临淄其实存在很多记忆。
回想起斩杀庄高羡之前的这几年，少许的飞扬时光，几乎都在此城中。
因为这里有朋友，有好酒，有尊长，有对手。
离开偶遇的尔奉明之后，姜望没有去华英宫，也没有回博望侯府。或者纠集一群老友，去饮酒作乐。
他去的地方，是城东的一处清静宅邸——
这里实在太冷清，明明处于繁华街区，却大门紧闭，路人至此都绕行。树梢无飞鸟，门前车马稀。
这里是祁笑的住处。
倒不是说因为姜望离齐她受了什么牵累，那些前武安侯的拥趸再疯狂、再敢骂，也怎么都沾不上九卒统帅的边，哪怕她已经退下来。
此地冷寂唯一的原因，就是她失去了修为，也失去了夏尸军，且永无复起可能。
人们就算并不跟红顶白，也无法不顾忌东莱祁家，不顾忌新任的夏尸统帅……被她压制了那么多年的祁问。
走到大门前，姜望放开了见闻，重新出现在人们的视觉与听觉中，然后抬指叩门。
笃笃笃~
此声清脆而笃定。
久无人应。
笃笃笃~
姜望耐心地继续敲门，在不窥探屋内隐秘的情况下，将声音送进院中。
一阵之后，大门拉开，门后站着一位全无修为的老妪。
从这皱纹横生的面容，实在看不出她以前的样子。
迷界战争之后才过了一年……她过于衰老了。
但是当她看到门外的姜望，浑浊的眼睛轻轻一抬，那种眸子深处的危险与冷漠，才让人感觉得到，她仍是她。
她是祁笑。
姜望更是注意到，她身上穿着武服。虽然已经擦去了汗水，也尽量不让自己显得疲惫。可身体里衰弱的气血，却仍在涌动。
显然她刚刚还在练功。
一个已经衰老成这样的女人，半点修为都不存在，体内一颗道元都没有，甚至随便摔一跤就可能摔断了骨头……却还在练功。
崩溃的五府不能再造，混乱的四海无法镇平，枯萎道脉不能新生——她不可能重新开脉，没有道脉可以开，衰老的身体也不允许。
现世所有的修行路，都无法重新对她打开。
这件事情还有什么意义？
自迷界战争后，两人再未见过。
如今隔着一道门槛，分别在院里院外，各自都有翻天覆地的人生变化。一个是青史第一真，一个是孤院独居的老人。
造化如斯！
祁笑的眼神没有变化，只是侧开了身，让出半边门户。
面对这无声的邀请，姜望抬步踏入其间。
老妪转身在前面带路，绕过照壁，往里间走。
姜望顺手掩了门。
据姜望所知，祁笑的真实年龄是四十九岁，对真人来说非常年轻，对凡人来说也还不能称“老”。可是竟然衰老成这样，仅看面上的皱壑，说她七十岁都有人信。迷界那场战争，给她留下了太巨大的创伤。
但她的身姿依然笔挺，仍像是那个挥斥方遒的统帅，如在军列中。仅看她的背影，是看不出脸上那种老态的。
“有人问我，你这个样子，活着还有什么意义？”老妪开口道。
姜望走了两步，走到她旁边，与之并行。
祁笑的声音继续道：“我认为活着不需要意义。你觉得呢？”
姜望没有回答这个问题，只道：“问你这个问题的人，你没有杀掉他吗？”
祁笑的杀性之烈，在天下名将里都是数得着的。
如今虽然已经没有修为，但是做了那么多年的九卒统帅，朝野上下，不知多少故旧。齐廷也不会忘了她的贡献。
此无力老妪，亦能轻松杀人。
“噢。”祁笑没什么波澜地道：“这个人是祁广。”
姜望一时默然。
这个人确实杀不了。
老诚意伯祁广，祁笑和祁问的生父。
历来这种世袭爵位，是不死不袭的。祁家之所以例外，是当初祁问与祁笑争夏尸的时候，祁广主动退爵，袭予祁问，就是为了给祁问增加砝码。
而祁笑就是顶着这样的压力，孤身一人，压下了整个东莱祁家，踏入兵事堂。
但姜望忍不住又想。杀不了祁广的原因，是因为他是东莱祁氏的老家主，还是因为他是祁笑的父亲呢？
两人没有再说话，一直走入正堂，隔着一张茶凳，并排坐下了。
