“新的佛像虽然已经到位，不过据尚书令卢大人所言，那尊佛像仍需要一段时间进行修整。”
“届时紫竹林内将会有许多外来者进进出出。”
“仝允，皇上指名让你来负责此事——确保佛像在祭天大典那日之前安然无恙。”
前段日子一直称病谢绝面客的右卫将军皇甫氏现今官复原职，那座金灿灿的宅邸重新开始迎接来自皇宫的贵客。
宴席上的诸君谈笑风生，互相打趣，唯有一人格外沉闷，心事重重。
“仝公子，是在想上次见面的那位小姐吗？呵，她的父亲跟我抱怨，说仝公子好像不大满意啊？还是说仝公子见多识广，已经看不上这些凡间俗人了？哈哈哈……”
面对宴席主人的揶揄，仝允一时没想到如何应对，茫然失措，惹人笑话。
“额，她……”
“其实是江小姐瞧不上我。”
“她已经有意中人了，我不好再说什么。”
他严肃地解释一通，然后紧紧闭上嘴巴，无意继续纠结，这反而引得旁人的嗤笑。
“就因为这种事？仝公子未免也太老好人了吧。”
“还记得江家的大小姐吗？年纪轻轻就守了寡，那段时间江老爷生怕自己绝户，天天跟我抱怨！谁知道，没过半年就有别的公子看上，后来过门了才知道，原来江大小姐在很久之前就一直与那位公子厮混。看看别人，再看看你这个没出息的样子！”
“仝公子是从一而终的痴心人，可不嘛~”
皇甫将军身边全是阿谀奉承之人，三言两语就把仝允的心撩拨了起来，尽管他平日里生性随和，绝不是什么盲目古板之人，不过在谈婚论嫁之事上有自己坚定的见解。
“难道这有什么不对吗？是不是待我横刀夺爱之后你们就会为我欢呼鼓掌，称赞我在玩弄女人感情方面完全不逊于自己？”
仝允毫无预料地站了起来，不小心碰倒了酒杯，洒了一地的美酒。
“像这种恶劣的玩笑，恕在下不奉陪了。”
他踩过美酒之上，踏着芬芳和吵闹，拂袖离去。
扫兴的客人并没能打消其他人的好奇，甚至仝允本身的反应也成为了他们嬉笑的谈资，对于无聊的宫廷生活来说，这是为数不多的有意思的时刻了。
“所以，这就是我讨厌贵族、讨厌皇宫的理由啊。”
仝允戚戚地回到宅邸，休息一会儿，时至三更，又去整队在前往紫竹林的大路上设置关卡、布设防护。
工作一直持续到天明。
大太监梅麟携随从先行到来确认布防图和口令，随后梅麟留下随从小厮，命她协助之后的佛像修复工作，其实就是监事，然后径自离去
少顷，雕刻师和一众运送工具和材料的脚夫一同来到紫竹林，不久后山顶的寺庙就开始叮里哐啷，捣鼓起来。
监事的姑娘听闻是晋阳城一等一的花魁，梅星河，许多小厮趁职务之便忍不住多瞧她几眼，其中不乏私下里偷偷示爱的。
仝允见状，唯恐误了事，与梅星河讲道：“姑娘艳绝晋阳，引得众人竞相折腰，可是这样下去恐会误了工期……若是姑娘愿意，在下愿代为监督，姑娘只需坐在此地听我回告便可。”
“哦呵~”梅星河道：“你这小心思，不就是想跟我独处嘛？”
“姑娘误会，在下已有心上人！对姑娘绝无异心，还请姑娘以大局为重。”
仝允讲罢，梅星河当即应承，梅星河坐在禅房里喝茶休息，时候一到就回去，好不自在。
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毕竟这种出工不出力的活计谁不想做呢？
佛像被安置在寺庙内，用灰布包裹着身体，只露出头颅，据雕刻师所言，这是为的改“悲脸”为“笑脸”，是以盖住身体，只露出头颅部分即可。
看似理所当然的行径，无论是仝允、梅星河、梅麟，很快都理解了。
换言之，雕像重塑的过程其实就是重铸头颅部分的过程，不仅工期短，而且相对简单，所有人都认为这是个几乎不可能出岔子的差事。
包括仝允自己。
他每天的必做之事：从宅邸出来，早上看一次佛像，然后去铸造房询问工期进度，中午回告梅星河，晚上再回去看一眼佛像，最后回家休息，如此反复。
不过数日，雕像的重塑工作就完成了，比想象中的还要顺利。
梅星河第一次来到现场亲眼看见“新”佛像，仍然是用灰布包裹着身体的部分，只露出头颅部分，不过这回已经从“悲脸”变成“笑脸”，是名副其实的笑面佛。
“真是精致呐。”美人一笑，诸君也为之倾倒了。
此时雕刻师有意无意地跟仝允交代了一句话：“大人，如无要事，我等便收拾收拾，先行离开了。”
“嗯。”仝允讲罢，护送梅星河先到外面歇息，其他人自然一并跟去。
“仝大人，这几天可真是辛苦了，要是大人愿意，妾身可在‘广寒阁’为你歌一曲，权为报答大人这些天的礼遇，如何？”梅星河媚眼如丝，勾得人心魄尽俘。
然仝允却依旧心事重重，完全没有为佛像完工之事感到开心。
“总觉得，有些过于顺利了。”
梅星河问道：“大人何出此言？”
二人沉默少时，且看紫竹林间叶落鸟尽，霎时只剩下脚夫搬运东西的声音。
“嘿哟！嘿哟！嘿哟！”
要把这么多的工具和废弃材料运下紫竹林，确实很费一番功夫。
——仝允看着那些工人，随便说了一句。
话音刚落，适才安放佛像的地方传来了雕刻师撕心裂肺的声音。
“东西不见了！佛像不见了！”
“大人！大人！”
“刚刚明明还在那里，为什么会不见了！”
仝允回道：“先把话讲清楚，这么大一个佛像怎么可能凭空消失呢？”
“走，我们去看看。”梅星河神色恍惚，但是下决定时没有丝毫犹豫。
明明适才第一次看见“新”佛像，却在下一刻就凭空消失了？！
“不可能，绝对不可能！”梅星河瘫痪了身子，颓然坐在刚刚放置佛像的地方前。
——现在，这里只剩下几根木架子。
“小人方才吩咐完善后的事情，回来一瞧就发现头颅不见了！然后掀开灰布，竟然只剩下几根木架子！这简直是不可思议，难道佛像真的在我眼前消失了？”
仝允看了看木架子的形状，刚好与佛像原本的动作吻合，作为前任大理寺捕头，他敏锐地察觉出了不妥。
“佛像早就被偷了。”
梅星河仿佛堕入了无底深渊，只听得见自己内心的嘶吼，根本听不清仝允的声音，喃喃道：“我要完蛋了。”
仝允一声令下，旋即开启封山、禁足。
紫竹林陷入一片死寂。