弗兰克.布莱斯隐约听到了"普通老人"几个单词，他转过头来看了一眼哈利和罗恩。
他的眼睛很明亮，配上那一张苍老的脸看上去有些违和，弗兰克胡子没刮干净，左脸颊还有一道不算太长的伤疤，他嘴唇很薄，看面相有些难以相处。
罗恩和哈利躲开弗兰克的目光，只有安娜盯上了弗兰克的眼睛。
面相能够决定一个人吗？显然不能，弗兰克.布莱斯是个好人，就是运气不太好，当了少年伏地魔的背锅侠，背负杀人凶手的罪名在小汉格顿生活，他住在里德尔别墅家后边的小木屋里，下雨的时候就呆在木屋里揉着疼痛的脚看书，不下雨的时候就去里德尔别墅打理花园。
弗兰克的生活很单调，但有时也有新鲜事，这得多亏那些来花园里捣蛋的男孩——他们给弗兰克提供了除了去便利店买东西之外，为数不多的和人交流的机会。
男孩们有时候还会带些礼物，臭鸡蛋或者是尖锐的石头，他们坏笑着将篱笆弄倒，或者闯进里德尔家的老宅，然后在弗兰克来驱赶他们时候骑着自行车尖叫打闹着离开，有时候还会礼貌问候弗兰克，“杀人犯来了！杀人犯今天过得怎么样？”
弗兰克不见得有多喜欢这些孩子，他挥舞着拐杖，朝着他们大声嚷嚷，一次又一次地驱赶，但男孩们的捣蛋也不全是坏事，他们让弗兰克感觉自己还存在，而不是飘荡在老宅子周围的孤魂野鬼。
为什么弗兰克不离开小汉格顿？很多人问过这个问题，弗兰克自己也问过自己，他杵着拐杖站在花园里，看着眼前破败的里德尔别墅。
愧疚，弗兰克留在这里，是因为愧疚，尽管他不是杀害里德尔一家三口的凶手，当然弗兰克的固执也是一部分原因，以及，他没有其他亲人，在这儿居住了几十年，早就把这里当成了家。
这栋别墅以前很漂亮，是小汉格顿最漂亮的房子，但是现在，房瓦残缺不全，爬山虎密密麻麻，几乎将整个房子都罩住，以前女仆一天擦三次的窗户，现在上边全是灰尘，或是被捣蛋的孩子用石头砸坏。
里德尔别墅老了，弗兰克也老了，但他始终记得那个下午，年轻的他背着行囊一瘸一拐地来到小汉格顿——他母亲长大的地方，战争结束后他一直想来看看，那时他已经被无数工作岗位拒绝，因为没人会想请一个半残疾的小伙子来工作。
弗兰克在小汉格顿乱逛，很多人都注意到了他，看着他风尘仆仆也有人友善地招呼他来喝一杯，他很高兴地接受了，"小汉格顿人真是热情"，弗兰克这么想着，直到他不知不觉之间喝得不省人事，拿着酒杯大声嚷嚷——
“你不知道，我上过战场…我杀过人…”这句话把周围的人吓坏了，大家面面相觑，最后由酒吧老板将醉倒的弗兰克扔在了酒馆旁边的巷子。
漫天的星空，弗兰克晕乎乎地醒来，第一眼看见的就是这个，他还以为自己在做梦，然后，一只手伸了过来，那是一个看起来很有钱的公子哥，弗兰克虚了虚眼睛，一把抓住他的手，挣扎着站了起来。
“谢了，”他看见那个英俊的黑发男人在微笑，“小少爷，我可不是什么需要帮助的淑女，”弗兰克皱着眉，“您可不要认错人了。”
黑发男人笑得更开心了，“当然，当然，弗兰克.布莱斯先生，我在酒吧听到了您的大名，一位优秀的士兵。”
“现在已经不是了，先生，”弗兰克打量着黑发男人的着装，精致的棕色西装，看起来价值不菲的皮鞋，以及手腕上的银表，刚才他伸出手时弗兰克就注意到了，“所以您有什么事？”
“那么我就直说了，我希望你能成为里德尔别墅的保镖，”黑发男人拍了拍弗兰克的肩膀，“弗兰克先生，我听说你杀过人？”没等弗兰克回答，他接上了自己的话，“太棒了！这正是我所需要的——一个狠人！”
弗兰克拿起一旁被扔出来的包裹，指了指自己的腿，“很感激您的好意，但我的腿实在不允许我承接这样的保镖工作，祝您晚安，先生。”
黑发男人有些着急，他拉住弗兰克的手臂，然后被弗兰克条件反射地打开，“哇哦哇哦，冷静点儿弗兰克先生！”男人挥手示意自己没有恶意，他看了看四周，然后做贼似的压低声音，“我真的很需要保镖，先生，不需要你做什么，你只要呆在我家就好了！”
弗兰克没有说话，但他的目光让黑发男人知道需要说出原因，“很惭愧，前几日我认识了一位美丽的女士，这只是一场再普通不过的游戏，但不普通的是，一杯烈酒下去，什么都发生了之后我才发现——她竟然有七个哥哥！”
“七个！”黑发男人瞪大眼睛，“那位女士逼着我结婚，不然就要告诉她的七个哥哥来揍我！”
“你该结婚的，先生，这是避免坏事发生的最佳方案，”弗兰克叹了口气。
但黑发男人摇了摇头，“弗兰克先生，我还太年轻，我还能多享受一阵子——婚姻就是坟墓，结了婚就是半只脚踏进坟墓里的人，噢，还有孩子！孩子就是撒旦派来折磨你的小魔鬼崽子，花你的钱，还要把你气得半死不活——”
