第九十三章 暂时的和平
蒯良的计谋,若是换在平时,不得不说好计,然而用在此刻,却是有一处致命伤。
文聘所说的,都是他亲眼所见,而蒯良的设谋,却是建立在文聘的眼见之上,文聘虽说行事也算谨慎,但是万万达不到蒯良地程度。
如果说这是一处失误的话,那么蒯良为了求得一胜以雪自己当日安众被江哲连连设计之辱,有些心急焦躁,这便是他最大的破绽之处。
当然了,他自是不会想到,这一切都是贾诩地计策,而是下意识地认为是江哲叫他如此丢脸,谁叫江哲如今风头太旺呢?
是夜寅时时分,刘表点起五万大军,携文聘、黄忠等数员虎将并军师蒯良,前去夜袭鲁山,只留重伤的魏延等寥寥数将守营地。
夜色仍是方才那般,眼见不过数丈,不过如今对于刘表此行,倒是极为有利。
刘表早就下令人马禁声,悄悄向鲁山而进。
刘表的荆州军大营,距离鲁山不过三十里,若是脚程紧些,本也就一两个时辰的事,只不过为了在天明之前赶到鲁山,趁曹军不备时袭击,刘表唯有下令急行。
夜色,深沉……
当刘表大军赶到鲁山城外之际,此城一片安寂……
自以为得计,刘表当即令数百精兵作为前部,悄悄潜近鲁山……
鲁山,本就是一郡县,又久经战火,那城墙本就低矮,又多有破损,是故刘表心中更是得意。
“锵锵锵……”一阵细微地响动,那数百荆州精兵便用铁钩绳索等物,悄悄潜进了鲁山,这叫在远处凝视这这边动静的刘表喜得心头一阵狂跳。
随即,城墙之上便传来一阵惨叫……
“小声啊!”刘表面色一变,焦急低喝道,“蠢货,打开城门啊!”
好似正应了刘表的言语,就在此刻,鲁山城门缓缓打开……
“做得好!”刘表面色大喜,正欲下令攻城。
“唔?”然而随军而去的蒯良眼中却闪过一丝疑虑,心中暗暗说道,“不对……不应当如此轻易……”想罢,他转身止住刘表动作,凝神说道,“主公,怕是有些不妥……”
“不妥?有何不妥?”刘表望着大开的鲁山城门,莫名其妙问道。
“主公也说过,江哲非比寻常,其人有大才,就算他率军出城,必留下心腹重将把守鲁山,岂会如此轻易……”
刘表也不是愚笨之人,蒯良一说,他当即醒悟,望着鲁山大开的城门眼中惊疑不定,迟疑说道,“莫非此乃江哲之计?”
“这……”蒯良也不敢断定是否是计,反正他感觉不会如此轻松罢了,只见他当即唤来文聘,低声问道,“文将军,你当真确定江哲离开了鲁山?”
“这末将不知……”文聘感觉有些莫名其妙,自己只是说听那曹将说江哲会率领大军前往呀,只见他一抱拳,摇头说道,“此乃那员曹将口中所说,末将不知虚实……”
蒯良听罢,与其主刘表对视一眼,心中更是怀疑。
就在此刻,鲁山城墙之上灯火大亮,更有一人微笑着说道,“刘使君好有雅兴啊,不知你深更半夜来此有何要事呢?”观其一身华服,笑意连连,不是江哲还是何人?
“江哲?!”蒯良惊呼一声,随即对刘表说道,“主公,此乃江哲之计!”
废话!此刻不用你说我也知晓!白了蒯良一眼,刘表望着城上江哲,朗笑说道,“我只是听说守义率军前去追击马寿成,恐鲁山有失,故而带军前来相助,如今既然守义仍在鲁山,想必是不惧马腾,我等自等领军而返……”
“呵呵,”这刘表说得还真有趣,江哲失笑,俯身在城墙之上,淡淡说道,“刘使君说的是那西凉马腾吧,呵呵,如今我身在此处,使君莫非还不明白其中缘由?”
