这天，在经历了前几天一场短暂的倒春寒后，歇了一阵子的蚂蚁矿工们，又结对来到了金沙滩劳动。矿工们按照军队编制分编成队，每队50只蚂蚁，由一名年长矿工作为工头。顺带一提，矿工中的非大头蚁都是很不习惯这种不是六进制的编制，不过等到她们开始劳作起来，就顾不得这些了。不像牧民那边需要监工来防止偷吃，价值高昂的沙金对于单只蚂蚁而言毫无用处，因此每个矿工队都可以在工头指挥下自由的安排自己的工作计划。眼前的这个矿工小队，之前结束了上午第一轮的劳作，正在石头高台上休息。举腹蚁工头来回巡视，用触角抚摸队里每名矿工的外甲壳，确认她们都在阳光下暖和过来，也吃完了分配的加餐后，便通知大家再度上工。无论是职蚁矿工，还是蚁奴，立刻驯服的排成两行纵队，沿着石头平台边缘攀爬下去，六肢重新踏上冰冷潮湿的河滩。她们列队向沙滩深处走去，在河水的波涛反复扑上陆地的地方，往往蕴藏着最多的沙金，但是那里也很危险，不仅更加潮湿寒冷，更是一不留神就会被河波卷走。大部分矿工们还是更愿意在相对安全一点的地方寻觅，只有经验最丰富的老矿工，才有本事在上一波浪花刚刚退下、新的浪花还没涌上来的几秒钟时间里，快速冲过去摸索又迅速回来，如果发现了沙金，可能需要往返数次才能将这粒沙金弄回岸上。不过就算这么麻烦，这种冒险行为的收益也比漫无目的的在河滩上搜寻要高。对于矿工而言，个蚁收集的沙金越多，以及整个小队收集的沙金越多，在物资配额之外就都能获得更多的额外奖励，为了满足身体对蜜露和高蛋白的食物的需求，老矿工们不介意冒一点大体可控的风险。看，那名有望在现任工头荣退后接任的大头蚁工蚁矿工，就在河水边如翩翩起舞、又如冲浪般来来回回的快速移动，不多时就搬回来一粒显然刚刚才被河水冲上来的沙金。但她今天似乎运气不太好，自第一粒沙金之后，有一段时间没有新的收获了。好在蚂蚁们简单的脑袋里没有太多气馁的情绪，这名大头蚁矿工还在继续自己的表演。不多时，她却只能退了回来，因为本矿工小队负责的这块区域里，河面上漂来了“不速之客”。在冰凌已经彻底融化的一流春水上，除了荡漾的碧波外，也有很多杂物，比如漂浮的树枝草叶，泥巴混入水中泛起的浮沫，偶尔还有一些昆虫的尸体。那些特别大的漂浮物有时候会给河滩上劳作的蚂蚁带来额外的威胁，迫使她们暂时放弃某片沙滩。但有时一些漂浮物又能起到一些防波堤的效果。在本小队正对的这片河面不远处，就有几根较粗的浮木，在靠近岸边的地方搁浅，形成了一段天然的防波堤，让这里面的浪涌比其他地方小的多，这也是胆大的矿工们得以倚仗的一点。但现在，有一团圆乎乎、黑漆漆的东西从河面上漂来，越过了防波堤，直接冲着河滩而来，如果不避开的话，有可能会被漂流物撞上。在工头的摩擦音示警下，矿工们放下手头的活计，避开黑乎乎的漂浮物抢滩的位置，等它搁浅后就好奇的围过来。原来是一颗核桃果。的单位内没有核桃树，清河上游短距离内也没有核桃树长在岸边，这颗核桃果可能是从更远的地方漂来的，比如切叶蚁国那边的树林。这颗核桃果估计漂流的时间也不短了，核桃外面的果肉层被泡得糜烂，一碰就粘上一层黑乎乎的浆液，很多地方已经露出了核桃壳上的纹路。矿工们对核桃不感兴趣，但还是将核桃套上绳索，拉上岸，以免影响自己的工作，同时也是将这颗核桃果交给巢穴来处置。又过了一阵子，从巢穴里闻讯来了一些保育蚁，还有3名装备颚刀的大头蚁战士，她们在一名王的带领下抵达。这些蚂蚁是被得到消息的巢穴大王派来客串一把采集蚁的，大王打算掏出核桃里面的仁，来给巢穴的居民们做一顿高热量的加餐。因为地形缘故，的蚂蚁们经常可以捡到一些漂来的奇奇怪怪的东西，有的漂浮物上还真有收获，因此这里的蚂蚁们习惯了搜索一番捕捞到的漂浮物。蚁联国的蚂蚁们对核桃不算陌生，毕竟制造和驾驶核桃船可是蚁联国的独门技艺，普通蚂蚁或许会对坚固的核桃壳望而兴叹，但接受过教育的蚂蚁贵族们都知道开核桃的办法。那名大头蚁雄蚁的王打量了一番，就带着蚂蚁们找到了脐的位置，随后命令兵蚁从这里挖掘。脐这里正是整个核桃外壳上最脆弱的部位，尤其是在水中泡久了之后，会更加酥软易挖。当然，如果等到核桃发芽，拔掉芽之后，那更是有现成的孔道可用了，但蚂蚁们一般不会等，发芽的核桃里可食用的营养就流失太多了，也不能拿来造核桃船。果然不出所料，三只兵蚁挖掘的很顺利，铁制颚刀如切豆腐一般掘入，轻松得让有过经验的那名王都诧异。很快核桃脐就被挖开一个足够大的孔洞，因为背光里面黑黢黢的看不清，一只铺道蚁工蚁先钻进去，很快整个身子就消失了，紧接着一名大头蚁兵蚁也整只钻了进去。王摇了摇头，这是从伟大的神使王那学来的习惯性动作，表示了一下失望和可惜——从蚂蚁们钻进去的轻松程度上来看，这里面的核桃仁可能都皱缩了，那样就表示已经无法食用了，看来这次是白忙活了。但王刚刚如此想到，只见钻进去的蚂蚁又慌忙退了出来，直直奔自己而来，触角慌乱的挥舞，似乎是有了什么很紧要的发现！
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