赵祯为人宽和厚道，纵使略有牢骚，也只悄悄发在心里，对内侍都只字不提。
虽说连翻两回，皆是无果而终，可考虑到在外殷殷期盼的朝臣们，赵祯还是无奈地叹了口气，将心中标准一降再降，才第三次翻开了这叠画像。
这一次，终于有两位容貌标致，气质看着温和贤淑，装束不至于奢靡华贵的丽人，勉强符合了官家的要求，得以‘幸存’。
“送去议事堂，待相公们审看过后，再召这几位入宫来，着人看上一眼。”赵祯神色淡然，令内侍将画像一概取走后，吩咐道：“若与这画像上的相貌相差不大，便留下罢。”
内侍不假思索地应下，立马就将雀屏中选的那两张画像，一路跑着送去了议事堂。
而此时的议事堂中，文官们瞧着是各忙各的，眼光却一直有意无意地往门口的方向瞟，俨然在等着什么。
莫说是三番四次抬头看的寇准了，就连素来威严谨慎如李迪，也不自知地流露出几分不同寻常的神色。
当小心翼翼捧着画像的内侍疾步来到，众人顿时一个激灵，不约而同地站起身来，就想亲眼一睹，那得入淡薄女色的官家法眼的后妃人选，究竟花落谁家。
作为首辅，李迪当仁不让地接过画像，面不改色地展开一观，接着却微微蹙起了眉头。
寇准装作无意地踱到他身侧，仗着个子高大，飞快瞟了一眼，旋即挑了挑眉：“这两位小娘子的家世，怕是低微了些，不堪为后。”
对于送去的那堆画像的摆放顺序，寇准其实也从中插了一手。
他特意将品阶较显赫的武官家所出的女郎们，放在了最上头。
只是他此举的用意，非是为一己私心，而纯粹是顾念历代先帝为稳固江山、而靠联姻来拉拢和安抚武将们的潜意，才专程做此安排。
然而别看官家好似不近女色，所挑的尚、杨家小娘子，却都是清秀柔弱的美人。
寇准依稀记得，她们应是连升朝都未有资格的，属五六品京官家的小娘子。
而除却行事荒唐、将一歌女抬作皇后的先帝外，这等出身，为一充仪已是勉强，何堪为后？
对于寇准的话，李迪不置可否，半晌方道：“圣人之选，还需从长计议，官家既喜这二女，便遂官家心意，将她们充入后廷罢。”
小皇帝平日对他们礼遇有加，在择妃嫔时挑颜色好的这等无伤大雅的小事上，他们投桃报李，自也愿如官家意。
李迪宽容地想，哪怕真要反对，也得等陛下当真露出执迷不悟之态，要过于抬举那两女子的时候，而不必草木皆兵。
就连随手挑了那两人的赵祯，都没想到会如此顺利，才过去短短两日，娇羞的两名宫装女子，便‘恰巧’在他下朝回殿时，出现在了御花园的凉亭之中。
因二人妆容精致，衣着也是不同于一般宫婢的华美，令赵祯在经过凉亭时，目光被吸引过去，对二人多看了几眼。
对此安排心知肚明的内侍们，显是密切关注着官家的反应。
见陛下罕有地露出一副看呆了的青涩模样，他们不由偷笑着对视一眼，认为此事定然要成了。
殊料赵祯下一刻便回头，很是莫名其妙地问道：“你们还愣着作甚，不去问问是哪宫的婢女？穿着违制且不提，还敢堂而皇之地不做事，于御花园中闲逛，至少当挨些训斥才是。”
内侍们：“……”
他们在起初的错愕过后，哭笑不得地明白了真相：官家如此反应，根本就是没认出来啊！
那两精心装扮过，此时正对玉树临风的官家暗送秋波的小娘子，可不正是前日才被亲手择出画像的那两人。
面对皱眉不快的官家的质疑，他们的话好几次到了嘴边，才终于吞吞吐吐地说出了真相。
赵祯一怔，不禁转过身去，正儿八经地端详那含羞带怯的二女一眼，这才从那轮廓上的似曾相识，艰难地认出了被画像美化了数倍的她们。
这也太……！
画像与真人，简直一个天一个地，哪里像是同一个！
与其说是生气，赵祯更多感到的，还是啼笑皆非。
他摇了摇头，潜意识里倒是再不会拿无所事事、只顾矫揉做作的她们同英姿飒爽的小夫子作比较，甚至什么话也懒得说，一甩袖便走了。
见官家如此反应，内侍们面面相觑，哪里还看不懂，官家这是没有看上二女？
只有将人怎么来的怎么原样送回去，倒是免了李迪和寇准一场为难了。
而新的画像，也很快重新躺在了御案之上。
有过上次的失败经验，赵祯越发意兴阑珊，这次直接按顺序，先展开观看起最上头的那几幅来。
又反其道而行，专程找容貌颇为普通的画像，还一口气择了五副出来。
