朱说对自说自话着就不请自来了的柳七，起初是颇感不满的。
不过以他温和内敛的性子，即便对人有些意见，也会厚道地不表现出来。
柳七看似随心所欲，我行我素，实际上却有着敏感细腻的心思，自然瞧得出朱说并不欢迎他的忽然加入。
他却不为此烦恼。
事实上，在他的一干友人中，能跟他一见如故，头面就一拍即合的人，那才叫少之又少了。
人与人间的感情，说到底还是得靠慢慢相处的。
倒是那比朱说稍长一岁，模样是他从未见过的精致俊俏的陆辞，这人心思，他竟是难以看透。
只除了在他故意瞒着二人，悄悄上了船，宣布与二人结为旅伴时，陆辞才微微挑眉，露出几分讶色。
之后，就大大方方地邀他坐在一张桌上，主动与他谈天说地，释放出十足善意后，还顺道安抚了朱说。
在柳七看来，朱说较为正经，好勤学苦读，可为益友；陆辞这人，则是妙趣横生，玲珑剔透了。
更让他不后悔这临时做出的决定了。
柳七不知的是，陆辞对他，其实是怀抱着欣赏的态度的。
柳七出自颇有名望的书香门第，祖上不乏显著儒臣，他为家中幼子，更是备受期许和宠爱，这出门在外，花用甚大，家中也从不曾短过他的。
因此每到一处，他都会下意识地先用银钱妥善打点，不说铺张浪费，起码将自己的日子过得舒舒服服。
他这般讲究享受，虽不合朱说自修自律的理念，却甚合乎陆辞的心思。
眠花宿柳、听歌买笑大可不必，而余下那食不厌精，脍不厌细，居不厌华的风格，就契合了陆辞努力读书、闲暇经商的最终追求了。
况且难得出趟远门，除了四处观光，涨涨见闻以外，不主要还是获取灵感，光交益友，扩宽人脉么？
陆辞欣然接纳了柳七这一新友，亦在心里再三肯定了对方将为考场上强劲对手的地位。
大多数时候，是嫌船上时光漫长无趣的柳七主动找上门来。后来陆辞若是久久不见他出现，也会亲自去找他。
朱说自然不愿自己就这么被拉下了，便稍微改变了自己的态度。
柳七投桃报李，对稍稍软化的朱说极为热情，且有意避开风月不谈。
他生得气貌堂堂，眉清目朗，不做慵懒闲散态时，言谈既爽朗风趣，又不失渊博犀利，着实可亲，让人无法讨厌得起来。
在陆辞看来，朱说和柳七，虽在性格和做派上大相径庭，可实质上却都怀有才能志意，饱受儒家忧国忧民的传统思想的熏陶。
相比之下，只追求独善其身的自己，才是格格不入的那一个。
事实也正如陆辞所料的那般，在摒弃成见后，朱说反倒比他还跟柳七聊得来了。尤其在澶渊之盟的签订上，二人皆愤愤拍案，恨国不争。
在辽大将萧达凛遭强弩射杀，战势或可反转，并无不可为之处的大好时机前，官家竟因畏战，而签订了这般屈辱的和约。
土地固然没有割让，可不论是官家需遵辽萧太后为叔母，同辽主称兄道弟，还是每岁需赠辽银十万两，绢二十万匹的沉重负担，怕都只是一个开端罢了。
不断割自己百姓的肉，以养肥强邻这头饿狼，而放任宋军**，战士颓落。
此消彼长的趋势，倘若长久以往，可谓不堪设想！
单富国而不强兵，与稚童怀抱赤金行走于闹市无异，怎除极个别的强硬主战派外，朝中本最不该缺的，就是有学之士，竟都为这短暂的喘息时光而额手相庆，非但不怒发冲冠、目眦尽裂，倒引为莫大胜利了？
朱说沉色道：“诚如王相公所言，‘城下之盟，《春秋》耻之。澶渊之举，以万乘之尊而为城下盟，没有比这更耻辱的了！’”