“马腾怕是败了……”蒯良轻叹一声。
瞥了一眼蒯良,刘表望着江哲说道,“西凉军素有勇名,不想亦是不敌守义,守义真乃大才之事,屈身事贼着实可惜……”
“可惜与不可惜,皆是在下说了算,使君又何必为在下心忧?”江哲淡淡说道。
刘表正欲说话,鲁山城门之下传来一声冷喝,“刘景升你好不识趣,临死犹不自知,还欲说我家先生耶?”
刘表凝神一望,见一支兵马徐徐从鲁山之内而出,顿时惊呼一声,“虎豹骑?!”
就在此刻,城墙之上江哲淡淡说道,“曹公在许都素敬使君,曾数次言可惜不得一见,如今使君便随在下一同前往,如何?”
刘表面色一滞,也不与江哲答话,当即喝道,“退!速退!”
“哪里走!”曹纯大喝一声,近三千虎豹骑一同杀出。
望着这些如狼似虎得军队,早已有了阴影的荆州兵心中大惊,阵型一时间为之一乱。
见此情景,蒯良当即大喝道,“文聘、黄忠,留下断后,其余人等撤退再做商议!”
“是!”文聘与黄忠一抱拳,各率本部兵抵住虎豹骑,而刘表等人,趁机撤退,早就在虎豹骑手中吃了大亏的他们,如今再一见到此军,心中自是畏惧。
望着城外荆州军混乱欲退,江哲面上阴晴不定。
“司徒最终还是选择不杀……”贾诩缓缓上前说道。
“恩,你说得对,为了一个不知虚实的人,再背一个残害皇室宗亲的罪名,实是不智,且留着此人,叫袁公路头疼去!”江哲淡淡说道。
那诸葛孔明究竟有何本事,叫司徒如此看重?叫司徒早先决定不惜背上残害皇室宗亲的罪名也要将刘表诛杀在此,为的,就是叫有名无实的袁术得到荆州。贾诩心中闪过一丝疑惑。
“司徒不必多虑,要诛刘景升,简单至极,然而此刻诛杀此人又有何裨益于曹公呢?仅是叫袁术得了便宜罢了,袁公路此人虽说不足为虑,然而袁家四门三公的名号却是不容小觑,我观袁术帐下,岂会无一二贤士?依我之见,曹公若是欲图荆州,怕是要在明后年,若是此刻叫袁术得了荆州,不利于日后,不如且叫刘表、袁术两相征伐不下,如此最好!”
“唔,”江哲点点头,轻声说道,“文和,一切都安置好了么?”
“司徒且放心,门下已是吩咐了曹、赵、徐等数位将军……”说了半句,贾诩望了一眼城外缓缓退去得荆州军,冷笑说道,“刘表此人,徒有虚名,他岂会知晓,鲁山城内,仅有三千虎豹骑并两千士卒罢了……”
“呵呵,文和如此行事,实叫人有些摸不着头脑,不怪刘表以为中计……”
“不不不,此计可成,司徒实占大功,在刘表心中,仅司徒便可当得十万兵马……”
“呵呵,你我就莫要再说这些客套话了,吩咐下去,准备行装,待得大军回来,我等便回军许都!”
“是!贾诩遵命!”
就在江哲与贾诩两人说话的时档,鲁山之外刘表大军已是缓缓退去,仅仅留下文聘、黄忠领本部兵马断后。
虽说不惧,然而黄忠却也见识到了虎豹骑地威力,待斩杀了一、二员虎豹骑士卒之后,黄忠便被数员虎豹骑伯长缠上了,心中有些愕然此军的实力,黄忠一时间,以一敌众,有些不支。
而文聘,却是又对上了曹纯……
“方才在那的,是你吧……”望着曹纯,文聘凝神说道。
“哦?”曹纯有些诧异,一挑眉梢冷笑说道,“藏身在暗处窃听的,便是你么?”
文聘面色一滞,沉声说道,“你早知我在那处?”
“嘿,”曹纯嘿嘿一笑,耸耸肩说道,“谁知道呢?”
