（8）
仅凭借大致的方向感，以及武川镇人马昨夜在路上留下的痕迹，那寥寥数人数马便开始在原野上面探索。
这片空旷的地方除了地面上的绿草，便只有头上的苍穹。没有树木、鲜少看见成群结队的鸟儿，只有最勇敢的猎食者才会在这种完全没有掩体的地方觅食，比如，飞翔在遥不可及的深空里的鹰鹫，还有称霸这片草原的游牧民族。
起初还会觉得这种寂静与辽阔还有一种特别的美感，但只要生活得久了，便开始学会忌惮这种美所暗藏的危机，直至产生一种源自内心的厌恶，这样所谓的美感便霎时荡然无存了。
最后他们才会发现，自己对这个四战之地唯一的眷念，是因为这里存在着爱过的人，而不是因为这里的景色有多美、风俗有多特别。
现在有一群男人便是为了守护自己的爱人，正光明正大地走近敌营。他们越往西走，便感觉背面的阳光越阴冷，甚至连清脆的马铃声都开始变得凛冽肃杀起来。
虽说七镇之间一直打着友好互助的旗号，但他们的明争暗斗从未停歇过。而如今，更是形成了六镇联合的趋势，御夷镇作为最东面的军镇，被渐渐孤立于七镇之内。
他们翻过几个一模一样的草坡，当站在四周可见的唯一一个至高处时，总算是望见有个军营安顿在前方。
赵括在这时不禁看了看身后的几人，除了白凤和拓跋忡外，余下的所有六人都是拓跋兄弟从御夷镇带来的武士。
六人皆是方才拜入御夷赵家的门客，正要为了证明自己的能力与忠心而热血沸腾，即使这么点人马并不足以令局面发生些许改变。
“我知道诸位立功心切，可如今深入敌营，我们万万不可轻举妄动！”赵括随即指了指他们走来的方向，又道：“如果你们还想活着回去，在那里发生任何事情都不能任性妄为，只管听我的指示。”
众人纷纷拱手回应。
少顷，几人移步至武川镇东线军营前。营寨门前驻足站立着两个凶神恶煞的金毛哨兵正在偷偷打盹，二人两侧绵延着数十尺长的木篱围墙，将偌大的营地保护了起来。
借着地势高低，还有暗哨藏在高处的哨楼里。见着外人拜访，暗哨们纷纷敲起警钟，一直似睡非睡地站在营帐门口的哨兵顿时抄起大刀，堵在门前，问道。
“不是只有一个人来吗？”
“二小姐确实是这么说过。”
“那你们是什么人？”
为首的公子哥儿体型丝毫不比兵士们弱小，甚至还要壮实不少，但他依旧极其谦虚地拱手回道：“在下赵括，近来素闻贺拔少将军阁下常到御夷镇附近拜访各地的牧民，好像昨日便经过一处，还带走不少东西。在下还听说，原因是我手下的一个门客不小心得罪了贺拔二小姐，是以今日特来负荆请罪。”
两个金毛小厮相觑半刻，旋即其中一人便跑进营寨去传话。少时之后，贺拔钰儿气势汹汹的在几个小厮的护卫下走到门前，与赵括相视须臾。
“你便是赵括，大哥口中那个软弱无能的废物？”
赵括欣然回道：“贺拔小姐，那只是令兄在幼时开的玩笑而已。”
“那倒也是，胆敢跟着那布衣剑客一起来到这里，便证明你不是孬种。”
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面对贺拔钰儿的绕唇鼓舌，赵括仿佛如沐春风，全然没有恼怒的迹象。
“我们是充满诚意前来向贺拔小姐道歉的，此事全怪我门下的小厮。”
“哼！”贺拔钰儿冷笑着，随后将众人带进大营。
谁知这大营内正热闹得很，兵士们正为了陈列在木桩上面的一个个“奖品”而拼尽全力，将同台对阵的敌人推到擂台下面。
所谓的奖品，只是他们昨夜掠夺来的女人们，其中阿鹃和娄菁华被放到最显眼的位置。
尽管两位朋友正在受尽屈辱，但是来客们还是要强迫自己做出冷峻的神情，只因为身在敌营，命不由己。
贺拔胜作为众将之首，不停摩挲着酒殇，箕踞地坐在上座观赏这些精彩的相扑对决。见到老朋友来的时候，他还是禁不住内心的喜悦，匆匆走到赵括跟前问候道：“赵括，好久没见，你个头又长了不少啊！”
“贺拔兄，近年来你可是呼风唤雨、无所不能啊！”
“哎呀，我哪像你。明明不会一丁点武功，却能轻易使唤那么多能人异士！就比如，那天当着众将士的面，把我妹妹从马上撂倒在地的剑客。”
话音刚落，贺拔钰儿便从旁边蹿了出来，毫不忌讳站在两个大男人中间阻碍他们的谈笑，怒嗔道：“大哥，你还说，是不是还嫌我不够丢人啊！”
“这，这算我的错、我的错！哈哈哈……”贺拔胜颇为亲切地拍着赵括的肩膀，两人看上去就像是同宗兄弟一样亲密。
谁又能知道，他们私底下其实是两个水火不容的人。
两位世家赫族之子嘘寒问暖了两三句话，贺拔胜便开始咄咄逼人地问道：“话说，这不是来负荆请罪的？怎么能没有荆条呢！”
说罢，他便把正在热烈进行的相扑比赛叫停，然后令人拿来一大捆荆条来，接着道：“怎么，你的手下好像很不愿意啊！”
然后那位少年剑客便在两个粗壮兵士的督管下剥去上衣，将荆条背了起来，旋即忿忿不平地跪在贺拔钰面前，说道：“是在下无礼，无意冒犯了贺拔小姐。”
怎料贺拔钰非但不领情，而且还强词夺理，要求与白凤在面前的擂台上再对决一次。只是这一次白凤可以拔剑，但是贺拔钰选择不用刀剑棍棒，而是用一条荆棘编成的长鞭。
传说受贺拔钰折磨致死的战俘不计其数，不少人都受过她的鞭刑之苦，这条满是荆棘的长鞭便是最好的证明。
如今，她要借此良机出一口恶气。
可实际上若是白凤胆敢拔剑，不敢说马上身首异处，但也没有任何后路可走；如果白凤选择默默忍受，便要当面受到非人的痛苦，直至昏厥。
选择后者，不仅是对那位少年剑客身体和意志的折磨，也是对他尊严和道义的践踏。可如果白凤应约独自一人前来，恐怕连选择的机会都没有。
明明残暴施虐的人是对方，却要让自己承受后果！
其实从更早以前他便发现，这世上虽然存在公理，却不是人人都愿意践行的。如今他为了能活着去实现自己的梦想，却也要成为罔顾道义公理之人。
最后，他还是选择了忍辱负重。