022
解决了赵良, 赵宴平囫囵吞枣地在家里吃了午饭，吃完立即回衙门去了。
下午有街坊过来串门, 向赵老太太打听家里到底出了何事。
孙子再没出息也是亲孙子, 自己怎么骂都行，家丑不能外扬，赵老太太给赵良留了面子, 语焉不详地糊弄过去了。那些老太太们没听到真相, 不过见阿娇殷殷勤勤地在赵老太太身边伺候，赵老太太似乎也对她非常满意, 老太太们便有了另一层猜测。
第一, 阿娇从花月楼出来时的确是清白身, 不然赵老太太不可能喜欢她。
第二, 秀才娘子平时对阿娇的诟病全都是诬陷, 阿娇一看就老实本分, 自古婆媳难相处，赵老太太身为婆祖母，这么多年一直与孙子相依为命, 阿娇都能赢得赵老太太的欢心, 性子得多好？秀才娘子才是真正的恶人, 平时欺负外甥女, 故意散播外甥女的坏话。
老太太们心里这么笃定了, 肯定会往外扩散，只是还需要时间, 不可能一日之内就翻转了阿娇的口碑。
阿娇也不知道旁人想了什么, 家里的粗活都有翠娘干, 她除了伺候赵老太太也没什么消遣。
傍晚赵宴平回来了，见翠娘在扫院子里的落叶, 赵宴平走过去低声问翠娘：“今日买药，花了多少银子？”
才过去半日，翠娘记得很清楚，道：“花了二两三钱，官爷问这个做什么？”
赵宴平没回答，只嘱咐翠娘别对老太太提起他曾问过此事。
说完，赵宴平打水去后院擦洗了。
赵老太太精力不济，暂且没精神督促阿娇去伺候孙子，但晚上入睡之前，赵老太太拉着阿娇的手再三叮咛：“别忘了早上我跟你说的话，该大胆时就大胆，笼络了官爷的心，享福的还不是你？”
阿娇哄老太太道：“您放心，我知道该怎么做了。”
赵老太太吃过药，困得连连打哈欠。
阿娇放下帐子，心想这几晚老太太肯定不会去听墙角，她与官爷也能踏实睡觉了。
带上门，阿娇从西屋走了出来。
“老太太睡了？”赵宴平泼了洗脚水回来，还给阿娇打了盆新的，黑眸没什么情绪地看着她。
阿娇点头。
赵宴平便去了东屋，将洗脚盆放在床前，他继续去书桌那里看书。
阿娇安安静静地洗了脚。
两人都躺下后，赵宴平突然从床隔底下塞了两块儿碎银过来，低声道：“这是三两银子，还你今天的买药钱，剩下的你做主给老太太买些鱼虾肉添菜，她节省惯了，花自己的银子舍不得，你只说花的嫁妆银。”
阿娇没去拿银子，朝他那边躺着，仿佛能看到他冷峻的脸一样：“官爷为何这般客气，我嫁了过来便是赵家的人，老太太对我好，我花私房钱孝敬她怎么了？”
赵宴平沉默片刻，道：“你真把自己当赵家人，便该是我养你。”
阿娇已经想好官爷再客气她该怎么劝说了，未料突然得了一句官爷要养自己。
心跳突然加快，阿娇捂着胸口，掩饰激动问：“官爷，你，你是说，你要我当你的人了，不会再想着把我送出去？”
赵宴平看着床顶，答道：“除非你自己想走。”
阿娇忙道：“不会，我说过，只要官爷不嫌弃我，我生死都是官爷的人。”
赵宴平闭上眼睛：“那好，等我有了香云的消息，便收了你。”
阿娇指腹轻挠被角，很想问万一一直都没有香云姑娘的消息，难道官爷便要禁着自己一辈子？
可这话太不吉利，官爷小时候吃了那么多苦，阿娇希望官爷能找到香云姑娘。
阿娇不怕陪官爷等一辈子，但她怕官爷真的找到香云姑娘时，她已经人老失了颜色，到那时官爷看她不入眼，毁诺不要她了。
所以，她还是得找机会让官爷要了她。
阿娇想，官爷在菩萨面前誓找不到妹妹便不成家，可她只是一个妾，又不会生孩子，算不得官爷的家，官爷与她在一起，便也算不得违背誓言。
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“昨晚成了吗？”一大早，赵老太太又来问了。
阿娇垂，害羞似的点点头，反正老太太没去听墙角，她撒谎老太太也不知道。
赵老太太甚是宽慰，还好她的孙子并没有练就对女色无动于衷的心性，如果连阿娇主动送上门孙子都不要，她才要绝望呢。
赵老太太才生出一丝希望，下午阿娇的月事来了，就像赵老太太辛辛苦苦找了一员大将去降服孙子，两人才过了几招尚未分出胜负，她找来的大将先病倒了，至少好几日都当不得用。
“罢了罢了，你去屋里躺着吧，不用伺候我。”赵老太太无精打采地摆摆手道。
阿娇被老太太丰富的表情变化弄得想笑。
阿娇并没有将身子的情况告诉官爷，反正来不来的，官爷暂且都不会碰她。
到了九月十五，赵宴平在晚饭的饭桌上，宣布了后日他要随知县大人去府城一事。
“祖母，大人说我们二十那日回来，我不在的时候让阿娇伺候您，您安心养病，不用挂念我。”
赵宴平正色道，说完却见老太太的脸拉得越来越长，十分不高兴的样子。
赵宴平皱眉，以前他也随知县大人外出办过差，并不见祖母反对，这次怎么？