文聘眼神中闪过一丝怒色,当即举枪一记直刺。
曹纯心中一凛,收敛笑意提枪挡住。
一时间,二人二马战成一团,相斗几十余合。
曹纯武艺本就在文聘之上,几十回合之后,文聘顿时有些不支,但是为拖住曹纯,文聘唯有竭尽全力。
“你对那刘表倒是忠心得很!”抵住文聘的全力施为,曹纯嘿嘿笑道。
“为人臣子,此乃本份,只要我主平安无事,就算惜我性命,又有何妨?!”文聘铿锵说道。
“哦?”见文聘眼神坚毅,曹纯心中自是有些敬佩,摇摇头淡然说道,“你道挡住我等,便可保全你主公性命?”
“唔?”见曹纯说这话不似作伪,文聘心中一惊,惊疑不定说道,“莫非……”
“哼!”曹纯笑哼一声,一把将文聘长枪弹开,低声喝道,“莫要多想了,我却是不会轻易放你等离去,看枪!”
见曹纯浑身气势一涨,文聘心中一凛,急忙朝黄忠喊道,“黄将军,主公有难,此处且交予我,你速速前去救援!”
而此刻,黄忠正大展雄威,以一敌众将那数员虎豹骑伯长逼退,闻言更是一惊。
“速去!”文聘在曹纯的枪下苦苦支撑,口中急切喊道。
黄忠心中一迟疑,取过背后大弓在手,瞄准曹纯便是一箭。
声如疾雷,箭如惊鸿,曹纯眼角瞥见黄忠举弓,当即一拉马缰,夹紧马腹跃后数步,只觉眼前白光一闪,马前一丈之地,竟有一支粗如短枪地箭支插在地上出一阵呜呜之响,而地面之上,一片龟裂。
策马急急驰骋于文聘面前,黄忠低声喝道,“文将军,速退!”
文聘环视一眼四周,面色为之震惊:自己与黄将军,本有三、四千兵马,然而短短一刻之间,此地竟只剩下数十之众?
“走!”见文聘面色惊疑,黄忠用刀面一拍其胯下战马,对于虎豹骑的实力,黄忠总算也见识了。
“好家伙……”低头望着插在地面上地箭支,曹纯舔舔嘴唇,抬头望着黄忠与文聘策马逃远,举枪低声喝道,“追!”
“喝!”众虎豹骑三下两下便将剩下的数十荆州兵解决,大喝一声策马追出。
而与此同时,刘表却以率军至一处山坳……
“不想马寿成整整三万铁骑,竟是……竟是短短数日便被江守义击溃,曹贼得此人,胜过十万兵……唉,如今江守义后虑已消,我等欲再进兵,怕是难如登天……”
见刘表如此说,蒯良心中闪过一丝不以为意,就算马腾兵败又如何?曹贼如今四面环敌,江哲必然不想在此地再行拖延,欲从速解决这边之事,如此一来,只需固守不出,叫曹贼两头难以顾及便可,又何必定要直驱许都?
想罢,蒯良正要说话,忽然心中想起一事,皱眉说道,“主公,今夜之事既然是江哲之计,我思必不会如此简单,他必有后招,主公还是速速退入大营,再行观望!”
刘表点点头,正欲说话之际,山前两声炮响,随即鼓声震天,一只人马窜出,为一将手持两面大斧,望着刘表大军冷冷说道,“徐公明奉司徒之命,在此恭候多时了!”说罢,一声令下,漫天火箭射向荆州兵。
荆州军自从虎豹骑口中逃生,又入徐晃伏击,阵型顿时大乱,而后,不知又是谁喊了句‘虎豹骑追上来了’,荆州军更为惊乱。
刘表心中大惊,侧耳一听,果然听到一阵急促的马蹄声,急忙大声喊道,“走,走!”
远远地,曹纯望见刘表麾下荆州兵大乱,顿时心喜,叫全军随后掩杀,而此刻,徐晃亦是从旁杀出,两相夹击之下,刘表大败。
追了足足有近十里,徐晃与曹纯方才收兵回去,他们得到地命令仅是追杀荆州军一阵罢了,却不是要取刘表性命,再者,文聘与黄忠早已至刘表身边了,尤其是那黄忠,却是已经坏了十余名虎豹骑性命了。
黄忠的箭别说碰到,就算擦到亦是重伤,曹纯可不想将麾下精锐再所有损失。
然而,徐、曹二将退却并非等于此事就这样罢了,心神不定的刘表赶了一程,忽然望见面前行来一支兵马,心下惊慌正欲文聘、黄忠前来对付之际,却听身旁蒯良疑惑说道,“主公勿惊,此乃我等兵马,只不过且不知他等为何在此处?”
