苏伦从棋盘空间出来的时候，那个阴阳师已经不见了踪影。
除了丝线束缚住的百十具鬼武者，竹林里的其它怪物跟着消失的一干二净。
千条看着苏伦出来，问了一句：“怎么样了？”
苏伦耸了耸肩，略显无奈地回应道：“那人应该是「妖人」安倍泰和，实力很强。正常情况下，我们应该都留不下他。”
之前他的脑中已经推论过各种应对方法，但无论哪一种，在场众人的手段好像都杀不了那家伙。
棋盘空间外的人没看到和苏伦对战的是谁，但听着“安倍泰和”这个名字，一旁的御子脸色一惊。
她可太熟了。
因为，那家伙是皇室的首席神官！
“难怪不敢露面...”
神服御子瞬间明白了什么，神色很是凝重。。
她这才意识到，威胁不止是来自幕府，即便是他们皇室内部也出了大问题。
那家伙身份特殊，暴露了会很麻烦，所以才会用这种方法驱赶式神来杀人，从未露面。
可同时，御子更惊讶的是这位苏伦先生竟然和那个被誉为“宫廷第一神官”的安倍泰和的战斗中，全身而退？
这也太让人不可思议了。
苏伦看着御子目光，也读出了她的疑惑。
他像是朝千条说，也是向众人多解释了一句，“那家伙实力深不可测。但他好像有什么顾忌，所以并未全力出手。但我觉得，这里不是久留之地。”
苏伦没说完的话是：如果那家伙全力出手了，他现在应该是带着千条和洛洛塔跑路了。
千条听着，点了点头：“嗯。”
苏伦知道千条和神服御子有护卫契约，知道她可能还有一些别的安排。也没帮人去做什么决定，自己去看那些捆成“粽子”的鬼武士了。
因为之前忙于战斗, 这些被束缚的鬼武士没来得及完全封印, 逃了一些，只留下了几十具。
好在那个穿着名铠鬼武者首领还在, 一具具都贴上了神道符箓。
苏伦鉴定了一眼那些白色纸张上绘制出“鬼画符”一般符号，有点像是符文语，用图案和能量构架成一个完整的固化法术，有驱魔镇邪的功效。不过这符箓的能量并不纯粹, 还借用了神道信仰之力。
他看着自己的战利品还算满意。
有这么一些样本, 自己很长一段时间都有的忙了。
在炼金术的领域，理论上说世间万物都可以解析，也适用等价交换原则。只要生灵有的特性，都可以复制在符文诡偶上的。要是研究透彻了, 以后也弄出可以无限复活的诡偶军团, 那才真的赚大发了。
想到这里，苏伦还不忘朝着不远处的神服御子道了一句：“多谢了，御子小姐。”
神服御子听到这话，鞠躬很客气道：“应该是我谢谢你的, 苏伦先生。”
......
这是几人从江户出来一路被追杀，头一次击退敌人。
现在这情况好转了，但危机并未完全解决, 千条开口问道：“御子小姐, 你现在怎么安排的？那家伙暂时被逼退，可能还会卷土重来。”
御子看了一眼苏伦，似乎想到了什么, 又道：“千条小姐, 能麻烦你和苏伦先生再护卫我几天么？我会支付相应报酬的...”
她姿态放的很低, 半点没有自持皇女身份，又或者神道巫女的孤傲。
停顿了一瞬，她这才带着询问的语气, 又道：“而且, 我也有一些事情想要请教苏伦先生。”
千条听着没有表态, 而是看了苏伦一眼：“你的意思呢？”
她现在双臂被封印, 战力有限，真要再遇到了刚才的情况，也是有心无力的。
“...”
苏伦倒是一脸无所谓的表情，
因为两人已经有了默契, 他也看出了千条神情中的那一抹异色，好像是要自己应下来？
想着反正也不熟，也没什么契约，遇到打不过的敌人，他肯定会跑的，便说道：“我都行。”
但毕竟那符文术士的传承卷轴和「鬼剑」亚希魂魄是来自的这位，也算是有些情分。来山隐的最主要目的达成，跟着走走也无妨。
何况仔细一想，他觉得和和这神服御子多交流一下也挺好。
刚才和那个阴阳师对战，勾起了苏伦这个炼金术士对于神道秘术的求知欲。
他老师塞雷娅曾经说过, 炼金术士一定是博学的，需要去了解大千世界, 用知识去理解一切。各种神明，也是需要去了解的一部分。
没有比这么一个神道巫女，更合适的交流对象了。
他想请教一些神道秘法, 比如刚才的“纸人之术”，还有鬼武者复活的原理，又或者其它奇奇怪怪妖怪。
听到苏伦应下, 神服御子脸上一喜，朝着苏伦和千条二人再次躬身行礼，诚心道：“给两位添麻烦了。”
“不过...”
