当年杨虎城将军镇守长安时，胡老二曾经是杨虎城将军的铁杆弟兄，长安兵谏杨虎城将军被蒋委员长下了大狱，有一阵子胡老二铁心抗日，认为只要打败日本鬼子，杨虎城将军才有可能得到昭雪，弟兄们才能团聚。所以胡老二第一次北上凤栖时，带着几百杆美式卡宾枪，胡老二当时的想法是，谁抗日就把这些武器送与谁，借以表达自己抗日的决心。
那些枪支有一部分送与八路、一部分给了杨九娃的弟兄，还有一部分被郭宇村的村民跟郭麻子的游兵散勇平分，有一段时间郭宇村曾经掀起了练习打枪的热潮。可是随着黄河两岸敌我双方对峙局面的形成，对于老百姓来说，那种东渡黄河打日本的想法有点不太现实。虽然家家都有枪，但是枪挂在墙上成了摆设。加之有疙瘩的土匪弟兄保护郭宇村，郭宇村人一般不动辄用枪来跟别人挥舞。
可是正月初二的中午，郭宇村生了意想不到的变故，疙瘩的的两个儿子被日本鬼子川岛劫持，川岛扬言要用这两个儿子引诱邢小蛮来郭宇村跟川岛决斗，川岛清楚只有杀死邢小蛮他自己才有可能捡得一条性命，日本鬼子对待自己人跟对待敌人一样残酷无情。川岛知道疙瘩和邢小蛮之间的关系，相信邢小蛮会不顾一切地来郭宇村跟川岛决斗，到时候鹿死谁手还不一定，日本鬼子总是高估自己的能力。
最先飙的是疙瘩娘，老人家最直接的办法就是操起切菜刀跟川岛拼命，川岛只是轻轻一搏，疙瘩娘就倒在疙瘩怀中。洋芋摘下墙上挂着的卡宾枪朝川岛瞄准，川岛一点也不害怕，反而嘻嘻笑着：“你把我打死了，谁来用解药解救你的两个儿子？”
疙瘩一生中经历的险情无数，已经养成了处事不惊。疙瘩只是知道川岛跟邢小蛮做古董生意，究竟人家怎样交易疙瘩并不清楚。疙瘩也隐约听说川岛被邢小蛮暗算，生意场上那种被对方算计的事情经常生，那一年日本鬼子还不是用许多假银元在郭宇村收购大烟？近几年相互间的生意越做越大，谁也不可能算计对方，那样做无异于自断财路。疙瘩知道川岛仅仅是在要挟，于是显得冷静：“川岛君，要邢小蛮来郭宇村不难，我建议你俩坐下来谈判，解铃还须系铃人，世界上没有解不开的疙瘩。”
川岛知道疙瘩一家已经被他用一种奇特的方式迷惑，于是故意卖个关子，显得彬彬有礼：“疙瘩，只要你把邢小蛮带到郭宇村，其他事情由我来处理。这孩子你们暂且带上，我敢保证三日之内不会出问题。”
疙瘩走出屋子来到场院，只见郭宇村的男人女人都端着枪站在疙瘩的门前，大有跟那个劫持人质的日本鬼子拼命之势，连王世勇也惊动了，关切地询问疙瘩要不要帮助？
疙瘩简单地说了一下事件生的经过，然后告诫大家不要轻举妄动，狗急了跳墙，日本鬼子逼急了什么事情都可能做出。
安远和林丑牛早已经做好准备，连疙瘩的坐骑也拉出来披上鞍鞯，眼看着天色已晚，不容疙瘩耽搁，疙瘩上马时突然一阵忧伤：想起八十岁的老娘正是安享晚年的年纪，却跟上疙瘩担惊受怕，脑海里又不合时宜地出现了一个经常想到的问题：我们整日这样忙忙碌碌，算计别人的同时又被别人算计，究竟为了什么？
八十里山路，三个人来到凤栖城时正是半夜，疙瘩正想下马擂门，反正凤栖城的城门疙瘩已经擂过几次，守城的士兵看是疙瘩，一般不会给疙瘩为难。
三个人下马，一看城门没关，这也是刘军长的惠民措施，为的是正月天城内城外的香客到寺庙里烧香上贡方便。
可是疙瘩一行三人来到邢小蛮门前却有些犹豫，该不该打扰邢二哥的瞌睡？弟兄四个拈香结拜，邢小蛮老二疙瘩老三，大哥乃姜秉公，四弟闫培春，这是前不久的事，那一次闫培春的儿子出月，姜秉公和疙瘩本来就跟闫培春没有什么交往，可是邢小蛮把几个人往一起撮合，宴席结束后四个人拈香结拜，成为凤栖县的新生代豪杰。