赵老太太以前不反对，是因为她没有怀疑过那方面，现在她已经认定孙子与唇红齿白的知县大人有纠缠，怎么可能放心让两人单独去府城，一住就是三晚？
“县衙那么多人，为何非要你去？”赵老太太放下碗，并不掩饰自己的不快。
阿娇见老太太要动怒，早已停下用餐，紧张地听着。
赵宴平解释道：“韩知府召诸县知县去府城论政，大人有心栽培我，让我去旁听旁县的大案汇报，祖母不愿我去，是担心老三再来闹事？”
赵老太太哼道：“他被你打成那样，再借他几个胆子也不敢来。”
赵宴平奇怪道：“那您为何不喜？”
赵老太太抿着嘴，半晌又问：“就你与大人两个？没带旁人了？”
赵宴平：“还有大人的小厮顺哥儿。”
赵老太太眯眯眼睛：“既然大人带了小厮伺候，那你也把阿娇带上，白日她不跟你们出门，晚上给你铺床暖被窝。”
阿娇震惊地抬起头，这种事还能带上她？
赵宴平剑眉深锁，不容商议地道：“不行，大人都没带妻妾丫鬟，我带妾室成何体统。”
赵老太太同样坚持道：“可以让阿娇扮成小厮，大人与你私交深厚，不会介意的。”
赵宴平还想说什么，赵老太太突然捂着脑袋道：“你别气我，你若不带阿娇去，我就不放心，一不放心我就休息不好，你是想看我中风倒床上再也下不了地吗？”
阿娇就算看出老太太是装的，这时候也只能凑过去扶住老太太，熟练地替老太太揉胸口。
赵老太太歪靠着阿娇，拿眼睛斜孙子。
这简直就是无理取闹，赵宴平丢下碗筷，冷着脸进屋去了。
他一走，赵老太太马上坐正，若无其事地吃饭。
阿娇疑惑道：“老太太，大人赏识官爷，这对官爷来说是好事，您怎么？”
赵老太太瞪她一眼：“吃你的饭，不该打听的少打听。”
阿娇缩缩脖子，不敢再问。
赵老太太吃完就进屋去了，阿娇扫眼官爷的碗，根本还没吃多少，便去东屋，悄声劝道：“官爷，老太太回屋了，饭还热着，你快出来吃点吧，有什么话吃饱了再说。”
赵宴平没胃口，躺在床上道：“让翠娘收拾桌子。”
冷冰冰的脸冷冰冰的语气，阿娇更不敢多劝。
阿娇洗脚的时候，赵宴平去了西屋，坐在床边问老太太：“祖母，您不是蛮不讲理的人，到底为何不愿我去府城？”
赵老太太背对他躺着，气鼓鼓道：“你自己心里清楚。”
赵宴平头疼：“您心里想什么，我如何清楚？”
赵老太太本不欲揭开孙子的秘密，但既然孙子逼她说，赵老太太一骨碌坐起来，死死盯着孙子道：“你迟迟不娶妻，外人除了怀疑你身体有毛病，甚至还有人说你好男风，我是你祖母，我知道你身体比谁都好！”
赵宴平一愣，顿了顿才反应过来什么叫好男风。
所以，祖母是怀疑他有那种癖好，这才纳了阿娇过来，这才天天去听他的墙角，这才反对他与仪表堂堂的知县大人一起去府城？
赵宴平更加头疼了，转过身道：“这种话您也信，我都不知道该说您什么。”
赵老太太咄咄逼人：“我为何信？还不是因为你一把年纪不肯娶媳妇，我不信也成，那你告诉我，你为何不肯娶媳妇？”
赵宴平皱眉，反问道：“我都纳妾了，这还不能证明我不好那个吗？”
赵老太太讥讽道：“你是纳妾了，可你对阿娇根本不是正常男人该有的态度，连让阿娇近身伺候都不愿意，你糊弄谁呢？”
老太太自有逻辑，赵宴平居然都无法反驳，差点都要信了老太太的推测。
“罢了，既然您不信，我不去了就是。”
说服不了老太太，又不能气了老太太，赵宴平只能选择妥协。
看着孙子离开的背影，赵老太太也没有什么惋惜的，小白脸知县叫孙子去府城本来就没安正经心思，这一趟不去也罢。
翌日，赵宴平去公堂找知县谢郢，称自己不能去了。
谢郢知道赵宴平想去，追问原因：“老太太身子不适，离不开人？”
赵宴平能糊弄老太太，对知县，他无法彻底说谎，无奈道：“老太太年老糊涂，最近不知从哪里听说了我好男风的闲话，担心我在府城乱来，非要我带上家中的小妾。”
谢郢还以为会听到什么正经的理由，万没想到是因为这个！
他不厚道地笑了出来，笑着笑着突然脸色一变。
谢郢记起来了，月初他去赵家喝喜酒，赵家的宾客们都奉承讨好他，只有老太太眼神古怪，似有不满，但谢郢自认没有得罪过赵老太太，便没有深思，现在一回想，赵老太太既然怀疑孙子好男风，那他这个与赵宴平形影不离的俊美知县，岂不正是赵老太太最最怀疑的人选？其实赵老太太反对孙子去府城，真正提防的是他吧？
嘴角的笑容凝固，谢郢目光复杂地看着赵宴平。
赵宴平视线低垂，暗暗希望知县大人没有猜到真相。
沉默许久，谢郢忽地笑道：“罢了，既然老太太怀疑赵兄有那种癖好，赵兄更该带上小妾好打消老太太的怀疑，而且，赵兄还要大摇大摆地带上小妾，让那些胡乱猜测的百姓都知道赵兄宠爱小妾，宠得一日都舍不得分离。”
赵宴平难以置信地抬起头。
谢郢笑着命令道：“明日一早，带上你的小妾到城门口等我，她若不来，你也不必去了。”