别人给起的。”陆白水笑道，“是个渔民。要说谁精通航海之术、能看气象、辨风雨，这镇上没有不服他的。可惜懒又好赌——穷到没饭吃才肯往海上跑。”
“又经常说自己见过龙岛，知道怎么去。但大家都不信他，当他说来骗钱的。”
“令堂不知道怎么说动了他，隔天，在镇上买了条从前跑沿海的双桅船，招了十几个船工，出海去了。”
“那时候，知道这件事的人都觉得不妙。我也劝过她——”陆白水摇摇头，“李四找的那十几个人，都不是善茬儿。令堂又是……那个样子，所以想一旦到了海上，可是凶多吉少——李四想必原本只是要骗财。可谁知道会不会想别的呢。”
“但没人劝得了她。当晚就出海了。到如今我听李兄说起令堂从前的事，才知道是白担心了。那些不入流的东西，可不是令堂的对手。”
李云心紧盯着他：“……后来呢？”
“后来么……就一言难尽了。”陆白水抬眼往露台外看了看。
原本天空是阴霾的、铁青的。到这时候却从天边透了一些橘黄色的光亮来，将海面镀上了淡淡的金光。但这光是夕阳光——阴沉了一天。到了傍晚海上倒是慢慢地晴了。
“我带李兄去看吧。”陆白水说，“看了再和你说。”
“看谁？”
“李四。”
……
……
冬日里的白水镇，是灰色的。
也落了雪，但并不大。因而在中午的时候化掉，在早晚的时候结冻。洁白的雪就变成肮脏的灰，遍布狭窄的街道和低矮的屋舍。
东海客栈建在一座不高的山崖上。崖上、坡上，另有一些较为堂皇的建筑，路面也有青石铺就。沿坡往下便有大片的居民区、食肆。混杂在一起，高低错落。
虽然也下雪、结冰，但到底比更北边的内陆要暖和些。依着李云心来看，这里初冬时候的温度大致在零下一二度徘徊。想来到了隆冬，也不过零下十几度罢了。
因而还是有不少人在冬天的时候跑到这里来的。因为白水镇附近的海域还在秋季的时候盛产几种特产海鲜。如今这年月路难走，保鲜更难。于是就做成腌渍的。一来二去成了特色的美食，也渐有些名气。
因而深秋一过入了冬，等那些吃食腌得入了味，就有附近州县的人特意来“尝鲜”——在某些人看来也算是生活情调的一种。
他们两个沿路往下走的时候，正赶上饭时。许多外地的游客、食客从温暖的屋子里拥到街上，奔着崖上的几个酒家去。这一些算是舍得不住、但舍得吃的。于是住在山崖下的客栈里，观光尝鲜的时候才往崖上去。
这倒很像业国的小石城——亦是高端的商业区高高在上地建在山顶，是一幅爱来不来的模样。不过考虑到这个时代惊人的贫富差距，这种营销策略倒也算合理。毕竟他们的门面只向少数人开。
如此，他们两个人逆流而下。
李云心的衣装，一瞧就是富贵人。那陆白水的一身，在白水镇里辨识度也极高。因而路上没什么挤来挤去的事——认得他的都为他让路。不认得的也跟着让路。
二人走了一刻钟到崖下，天就已经擦黑。灯火慢慢亮起来，镇子便不是灰色，而是暖黄的了。
再穿过大片低矮的房舍，陆白水将李云心往镇南边带。屋子渐渐变少，开始有大片未被人踏足的雪地、杆子似地杵着的枯树。
“前面那个，就是李四的家。”陆白水踩在结了冰、坑洼不平的路上，边走边对李云心说。并且抬手指了指。
前面有个小院落，孤零零地待在镇外。似是碎石垒的矮墙覆着黄土，屋顶覆着的也是茅草。周围没什么人家，背衬着远处低矮的、毫无生气的丘陵。到这时候离那院落还有百步之遥，但李云心已经可以听到院中有人声。且还不少。
又注意到脚下的路。
这时代的路多是土路。下了一层雪，如果走动的人不多，大概只能留下些脚印罢了。然而他们脚下的这一条却被踩得化了又冻、冻了又化，显然走过的人不少……
李四家很热闹啊。
“后来只有他一个人回来了。说遇到风暴，船毁了。别人都死了，只有他活了。说是——”陆白水转脸看了看李云心，“李兄知道海上仙山的传说么？”