刘表闻言,细细一看,果然是自己麾下兵马,于是策马上前喝道,“你等由何人率领,为何不在营地守卫,出营何为?”
只见此军中有一将策马而出,望着刘表愕然说道,“主……主公不是遣人回报说误中江哲伏兵,叫我等前来支援么?”
刘表定睛一看,见正是伤势尚未痊愈的魏延,本是心中大怒,大声喝道,“我何时遣人叫你等来援?!”
“唉,”蒯良摇摇头叹了口气,黯然说道,“我却是明白了,那江哲的目的,并非是我等,而是我等营中粮草……”
魏延面色一滞,顿时明白缘由,额头惊出一层冷汗,翻身下马抱拳说道,“末将……末将一时不察,还请主公赎罪!”
“好一个一时不察,我且问你,若是我派人前去,当有文书调令,你可曾见到?”
魏延额头冷汗迸出,低头沉声说道,“来人浑身浴血,言辞极为迫切,说主公误中伏兵,危在旦夕,末将心急之下,当即便点了两万军,这便……这便……”
“糊涂!”刘表大声呵斥一句,忽见魏延浑身缠满白布,这才想起他重伤未愈,乃是在营中修养,不管怎样,只是看他一闻自己处于危境,不顾自身伤势前来救援,便知此人忠心可嘉……
“起来吧……”刘表一时间感觉自己极为疲惫,就连说句话,好似也要消耗全部心神。
他麾下大将文聘望了一眼主公,上前将叩地不起的魏延扶起。
就在此刻,刘表顿觉远处一阵火起,定睛一看,见是自己大营方向,心中自是又惊又怒,冷然喝道,“走!”
就当刘表回得大营之时,大营早已处处火起,已是不能救了,而营内的粮草辎重,也显然俱已焚毁于火中。
忽然,黄忠眼神一凛,手指一处对刘表说道,“主公且看!”
刘表心中一疑,转一望,就着火光,惊见大营北面不远处屯着一路兵马,当即心中更为惊怒,大喝一声道,“众军戒备!”
没想到这支兵马却不是来与刘表交战的,只见那为将领驭马上前一步,抱拳说道,“刘使君安好,赵云奉司徒之命,在此恭候使君大驾!”
“你!”刘表心中气怒交加,指着火起的大营怒声质问道,“此事可是你所为?”
赵云淡淡一笑,颔抱拳道,“司徒欲叫使君退兵,勿再起兵戈,又怕使君不从,故而派赵云前来烧却使君粮草,好叫使君退兵……”
“好一个退兵,好一个江哲!”刘表推开挡开面前的文聘、黄忠、魏延三将,面带怒容说道,“你回去对那江哲说,我刘表自思不曾有害他之心,便是在沙场擒获,我也自当奉为上宾,不欲为难,没想到他不思回报,还……还……江守义自诩仁义,然而所做作为,却不免叫人寒心,一面烧我军粮草,一面叫我等退军?没有粮草,你叫我等五万大军如何存活?!你倒是叫江哲说说!
退兵?好好,我刘表虽是不才,却也不能坐视曹贼再为祸我大汉,你且回去告诉江哲,他烧我粮草,我便再从荆州调粮草前来!我倒是要看看,我刘景升不欲退兵,谁也不能逼我退兵,他江哲、江守义同样不能!”
“……”面对着刘表的怒喝,赵云摇摇头,从怀中取出一物,淡淡说道,“使君欲如何处之,且看了司徒留与使君的书信再说不迟……”说罢,策马上前几步,将书信递出。
黄忠望了一眼刘表,当即策马而出,至赵云身前将书信一手抓过。
“下一次……”凝神望着黄忠,赵云低声说道,“下一次我等再决一胜负!”说罢,回军大喝道,“走!返回鲁山!”
