且说那日封禅事变后， 人群浩浩荡荡来，匆匆忙忙走。皇帝既死，国都中又免不了一番争端。
只因皇子皆年幼， 羽翼未丰，暂时还当不得大任， 又有几位王爷身为陛下血脉兄弟，垂涎那高高在上的龙椅， 一时间腥风血雨刮遍宫城。当初左相从天峪关匆匆调来兵马， 大军开到一半，他见国都并无怪事，想来当日那妖人只是心怀怨恨，并无狼子野心，又改了主意，命大军仍回去守着天险雄关。
然而三王爷与二王爷斗得正欢， 又与带头的那位将军是姻亲，星夜传书一封过去， 老丞相的命令便失了效，军队仍往南来，要为王爷撑腰。
是夜军队至国都城下，声势浩大， 这位三王爷旗开得胜， 当夜就试了龙袍，坐了龙椅，要择日登基。
登基的日子还未定， 便又有百里加急的消息跑死了七八匹马，从天峪关传来，说是那夜燕党大军一夜强攻，破了雄关，正浩浩荡荡南下。
新皇帝摸着烫手的玉玺，发了第一条诏令，令城外数万军队北上迎击。然而南朝地势虽险，却无强兵，一旦失去了易守难攻的天峪关，便毫无招架之力。燕字旗所过之处一路投降声。
新帝便沦落成了亡国之君。
一夜之间江山易主，国都中人尚且没有反应过来，直到先皇帝的皇后戴上凤冠，穿了一身大红衣，凄婉哽咽一声，从国都最高的城楼跃下，才茫然想，这是改朝换代了。
谁料那英勇神武的燕将军破了国都后，未来得及安顿，便突害暴病，命在旦夕，留下一个刚刚学会走路的幼子，临终前环顾床前人，见均是些跟着南征北战的莽夫，叹一口气，将幼子托付给前些日子才收到麾下的军师——今日过后，便是帝师。
军师姓庄，名白函，年轻得很，虽然资历尚浅，有封禅大典弑帝之举在先，又有一路下来显出才华，那些部下也都信服。
于是幼帝登基，由帝师辅佐。
帝师代执御笔，代持国玺。一手建新朝，一手安黎民，收拾旧山河，再度挥戈北上，意在整座中洲的大好河山。
日月如惊丸，转眼又是许多时日过去。
指尘山下有人家。
有传说道，禅境里的凡尘人家是数百年前一位执意还俗的高僧的血脉。暂且不论这传说的真假，指尘地界既是世外的禅境，人家也是民风淳朴不与外面往来的桃源。
每逢初一或十五，集市开集，山上寺里的人也会下来采办。
“拿好嘞。”摊主将东西包好，交到来人手上，见他腕上缠一串佛珠，身后又跟着几个黄布衣的小沙弥，知道是寺里的人。只是面前这长相俊俏的年轻人未削发，也未着僧衣，不由得多说了几句：“您看着倒是面生。”
这人淡淡笑了一下：“了意师兄近日在闭关坐禅，换了我来。”
摊主按捺不住，又见这人形容可亲，问道：“您也是了字辈的？原来上师们开始收俗家弟子了么？”
只听他答道：“不算弟子，是个外客。”
又闲话几句，那人告辞，走回深山里。
入夏以来，山中草木苍翠，暑意全无。
一道石阶入深林，藤蔓挂树，时有鸟鸣。
遥遥传来撞钟声，一声又一声。
陈微尘在半山腰望着上面若隐若现的巍峨佛寺，忽然想，山中无日月，自己已在这里待了两月有余。
他眼里神情淡淡，依旧沿路上山，进了寺门，将东西交给掌管事务的僧人，自己进了后殿。
殿中佛像前倾，下视的目光说不出是慈悲还是漠然，墙上绘着种种图案，东面是摩诃萨青舍身饲虎，西面是佛主释迦牟尼割肉喂鹰。
佛像下站着慈眉善目的空山大师，见他来，微微一礼：“陈小友回来了。”
陈微尘还礼：“大师找我何事？”
空山大师并未直言，只是上下打量了他：“小友比起初来时，戾气已消了**分。”
“大师亦然，”陈微尘平淡答他，“我犹记得初来时，大师侯在山门外，头一句话便是‘孽障，总算知道过来’，今日倒是喊起了‘小友’。”
