导致安达尔与休伦分道扬镳的直接原因是在41时,休伦在粉碎了一次失败的政变后,他将统治者外衣披在自己的身上,自封为巴达布之主,宣布将巴达布星系在内的周边地区全部化为战团私有地,当时安达尔极力反对休伦这么做,认为这样粗暴且急促的越界会引起各方面的极力反弹,那些贵族和行商看似不堪一击,但他们联合起来反对的话,事情就很容易闹到泰拉那边,安达尔的建议是让休伦徐徐图之,通过扶持代理人的方式缓慢的扩展战团在大漩涡的影响力。
很显然,当时休伦完全听不进去,极度失望的安达尔似乎预见到了未来战团可能发生的剧变,加之休伦对于他这次劝阻而产生的厌恶,安达尔选择出走战团,前往死亡守望。
安达尔选择的服役地点是伊利奥赫守望要塞,该要塞位于耶利哥星区,主要的敌人是钛帝国的渗透入侵和泰伦虫族大衮舰队的攻击,同时也是阿基里斯远征的主要方向。
直到返回大漩涡之前,安达尔一直在阿基里斯远征军中服役。
在阿基里斯远征军中,安达尔通过自己无情的战斗方式与敏锐的政治嗅觉,成功让自己受到远征军指挥官们的重视,尤其是他与远征军最高领主指挥官塞比亚斯科·埃邦格雷夫的私人联络被死亡守望的堡主认为是一项宝贵的财产,也只有他能够驾驭远征军中那复杂政治生态命,并管控埃邦格雷夫总指挥日渐疯狂的行为,确保他不会影响到死亡守望在卡尼斯突出部的行动。
“忠诚的战士不应该受到往日身份的牵连,帝国在各方面都足够严厉了,我们作为阿斯塔特修会,没必要再更加严厉。”
听到索什扬这番话,安达尔用仅剩的右眼意味深长的看着这位远征军指挥官,沉声道:
“不得不说,索什扬总指挥官,在某些方面,你确实很像昔日的休伦。”
“安达尔,你太无礼了。”
萨尔塔克的喇叭中响起清晰的斥责声。
“收回那不恰当的比喻。”
索什扬抬起手。
“无妨,也不止一个人那么说了。”
随后他反问道:
“那么在你看来,安达尔连长,我与休伦的不同点在哪呢?”
“只是从行事风格看,您比他更懂得利用规则和适应规则,过去虽然休伦一直表现得像是一个政治老手,但他依旧有极为幼稚的一面,他急躁的想要自己创造规则,一旦不如愿就会暴跳如雷,同时无法隐藏自己对于凡人的那种偏见,虽然阿斯塔特确实从根本上优于普通人,另外他虽然懂得联合盟友,但眼界还是过于狭窄,局限于一时的情绪与利益,当初与黑色圣堂闹出的不快完全没有必要,导致战团平白损失一个可能的盟友。”
索什扬微微一挑眉,他听萨尔塔克介绍过这个出走战团的连长,萨尔塔克对安达尔的评价就是这个人与休伦几乎就是一枚硬币的正反两面,如果当初是他成为战团长,星爪结局或许会有不同,但也可能早就在战争中覆灭了,安达尔这个人最大的问题就是他比休伦还要蔑视凡人,此人在作战中完全将凡人部队视为可消耗资源,任何损失都是完全可以容忍的,而休伦至少还会善待战团的辅助部队和愿意追随他的凡人。
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但毫无疑问,安达尔把他这种蔑视隐藏得极好,也难怪萨尔塔克将此人评价为“政治动物”。
如果不是星爪真的已经没人了,萨尔塔克也不想和对方站一条船上。
索什扬点了点头。
“安达尔连长,虽然萨尔塔克兄弟说要寻找你,但我是打算远征结束后再向死亡守望发去讯息,现在你却主动返回了大漩涡,是有什么打算吗?还是说你听到了什么消息和风声?”
安达尔没有说什么,而是拿出一份卷轴递给索什扬。
索什扬接过羊皮卷后打开一看,顿时愣住了,随后抬起头对安达尔说道:
“你解除了守望誓言?”
“是的,现在我不再是守望连长安达尔·斯凯瑞恩,我是星辰之爪安达尔·斯凯瑞恩。”
“那么以后你有什么打算。”
“先完成这次远征,后面会有很多时间详细说这件事的。”
安达尔既然这么说,索什扬也没有继续追问,便让他暂时担任自己的战术顾问,毕竟他也曾经是星爪的指挥层,虽然现在红海盗也没几个星爪了。
就在索什扬为决战做着最后的准备时,他也没有忘记另一支不受控制的战团,噬人鲨。
噬人鲨战团按照最新的消息,也一直在玛格星团附近游弋,当它们没有表现出任何目标性,只是攻击了几个不重要的红海盗占领世界,抓走了一大批上面的居民,索什扬也知道这帮人的德性因此没有感到意外,但他还是认可这个古老战团的战斗力的,几次用星语者传讯,希望泰伯利安能够加入作战序列,至少在这次决战中出点力。
可对方没有任何回应,索什扬也没办法,只能希望对方别捣乱就行,不过从对方行动的方式看,他其实也有了一些猜测,噬人鲨战团恐怕是打算在休伦倾巢而出主力决战的时候,袭击对方在大漩涡最后一个落脚点,玛格星系。
不得不说,这种摘桃子的行为还是很让人反感的,但噬人鲨就是这样,它们根本不在乎荣誉,也不在乎其他人对它们的看法。
可休伦真的会无视这群“老对手”吗?
要知道当初巴达布战争噬人鲨战团可以说是对大漩涡联盟造成打击最大的战团之一,它们的行为逻辑休伦应该也是很熟悉,索什扬觉得泰伯利安的算盘未必能如愿。
大概半个月后,奥卡姆传来了休伦即将出击的讯息,索什扬也对兵力做了最后调整,考虑到阿兹瑞尔方面的压力会比较大,他将机械教的一半舰队也调到了该方向,之后下达全军备战命令,所有高级指挥官必须做到24小时响应,为了不提前暴露情报线,索什扬也不能大肆宣扬休伦即将到来,只是宣称亚空间潮汐出现异常波动,可能是敌人要发起进攻的征兆,虽然这可能会让人误解他有些草木皆兵。
而休伦那边,虽然也知道了远征军全军戒备的信息,但并没有改变计划,他也知道红海盗这种大型混沌集团一旦集体动起来几乎是瞒不住的,反正这次的计划说简单也简单,本身就不是一次“突袭”,所以对隐蔽性要求没多高。
一天,两天随着时间推移,紧张的气氛逐渐弥漫在卡拉星系及其周边区域。