“确确是奇耻大辱！”柳七说到激动处，不由拍案而起，义愤填膺道：“因那日开此先河，诸敌皆知我宋好欺，连区区党项，亦以投契相挟，年卷万两白银，万匹绢布而去。朝中只知养兵，而不管练兵，各官**、借官家财富做生意与民争富、中饱私囊者数不胜数。如不尽快做出决策，又如何长久？”
听着二个小青年的慷慨陈词，陆辞只沉默地喝了口茶。
朱说与柳七所说一点不错，他的宋史记得的虽不多了，但对那屈辱的花钱买和平，还是颇有印象的。
更知道这和平哪怕想买，也买不久。
强势崛起的外族，在明知宋人富庶的情况下，凭什么让他们每年乖乖等着部分奉上，而不亲自去把全部取来呢？
而在侵略势力与大宋翻脸之前，大宋已先撑不住了。
最初是迫在眉睫的财政危机，不得不仓促下进行变法改革，而改革亦进行不顺，加上天灾**，最后外敌趁虚而入，就一败涂地，不得不越退越南。
最后以杭州为都城，南宋再苟延残喘了一段时间，还是不可避免地覆灭了。
但陆辞也不认为，朝中就真是一群睁眼瞎，只顾眼前的短暂和平，而不顾长远的发展。
问题怕还是出在皇帝身上。
如今在位的官家，可没有他父亲和伯父的霸气，早前辽军的来势汹汹，就把他吓得屁滚尿流，差点南迁了。
若非宰相寇准是个有胆色魄力的，连官家也敢‘挟持’，逼他上了前线稳定军心，北宋怕就几年前就被人一端到底了。
宋太祖是有心进取，好战而战不赢，无奈退居防守，他的这位继承人，则是被吓破了胆，能打时都宁可不打，而是掏钱买和平。
和平既能买来，又何必劳民伤财，冒风险去打呢？
重兵戎边的庞大开销，可比‘赠送’给辽以换取退兵的岁贡，要轻上不少了。
至于扩充军队，能给官家带来一些安全感，当然要办；可一旦涉及练兵，就得授予武将稳定的军权，他又不乐意。
老赵家的黄袍加身，不正是源于兵权在握么。既知兵权如此重要，他们自会有意一削再削，毕竟国家的强盛，甚至土地的完整，统统都比不上赵家统治的稳固来得重要。
朝臣各个都是人精，想必是看出这点，才清一色地赞同议和的。
而非是柳七他们所以为的全那般有眼无珠，短视得看不到要命处。
陆辞正因知道它自源头起就堪称无解，才一早就冷静得很，根本没想过去撞那救国救民的南墙，或是妄想去干预历史的进展。
他暗叹一声，给讨论得口干唇燥的二人各倒了一杯热汤，便捧书继续读下去了。
柳七与朱说也未在这话题上停留太久。
他们皆偏于务实派，心知纵有千般志向，万般豪情，现一介白身，也是人微言轻，于国于民都无作用。
比起与志投意和之人进行酣畅淋漓的探讨，最首要的任务，还是得发奋读书，早日下场，望能金榜题名，才有机会实现胸中抱负。
更何况，单他们准备好了还不够，得盼着朝廷不停贡举才行。
等二人回过神来，就见自始至终都未参与进探讨来的陆辞，正专心致志地翻看着手中书籍。
他们不禁愣了一愣，隐隐生出几分赧赧自惭。
尤其柳七，更是面露讪讪，难得地自省了起来：枉他已活了快二十年，到头来，竟还不如这位小郎君来得稳重！
陆辞不知二人所想，也没留意对话是何时停下来的。
他耐心地干啃了一会儿这书，实在觉得无趣，便站起身来，想去甲板上走走，吹吹风来转换心情。
不料刚轻手轻脚地站起身，另二人就齐刷刷地自书页上抬起头来，目光炯炯地看向了他。
……这又是怎么了？
