年贵明跟李妍的关系迅速升温，两人原来都在私塾念书，相互间都有好感，已经都到了谈婚论嫁的年龄，关系展迅速实属自然。
可是李明秋却对年贵明越来越不放心，小伙子刚愎自用，行为做事锋芒毕露，战乱的年代这种人最容易伤害自己。
渡边先生不辞而别，年贵明暴跳如雷，渡边先生凤栖行医几年，可以说对凤栖已经非常熟悉，来凤栖以前领导曾经写信一封，要渡边先生到凤栖后跟年贵明取得联系，并且接受年贵明领导。渡边来凤栖的目的只有一个，就是动员田中参加反战统一联盟，可是两个日本人话不投机，竟然打了起来，渡边先生为了避免惹起不必要的麻烦，选择了不辞而别，一个人返回延安。年贵明当然不知道渡边究竟是回了延安还是去了别的什么地方，几天来一直惴惴不安，一会儿大骂渡边不讲信用，一会儿又忧心忡忡，担心上级领导批评他失责。
由于国共实现了合作，抗战开始的最初阶段凤栖守军对八路军的戒备不怎么严格，凤栖城里经常能见到八路军的办事员来往穿梭，相互间称对方为友军，所以年贵明在凤栖城里的身份基本上公开，大家都知道这个年轻的军人是叫驴子的儿子，叫驴子的儿子参加了八路军，至于年贵明来凤栖的目的，当地驻军也不怎么在意，普通老百姓更不会过问，但是李明秋却不一样，如果不出意外，年贵明以后就是李明秋的女婿，李明秋不可能不替自己的女儿担心，看到年贵明毛糙的样子，李明秋只能耐心开导，他劝说贵明冷静下来，无论干啥事光有热情不行，还必须有谋略，既然渡边不辞而别，肯定有他的苦衷。凤栖城由于特殊的地理位置，肯定什么人物都有，要善于跟各种人物打交道，才能使得自己如鱼得水。
年贵明耐心地听着，不住地点头，一句话也不插嘴，心想暂且不能得罪这个未来的岳丈，还要表现得谦恭一点，才能赢得岳丈的信任。但是心里却不完全赞同岳父的理论，岳父一辈子把自己混成了油条，自己必须棱角分明，不可能跟什么人物都同流合污。
临近年关，凤栖城内各种年货摆上街头，年贵明用钥匙开了父亲在世时开的酒馆，一股臭气扑面而来，看那蛛丝儿结满雕梁，几只老鼠在积满灰尘的桌子上跳上跳下，心绪悲痛而忧伤。
李明秋帮助贵明找了几个人，帮忙把酒馆重新收拾粉刷了一遍，请来老岳父十二能帮助贵明题写匾额，十二能说叫驴子酒馆在凤栖久负盛名，南来北往的客人几乎无人不知，俗到极致必大雅，匾额上就题写“叫驴子酒馆”。
可是年贵明总觉得那几个字含有贬义，认为那是对家父的亵渎。十二能说：“我爷爷叫个‘常有理’，我叫做‘十二能’，我怎么就感觉不来人们是在诬蔑我们？时间一长反而觉得很有趣。我看‘叫驴子’就蛮好，子承父业，你的酒馆一开业保证走红”。
可是年贵明却坚持己见，他认为全国人民都在抗日，酒馆的名称应当叫做“抗日酒馆”，十二能不再说啥，提笔写了“抗日酒馆”四个大字。
酒馆一切都准备就绪以后，正好临近春节，年贵明突然接到上级指令，要他火速赶回延安。正处在热恋之中的年贵明当然舍不得丢下李妍，这一走不知道什么时候才能重新见面，年贵明做通了李妍的工作，准备带上李妍一同北上延安，人对人的爱恋有时带着一种与生俱来的偏执，在李妍的眼里，年贵明的一点一滴都堪称完美，那个小伙子身上有一种无法抗拒的魅力，李妍罩在年贵明的光环里，像一只飞向太阳的大鸟，被爱燃烧着，感觉中她一刻也离不开路贵明，不用说上延安，上刀山下火海都在所不辞！
当然，要想比翼双飞也并不容易，先必须做通父母双亲的工作，李明秋思忖再三，女儿已经遭受了一次打击，他不想再让女儿受到任何一点伤害，感觉到女儿上延安也是一个不错的选择，况且李明秋一直跟红军有交往。可是满香无论如何也舍不得女儿远走高飞，满香的大兄弟屈志琪听说已经当了****的团长，二兄弟屈志安在国民党陕西省党部当文秘，大儿子李怀仁在南京参议院干事，满香知道延安是八路军的天下，女儿到了延安就等于参加了八路军，满香也是一个有文化的女人，知道国民党跟***势不两立，一个家庭出了两个党派，究竟是福是祸很难说清，晚上睡到炕上满香开导自己的丈夫，开弓没有回头箭，在女儿的婚姻和前途问题上要三思而行。
