（1）
“我再说一遍，请你们都从客栈里出去，要花多少钱？”
不知从何方漂泊而来的无名剑客正以近乎挑衅的口吻谈判，仿佛是要故意激怒客栈里的客人们。
有面目粗犷的虬髯大汉回道：“谁稀罕你的臭钱！信不信老子让你竖着进来横着出去？”
“咱们也才刚住进来不久，突然就要赶人走？没道理吧！”样貌缺乏特征的女子端着声音附和。
“喂喂喂，哪来的野狗，掌柜的快出来赶走！”戴着一个灰色眼罩的“独眼龙”索性直接把矛盾和气氛推至高潮，不想再与来者废话。
暮星客栈紧挨着晋阳城门而建，因为价格低廉，理所当然地成为许多江湖客落脚晋阳的首选之地。
“诸位千里迢迢来到晋阳，不就是求一个发财扬名的机会吗？现在只要你们从此地离开，多少钱我都愿意给。”剑客还在笑嘻嘻地嘲弄对方。
以方才说话的三个江湖草莽为首，一众住客尽皆拍案而起，掌柜不得不亲自出面调停冲突。
“这位大侠，你只有孤身一人，又何须包下整座客栈？你这样故意生事，若是惊扰到官府，到时候大家都要遭殃。”掌柜在点头哈腰，一边建议新来的剑客收起自己无理的要求，一边安抚其余老顾客。
剑客道：“在下只是好意提醒，若是实在不肯，那么之后会发生什么事，你们自己承担后果，告辞。”
剑客将斗笠戴回头上，找了个角落的位置静静端坐，细细品茗。他的存在，很快便被周遭热烈的争讨声掩盖过去。
“你们听说了吗？那北镇出了个宇文轩，据说是周国王子，但居然打着当今太子高洋的旗号想要进兵齐国？简直笑话！果不其然，周王马上派兵过去增援，这明显就是要借北镇之力完成他们宇文家自己的统一大业。”
“现在他们连大齐的关口都进不去，还谈什么清君侧？名不正言不顺，依我看，不过就是借故离间太子和皇上的关系，好让他们周国的军队前进无阻！这些人个个心怀鬼胎，为了战争胜败不惜挑拨世间混乱，玩弄人心，实在可恨！”
“瞧你这话说的，这世道不乱，我们怎么活？”
枯坐在角落已久的剑客此时忽然发话，说：“此言差矣，连你们这种人都能想到的事情，你们觉得这些统领千万人的人中之龙想不到？”
“这没你说话的份儿！”独眼的莽汉站起来，款款走到剑客面前，阴沉着脸问：“你这家伙吗，难不成学不会乖乖闭嘴？再多说一句我就把你舌头割下来。”
剑客胸有成竹道：“宇文轩要清君侧是真，周国派兵前来增援是真，大齐关隘拒绝宇文轩的军队入境也是真，事实就是这么简单，你们这些猜测只是众多事件的余韵，并不是主要的内容。”
“你怎么敢肯定？”独眼龙问。
剑客说：“如果目前这个状况完全在他们的意料之中，你相信吗？”
“你到底是谁！”尽管对方的言语并无任何个人倾向，但是独眼龙依然恼羞成怒似的把剑客的饭桌掀翻在地。
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剑客叉着手放在胸前，事不关己一般回道：“或许你很快就会知道。”
不过三两句话，恼羞成怒的老顾客仿佛转变了身份，如今他才更像是刚到晋阳的人，而面前这个神秘剑客则明显知道得更多。
眼尖的掌柜敏锐地发觉这一点，走到独眼龙旁边把他劝走，然后免费为剑客送上新的茶点。
少顷宁静，暮星初现，在暮星客栈的正上方，一颗引人注目的星星高挂于晨昏线附近，明灭可见。
“太平道的天枢道长曾说过，整个晋阳只有小店这个方位观测到的暮星是最为清晰的，是以亲自赐名小店，是谓‘暮星’。”掌柜走到剑客身边喃喃自语，看上去是想炫耀一下自己也一样来历不凡。
剑客不屑道：“是太平道众吗？天枢子......”
须臾，有两个手执兵器的女子走入客栈，紧接着，被她们所护送的第三位女子，她分明被戴上枷锁，是个囚犯，可是相貌清丽，神情自若，并无丝毫罪犯之貌。
拿弯刀的女子有一头金色的秀发，一对麻花辫干练的放在双肩前，说着一嘴带口音的汉话，道：“掌柜的在哪？”
另一位拿长剑的女子则没说话，径自入店找寻。
是时客栈内还算热闹，个个支起临时的赌档在此寻欢作乐，她们的声音应该没人能听见。
不过，那位坐候已久的剑客却主动迎了上去，与三位女子一一问候道：“嫣儿、贺拔小姐，阿珂，你们都来了。”
“凤哥哥......”戴枷锁的女子欺身走到各色赌档前，没人想到她是从哪里来的通缉犯，只听她说：“各位，请扔掉你们从太平道众手里拿到的药散，那是剧毒之物，只会让人沉沦，并不会让人成仙，然后，你们离开晋阳，再也不要回来。”
众人听罢，皆停下手中事务，困惑地看向这名“罪犯”。
“你又是谁？跟白天那男人一伙的？”独眼龙走了出来，替大家问道：“我不交出来，你又能拿我怎样？”
剑客拦在他们之间，说道：“我会杀了你。”
“你敢！？”
话音未落，只见锐利的白光一闪而过，直穿此人喉咙。
“在下白凤，先前已经给过大家忠告，现在还不想走的人，下场就跟他一样。”
有跟独眼龙一起混的小厮怒上心头，意欲合谋同伙一起绕后偷袭白凤，可是白凤却一眼识破了他们的计策：先从人群中找到他们，然后逐个拖出来打翻在地，最后都丢到他们老大的尸体面前。
“快，快去告官府！”
“我们身上都有犯过血案，这不是去自首吗？”
“去自首也比在这强！？”
白凤的动作无法预估，只要是被他看见想要反抗的，都会被先一步找出来打折手脚，这么可怕的敌人站在面前，这些老江湖甚至没想过要团结在一起便纷纷溜之大吉了。