空山大师捋了捋胡须：“若非你执迷不悟，又何至于落到那日命不久矣，稍有不慎便沉睡不醒的下场。”
陈微尘也不再与他顶嘴，只规规矩矩道：“多谢大师收留教导之恩。”
空山大师手里拈着佛珠，道：“今日前来，一是来看你进境，二是有事相告。”
“我修为前几日已经尽复，按照空明师兄所说之法，以心经观照心魔世时，常觉妖魔绊身，不得寸进。”
“那处若泥沼，连你也解不得……”空明大师沉吟一会儿，道：“能否和我细说那里情景？”
“那里没有情景。”陈微尘道，“不像人间一样，那里是没有地方的，也没有形体，我在的时候，都是混混沌沌的一团，偶尔有些知觉，不过都没有灵智。”
“所以心魔之祸的源头，是心魔不知为何开启了灵智，继而又不知用什么办法来到人间世。”空山大师若有所思，“外面的弟子传来消息，说人间已经开始被心魔殃及，常常有人发疯而死。”
“原本分隔两处时，心魔与人并不相干，现在心魔出现在人间，人与各自的心魔本是一体，故而不知不觉便会相融。若守不住心神，便会神思混乱，最后丧命。”
空山大师摇头叹道：“本是从心生，还是从心灭。”
等大师忧心忡忡离开，陈微尘无奈笑了一下，心想老和尚年纪大了，竟也记不清楚事情，说是有事相告，转头便忘了。
他并不追究，像往日一样在佛前跪下，拨着念珠。有时是修炼，仙魔佛三气隐隐相融，在体内流转，有时只是想佛经，逐渐心神空空，连寺外蝉鸣都听不见了。
也不知过了多久。正神游太虚之外，却有两道脚步声自殿门外来，叩在心头上，愈来愈清晰，使他手中往复拨那念珠的动作一滞。
他依旧闭上眼，在心中念起经文来，是“空亦空，空无所空;所空既无，无无亦无;无无既无，湛然常寂。寂无所寂，欲岂能生。”
来者在身后停了下来，不动。
他也不动。
大殿中唯有轻轻呼吸声起落。
不知过了多久，其中一人来到他身旁坐下。
余光中是一片红影。
“我想了很久，也不知道到底发生了什么，没有人告诉我，叶九琊不说，你也不说。”陆红颜开口道，“我心里很憋屈，也不知道该和谁说。”
陈微尘沉默了一会儿，道：“何必追根究底。”
“我不追根究底，就要一辈子被蒙在鼓里。我想给家人报仇，修成了仙，回到家乡，却发现早就只剩下废墟，没有一点线索。我想寻我哥，却发现各门各派关起门来躲在山里，连消息都打探不得。我想复活焱君，要报他的恩情，到头来，连他到底为什么死都不知晓，连你到底跟他有没有关系，都问不出。”陆红颜笑了一下：“我这些年来，一事无成，一事不知，只想一剑都砍了干净。”
“你先出去，我跟他说句话。”陈微尘对她道。
陆红颜不动，陈微尘又轻轻对她说一句：“听话。”
她用力揉了一下自己的眼睛，站起身来，快步走出去，狠狠摔上门。
那一声门响后，殿中又是一片寂静。
终是叶九琊道：“为何要走？”
“我不想要你了。”陈微尘攥紧手里的佛珠，声音仍是平静。
叶九琊沉默许久，道：“也该留信再走。”
陈微尘心口剧痛，眼前一阵阵发黑，缓缓呼吸几下，才终于能开口说话：“不知该从何说起，写废了几张纸，最后还是搁笔，想你也不会寻我，不如就这样干净去了。”
他声音很轻，仿佛方才那句我不要你了，已经是所能说的重话的极限，再刻薄一些，已经是不能了。
却听见一声：“我寻了。”
又听叶九琊接着道：“去了几个地方，找不到你，想你大约是和刑秋去了魔界，有他在，应当过得很好，便没再寻。”
陈微尘不知该说什么，叶九琊却反常地没有等他回应，继续道：“你来时便没有理由，走了，自然也不必解释，方才那样问你，是我失礼。”
又顿了一下，仍是冷冷清寒的声音：“告辞。”
