张硕曾经在襄阳从军，一直官至军侯，蔡瑁也认识他，知道他是江夏十八牙将之。
房间里，蔡瑁静静听完张硕的诉说，面上依旧不露声色，但心中却在迅速盘算，张硕说的每一件事都非常有用，让他明白了刘璟在江夏是怎么夺权。
当张硕说完，蔡瑁立刻站起身，“这件事我可以替你做主，现在你跟我去一个地方。”
“不知军师要带卑下去哪里？”张硕有些胆怯问道。
蔡瑁笑了起来，“自然是带你去见州牧。”
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此时夜还不算太深，刘表并没有入睡，坐在书房里批阅儿子刘琮写的几篇文章，刘表不得不承认，儿子刘琮在成婚后心性大变，一洗从前的轻浮和急躁，变得稳重有礼。
待人接物也大有进展，更让刘表感到欣慰的是，次子再也不和那些纨绔子弟厮混，也不去酒肆勾栏，绝大部分时间都呆在家中愤读书，从他写的这几篇文章便看得出来，言之有物，很有见地。
刘表轻捋长须，顿挫有声读着儿子的文章，他不得不承认，自己越来越喜欢次子了，尽管他的伤势依然在调养中，但并不妨碍刘表对次子的喜爱，相反，还使刘表更加怜惜儿子。
而刘表对长子刘琦却不是太喜欢了，关键是长子贪酒好色、放荡形骸，却屡教不改，令刘表深恶痛绝。
他派出的密探不止一次现青楼妓女秘密出没刘琦在江陵的府邸，尽管刘琦很小心，善于掩饰，安排得也很机密，还是被密探现了。
这便使刘表开始怀疑刘琦从前在襄阳的表现，是不是表面一套，背后一套，故意欺骗自己，要不然，怎么去了南郡，就原形毕露呢？
一边喜爱，另一边是厌恶，刘表便渐渐有了立刘琮为世子的想法，只是长子为嗣是惯例，若立次子为世子，恐怕会遭到以蒯家为的高官们强烈反对，甚至会引荆州内乱。
所以刘表便按住了这个想法，把它藏在心中，不再提立世子之事，不过这几天，刘表又听到另一种呼声，呼吁立侄子刘璟为荆州继承人，而且呼声还不小。
这便让刘表心中有些恼火起来，他是曾经给妻子说过，他有可能立刘璟为继承人，但那只是对妻子说的气话，他怎么可能把本该属于儿子的东西拿给侄子。
不过刘表也不得不承认，刘璟的才干要远远超过自己的两个儿子，这次柴桑大战，击败了数倍于已的江东军主力，确实令人刮目相看。
但这并不代表，自己就会去欣赏他的才能，从此把荆州交给他，相反，刘表心中有了一种警惕，刘璟会不会有一天夺走自己儿子的基业？
很有可能，因为通过一年的观察，刘表终于能确定，刘璟也是一个野心勃勃之人。
就在刘表思虑刘璟之时，一名侍卫在门口禀报，“蔡军师有紧急之事求见！”
刘表一怔，蔡瑁怎么来了，但他没有多想，立刻吩咐道：“请他进来。”
不多时，侍卫带着蔡瑁走进了刘表的书房，蔡瑁跪下恭恭敬敬行礼，“臣蔡瑁参见州牧。”
“军师不必多礼，请坐！”
刘表请蔡瑁坐下，又笑眯眯道：“蔡军师很久没有晚上出来了吧！”
蔡瑁不敢和刘表对视，低着头道：“这么晚，臣本来不想打扰州牧休息，但江夏来了一人，带来一些内幕情报，臣觉得很重要，不能隐瞒州牧，便把他带来了。”
“哦？”
刘表有些惊讶地问道：“此人是谁？”
“此人是黄祖手下十八牙将之，张硕，州牧还记得此人吗？”
刘表点点头，他还有点印象，“此人现在何处？”
“就在府外等候，若州牧要见他，臣立刻带他进来。”
“可以！你速带他进来见我。”
蔡瑁出去了，不多时便将张硕带进了刘表书房，蔡瑁事先反复叮嘱过他，不要说手腕是刘璟派人斩断，以免刘表怀疑他是为了报私仇而诬陷刘璟。
张硕跪下，砰砰磕头，“卑下张硕拜见州牧！”
刘表见他左手没了，不由一怔，“张将军，你怎么残疾了？”
“这是卑下在前来襄阳半路，被不明身份之人所伤，卑下也不知被何人所害。”
刘表注视他半晌，这才淡淡道：“把江夏生之事，原原本本告诉我，不得有半点隐瞒。”
刘表在昨天接到了刘璟写来的正式报告，关于柴桑之战的详细经过，但报告中对江东军撤走后，江夏的局势却说得比较含糊，只是说苏飞军队有控制不住的危险，苏飞特地写信请他去维持秩序。
尽管说得比较含糊，但刘表还是看懂了藏在字里行间中的意思，刘璟已经占领了江夏郡，这让刘表心中既是失落，也有一种被欺骗的恼怒，他竟然没有现了自己侄子的野心。
