荒诞！
荒诞！
荒诞！
极端情绪在胸臆酝酿，顷刻化作滔天怒火与不甘。国主单手抓起梅梦衣领蹭蹭往前，直到被绊倒，二人倒在狼藉之中。她用另一手抽出烟斗圆匕，尖端抵着梅梦脖颈！
粗重喘息喷在梅梦脸上，狰狞的五官也倒映在对方眸中：【梅惊鹤！你要气节你去拿啊，你作为臣子凭什么替我做决定？究竟你是臣子，还是我是你的傀儡？对，你豁达，你清高，你志存高远，视生死如浮云，重气节逾性命，但你别拿我来当你祭品！】
面对梅梦毫无波澜的眸子，更衬得此时情绪失控的她像玩笑，像无理取闹的蠢货！
这种认知让她心头火焰更盛。
圆匕在梅梦脖间刺出一点儿嫣红。
二人对这点伤势浑不在意。
国主尽情宣泄这些年积压在心中的怨言，再不说出来，她感觉自己灵魂都要被巨大胁迫压得喘不过气，梅梦一厢情愿施加给她的期待从四面八方撕扯她的灵魂：【惊鹤，我究竟是你的君、你的友，还是你践行道义的垫脚石，被你拿来殉道的祭品啊！你究竟有无哪怕一瞬，真心诚意将我视作你的主君？惊鹤，你告诉我，你真有真心这东西？】
梅梦是将她拉出泥沼的人。
她自然感激涕零，如今想起来当年一幕也觉得缥缈似一场梦幻。这世上没有人会毫无回报对另一人尽心尽力，背后肯定标注了一个普通人无法承受的筹码。理智告诉她，梅梦对她有所求！代价有可能大到她根本偿还不起！
但她那时候走投无路，只能答应。
她想，她一个被父兄当做筹码拉拢武将、成为父兄与婆家斗争牺牲品的王姬，浑身上下没有什么是真正属于她、被她支配的东西。
梅梦能图她什么呢？
答应下来，人生还能继续向前。
若不答应梅梦，未来还不知要被父兄当筹码利用几次，床榻之上多几个所谓男宠。
她横下心答应了。
梅梦也果然帮她筹谋挣脱了泥潭。
到了这一步，她其实已经满足，但面对能统筹全局的梅梦却不敢开这个口。以前，她的人生在父兄手中；现在，她的人生由梅梦说了算。什么时候停下来，她才能停下。
梅梦将她推到一条未曾想过的路上。
权力唾手可得。
从封地王姬到摄政辅佐，再到将小傀儡取而代之，她站在了父兄当年站过的位置。站在这个位置，几乎能达成“长生”之外任何愿望。国主又想到梅梦，想问她何所求。
梅梦的回答一如往昔。
功名利禄，荣华富贵？
不过都是遮眼浮云，她只想求道。
国主也知道梅梦的文士之道圆满条件，某段时间一直忐忑不已，但还是有把握梅梦不会伤害自己。随时间推移，她彻底掌控戚国，朝中文武对她也从一开始的质疑到诚服。
有了这些臣子，梅梦对国主而言不再是不可替代的唯一。反倒是梅梦还没适应二人身份变化，不管她是当年的王姬还是现在的国主，对待她的态度都跟以前一般无二……
国主心中略有不快。
她敏锐意识到梅梦并未将自身放在下位者视角，对待她也不像是臣子侍奉主君……
二人情分尚在，这点儿不快不值一提。
裂痕不会因为主人不关注就消失，它只会随着时间推移愈发明显——国主发现自己跟梅梦分歧越来越大，梅梦并不看重国主的利益。许多变革手段甚至在侵害自己利益。
她开始怀疑——
梅梦真的效忠她吗？
但她又真不想跟梅梦分道扬镳。
只要不伤及根本，她愿意为梅梦割舍利益，后退一步。然而，她步步退，梅梦步步紧逼。这就好比水蚌不经意间吞入的砂砾，砂砾时时刻刻折磨着她的软肉，带给她不可忽视的剧痛，而她无法舍弃砂砾，只能选择忍耐。
水蚌的忍耐能换来取悦人类的珍珠。
她的忍耐只换来梅梦将她送上祭坛。
【你效忠的是我？还是效忠你的道义？】
国主颤抖着问出这个问题。
