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……
早些时候。
奥利娜接到了一份新工作：去山庄协助夏凡进行龙的研究。
比起在指定时间和指定地点内火烤城墙之类的活，这种研究工作无疑要轻松得多。她只要趴在地上，张开翅膀，配合对方的测量与观察就行。
“体长约十米，算上尾巴的话可以达到二十米，翼展也差不多是这个数，就生物体型来说，已经算很大了。”夏凡边量边说道。由于米这一单位还没在这个世界上推广开来，他直接取了自己两步间的距离作为一米，虽说算不上有多精确，但衡量龙这种庞然大物还是足够了。
“你如果想通过我的体型与能力来衡量圣翼群岛国的力量，那就大错特错了。”奥利娜喷出一团鼻息道，“龙的实力会随着年龄的增长而递增，只要没迈入暮年，提升就不会终止。比起普通人青年时才是最强壮的情况完全不同。”
“你们通常寿命有多长？”
“百年，甚至更高。”
在一般人平均寿命普遍只有三十到四十五岁的时代，这个数字算得上是很惊人了，“也就是说，跟精灵差不多？”
“哼，精灵只是单纯的命长罢了。”奥利娜颇为不屑，“他们的巅峰期通常在二三十岁就会结束，这点倒和人类相仿。另外，劝你少和那些精灵种打交道，他们的血脉是毒药，你收留他们，迟早会留下祸根。”
“你现在开始为金霞着想了？”
“……”奥利娜一时语塞，“你爱听不听！”
夏凡笑了笑，“对了，你们是怎么孕育后代的？”
随着接触的妖类越来越多，他已经意识到一点——虽然妖可以视作人类群体中的异类，但每种妖的具体情况又多多少少有些不同。比如世界岛人可以让大部分后代都呈精灵形态，哪怕是没有感气能力的“半精灵”，也会拥有长长的尖耳朵。
又例如眼前的奥利娜，她自称龙裔，加上圣翼群岛国的贵族十个有八个都是龙，意味着他们也拥有着稳定传承血脉的方法。
“龙与龙结合，后代必定是龙裔。”奥利娜挪动了下身子，“只有那些沦落到无法维系家族的落魄者，才会与普通人结合。血脉不纯会导致龙裔的概率大幅降低，但这也是普通人跃升为贵族最容易实现的渠道。”
“落魄家族么……”夏凡打量了她两眼。
“你在想什么！”奥利娜张开大嘴道，“我是不可能自污血脉的！奥坎家族也没有彻底没落，赫拉会庇佑我们——”
“嗯？”
奥利娜的声音顿时低了下去，“当然还有你的帮助……奥坎家族不会忘记这笔恩情。”
说到最后，她几乎是咬牙切齿了。
夏凡将繁衍方式细致记录下来，“狐妖能拥有变大和变小两种形态，你能化身为小龙吗？”
“当然不行。狐狸原本就只有那么大，怎么能和龙相比？”
“还好黎不在这儿。”夏凡撇撇嘴。
“她就算在这里，我也不会改口。”奥利娜自傲道。
夏凡自动忽略了这句话，“最后还有个测试，”他收起笔记，“你是否介意载人飞行？”
这个问题让奥利娜稍稍一愣。
他是在询问自己的感受？
对了，这里是东方。她积攒的礼仪知识忽然挥了作用——或许在对方眼中，骑在自己身上很可能是种失礼行为，毕竟启国人讲究交际距离，身体很少会接触到一起，就更别提异性之间了。
但在家乡，这并不算什么大问题，龙裔虽是贵族，有时候为了图方便也会背人背货。在他们的眼中，就跟提一样物件差不多。如果交情够好，龙裔还会主动带人上天，让伙伴享受一番飞行的快乐。
奥利娜正想表示不介意时，忽然一个念头又让她生生闭上了嘴。
这或许是个从对方手中掰回一城的机会！
思及此处，她露出抵触的神情，“……你把我当成牛羊了么？”
“当然不是，我只是想测试下你的载重能力而已。”夏凡咳嗽两声，“既然你不愿意，我自不会勉强……”
不知为何，奥利娜心中噗通跳了一下。
她离开城堡，从圣翼群岛来到陌生的启国，无不是被压力强迫着行动，家门口站立的圣使、弟弟远去的背影，都给这份压力增添了一块砝码。
不勉强这种话……已经很久没有听到过了。
但现在不是感慨的时候，对待狡诈之徒，万不能有半点松懈！奥利娜将硕大的脑袋转向夏凡，“如果这试验很重要的话……我也不是不能屈尊。可是相应的补偿……”
夏凡瞬间心领神会，“我可以私底下为此次试验补贴五十两银子。”
五十两！
这样她就能买许多食物送到余姑娘那里学习烹饪，同时再存下四十两积蓄了！
“那么我就勉为其难答应你好了。”
奥利娜心中升起一股喜悦，她总算从对手那里赢下一分，让卑鄙的中原人吃了一记暗亏。尽管成果不算显赫，却是扭转性的一步。
测试在郊外上空展开。
夏凡为此次研究准备了专门的“座位”，包括一套固定绳索与皮鞍，这样可以确保奥利娜在进行高速飞行时，他也不会被风吹落。
试验的主要内容无疑是载重和速度。
夏凡想要得知龙在搭载一人到四人时的最快飞行时速，这些数据不仅金霞用得着，今后在面对圣翼群岛国时也能做到心中有底。
先围着金霞郊野绕飞两圈后，他开始让奥利娜逐渐提高速度。也就在这一刻，一道金光从他面前掠过——
惊愕之中，夏凡见到了另一只龙。
这只龙没有翅膀，体型修长，身下共有三对利爪，仅凭常识很难理解它为什么能够翱翔天际。在双方交汇的刹那，对方明显在凝视着他——那对金色的竖瞳倒映出了他的身影，细长的胡须甚至擦着奥利娜的脑袋飘过；而它的头顶还长着两根鹿茸般的钝角，加上金光闪闪的鳞片，简直跟神话里的生物如出一辙！
龙女俨然也没料到广阔的空中居然会出现一位不速之客，吓得差点喷出火来。但后者的速度更快，几乎是眨眼间，它便席卷着凛冽的寒风和大量雪花直冲云霄，消失在穹顶之上。