邢小蛮门前站岗的哨兵站得笔直，这么晚了做给谁看？反正这个社会必须有人坐轿有人抬轿，有人当官有人吆喝，土匪头目也不是好当的，几十年血雨腥风为自己挣得这一宝座。疙瘩突然不顾一切，站在门外气壮山河：“邢小蛮、二哥——”
没有过多久，邢小蛮穿戴整齐站在门口：“疙瘩贤弟，小蛮知道你今晚要来，故而在屋内久等。”
疙瘩有些不懈：“这么说来二哥已经知道了事件的过程？”
邢小蛮解释：“中午那川岛图谋刺杀小蛮被李明秋无意现，仓惶从凤栖城逃走，小蛮估计那川岛可能去了贤弟哪里，因为他再没有地方可去。至于川岛怎样跟贤弟过招，小蛮并不清楚。”
疙瘩可着嗓子喊道：“川岛那驴日的劫持了疙瘩的两个儿子，不知道给儿子喂了什么迷药，川岛说你做生意欺骗了他，要跟小蛮兄决斗。你们的生意疙瘩从来没有参与，可是疙瘩却无辜成了受害者！”
四面城墙上的手电筒朝邢小蛮的小院内聚焦，邢小蛮劝疙瘩稍安勿躁，几个人一同进入客厅，屈满盈也起来了，亲自为疙瘩一行泡茶。
邢小蛮看疙瘩的情绪稍微稳定，慢条斯理地说：“天大的窟窿有地大的补丁，那川岛只是想要小蛮的人头，他加害你的儿子无用。小蛮想听听事件的全部经过，然后咱们再商量一个克敌制胜的办法，最坏的结果是小蛮用这条老命确保贤侄安然无恙。”
既然邢小蛮把话说到这种份上，疙瘩也显得冷静了许多。是呀。目前再急也无用，商量事件的解决办法才是唯一。疙瘩把川岛来到他家以后的所作所为给邢小蛮说了个一清二楚，邢小蛮细细地听完，然后才表自己的意见：“据小蛮分析，这是日本鬼子有预谋的暗杀行为。川岛绝非一般的杀手，假如跟小蛮对决，鹿死谁手还不一定。那川岛不是给了你三天时间？头两天咱们稳居凤栖不动，第三天从凤栖出，先保证两个侄子的绝对安全，然后再考虑咱们的行动。”
疙瘩由不得性急：“那川岛给两个孩子不知道喂了什么迷药，你拖到第三天我的儿子就会有生命的危险！”
邢小蛮继续说：“当然这两天我们也不会闲着，明天问问田中，那川岛究竟给孩子喂了啥药？还有，听说明善师傅过去跟川岛有过交往，可否让明善先去探探底细？我明天暂时住在瓦沟镇，咱们伺机行动。”
那是一次特殊的行动，邢小蛮派司机用汽车把明善师傅和田中拉到郭宇村，邢小蛮答应赔偿贩卖假文物的部分损失，假如疙瘩的两个儿子出了问题，邢小蛮难辞其咎，在目前来说，疙瘩和姜秉公就是邢小蛮的左膀右臂。邢小蛮知道他跟川岛对决非死即伤，说不定鱼死网破。邢小蛮求生的欲望极高，邢小蛮的人生旅途充满希望。
明善师傅和田中谨遵邢小蛮的嘱托，前往疙瘩家充当说客，他俩也没有十分把握，抱着试试看的心态。两个人在疙瘩门前下车，看郭宇村男女老少都持枪以待。田中心里暗暗吃惊，现代战争根本不在乎你有再高的武功，看来这川岛胜败都很难从郭宇村逃走。
两个人进入疙瘩家，看疙瘩的两个儿子活蹦乱跳，跟过去没有什么两样。疙瘩和小女人张芳琴的屋子被川岛占用，张芳琴抱着女儿跟大老婆洋芋和娘睡在一个炕上。洋芋用手指了指那间屋子，告诉田中和女婿明善：“那个日本人把自己关了一整天，不知道在里边干啥。”
那间屋子的门被从里面关着，田中用日语对屋子喊话，不见有人应声。明善心急，飞起一脚把门踹开，屋子内的景象把两个人惊呆，只见川岛已经死得僵直躺在炕上，旁边放着一张纸，用日语写着几句话，大意是：川岛从军四十年，已经厌倦了这场战争，不愿意再枉杀无辜，那两个男孩子不会有事，川岛只是诓骗疙瘩，想诱出邢小蛮跟川岛决斗。无论结局怎样，川岛都不会活着回去。川岛选择了自杀，只是希望战争结束以后，中国政府能把川岛的遗体运回故土……