答案在她心中已经明牌，但她还是想听本尊说出真正答案！自虐般的情绪在胸臆翻滚灼烧，让她产生某种冲动——刺下去，杀梅梦！
梅梦听着上方这人声嘶力竭的宣泄质问，等待对方冷静几分，她才缓缓道：【我以为我们至少应该志同道合——你与我有着相似的经历，经历一样的痛苦，我们合该长出一样的果实，有着相同的方向，站在同样的高度，蔑视共同的敌人，生死不过外物。】
在她们经历的痛苦面前，死亡不过笑柄。
若死亡能变成对痛苦的蔑笑，有何不可？
王姬心死之时，尚有一个梅梦愿意拉她一把，而梅梦自己当年呢？梅惊鹤就是兄长家族精心饲养多年的名花，不可否认兄长对她的宠爱纵容，但这份兄妹之情也有一个大前提——名花要待在专门为名花准备的昂贵花盆。
除了这只花盆，她哪里都不能去。
尽管沃土为这朵花提供源源不断的滋养，但梅梦仍旧觉得自己要枯萎了。不管她如何跟兄长解释，如何争取，如何陈述她内心的痛苦，在兄长眼中都只是她的无病呻吟，更是她的自甘堕落。她是郡守的妹妹，她要什么男人都可以为她争取，将吕绝当个玩意儿亵玩也只是她一句话，可她偏偏要对一个玩意儿动心？
为什么要动心？
郡守妹妹对一个男奴动心？
梅梦置她的兄长颜面于何地！
【我会动心，是因为我是个人！】
兄长暴怒：【那也不该对一个奴隶！】
【我就对奴隶动心又如何！】
兄长冷漠反问：【你有什么资格？吕绝能让你绫罗绸缎加身，还是能让你十指不沾阳春水？你现在得到的一切，都是我给你的！就跟你养的这些花一样，它这样能活？】
他拂袖将梅梦珍爱的花扫到地上。
瓷盆碎裂，泥土飞溅。
刚刚还鲜艳夺目的名贵鲜花落在泥土碎片之中，染上污浊，花叶破败，奄奄一息。
梅梦感觉奄奄一息的还有自己。
【我只是你养的花？】
兄长冷笑：【你该庆幸你跟我一母同胞，有资格被娇养，而不是在外被人作践！】
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从那日开始，梅梦就感觉自己的灵魂已经脱离躯壳，而她只能站在第三者角度，安静看着躯体从内而外悄悄腐烂。死亡离她这么近，梅梦只要稍微伸出手就能将其拥抱。
直到某一日醒来——
念头瞬间通达。
她是毒蜘蛛，只有她毒死别人的份儿！
命运这般戏耍她，她怎可坐以待毙？
她踉踉跄跄走在一条漆黑坎坷的陌生小道上，阴风阵阵，四面八方只有嘲讽蔑笑，黑暗中似乎有什么怪物朝她伸出无数双手，要将她拉下去一起堕落沉沦。她如何不怕？
她在这条路上发现一个同类。
彼时的欢喜几乎要将胸臆撑爆。
梅梦小心翼翼拉着她，那种如影随形的孤独终于不再缠着自己。哪怕后来发现对方跟自己不同路，但也不打紧，对方总会明白的。
时至今日，对方说：【是你自作多情。】
梅梦被这四个字砸得头昏眼花，连粘稠温热的鲜血顺着脖颈染湿后领也不在意，这点儿刺痛抵不上心脏被来回碾过的痛处。她声音干涩道：【你当年一度萌生死志……】
这条命早就被抛弃过一次。
【当年是当年，如今我不想死！】国主恼羞成怒且狼狈道，【梅惊鹤，你究竟懂不懂啊，我凭什么要被你安排去死？我是一国之主，我是戚国之主，我这条命，比你，比这里的每一个人都要贵重！我凭什么要死？就算输给沈幼梨，成了阶下囚，我依旧能享受荣华富贵，而不是当一个被后世称颂几句的死鬼！】
这些虚名哪里值得她用性命当交换？
她不想死，舍不得死，不愿意死！
【你凭什么将我当成你殉道的祭品？】
一颗颗泪珠砸在梅梦脸上、眼睑上。