李明秋坐起来，说他心烦，想抽一支烟。满香知道明秋平时就是爱喝两口酒，很少见到丈夫抽烟，看样子丈夫也陷入两难，她穿衣下炕，在客厅为李明秋拿来一包“大前门”香烟，李明秋把烟点着，猛吸了一口，咳嗽了一阵子，才说：“如果李妍没有遭受那一场磨难，我绝对不会答应年贵明做我的女婿！可是现在，咱们不得不替女儿想想，强行把女儿跟路贵明拆散说不定将会给女儿造成第二次伤害，所以，我思忖再三，这件事只能顺其自然”。
满香哭了，哭得非常伤心，她说，她虽然有三个孩子，可是最心疼的还是李妍，如果女儿参加国民党，她还比较放心，可是她对共产党缺乏认识，总觉得那是一群草寇，不会修成正果。让女儿跟着共产党走，她一百个不放心！
李明秋说，现今社会谁对谁错很难分清，他自己认为，虽然郭麻子曾经置他于死地，可是那个人在他的心目中仍然是个好人，现在由于杨虎城将军下了大狱，举步维艰，仍然不改初衷，拒绝共产党的策反，维护杨虎城将军的声誉。杨九娃虽然是个土匪头目，但是刚直不阿，从不做落井下石的事情。还有陕北红军头目谢掌柜（谢子长），行为做事讲信誉，一看就是个诚实人。还有日本特务渡边，那个人身上总有一股儒家的书生之气，你能说他是个坏人？单从人本身来讲，这几个人的人生理念都不相同，但是我认为他们都是好人，就像三国跟战国时期一样，大家各为其主，有人失败，有人胜利，但是失败者并不意味着就是坏人……
满香吭一声笑了：“我们正在谈论女儿的前途命运，谁听你那一大堆谬论？古往今来，兴时王子、败时贼，据我看来，目前虽然国共合作，但这是权宜之计，两虎相争必有一伤，共产党很难成气候，年贵明那个娃虽然有点张狂，可那是年轻人的锐气，从本质上来说我还是有点喜欢那个女婿，假如女婿是个一文不名的穷光蛋，我也不会嫌弃，我主要担心……”满香又哭了，哽咽着说不下去。
李明秋翻过身把满香搂在怀里，安慰妻子道：“我说呀，咱们大人一辈子都替孩子们瞎操心，孩子学走路时怕摔着，孩子学吃饭时怕噎着，孩子出门时怕遭遇不测，为什么就不会替孩子朝好处着想？别哭了，咱说正经的，我看赶两个孩子临走之前先给孩子把婚结了，两个孩子互相在一起有个照看，咱们也就少为孩子操心”。
满香一辈子温柔贤惠，是女流之辈里少有的淑女，可是这阵子她躺在丈夫的怀里却有些黏糊，她问明秋：“你告诉那个年贵明，临走时连我也带上，我给他们带孩子做饭，让李妍一个人出门我不放心”。
李明秋伸出手指头在妻子脑门前点了一下：“我说你呀，聪明一世糊涂一时，你以为延安是个世外桃源？延安坐落在一个山沟里，地理位置比咱凤栖差很远，你去那里不但照顾不了咱们的女儿，反而会给孩子们增添累赘。你看，窗子上已经出现了亮色，天快亮了，咱们睡一会儿觉，争取先给两个孩子结婚，往前的路谁也看不清，放开手脚让他们闯去，共产党、国民党里边都有咱们的孩子做事，无论谁成了气候咱都不会吃亏”。
满香当真有点累了，躺在李明秋的怀里迷迷糊糊睡去，睡梦里仍然在说：“李妍，你出远门娘不放心……”
第二天李明秋把年贵明跟李妍两个孩子叫倒一起，郑重地告诉他俩，他已经做通了李妍妈妈的工作，同意贵明带上李妍去延安，但是两人临行前必须完婚。
李妍看年贵明一眼，脸上显出羞涩，她在等待年贵明答复，眼神里有一种幸福感外溢。可那年贵明却表示犹豫，他直言不讳地说：“按照八路军的制度，男女之间结婚必须征得组织同意”。