陆辞只好邀道：“二位可要随我去外头走走？”
两人自是欣然应下。
这日乌云密布，阴风怒号，一副大雨将至之势，除仓皇乱飞的沙鸥以外，并无景好赏。
陆辞只觉自己就跟背后跟了一大一小两条尾巴一样，感到几分莫名其妙之余，就是无形的压力了。
他极快地往厨工处晃了一圈，确认了晚膳的内容后，也不多在外头晃悠，而是回了舱房。
柳七也一派理所当然地跟了进来。
对于这点，连朱说都习以为常了。
柳七笑着问道：“陆郎只说此行是有要务，不知具体为何？愚兄可有帮得上忙的地方？”
猜测归猜测，毕竟是不好声张的，陆辞只将明面上的理由说出：“十日前收得外祖孙家所传书信一封，道是翁翁欠安，而娘亲身体亦是不好。我便自作主张前去一趟，替母尽孝侍疾。”
柳七不疑有他，听闻此言，却是神色略异。
陆辞见他露出欲言又止的神色，询道：“柳兄？”
柳七踌躇片刻，还是尽可能委婉地提醒道：“陆郎或许不知，宋承古制，有惨恤者不可赴考应举……切记小心，免不慎犯了禁。”
哪怕只是五服中最轻的缌麻孝，也不可轻忽。一旦被人检举，或是官府查了出来，罚铜服役还是次要，最重的惩罚，还是永远不得应举。
只是这话却不好说太直白了。哪怕至交好友间，也难免有几分触霉头或是诅咒人亲长的意思，柳七才尽量含糊其词，免得一番好意，却惹了陆辞不快。
柳七又分享了自己关注的去年贡举情况：“去岁便有进士郭颜，因于居丧之期应举，遭罚铜、永不得应试，并罚服衙前役，连同保者亦受牵连，被罚未来三次科场不得去。”
陆辞对于应举资格的了解，其实并不比柳七的少。
他之所以不随意搪塞，而是选择代替母亲跑一趟苏州的原因之一，也正是有意亲眼确认一下外祖的身体状况。
即便这样，柳七不顾交浅言深之忌，也要委婉提醒自己关于应举资格的情谊，也是值得珍视的。
陆辞感念这份好意，也不说穿，只道：“多谢柳兄提醒，我必当小心谨慎。”
柳七摆了摆手，自嘲道：“得以通晓这些，也勉强能算是我初试不利、金榜无名的益处了。”
作者有话要说： 注释：
1.柳永家境：
柳永的家世是个非常注意儒家道德的仕宦之家。柳族原籍河东，柳崇之五世祖柳奥随叔父柳冕（唐古文家及历史家）至福建任福州司马，后又改官建州，遂定居焉。柳永的父亲柳宜及柳永的五位叔父则都曾在南唐或宋朝做过官，而且他的父亲在当时曾以孝行闻。柳永有兄二人，长兄柳三复，次兄柳三接（当然文里目前的时间线还没有）也都曾有科第功名。侄柳湛，子柳涚也都中过进士做过官。（《叶嘉莹说柳永词》）
2.惨恤：即居丧。
五服之中，以斩衰（父母亡故）最重，要服孝三年；缌麻孝涉及最广（连岳父母和堂兄弟姐妹都算）也最轻，但也要三个月。
服孝期间是不能参加科举的。（《中国科举制度通史 宋代卷》）
3.进士郭颜冒丧赴考之事出自史料（《中国科举制度通史 宋代卷》）
4.澶渊之盟的签订内容和具体过程可看《易中天中华史-大宋革新》P149-154，的的确确是让辽宋俩国停战了120年。不过嘛……
5.相公：
“相公”一词在宋朝可不是随便用的。就狭义来说，“相公”仅限于对宰相的尊称，如北宋有名的“寇相公”寇准、“王相公”王安石。从广义上讲，也可用作对高官的尊称，如岳飞就是被称呼为“岳相公”。
（《假装生活在宋朝》）