苏伦看着一片狼藉的竹林，突然想到了什么，话锋一转，“我觉得御子小姐应该做一些别的准备。”
他可以答应再帮一些小忙，可不想真想引出什么大祸在身上。
那个安倍泰和之前的“放水”原因，他现在都没想通，自然得更小心。
苏伦直接说道：“那个安倍泰和身边有式神【犬神】，我们就这样离开的话，大概率会被重新追上。”
显然这个情况谁都能想到。
听到这话，神服御子一脸小心翼翼地询问道：“苏伦先生，那您的意思呢？”
苏伦知道千条或许因为某些原因不好开口，扮“黑脸”说些不好听的话，还得他来。
他面无表情地说道：“我觉得我们可以兵分几路。【犬神】追中目标靠的是气味，我建议是御子小姐你和护卫分开。可以让护卫们带着一些衣物朝不同方向走。”
这是目前最合理的方案。
苏伦开口之前其实就仔细考虑过。
御子是巫女，她自己的修为也不弱，同样精通鬼道秘法，其实被妖怪持续追踪的可能性有，却不高。
这样安排也可以完全排除另外一种可能，那就是敌人追踪的其实是她身边的某个护卫。
听到这话，御子脸上浮现了一抹迟疑。
没了护卫，她的性命就完全交在了这三个山隐国外人的手上。
但这迟疑只是一瞬，她立刻便点头，很认真地说道：“好！我也觉得苏伦先生的方案很好！”
其实从之前她在战斗中选择留下的一刻起，就已经把性命托付给这个“援兵”了。
而且目前的情况，好像有护卫和没护卫区别都不大。
毕竟，那位安倍泰和的手段，可不是几个上忍能挡住的。
可听到这话，那护卫队长满脸忧色，连忙插口道：“可是，公主殿下...”
虽然他也觉得这方案合理，但职责所在，作为护卫队长的他，哪里放心比自己性命更尊贵的小公主跟着“陌生人”离开。
神服御子一脸我意已决的表情，说道：“不用说了。就按苏伦先生的方案办。”
几个忍者护卫只能躬身应下：“是，殿下！”
“抱歉，千条小姐，苏伦先生，你们稍微等我一下。”
说着，御子朝着竹林暗处走出。
苏伦看那她的举动，大概是去换衣服。
虽然他夜视能力不错，可也没好盯着一姑娘换衣服，转脸很认真地收拾起的这一堆“粽子”来。
.......
不多时，等到神服御子再次出来的时候，她已经换上了另外一套衣服。
她卸去了伪装，穿上了代表自己神职的巫女服，内衬素白的肌襦袢，外套银绣太阳纹的白衣，下身是褶子裙样式的绯袴，脚上还踩着一双红纽草鞋。一头浓密黝黑长发披在肩上，“黑长直”的清雅气质瞬间扑面而来。
苏伦看着女装的神服御子，眼中也闪过些许惊艳。
果然，男装的样子都很惹眼，换回女装模样自然是极好的。
不同于镜先生那种冷傲，千条的英气，尤塔的野性，莎碧娜的妖娆...神服御子有种小家碧玉的感觉。而且因为她“神明侍者”的身份，再配上这身红白典雅的巫女服，清纯、神圣、出尘、古典的形象强烈映入眼帘，浑身上下都流露着有着一种特殊的魅力。
苏伦看了一眼就收敛了眼神，心闪一念：怪不得要男装。这般模样，不伪装，很难不被人注意。
但相比御子的精致面容，苏伦更多看了一眼那套巫女服。
鉴定一看，不精线工精致，还浑身是宝。外套和内衬都是法衣，连腰部的白色麻绳什么的，都是有驱邪功效的神道灵器。
这山隐虽然很穷，可某些阶层比外界贵族半点不差的。
千条以前在十字会的时候就是大姐大，口舌花花惯了，看着好看的姑娘自然随口就来了一句：“哟...御子小姐真好看呢。”
听到这女流氓式的调侃，神服御子俏脸上似掠过了一抹羞意，腼腆地颔了颔首，“千条小姐过奖了。”
说着，她把手里的四个包裹递给了四个护卫，吩咐道：“锦卫门，这里面是我的衣物和式神纸人，你们分别去往尾张、三河、长野、秋源四地的神社。”
“是，殿下！”
几个忍者护卫接过了包裹，瞬间消失在了竹林中。
苏伦听着神服御子的安排，也挑不出毛病。四个地方都据说都有伊势神宫，确实很具有迷惑性。
......
