逛完嵩山、少林寺之后，转过天来，项南等人离开新郑，乘坐火车前往汉口。
当火车驶上黄河大桥的时候，所有阿哥、嫔妃、王公大臣，都发出阵阵赞叹声。
如此大的一座铁桥，横亘在黄河南北，将这一天堑变为通途，实在是太妙了。
“吾皇德比三皇，才高八斗，竟能化天堑为通途，实在是我大清之幸，万民之幸。”傅恒躬身说道。
“黄河架桥，这是自古未有之事。三皇五帝、秦皇汉武、唐宗宋祖，亦不能为。由此可见吾皇真是神武英明，天纵奇才，才能完成如此壮举！”军机大臣尹继善也道。
“这不是朕的功劳，这是科技的功劳。”项南摆摆手道，“诸位臣工，造这座桥，需要地质勘探，需要桥梁设计，需要钢材水泥，
而每一项都需要数学、物理、化学、机械、工业各科目的合作才能完成。所以朕才会进行教育改革，就为了多出人才。
否则，别说把《四书五经》背得滚瓜烂熟，就算是孔圣人再世也造不出来。所以我大清立国之基就是科学。”
众大臣听了，脸色骤变。
他们很多都是当年科举考出来的，对于孔夫子可是无比憧憬，尊称是“至圣先师”。而如今听项南的语气，显然对孔圣人并不感冒。
而且大清立国之基，明明是儒家倡导的“三纲五常”、“礼义廉耻”。
儒家一直宣称，“礼义廉耻，国之四维，四维不张，国乃灭亡。”如今项南却说立国之基是“科学”，这可真让他们有很多话要说。
“皇上，微臣斗胆建言，咱大清立国之基，应是‘三纲五常’、‘礼义廉耻’，不应轻易改动，否则纲常败坏、四维不张，國无幸事。”军机大臣刘统勋直言道。
“老中堂此言也有理。”项南点点头笑道，“礼义廉耻是推动精神文明，科学技术是推动物质文明。
春秋时期，管仲就说过，‘仓廪实而知礼节、衣食足而知荣辱’。让一个穷到快饿死的人，再遵循什么‘礼义廉耻’，就真的太难为人了。所以贾谊才说，‘民不足而可治者，自古及今，未之尝闻。’
而要想百姓生活富余，就要提高生产力。本朝靠着科技手段制成了天机肥，使得亩产普遍翻了一番。一亩田地就可以养活更多人口。
蒸汽织布机，一台机器顶得上几十人做工，令棉布的价格跌了数倍，让老百姓也能穿上新衣服，这就是科技的功劳。
要让百姓吃饱饭、穿暖衣，这时候再用‘礼义廉耻’、‘三纲五常’教育他们，他们才会听训。
所以朕并不鄙弃‘礼义廉耻’、‘三纲五常’。只是想要告诉你们，‘物质文明决定精神文明’，‘经济基础决定上层建筑’。”
众位大臣听了，似明白似不明白，还是有些想不通。
……
“敢问皇上，何为‘经济基础决定上层建筑’？”军机大臣尹继善好奇地求教道。
“经济基础就是生产力，上层建筑就是政治制度。”项南解释道，“众位爱卿都知道，上古年间是禅让制。
为什么呢，因为当时科技落后，茹毛饮血，刀耕火种，朝不保夕，所以必须有一个聪明睿智，强壮有力的首领，才能带领族人活下去。这就是禅让制得由来。
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如果改成世袭制、家天下，换上一个庸才来领导，怕是阖族都要被灭了，所以民众也不会同意的。
咱们大清云贵一带的山民，东南亚蛮荒丛林中的部落，还有西伯利亚的猎鹿人，现在还是这种制度。哪位爱卿若是有兴趣的话，可以自己去看看。
而等到科技发展之后，到了大禹的那个年代，人们有房住，有地种，日子过得比上古年间好多了。
这时候，大禹通过治水掌握了权力，而他的儿子启继承了权力，击败了反对他的诸侯。从而由禅让制改为继承制。这就叫经济基础决定上层建筑。”
众大臣听罢，若有所悟。
“敢问万岁，如果是经济基础决定上层建筑，那么本朝经济如果再发展下去，会成为什么样子？”刘统勋好奇的问道。
“这件事就只有老天爷才知道了。”项南笑道，“但无论到了什么时候，牢记‘礼义廉耻’四字，知行合一，都会是个好人。
所以朕说，物质文明、精神文明，两手都要抓，两手都要硬。既要让老百姓吃饱饭、穿暖衣，也要让老百姓知道礼义廉耻。”
“皇上说得极是。”众臣一听，方才点头应承道。
既然皇上承认“三纲五常”、“礼义廉耻”，那他们也就不争竞了。不然就算他是皇上，他们也得好好理论理论。为了维护名教，何惧一死。
……
列车过了新郑黄河大桥，又经过许都、汝南、义阳直到汉口。
抵达汉口之后，项南照例巡视长江大堤。
汉口是长江、汉江的交汇处，自古以来就是兵家必争之地。
拿下它之后，东可以取金陵，西可以取襄阳，北可以取中原，南可以取两湖……
而它之所以易守难攻，凭借的就是长江天险。
不过长江好处是有，坏处也不少。最大的坏处就是，几乎每年都有水患，导致沿河两岸百姓受苦。
所以历朝历代都没间断治河。春秋时期，吴王阖闾、夫差就开凿胥溪、胥江和邗沟。
在长江下游的太湖流域，河网交织，湖泊密布，地方官府带领人民开始筑堤防，垦洼地，出现了早期的圩田。
战国时期，天府之国的蜀地太守李冰，修建了都江堰水利工程，灌溉天府平原，开垦稻田，于是形成千里沃野。
汉朝时，汉江流域中游的南阳地区、襄樊地区和上游的汉中地区，地方官府组织人民开沟挖渠，引水灌田，成为著名的农业灌溉区。
洞庭湖平原及湘江流域、鄱阳湖平原及赣江流域、抚河流域，也成为著名的农业灌溉区。
到了两晋时期，随着北方战乱，大量移民来到南方，南方水利工程得到进一步推动。
之后隋唐时期的大运河，沟通了长江、钱塘江水系；宋朝、元朝、明朝、清朝，不断围湖造田、筑造堤坝……
但即便如此，长江还是没那么容易驯服，几乎每年都要闹一次水患。即便到了乾隆年间，项南已经下大力气整治，依旧只是治标不治本。