常山赵子龙,劲敌啊……
黄忠自是感受到了赵云的战意,心中苦笑一声,回阵将手中书信交与刘表。
刘使君亲启,江哲拜上……
望着封面上寥寥数字,刘表面上一阵青白之色,忽然面上闪过浓烈恨意,正欲一咬牙撕碎,然而心中又是一阵迟疑。
“唉!”沉沉叹了口气,刘表轻轻撕开封皮,抽出里面书信。
然而这一望,却是叫他眼中闪过一阵惊异,叫身旁的蒯良有些不解。
足足过了半响,刘表才缓缓收起江哲书信,藏于怀中,口中叹息道,“江哲,世间怪才,可遇而不可得,栖身曹贼,实乃可惜……”
“主公,那江哲写些什么?”蒯良疑惑说道。
“呵呵,”只见刘表面上怒容尽去,郎朗一笑转身对文聘说道,“仲业,引人速去救火,若是火势蔓延,将此人留给我等的最后粮谷也烧去了,那我等却是怪不得他了……”
“营中仍有粮草不曾被烧毁?”文聘心中一惊。
“江守义素来言出必行,想必不会诓骗我等!”刘表拍拍胸口藏着江哲书信的地方说道。
“是,末将这就去!”文聘当即引了数千人前去救火。
“越是如此……越是可惜啊……”望着文聘等人远远离去,刘表长叹一声,随即他面上闪过浓重憎恶,冷然喝道,“袁公路!欲坐享其成耶?我刘表却是不叫你如愿!”
“袁术?”蒯良惊声问道,“此事关袁公路何事?”
“子柔不知,此贼趁我出兵司州,竟起兵攻我城池,当是可恨!”
蒯良眼神闪过一抹惊异,低头深思片刻,抬头凝声说道,“我却是明白了,此必是江哲驱虎吞狼之计,为退我荆州兵马,乃说服扬州袁术起兵攻我,如此一来曹贼自当无忧!”
“……”刘表张张嘴,正欲说话之际,忽然听到远处传来文聘一声大喊。
“主公,营内果真有一处未曾火起、堆积着不少粮草,末将粗粗一估,若是节省些,足够我等回荆州……”
“好!”刘表面色大喜,随即苦笑一声说道,“江哲此人,我实乃对他心生恨意……”说罢,他转身对蒯良说道,“即便是驱虎吞狼之计,也不见得是江守义主意,曹贼麾下人才济济,岂是一人也思不出此计?再者,袁术心怀不臣,早有图荆州之心,哼!此次必然不会叫他好过!”
“主公,”蒯良面色大急说道,“如此便是中了江哲之计,如今曹贼乃是恶,不若与袁术言和,待击破曹贼之后再引理会此人便是!主公,不妨我等再行袭鲁山,那江哲必无防备,此地距颍川不过三四日,颍川若破,许都便在掌握之下,主公,不可姑息国贼啊!”
“我主意已定,不必多言!”刘表淡淡说道,蒯良面色一滞,沉默不语,他岂能想得到如今刘表心中所想?
我苦苦寻觅的传国玉玺……原来却是在袁术手中……
而与此同时,冀州邺城!
望着安然侧躺在榻上的主公袁绍,沮授拱手急切说道,“主公,万万不可再迟疑了,若是一旦叫曹孟德腾出手来,便极难图之,不若如今趁其被三路诸侯征伐,位难顾之际出兵,此战必胜!”
只见袁绍面色迟疑,坐起犹豫说道,“然而孟德乃我旧友,如今若是起兵,世人如何看我?”
“此刻世人皆道曹孟德乃国贼,主公若是起兵,乃是顺天天意,世人又岂会说主公的不是?”
袁绍正欲说话,忽然门外有人笑道,“公与说得对,主公若是要成就大事,此刻便是千载难逢之时!若是主公失此时间,日后怕是要追悔莫及哦……”
“唔?”袁绍凝神一望来人,笑着说道,“元皓,你怎么来了?可有要事?”
田丰微微一笑,对袁绍拱手说道,“丰此来,乃是为推荐一位大才于主公!”说罢,他转身朝门下说道,“士元,还不速速入内拜见主公?”
在袁绍惊愕的眼神中,门下乃有一人徐徐而入,大拜呼道,“襄阳庞统,见过袁公……”