画家忍不住扬起了下巴，略显骄傲：“当然是真实的，不要小瞧我积累的素材――实际上我刚才说过的那些案子里，有不少都被我碰巧撞见过，所以我才觉得那只木偶跟我有缘。”
江夏沉默了一下，再看向他时，目光隐隐变得有些不一样了。
他取出自己的名片：“虽然上次应该已经给过你了，但我担心你没存下我的联系方式……”
“存了。”画家意味深长地看了他一眼，“你不比我的木偶差多少。”
江夏正色道：“如果你再发现周围有可能关于命案的异常，一定要及时告诉我，人命关天，我会尽力阻止。”
正要伸手去接那张变了款式的名片的画家：“……”
……突然就不想找你了。
不过转念一想，这个侦探虽然善于破案，但命案的发生往往只在一瞬间――前几次也没见江夏成功阻止过案子，相比起来，这个侦探命案缠身的特性实在诱人。
思绪电转间，画家停滞了片刻的手继续伸出，接过了那张新名片。
他低头打量几眼，蹙了蹙眉：“设计得还算不错，但这种风格跟你很不搭调。”
江夏有些好奇：“那应该是什么风格？”
画家不知从哪又摸出一个小一号的本子，刷刷起了个草稿：“这样的吧。”
江夏瞥了一眼，发现纸上好像是一扇蚀骨嶙峋的大门，两边有镰刀交错，边角还缀着漆黑的鸦羽，仅仅只是草稿，也能看出其中幽森诡谲的味道。
江夏看得眼睛一亮：“……”不错不错，只是黑白草稿就这么具有冲击力，等之后用黑红上色，再配上白骨模样的字体，效果一定绝佳。改天得骗他过来画几套新名片，或许还能顺便蹭点案子――这个画家也一副事件体质很强的模样，想来不比别人差。
不过……
短暂畅想了一会儿，心情不错的高中生突然沉默。
“等等，没记错的话，我好像是个侦探。”江夏摸摸下巴，思绪飘散，“来找我的要么是一些循规蹈矩的成功人士，要么就是受到了某种威胁想获得安全的倒霉市民，如果用这种名片……把他们吓跑了怎么办？”
“但是这图样看上去的确不错……”
犹豫片刻，灵媒师有了主意。
“问题不大，大不了先做出来放着。到时候就算不用来发给委托人，也可以送给一些不会被名片吓跑的家伙，比如组织同事或者fbi――名片嘛，功能性最重要，这些人就算不喜欢上面的图画，总不能把名片扔掉，那可是十分没有礼貌的行为。”
侦探和画家相谈甚欢的时候。
旁边，赤井秀一打量着画家的目光，无声变得凝重了许多。
赤井秀一：“……”数年间遇到的不同案件，彼此之间“恰好”有着紧密的关联？
……世界上不可能有那么巧的事，这“巧合”背后，一定有着猫腻。
一边想着，赤井秀一一边按着手机，把刚才听到的所有案子提炼出来写进邮件，然后按下发送，发给了他勤奋的同事。
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有那些关键词在，这些案件的相关新闻应该不难找到，而只要能证明它们的真实性，并从这些案件边缘找到画家的身影，那就能说明一件非常重要的事――小林星二至少从五年前开始，就已经得到了乌佐的关注。
“和乌佐持续接触了5年……如果真是这样，这个画家身上一定能挖出不少东西。运气好的话，没准这人会是乌佐的重要部下、掌握着许多他的相关线索，就像伏特加和琴酒一样。”
赤井秀一谨慎思索着：“不过这当中有一个问题――小林星二为什么要主动暴露这些信息？”
“最好的情况是，‘那个人’没能察觉到我的存在，因此他不知道我会听见这些话。”
不过想起画家纸上自己的死亡特写，以及今天遇到的许多针对，赤井秀一又默默排除了这个推测。
“应该是另外一种可能。”赤井秀一心中暗道，“乌佐想通过画家达成某种目的，为了这个目的，他不介意让画家暴露一些在他看来无关紧要的信息。”
“至于那个目的……”
赤井秀一目光一动，落到了被那张名片设计吸引的江夏身上。
赤井秀一：“……”
……那个组织版莫里亚蒂，果然对东京的福尔摩斯很感兴趣。除了平时在江夏周围捣鼓出来的命案，今天画家带来的信息，很可能也是乌佐游戏当中的一部分。
而虽然有波本这个卧底对江夏多加庇护，但和这位一天打不知多少份工的大忙人相比，乌佐无孔不入的渗透显然技高一筹。
“再这么下去，别说维护江夏了，或许波本哪天也会因此栽在‘那个人’手里――对一个擅长掌控人心的‘导演’来说，洞悉人的本质不算一件太难的事，波本如果和他接触不多还好，可如果接触太多……这对卧底来说就很危险了。”
赤井秀一对卧底同行的安危有些担忧：“得想办法提醒他一下。当然，最好能和波本结成同盟，然后我们里应外合，想办法拿到更多关于乌佐的消息。”
工作一项一项增加，赤井秀一整理了一下思绪，十分乐观地开始给今后的行动排序。
……
目暮警部没注意到有的侦探正在旁边摸鱼。
他回头看到江夏正在跟画家交谈，还以为这位侦探是在从那块难啃的骨头那里帮警方寻找线索，于是目暮警部很快欣慰地收回了视线，继续做着自己的努力。
他望向鉴识科的警员：“尸体的死因确认了吗？”
警员点了点头：“是氰化物中毒。”
赤井秀一回过神，往这边看了一眼，暗中关注着案情，以便预判这当中可能出现的种种变数。
此时听到这个死因，他不算意外：先不说画家那幅充满了预言和警告的死亡图画，只从尸体的模样也能大致看出死因――人死后体表往往会很快失去血色，但面前这具尸体，指甲和嘴唇却不仅没有发白，反倒呈现出了艳丽的樱红。这无疑是氰化物中毒常见的症状之一。