“不结婚就没有这些烂事，”黑发男人说得理所当然，但这句话倒是让弗兰克不太赞同，这个老兵一直渴望拥有美满的家庭，可惜条件不允许。
他盯着黑发男人，"瞧啊，世界就是这么不公平，有条件的幸运儿永远不知道珍惜。"
“所以你会答应的吧？弗兰克先生，呃，你可以住在别墅后边的木屋里，如果你没地方住的话，最好今天就开始上班，”黑发男人走到巷子口看了看，显得有些紧张，“我刚才在酒吧就看见了那女人的三个哥哥，老天，满身的肌肉，一拳下去我就没了，再也享受不了花花世界了！”
“好，先生，我同意了，”弗兰克沉默了一会儿，然后点了点头，他也没什么地方可去，现在一份如此轻松的工作找上门是他的幸运。
他看着很是高兴的黑发男人，“我真的杀过人，先生。”
“是的，我知道，我就是看中了你这一点，”黑发男人满意地点头，“上过战场，杀过人，还带着机枪！听听，多有威慑力，那女人…的哥哥们绝对不敢找上门来！”
“我没有机枪，先生，最多只有一把手枪，”弗兰克无奈地笑了起来，“你不害怕我吗？”
“为什么要害怕？你会杀我吗？”
“不会，”弗兰克摇头。
“那你就是个普通人，”黑发男人再次微笑起来，“噢，差点忘了告诉你我的名字，”他礼貌地伸出手，“汤姆.里德尔，对，就是最普通的那个汤姆，但我想其他汤姆可能没能比我有钱。”
“弗兰克.布莱斯，”弗兰克握住了老汤姆的手，从那时起，开始了他的小汉格顿生活。
弗兰克没有其他的亲人了，他将老汤姆当做了自己的兄弟，朋友，有时候他在清理花园的时候会想着在某个角落摆上个秋千，能够让汤姆的孩子玩个痛快——如果他决定结婚生子的话。
弗兰克注意到老汤姆经常坐在花园里发呆，时不时晃晃自己的脑袋，家里的女仆偷偷告诉弗兰克，老汤姆好几年前和一个野女人私奔了，然后突然有一天跑了回来，倒在别墅门口，昏睡了两天。
“少爷醒来之后还以为当时是1925年的春天，他还问我们镇上的玛丽有没有给他回信——天啊，当时可把我们吓坏了，因为那时候都是1926年了！玛丽早就结婚了，孩子都快有了！”
女仆说起这件事的时候发出啧啧的声音，“里德尔老爷专门从大汉格顿请来了什么心理专家，那老头神神叨叨地，说少爷是选择性遗忘了一些不好的记忆，”女仆点点头，“确实，我能够想象那是一种怎样的折磨，少爷怎么就想不开和那个女人私奔了呢，真是…”
“那个女人？”弗兰克搬着板凳坐下。
“是啊，那个女人，脸色苍白，一头乱发，我总感觉她眼睛有问题，总是朝着两边瞟，你懂吧，就是那种有些可怕的…”
女仆试着模仿，可惜失败了，她撇撇嘴，“我不知道那个女人叫什么名字，噢，也可能是叫梅洛普，或者梅丽莎，也不知道少爷看上她什么了，或许她是个女巫，用巫术迷住了少爷，我还挺想向她请教请教…”
女仆越说越离谱，弗兰克没有太在意她提到的女人，他更愿意相信老汤姆是被绑架了，然后自己逃了回来，而不是女仆口中那个离奇的爱情故事。
“少爷慢慢康复了，他现在又是以前那个花花公子，只是有时候坐在那里晃晃脑袋，似乎是在试着想起点儿什么，”女仆哈哈大笑，“可能是在想昨天在酒吧遇见的漂亮姑娘的名字，或者是在想自己有没有忘记了给哪位姑娘回信吧？”
老汤姆极度缺乏安全感，弗兰克很快就发现了这一点，他非常关注镇上发生的新奇事情，比如谁家出现了有三个眼睛的青蛙，谁家扫帚飞在天上，谁家女娃生下来就会说话…这些让老汤姆紧张异常。
而实际上三眼青蛙只是眼睛边上长了个肿瘤，飞天扫帚是被捣蛋的孩子挂在了房檐上，至于会说话的女娃，谁家孩子生下来不会说个"哇"？
在小汉格顿住了一段时间后，弗兰克发现镇上根本没有哪家姑娘有七个哥哥，他觉得自己明白了，老汤姆在防备其它危险，或许是那个曾经绑架过他的人，这让弗兰克下定决心要尽到保镖的义务，不能一直呆在花园里当个园丁。
平静的日子一直到1943年，那个平平无奇的夏天，大半夜弗兰克被热醒了，他翻身下床走到木桌边上为自己倒水，他的目光透过窗户，迷迷糊糊之间弗兰克看到一个十几岁的孩子站在花园的木篱外边。
黑色的头发，苍白的皮肤，月光照在他身上，让男孩看起来有些不真实，"他看起来很愤怒，"弗兰克喝着水，还没能清醒过来，他以为自己还在做梦，嘴里嘟囔着“他长得可真像汤姆，”然后转身睡回了床上。
早上弗兰克和往常一样起床，洗漱，然后听到敲门声，疑惑之下开门，随后被警察控制起来。
“说吧，弗兰克.布莱斯，是不是你杀的人？”
灯光打在弗兰克的脸上，他虚了虚眼睛，觉得自己又在做梦。