护卫们一走，竹林里就只剩下了苏伦四人。
御子的感觉略微有些奇怪。
少几个人，仿佛就空荡荡了。
她是皇室公主，从小出行都是护卫傍身，还从来没有独自出去过的经历。
眼下身边就只有几个外人。
御子总有种落单的感觉。
几人自然也不能在竹林就留，千条问道：“御子小姐，接下来我们要去哪里？”
御子似乎早有计划，说道：“在西南不足百里的出云地界，有一座‘茶鸣山’，那里正好有一个我的秘密据点。”
“哦。”
千条抬了抬眉，一脸无所谓的样子。
说到这里，御子像是想起了什么，又补充道：“千条小姐之前不是问哪里的火山温泉好么？茶鸣山就有山隐最好的温泉汤室。每年冬季的时候，是景色正是最好的时候呢~”
这一听，千条目光瞬间一亮，果然来了兴趣，“好！我们就去哪里。”
御子笑了笑。
苏伦倒是觉得去哪而都无所谓，现在“符文术士的传承”已经到手，在山隐的最终目的已经达成。他现在要尽快消化那些知识，然后炼制【仿制的原初符文】进阶四阶。
现在暗灵力已经满溢，真要进阶四阶之后，才会再次突破上限，各种术士威能都会阶梯式提升。再遇到那什么安倍泰和，应对的把握会支线上升。
一行四人决定好了线路，清理了战斗痕迹，就隐没在了竹林之中。
......
海盗城哈斯特林从来都是龙蛇混杂，除了海盗，还有各方势力潜伏。
就在北海舰队第九舰队去往山隐的时候，黄金城寨的一处秘密港湾里，停靠着一艘不起眼的商船，几个斗篷人已经准备登船出港。
甲板上，像是正在进行一场告别。
一个斗篷人牵着另外一个斗篷人的手，诉说着什么。
“祖奶奶，您真要亲自去一趟么？可是您的身体...”
声音很温柔，像是一个正直花季的少女。炼金斗篷虽然遮住了脸，但细看之下，还可以看到开口之人，有着一头漂亮的紫发。
另外一个身形略微佝偻，像是一个垂暮老人。
她语气平静，且缓慢地说道：“是啊。奶奶的生命已经走到了尽头，再不来，哪怕是明年，我也来不了了。”
她握着紫发姑娘手，像是生命中最后的一次道别，“喀秋莎，别为了奶奶的离去难过，来山隐...这是我这辈子，难得一次遵循自己意志的选择。也要谢谢你。听了你的故事，奶奶才有决心来看看的。”
紫发少女知道这次分别就会是永别，语气中满是悲伤，道：“可是...祖奶奶，山隐国的局势现在正在关键的时候，占星术的占卜结果...也不太好。您真要去，让我陪您一起，好么？”
“不了，我想一个人去看看。”
老人似乎早已看淡了生死，轻抚着她满是泪痕的脸颊：“我的小喀秋莎，答应奶奶，这是你最后一次流泪了。既然你选择了你的路，就坚定的走下去。”
“...”
紫发少女默不作声，和她生命中最挚爱的亲人生死道别，是任何话语都无法表述出来的悲痛。
老人捧着那张哭成泪人的俏脸，微笑着道：“生在我们这样的家庭，是幸运，也是不幸。年轻的时候，我为了家族的利益，嫁给了南方财阀。也为了家族的兴旺不断地妥协付出了这一辈子。现在走到了生命的尽头，我想自己走最后一程。去那里看看，看看他的故事里，是否有我的影子。”
紫发少女不知道如何开口了，“祖奶奶...”
“倘若我年轻的时候有你的这般勇气，大概会走不一样的路吧。”
老人满眼慈祥的笑意，“那时候，我的梦想是当一个家又或者游吟诗人。即便现在想起来，好像也很不错呢。”
说着，她那双浊眸中倒映着紫发少女的影子，仿佛看到了自己年轻时候的样子，不禁说起了自己的故事：“那时候，我和你这般，喜欢写剧本，写最美的诗。而古斯塔夫喜欢写神鬼异志的。他写的东西天马行空，喜欢写底层人的故事。这样的故事在上流社会也很不受待见，日子也一直过得很清贫。但那时候的我们都不觉得苦。会在鲜花烂漫的山坡上，放肆奔跑，傻傻的笑。好像我们的明天永远都是花团锦簇...”
听到这个故事，紫发少女眼中闪烁的精芒渐渐平静留下来。
她已经把自己的过去埋葬了那片茂密的森林里。
从今之后的路，再没有鲜花烂漫。
终究是要分别的。
老人拍了拍她的肩膀，“好了，我要走了。”
紫发少女沉默着，点了点头。
老人抬手挥别，最后笑着说了一句：“奶奶现在唯一的遗憾就是不能看着你长大。我也很好奇，是什么样的男子，能让我的小喀秋莎这般抉择呢...”
听到这话，叶卡捷琳娜指尖轻落，撩动鬓侧的一缕发丝，粲然一笑：“祖奶奶，喀秋莎已经长大了呢。”
“嗯呐。”
老人依在围栏上笑着。
船缓缓离港。
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