两天之后,中午时分,正是上座的时候,厨房里忙活得热火朝天。炒菜的,烧火的,挑水的,端菜的……六个伙计,八个帮佣,三个大厨忙得是热火朝天。
厨房里烟火弥漫,人来人往,好不热闹。
就在这时,一个挑着水桶送水的力巴走进了厨房之中。
他的衣着、举止都跟力巴一样,并不起眼,唯独脑后面梳着个猪尾巴一样的小辫儿。
进到厨房之后,他趁人不注意,从腰里取出一包粉末,打开之后,就要洒在鲁菜的高汤里。
鲁菜之所以冠绝京城,靠得就是一锅鲜美无比的高汤。在味素未被发明之前,菜肴要调鲜、提味就全依赖高汤。因此鲁菜又有之说。
这锅高汤要是下了毒,怕是来吃饭的宾客,一个都跑不了。
眼看着粉末就要洒进锅里,就在这时,厨房里正在烧火、洗菜、切菜的帮佣,呼啦啦全都扑了过来,一起把那人给抱摔在地上。
“好小子,你敢在这里捣乱?知道这是什么地方么?”一名帮佣呵斥道,其实这批人就是王府侍卫假扮的。
“放开我,放开我,我是旁边水铺来送水的。”那人还心存侥幸的喊道。
“是不是送水的,我们一查就知道了。”侍卫呵斥道,随即把那人从后门拖了出去,连带着那包粉末也包好一并带走。
那可是犯罪证据,不容有失。
……
“王爷,小的们奉命乔装打扮,在食为天后厨埋伏。果然发现这人形迹可疑,打扮成水夫,偷偷在高汤里下药。”侍卫回禀王爷道,“这就是他要下得药。”
“这是什么药啊?”靖王爷一听,立刻好奇的道。
项南上前看了一下,闻了闻气味,试了试手感,随后脸色一变,“王爷,如果我没认错的话,这应该是砒霜。”
“砒霜?!”靖王爷一听,也吃了一惊,“马上找条狗来一试。”
侍卫点点头,片刻之后,牵来一条黄狗。然后用鸡腿蘸着白色粉末,喂给了它。
不到一分钟的时间,那只小狗就倒在地上,哀鸣着滚来滚去。片刻之后,就七窍流血而死。前后都不超过两分钟时间,可以说是快速有效。
“居然真是剧毒。”靖王爷都变了脸色,“那个下毒之人何在,把他带上来!”
侍卫随即将那人拖了上来。
那人本是无赖出身,被带到王府之后,已然是吓得魂不附体,一见王爷就大呼饶命,“饶命啊饶命,是小的糊涂,小的该死,不该贪人家的钱,王爷饶命,王爷饶命。”
“饶你?!”靖王爷冷笑一声,“喜先生是本王请来的贵宾,他的生意你也敢瞎搅和,真是不知死活!先拉下去抽四十鞭。然后再慢慢计较他的罪。”
项南是他请来的神医,也是他力主留在京城的,更是他出资创办了一笑堂、食为天。可以说,满城人都知道,项南是他的贵宾。
可是偏偏就有人不给他面子,在他明确表示项南是他的人时,还敢屡屡捣乱,简直视他这位王爷如无物。
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若是不追究到底,打个样子,倒显得自己这王爷没血性了。
……
“王爷,希望您能主持公道。不然的话,这京城我是不敢再待了。”项南躬身道,“俗话说得好,只有千日做贼,没有千日防贼的道理。
我再怎么防备,也是明枪易躲,暗箭难防。这次是躲过一劫,下次万一没躲过去,我这名誉,我这性命,都可能栽在这里。
我喜来乐不过是一介草民,可受不起这样的惊吓。”
“喜先生,放心,我这就把王太医给叫来。”靖王爷一听,连忙安抚道。
他留着项南可还用呢。项南的医术超神,留他在身边,就等于多了一条命。世上人谁不怕死,有这样的神医在,阎王爷也得靠边儿。
而且项南还能教书育人,培养出一批一批的名医,为朝廷效力。因此无论如何,他是不会放项南走得。
……
王天和接到王爷的传召之后,就来到了靖王府。
一进来,就见到了台阶下被打得不成人形的无赖,把他吓了一跳。
“下官王天和,参见靖王爷。”王天和先行礼道。
“王太医,你认识阶下的人么?”靖王爷没让他起身,而是直接问道。
王天和一愣,仔细的看了看,见此人虽然遍体鳞伤,满身血污,但大致的模样还能辨识。
可是印象中,却是从未见过此人,因此便摇了摇头,“回禀王爷,下官不认识。”
“不认识?!你倒推得干净。”靖王爷冷笑道,“难道不是你让他到食为天后厨下药的么?下得还是砒霜。
我说王天和,你也是个救死扶伤的郎中,心肠却怎么比恶棍还黑?你知道这毒一下去,会害死多少人么?”
王天和一听,登时吓一跳,冷汗涔涔而下。
他没想到,事情居然暴露的如此之快。靖王爷显然已经摸清他的底细,让他几乎都辨无可辨。
正当他准备承认时,忽然眼珠子一转,有了主意,“等等。我跟他没见过面,毒药也不是我给他的。他想攀咬我,也不过是一面之词~”
想到这儿,王天和立刻说道,“王爷,您这话是从何说起呀。这人我都不认识,又如何派他去食为天下毒?况且我王家三代御医,沐浴皇恩,忠孝传家,仁义为先,如何会做出这等恶行?”
“那你是说本王冤枉你了?”靖王爷怒道。
“王爷,捉奸捉双,拿贼拿赃。您要是有证据,下官甘愿认罪。若您是听信谗言,愿望下官,下官就是到了阴曹地府,也一百个不服气。”王天和脖子一梗道。
他笃定王爷手中,不可能有钉死自己的证据。因为从头到尾,他只跟田魁联系。就算田魁反水,凭他一人的口供,也很难钉死他。
王爷见他死不认账,不禁越发生气,“好,既然你不见棺材不落泪,那我就让你死个明白。田魁,出来吧。”
话音刚落,旁边的花厅中就走出一人来,正是田魁。
王天和一见,顿时眼珠子瞪得溜圆。