陈微尘轻轻喘几口气，听那人说完这番话后转身离开。
等人走远了，才终于起身，匆匆到门边，去望他背影。
飘飘渺渺的白，转过一个弯，便会消失了。
他心里很酸楚，又有种快意，觉得自己亲手割下了一块什么东西，今日这一眼过后，便解脱了，便干净了。
可越是看那背影走远，心里越是纠结着难受起来。
他想，叶九琊，你别回头，你若回头，就是我万劫不复的时候了。
这样想着，仍忍不住去看，又盼他回头。
——他终究还是万劫不复了。
那人将要转过一个弯的时候，似有所感回过头来，似乎是想再看一眼。
那眼神不是平日的冷淡，而是带着些淡淡的惘然。
——这一回头，便看见大殿正门的陈微尘在门边，也正朝自己望着。
多日不见的一张脸，似乎清减了许多。
他想，也是，山寺里比不上凡间，这样一个习惯了前前后后有人伺候，衣食住行样样都精致极了的人，跑来这里过两个月，不知受了多少的苦。
目光相触的那一个片刻，头脑中空空茫茫起来，要接着往回走的步子，无论如何是迈不开了。
“你回来，”他听见陈微尘对自己说着，声音带着沙哑，仿佛受了委屈：“你回来……”
此时离得已经远了，看不清他眼睛。
他或许是哭了，叶九琊这样想。
走近后，才看见那眼睛虽然微微泛着红，可也没有眼泪在里面。
等走到他身前，忽然被紧紧抱住。
“是我错了，我不该跟你赌气，我方才说的是假的。”他一连串说下来：“叶君，是我不好，我认错了，你别生气。”
叶九琊缓缓回抱了他，拍了拍他肩背：“没有生气。”
“你分明是生气了，方才说告辞的时候，你寻常不是这样说话的，我听了，觉得好疼。”陈微尘身体轻轻发着抖，心里一股无处可去的焦躁，拼命挣着，想要抓住些什么。
是什么——缺了些什么，他拼命想着，终于想起来，若是个人，这时候，该要落眼泪的。
可他用力眨了几下眼睛，眼眶仍然干涩着，没有那样温热的东西流出来，唯有心口的痛是真真切切的。
“我……”陈微尘顿了半天，仍是不知该说些什么，只问：“你怎么来指尘了？”
叶九琊手指触到他头发，轻轻抚着：“和阑珊君一起来，有事情要商议。”
指尖穿过发丝，带出雪白的颜色来。
“怎么来了后殿？”
“山下村民散市，听见有人说指尘来了个年轻的外客，跟人说话的时候微微的笑着，想来是你。”
竟是白了一半了。
陈微尘放开他，眼睫垂下，不敢直面的样子。
“你呢？”
“嗯？”陈微尘一时间没有明白他的意思。
“不要我之后，为何来指尘？“
“我……是真的不想要你了，我那时也不能再要你了。”陈微尘闷闷道：“你不知道，我那时候是多么难受，我害怕了。”
“还有，你也知道，在国都的时候，我常常睡不醒。”
“嗯。”
“我从桃花宴后，不知道为什么，就有些压不住自己的心魔气，我花了十多年才把它藏好，到了能见你，不会被你看出来的样子。我只好尽力压着，但是你一直在身边，你的剑意专破心魔，即使不出剑，也会有，所以我一直是被剑意伤着，才会时常睡不醒。”
叶九琊静静听着。
“后来，把那些东西弄回去几乎耗光了修为，我再跟着你，就会再也醒不来了。仙道只有指尘容得下我，才来找空山大师修佛。”
“你该告诉我。”
陈微尘摇了摇头：“我说不出口，至少在那时候说不出，我不知道要怎么面对你。你想要我怎么说？说我是他的心魔，还是说他一个人在大道上走了许多年，无师无敌无友，初见你时起了一点喜欢的心思，于是有了我？”
“你看着我。”叶九琊道。
陈微尘抬起头来：“嗯。”
“你与他既然出自同源，就不必分得这样清楚。”
“你还是不知道，”陈微尘摇了摇头，眼里一点悲伤的神色：“你不知道我为什么活着，才会这样说。”