李云心想了想：“小时候听说过。龙岛算是仙山，还有蓬莱、瀛洲、方壶之类。说只有有缘人才见得到。”
“是了。”陆白水摇摇头，有些担忧地看李云心，“那个李四说，船毁之后，他遇到了仙人——蓬莱仙山上的蓬莱仙子，将他给救了。还说教会他仙法，可以知道吉凶祸福。”
李云心皱眉：“……只有他一个人活了？”
陆白水忙道：“他这话未必可信。令堂既然武功高强又会道术，想来没那么容易出事——所以我才带李兄亲自来问。你先把心放下。”
李云心无言地点点头。
二人很快到了院外。
从敞开的木门往里面看，现里面挨挨挤挤站了十几个人。女人较多、老人较多。看衣着知道过得并不如意，脸上不是愁苦就是麻木——站在冬日傍晚的寒风里，往屋中看。
屋子的门竟没关。任凭冷风呜呜地蹿进去。有几个人挤在了门口，还有些在门里。李云心与陆白水进了院子，院中人便瞧瞧他们。但这时候天已黑得更彻底，且屋里烛火的光亮很微弱，人们并不能看清来者的模样。
因而重转过头去、缩缩脖子，继续忍受刺骨的寒风。
他们两个又往前挤了挤，才有人看清楚陆白水的面目，脸色一缓和要出声。但陆白水摆摆手，那人忙噤声了。不一会儿，院中人便都缩到后面去，给这二位让出了地方。
陆白水在夜色里低声道：“今晚散了。回去吧。明天到东海客栈领些米面。”
院中的十几个人立时无言地拜了拜他，赶紧走了。
李云心微微点头：“陆兄是真豪杰，而非豪强。”
陆白水摇摇头：“李兄过奖了。”
便一起向门里看。
低矮的屋中、正堂里，点了一盏昏暗的油灯，还有一张香案。香案不晓得从哪里搬来的，既宽且大。但上面却铺了几床被褥，被褥上盘腿坐着个李四。
李四的模样很怪。只穿了单薄的衣裳，却偏偏将领口、袖口都扎得严严实实。是个极瘦弱的男子，却又涂脂抹粉。脸上手上都抹得白得像鬼，还在脑袋上罩一个布兜。兜上插了几朵大大的红绸花，又配些别的亮闪闪的玩意儿。看起来既滑稽又不伦不类。
而今闭了眼、盘坐在香案上摇头晃脑，口中念念有词。
案下站着个男子，略佝偻着身子忐忑地仰脸看他……似乎是担心什么。
“但镇上有人说，这不是仙法。”陆白水和李云心在门口看了一会儿，低声道，“其实我也这样想。”
“我曾经见过出马仙——李兄知道出马仙么？”
李云心“嗯”了一声：“听说过。说是……山野之间修行有道的精怪，出山找一个有缘人做弟子。有人问卜，那妖仙就附在弟子身上，借弟子之口判断吉凶祸福——陆兄是想说他属于这一类？”
陆白水点头：“这个李四，平常时候和常人没什么两样儿——最多是因为出海回来受了惊吓，说话有点颠三倒四。”
“但一到起卦的时候，可就变了个人。我想着……该是什么妖仙附在他身上。”说到这里他又摇头，“我问过我那个妖魔的兄弟。我那兄弟说，这种也是常见的——多是些小妖，也不作恶，只为了点功德。我也就不管了……啊，这些李兄也信么？”
“切实有的事。哪里有信不信的。”李云心一边说，一边往那李四的身上看。
这一看，是谨慎地运起了妖力，想要瞧瞧到底是不是陆白水所说的“出马仙”。
——的确看到了。“李四”的身上，有一层蒙蒙的黑雾。约略有个人的形状，但也可以说是别的、“凑巧”。的确有东西附他身上。可到底是个什么……却看不出。
李云心想了想，皱起眉。
这时候，李四睁开了眼睛。
身上先打个颤儿。仿佛有人提着他的脑袋，从上往下用力抖了了抖。
然后伸手去摸一摸头上的几朵红绸大花，才把目光移到案前那人身上，开了口——
“啊……啊呀……你问什么的？嗯？啊……你问你家鸡？谁偷的？嗯？”
“嘻嘻……本娘娘知道了——嗯……呔！我乃是蓬莱仙山的蓬莱娘娘！你可知道？！”
那人忙点头：“知道、知道……”
李云心轻轻地“咦”了一声。