李怀仁权衡利弊，最初还是决定做一次乌龟，跟刘莉莉一同去医院待产，让刘莉莉顺利地把那个杂种儿子生下来。因为在国民党军队内部，这样的事情并不稀奇，刘莉莉常常跟上一些高官往来于重庆和长安之间，要做那种苟且之事机会多的是，况且刘莉莉本身让男人看起来养眼，女人一旦穿上军装就显得越与众不同，那些高官们见了刘莉莉若不动心才是怪事，久而久之那样的事情难免生。
老实说胡司令对李怀仁还是器重，当年国民党内部打印文件极少，大部分行文主要靠文秘用毛笔书写，即使现今偶尔翻开国民党执政时期的文档，往往能看见那酣畅流利的毛笔行文，一章毛笔字就是一幅精美绝伦的书法墨宝，也可以这么说，文秘的书法就是国民党高官的脸面。李怀仁的毛笔行文堪称一绝，当然为胡司令赢得了不少喝彩。
李怀仁也舍不得他目前的这一份工作，胡司令的秘书长虽然没有军长师长的职衔大，但是那些军长师长有时还得看秘书长的脸色。李怀仁行为处事低调，胡司令身边的高官们亲切地喊李怀仁为“小李”，小李也非常随和，对每一个人都有求必应，从来不狐假虎威。
李怀仁不想让爸爸妈妈为他操心，老人年纪大了，儿女们都不在身边，假如父母亲知道了他们的婚姻生变，岂不伤心至极？
那一天晚上夫妻俩已经商量好，第二天李怀仁陪刘莉莉去医院待产，这是一种非常艰难的抉择，不用说李怀仁那样的知识分子，即使饥寒交迫的农夫也不允许自家炕上降生一个野种。可是李怀仁为了自己的身份地位、还有年迈的父母，他决定委曲求全，违心地演一场假戏，至于以后，李怀仁还没有考虑许多。
女儿已经上了小学，晚上睡在自己的小屋，对于父母亲中间究竟生了什么小女孩心里并不清楚。可是刘莉莉却心悬神离，思绪恍惚。老实说刘莉莉并不希望跟李怀仁离婚，当年国民党军队里就像李怀仁那样优秀的男子汉并不多，大都是一些鸡鸣狗盗之辈，不是妻妾成群就是过几天换一个情人。男人女人之间没有真情可言，有的只是赤裸裸的权色交易和那种官场的尔虞我诈。
刘莉莉尝试了几次，想钻进李怀仁的被窝。可是李怀仁用被子把自己裹紧，根本不理会刘莉莉的侵袭。刘莉莉哭了，哭得非常伤心：“怀仁，我知道你是个好人，我也是被人逼迫，迫不得已，假如你以后有了外遇，刘莉莉不会在意。”
胸腔里生成了无数只蝎子，蜇得李怀仁痛不欲生，墙上的壁灯散出一圈圈红晕，照射得刘莉莉现了原型，婚姻原来是杯雄黄酒，没喝之前，是千媚百态的白娘子，喝了以后就蜕变成绫霄帐里的一条蛇！如果说刘莉莉没有表白之前他们的婚姻还有挽救的可能，可是刘莉莉那一番表白简直就是宣判了那桩婚姻的死刑！原来这是一笔交易，婚姻如果没有排他性，还算什么婚姻？
李怀仁假装酣睡，拉起了鼾声，后半夜，刘莉莉也睡着了。李怀仁起床，蹑手蹑脚来到女儿屋子，拽了拽女儿的被角，然后，步行走到大街上，叫了一辆三轮，让三轮把他拉到长安火车站，正好有一辆东进的列车，李怀仁坐上火车，来到河南灵宝。
凤栖的近代史跟河南灵宝有着不解的渊源。这是一段真实的故事，十二能屈祥之子，国民党副师长屈志琪（化名）驻军河南灵宝期间，对河南灵宝的苹果园产生了浓厚的兴趣，当年有几个凤栖学子投笔从戎，来到屈志琪手下当兵，屈副师长下决心改变家乡一穷二白的面貌，自己出资把几个年轻人安排到灵宝苹果园学习苹果栽培技术，几年以后一条毛驴从河南灵宝驮回凤栖二百颗苹果树苗，六十年后凤栖成为全国知名的苹果之乡。
好了，言归正传。
屈副师长怎么也想象不来，外甥李怀仁突然造访！虽然两人是甥舅关系，但是年龄相差不大。他乡遇故人，相互间都有诸多感慨和说不完的话题。屈副师长让勤务兵提上饭阖去灵宝街上买回几样特色菜肴，开启了一瓶好酒，为外甥接风洗尘。屈志琪的夫人傅颖作陪。那傅颖说话一点也不客气：“怀仁，春节回凤栖时看见外甥媳妇已经怀孕，算起来也就这几天临产，你不在家里陪媳妇，跑到这里来作甚？”
李怀仁苦笑，欲言又止。
屈志琪久在官场，对国民党的腐败和尔虞我诈了如指掌。看样子外甥有什么难言之隐，不然的话不会突兀一人来造访。屈志琪看了夫人一眼，鼓励怀仁：“你妗子不是外人，有什么苦衷，但说无妨。”
李怀仁不可能对舅舅隐瞒，慢慢地说出了他跟刘莉莉婚姻生危机的过程。
傅颖嘴快，有种得理不饶人的冲动：“怀仁，你在错误的时间、错误的地点，干了一件错事！那刘莉莉看起来轻薄风骚，咱怀仁那里是她的对手！这年月走了穿红的还有穿绿的，迟不如早、早不如快，把那个风骚女一脚蹬掉去逑！”
屈志琪则劝怀仁多吃点饭，问题既然出现了总要有个解决的办法，心里也不要过于计较。屈志琪亲自拨通了胡司令的电话，向胡司令汇报李怀仁到了灵宝。吃完饭先安排外甥好好睡一觉，第二天中午屈副师长命令勤务兵牵来两匹军马，对外甥说：“咱们去苹果园转转。”
四月的苹果园已经绿叶成荫，树叶下苹果只有拇指大小，郭文选、郭文义、薛有人、岳儒等四个凤栖来的小伙子看见屈副师长带来一个军人，四个小伙子年纪不大，当然并不认识李怀仁，经屈副师长介绍，大家立刻显出了前所未有的热情。果园的主人拿出窖藏的隔年的苹果，招待李怀仁和屈副师长。
李怀仁在胡司令手下干事，要说没有见过苹果说不过去，可是他当真第一次来到苹果园，立刻被苹果园的气氛熏染，这里一排排苹果树整齐排列，空气中散着树叶和泥土的芬芳，几个小伙子正用铁锨翻地，苹果树的间隔计划种些洋芋。
热情的住人留李怀仁和屈副师长吃饭，吃完饭李怀仁说他不走了，他要在果园干活，如果有可能，打算辞掉那鸟文秘，带着自己的女儿回凤栖，栽上二十亩苹果园，享受田园乐趣。
可是刚过了一天，几辆小车就停在屈副师长的官邸，胡司令没有亲自来，却派来了他的贴身侍卫，那侍卫对屈副师长开玩笑道：“胡司令交待，如果李怀仁不肯回来，就用绳子绑回长安！”
这就叫官身不由己。李怀仁有可能挣脱刘莉莉的羁绊，挣不脱胡司令的势力范围，说什么享受田园风光，做梦去吧！李怀仁用一手漂亮的毛笔字捆绑了自己。