既然颜色瞧着好的都是假的，那他倒要看看，画像中且相貌平平的，究竟是不是丑若无盐。
当寇准看到他不再抱有希望的武将之女，这一回具都离奇中选时，心里就只剩五味杂陈了。
……真不知是该感叹官家的喜好变得比这天候还快，还是该欢喜于自己无心插柳柳成荫的好。
有那两位美人的前车之鉴在，这回再被选入宫中的五名贵女，具被家人千叮万嘱，装扮得很是朴素，未再折腾什么幺蛾子出来。
赵祯当真抽了个空，正经八百地看了几眼，还一个个召上前来，问过名姓和家世。
就在内侍们满心以为，这群容貌寻常、完全比不上之前那装扮好的两位的将门之女，定然也要落选时，官家却出乎所有人意料地冲其中二人点了点头。
这便意味着，此女真正被留下了。
此事即刻传去议事堂，以李迪为首的一干臣子忙活一阵，很快将那两位幸运之至的女子底细给翻了个底朝天。
一为已故中书令郭崇之孙女，郭氏；一为已故骁骑卫上将军张美之曾孙女，张氏。
皆是将门出身，且家中官职最为显赫者已然过身，无需担忧外戚当权。
不论是李迪，还是寇准，都认为这两位女子，的确是再合适不过的了。
最后的关键只在于，官家属于哪位为后，另一位自当为妃。
向来审慎的赵祯，这次却难得地十分果断，不假思索地定了在两者中容貌略逊一筹的郭氏为后，令得周边人很是不解，却不敢言说。
莫说旁人，就连被御定的郭小娘子，都很是错愕。
她何德何能，竟得了官家的眼缘？
她做梦都不会想到，平平姿色的自己，之所以能在一干贵女中脱颖而出，所依靠的完全是手中当时所持的话本。
那还是她于家中一时没能看完，却因太过沉迷，哪怕明知要进宫了，也还是沉浸在话本所描绘的生动有趣的情景中，不舍释卷，索性将话本一道带进宫来，仗着家人并不知晓，就当在官家前装贤淑文雅的道具了。
却不知官家不仅也曾津津有味地读过，还眼尖地一下就认了出来，再看故作严肃的郭氏，心里便微妙地生出几分好感来。
……那是风趣多情的柳三变，诙谐地以‘柳娘子’的口吻，讲述同‘风流’的陆三元之间那段分分合合、缠绵悱恻，令读者揪心的爱恋的话本中，最为精彩紧凑的第四本。
对这些内情，除了心情颇好的赵祯外，自是无人知晓了。
且皇帝大婚，依循礼制，自是无比隆重，单是筹备相关事宜，就需费上至少一月功夫。
即使赵祯有意一切从简，也逃不过百官苦口婆心的劝说，唯有睁一只闭一只眼，在这件小事上随他们折腾，只要莫太过分便是了。
等远在秦州的陆辞得到前学生将大婚的消息时，已是筹备近尾声的一月末了。
“日子过得可真快啊，”陆辞放下赵祯的私信，感慨万千道：“官家都将大婚了，我还是孑然一身，背井离乡，大口地喝着这西北风呢。”
今日霜雪交加，天冷极了，陆辞索性让全衙署的人都不出厅去，具都点上火盆，免得研好的墨都冻住不说，人也给冻坏了。
跟他凑在同一个火盆边，也正裹着厚衣瑟瑟发抖的滕宗谅，听闻这番无病呻吟，自是丝毫不觉他可怜，还没忍住当场翻了个大白眼：“岁月滋久，根深蒂结，生育男女，乃人间常道。与其叹官家成婚，怎不想想，分明是你那眼光太高，才会时至今日还孤身一人？”
当年陆三元在打马游街时，叫先帝未雨绸缪地派了一列金吾卫护送，才没被达官显贵家当场抢去，后来闻喜宴上，更是被众多抢夫婿的家丁‘逼’得跳入金明河的趣事，至今都还被京里人津津乐道呢！
更别提如今的陆辞平步青云，仅及冠数年，便已贵为节度，是一般的富贵人家都不敢高攀的了。他若肯往下看一眼苦求不得的凡人，何患无妻？
陆辞呵呵地笑了，随口胡诌道：“我这不是仰慕滕兄一掷千金的风采，为同你结个亲家，才迟迟不——”
滕宗谅毫不客气地打断了他：“辞弟还是莫等了罢！”
他家小娘子，过年也才满四岁，哪儿会是陆辞的良配！
一想到陆辞若真成为自己女婿，那他多半要沦落至连在家中，都能被对方使唤得团团转的凄惨模样……
滕宗谅就感到背脊一寒，寝食难安，恶狠狠道：“你想都莫去想！”
陆辞可怜巴巴地叹了口气，还真不吭声了，只安安静静地盯着跳跃的火光看。
——小皇帝将成婚了，他该亲手准备件怎样的礼物，去贺这一大喜呢？
干脆把聒噪的滕兄打包送去吧。