但刘表很想知道，江夏到底生了什么事？刘璟是怎么样吞并江夏？今天张硕的告密，无疑就给刘表揭开了江夏的真相。
“他竟敢在中军大帐内当众杀死蒋治吗？”刘表背着手走了几步，有些恼怒地问道。
“是！”
张硕垂泪道：“卑下和蒋治欲投州牧，不愿为璟公子效力，在军权交接时，蒋治公开反对，说没有州牧兵符授权，怎能随意交接兵权？这句话触怒了璟公子，他便以不服军令为由，当众斩杀了蒋治。”
刘表气得脸色铁青，双拳捏紧，站在窗前一言不，蔡瑁在一旁给张硕使了个眼色，示意他继续说下去。
张硕接着又道：“璟公子又要杀卑下，多亏苏郡丞和黄老将军说情，璟公子放过卑下，直接赶出军营。”
刘表依然是沉默，出乎蔡瑁的意料，张硕的最后一句话是为了引出苏飞和黄忠，但刘表并没有异常反应，这便让蔡瑁心中有些惊讶。
这些天蔡瑁表现低调，不闻窗外之事，他不知道刘璟已经写来一份正式报告，报告中也提到了暂命苏飞为郡丞、伊籍为长史，稳定江夏政局。
所以张硕提到苏郡丞，刘表并不奇怪，原因就在于此。
这时，刘表终于开口了，“这件事我知道了，张将军先下去吧！好好调养身体，至于职务，以后再安排。”
尽管刘表语气很平静，但蔡瑁听得出，刘表是在强压怒气，只是不想在张硕面前失态，他心中暗喜，连忙命人把张硕带了下去。
这时房间里就只剩下刘表和蔡瑁两人，蔡瑁不敢开口，低下头一言不，过了良久，刘表看了他一眼，淡淡问道：“德珪怎么看这件事？”
蔡瑁心中一凛，刘表称他表字，而不是称他军师，这便意味着刘表是以私人身份和他交谈，不代表官方意见。
尽管刘表是以私人身份询问他，但蔡瑁还是小心翼翼道：“臣与璟公子不和，荆州人人皆知，臣觉得应该回避此事。”
这当然是欲擒故纵之语，他若真的回避，为何又带张硕前来，刘表心知肚明，心中暗暗冷笑，脸上却笑呵呵道：“德珪以公论公，有何不可言，但说无妨！”
蔡瑁听出了刘表话语中的一丝急切，尽管刘表同样想掩饰，但蔡瑁毕竟跟随了刘表十几年，对他知之甚深。
刘表极少在书房接见不熟悉的人，而这次不但在书房接见了张硕，而且又接着问自己的意见，没有一点时间上的回旋，这在从前都是不会出现。
这就说明刘表对此事的急切，蔡瑁忽然有一种明悟，恐怕刘表是希望自己在这件事上助他一臂之力。
这也难怪，现在荆州官员对刘璟推崇备至，惟独自己反对刘璟，所以刘表才会征询自己的意见。
这说明什么，这说明刘表也并不愿意把江夏交给刘璟，想通这一点，蔡瑁心中开始兴奋起来，只要刘表支持自己，那么这盘棋就好走了。
“启禀州牧，臣也不是不赞成璟公子为江夏太守，只是臣觉得璟公子的方式欠妥，他不该绕过州牧，擅自占据江夏，这是其一，而且江夏郡非同寻常，是荆州三大郡之一，必须在襄阳的严密控制之下，从前是黄祖强霸江夏，现在黄祖已除，正是襄阳收回江夏大好时机，一旦襄阳控制住江夏，那么我们东扩也就有了立足之地。”
蔡瑁毕竟是荆州军师，对荆州的局势看得恨透，也刘表看得也很透，他的两个方案重重敲在刘表心中。
刘璟擅自吞并江夏，绕过了刘表，这是官场第一大忌，是上位者最忌，其次江夏郡非同寻常，不仅人口众多，战略地位也极其重要，是荆州三大郡之一。
从前是被黄祖强占，形成事实上的半割据，刘表把刘璟派到柴桑，就是想利用他击败黄祖，夺回江夏控制权。
如今黄祖已灭，正是收回江夏控制权的大好时机，刘表怎么能又允许第二个黄祖出现，就算是他侄子也不行。
其实这才是刘表和刘璟的矛盾根本所在。
刘表背着手走了几步，他毕竟是州牧，位高权重，几十年又经历了无数的风风雨雨，不会因为张硕的一次告密就做出重大决定，他需要权衡利益，况且刘璟是他侄子，叔侄之间，有什么不能妥协？
刘表仰头望着房顶，半晌缓缓道：“今天是十月二十，再过一个月就是我六十二岁寿辰，今年我想做个大寿，命各地五百石以上官员都齐聚襄阳吧！”
提到六十二岁，蔡瑁又忍不住看了一眼刘表，忍不住暗暗叹了口气，才一年时间，就变成这样了。
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