他们原本有好的接触，有华英宫主姜无忧作为纽带，又有大齐天子，指名传授兵法，还有迷界战争通力合作的机会……但现在是如此疏离的两个人。
这间堂屋的布置，颇不寻常。整整三面墙壁，挂的都是舆图，并无其它任何装饰。正面是一张现世地形图，左侧是一张东域形胜图，右侧是一张近海群岛形势图。
问她平生功业，无非这三张舆图。
她一定经常注视这些舆图，目仙人在这三幅巨大舆图的每一个角落，都捕捉到了眸光久驻的重量。
但还是那句话——有什么意义呢？
她不可能再掌兵了。
姜望心想，祁笑大概永远只做自己的事情，不会在意别人怎么想，世人划出条条框框，描述的所谓‘意义’，她并不在乎。
祁笑抬手指了指那壶茶：“本宅别无其它，唯凉茶一壶，聊以解热，欲饮自便。”
她的手背也皱壑深深，真让人难以想象，这双手曾经是怎样肢解海族强者，搏杀阻路之敌，指发千帆相竞，掌定万里风波。
姜望翻开两个茶杯，拿起茶壶，倒了两杯。
然后问道：“府里怎么没有佣人？”
老妪道：“谁受得了我？”
她在决明岛的时候，九卒精锐都要经常轮换，以保持完好的身心状态。夏尸每年的淘汰数量相当惊人，乃九卒之最。普通人确实不可能同她相处。
她端起茶杯饮了一口，又道：“每天会有人定时过来打扫，做饭，与我不发生交集。”
姜望来之前好像有很多话想说，但看到本人后，反倒不知想说什么了。
“他们做得还不错吧？”他问：“我是说打扫做饭的人。”
老妪看了他一眼：“我的意思是——你若要杀我，现在正是时候。”
姜望不动声色：“祁帅觉得我今天是来杀你的？”
“应该不是。”祁笑说道：“但新仇旧恨涌上心头，也不一定。毕竟你不是个三思而后行的人。”
姜望道：“我知道你不会后悔，但我还是想问——你现在后悔吗？”
“后悔什么？”
“后不后悔你现在的样子，让你的弟弟夺回军权，让你的父亲对你嘲讽，而那么刚强冷硬、杀气腾腾的你，却只能忍受这一切。”
祁笑说道：“我赢了战争。”
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“后不后悔把我送进险地，后不后悔让我的那些部下死伤殆尽，后不后悔……对我提那样的要求？”
祁笑说道：“我赢了战争。本来还可以赢得更多。若你不违军令，现在近海的局势不会这么复杂，大齐早就一统海疆。”
“果然是你的回答。”姜望道。
“你是想说，你现在是青史第一真，必成衍道。我后不后悔逼走了你？”祁笑问。
姜望没有说话。
祁笑说道：“你的道途，你的修行，本身就与国家体制不可调和。身在国家体制中，握其权势，担其责任，绝无任性可能。我只不过是最后将它挑明的那个人，不是我，也会是别人——当然，若早知如此，我不会那么粗暴的逼你选择。”
她稍稍顿了一下，才补充道：“我会稍稍委婉一些……让曹帅来逼你。”
姜望道：“祁笑果然是祁笑！”
祁笑看着他：“你希望我道歉？”
姜望摇了摇头，起身往外走：“没这个必要了。”
祁笑的声音在背后响起：“所以你今天过来，只是想看看我现在日子多么难过，是怎样生死不如？”
姜望没有说话。
祁笑还坐在那里，但取出一本手写的薄册，往前递，递向他的背影：“这段时间闲坐，写了一本兵书。只此一份，算是心血吧。你若要去华英宫，就顺便帮我捎给殿下。自己想翻两页也可以，或者想要报复我、出门后毁掉也行。”
姜望没有回头，更没有去接这本兵书，但说道：“回答祁帅最开始的那个问题——我认为活着不需要意义，但活下去需要。不让别人活下去……也需要。”
就此离开了。
老妪静静地拿着书，面无表情地放下来。