一口气坦白内心阴暗胆怯的国主哽咽不断，几乎要握不住手中圆匕：【梅惊鹤，你何曾，对我有一分忠心？我就是你手中摆弄的傀儡，被你搭救一命就要付出被操控的代价。你与我的父兄，你与崔氏老家主，你与崔至善……你们这些人，究竟有什么本质不同？枉顾我的意愿替我做了选择，美其名曰，全为我好。】
【但你是国主……】
矛盾根本不在于生死，而在于身份。
梅梦希望她能以国主身份，展现不亚于男性主君，甚至高于他们绝大部分人的勇毅胆魄。让当代后世都知道，君主只是一个位置！
勇气风骨从来不是谁专属的品质。
只要有搏击青云之志，总能脱离泥淖。
只可惜，国主的想法跟她不同。
看到梅梦神色恍惚却仍不忘固执，国主哂笑：【对，我是国主，那惊鹤可记得‘君要臣死，臣不得不死’？你未曾将我视作真正的主君，又有什么资格期待我成为你心中的主君？梅惊鹤，我现在要你自尽，你肯吗？】
戚苍来的时候，现场狼藉一片。
梅梦失神瘫坐在地上，发丝不知何时白了许多，仿佛被抽干了精气神，木愣愣如傀儡，脖颈淌血，视线无焦点。她脚边丢这一把眼熟的圆匕，此地却不见圆匕主人身影。
戚苍对此并不意外。
当局者迷，旁观者清。
他说过，梅梦跟宴安相似，而郑乔当年也曾质问宴安是不是将自己当做殉道祭品。
哎，这何尝不是一种轮回呢？
【你当年就该自己单干！】
戚苍开始马后炮。
单干能省非常多麻烦。
梅梦动了动僵硬四肢。扭转脖子，流出的鲜血已经干涸，紧紧黏肌肤上，脖间刺出的伤口也在文气温养下愈合。她苦笑：【难啊。】
还是难于上青天。
戚苍道：【你咋选了她？】
梅梦麻木道：【合适的人出现在合适的时机，所以就她了，可惜是我一厢情愿。】
【也不是所有人都希望死得壮烈。】
戚国国主如花年华，红尘未断。
梅梦阖上眼睛：【我知道。】
【所以，你打算如何？】
【让她走，她走她的阳关道，我过我的独木桥。】梅梦强撑着踉跄起身，站定之后又看向戚苍，【你护送她走，事后抽身隐居吧。要是热闹还没看完，去别处找乐子。】
梅梦不打算走了。
她已经安排好自己的结局。
戚苍拧眉不悦道：【你要赶老夫走？】
梅梦什么段位，也敢安排他？
【怎么，不看乐子了？】
【哼，你不就是个乐子？】
梅梦踉跄一下稳住身形，留给戚苍一个虚弱无力的背影以及一句话：【随你便。】
留下是死路一条。
这点，不止梅梦清楚，士兵也知道。
被安排混入逃兵行列的国主更心知肚明。
她回首遥望，咬牙狠心收回视线。
【梅梦，你会后悔的！】
除了死亡，世上没有什么大事。
为了所谓道义而献命，这是蠢货才干的。
后世之人的赞赏，对她而言不值一文！只有活着才有希望，死了就什么都没有了！
【我不会后悔，我才是正确的！】
除了梅梦几个人，其他人并不知道戚国国主、盟军盟主已经乔装成逃兵离开战场，这个消息也不能让人知道。一旦扩散出去，势必军心涣散。梅梦安排心腹伪装成国主的模样，死死捂着消息。最后一战前一晚，康国那边又上演四面楚歌和夜晚烧烤两件套。
梅梦命令文士将隔绝声音的屏障散去。
熟悉的家乡小调幽幽传入大营。
梅梦听了一会儿，道：【唱得不错，只可惜无乐声相和，来人，取我紫竹洞箫。】
早年政务繁忙，梅梦已经许久不吹奏了。
这支保养极好，音色如记忆中圆润轻柔，第一声响起的时候，悠远苍凉之声扩散，响遏行云。不知何时，响亮清脆的筚篥加入其中。
沈棠安静听着乐声。
【不知何处吹芦管，一夜征人尽望乡。】她抬头看着山谷上空的残月，道，【这是准备明儿跟咱们拼命了啊。也是，援兵久等不至，弹尽粮绝，她再不拼就没机会了。】