她没有笑，她已经很久不杀人，只是看着墙壁上挂着的近海群岛形势图，自语道：“死在迷界的所有人，包括现在这样的我，我想都是产生了意义的。”
“但愿如此。”一个声音说。
祁笑抬眼看去，看到了笃侯。他就坐在旁边，正在姜望先前坐的那个位置上，还拿起那杯凉茶，慢慢地喝。
“笃侯觉得我错了吗？”祁笑问。
曹皆道：“迷界之战以你为主，我不会质疑主帅的命令。”
“迷界之战已经结束了。事后来看呢？”
曹皆放下茶杯：“战争这种事情，哪有什么对错？祁笑现在软弱了吗？”
祁笑慢慢地摇头：“只是人老了，开始不断地回想人生。”
又问道：“笃侯来得这样快，是怕他动手杀我吗？”
曹皆诚实点头：“有一点。”
祁笑把那本兵书小心地收起来，嘴里道：“他不会把我怎么样的。他这个人，顾虑太多。”
曹皆道：“有时候也不像有什么顾虑的样子。”
“年轻嘛。有时顾不得。”祁笑端起茶，慢慢地喝了一口，才道：“他只是想告诉我，我是错的。他要让我看看，他是怎样践行他的道理。”
“你要看下去吗？”曹皆问。
“当然。”祁笑回答道。
又道：“除此之外，我现在还能做什么？”
曹皆看着她：“其实我更担心，你欲借他之手，解脱自我。”
“笑话！”祁笑冷道：“这话未免太可笑。我祁笑若要解脱，岂借他人之刀？”
“你别笑。”曹皆不动声色：“我怕死。”
……
……
姜望跟齐帝说，齐国是自己的第二故乡，这话没有半点水分。
他与庄国的因果已经了结，冥乡之中，没有任何人能回应他的思念。
而在齐国，他结交了太多的朋友，留下了太多记忆。有飞鹰斗狗，有招摇过市，有横行霸道，也有荣誉满身。
当然也有一些敌人。但一路往前走，走着走着，就没有了。
离开祁笑的宅邸，他自往华英宫去。
华英宫倒是没谁让他等，入得宫门，早有人候着，引着他一路往演武场走。
姜无忧当然知道姜望的行踪。
这时候的她，仍在宫中练武。
她几乎每天都在练武，十八般兵器，都有通神的艺业。
还有资格争龙的三位宫主里。姜无华不显山不露水，姜无邪颇似武祖、风流尽闻。独是姜无忧，在国势之外，还显露宗师之姿。
已是自开道武之人，创得先河，若能无碍地走下去，必成一代宗师。
姜望走到熟悉的校场，见得一杆方天鬼神戟，正在空中翻滚，咆哮如银龙。
就在姜望到来的这一刻，此龙化为真形！
真个银鳞银角，挟风带雷，体长十余丈，迎面扑来。镇伏五行，龙吟经天：“与我切磋！”
整座校场都被肃杀之气所笼罩。
场边站着那个总在姜无忧身边、为其捧戟的老妇人，曾经姜望看不出她虚实，现在却是清晰可见，也是一尊真人。
在姜无忧这样煊赫的威势之下，他还施施然观察过了四周，这才淡笑着踏进场内，只是一探手——
已然握住了银白色的龙角。
于是风雷止、浓云散，龙角化作雪亮的戟锋，姜无忧双手持杆，气血在体内轰鸣！
身外浮现八个道字，如天符环转。其光皎洁，似为她披上一层银甲，令她的气势无限拔升。
字曰：道、临、绝、巅、天、下、立、武。
每一个字，都有其独特的神韵。如刀如枪，如剑如戟。
姜望只是眸光一扫，这八个道字，几乎同时出现火星一点——嘭！当即分解，炸开成八朵焰花。
握着戟锋的手往下一压，姜无忧便被压落在地，靴子踏碎了地砖！
姜望松开手，面带笑意。而姜无忧顿锋于地，剧烈喘息。
这虽然只是一场切磋，但姜望没有留手。
他很了解姜无忧，他知道姜无忧有姜无忧的骄傲，姜无忧不需要他留手。
“姜青羊！”
他听到这声冷喝。
他笑着看过去，脸上有重逢旧友的喜悦：“怎么啦？”
华英宫主随手把方天鬼神戟往身后一扔，冷着脸道：“你几个意思！？”
……
……
……
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