肃宁之西是蠡县，蠡县之西就是祁州。
幸而老九不知常宇所在，否则贸然前往必死无疑，那里可是贼窝正中心，以两百人过境，有死无生。
而且此时常宇也正自顾不暇极其狼狈。
祁州已属保定府，也是那络绎三百里的重灾区，但凡城镇所在皆有流民聚集，常宇从李过眼皮底子下侥幸逃过一劫，策马疾奔北上行二十余里便至城外，顿时傻了眼。
滹沱河畔的流民若说是人山人海，这里就可谓是碧海涛天了，无边无际当真是一眼望不到头，更让几人紧张的是，随处可见有小股贼军在流民中游荡维持秩序，一个个凶神恶煞气焰嚣张，对流民肆意大骂。
几人不敢从流民中穿过，打马从西边绕行，过祁州城后依然可见人海延绵不绝，沿途村镇河道荒野皆有流民聚集。
更甚者几人连番遭遇贼军巡逻队盘问，并非被识破身份，而是四个探马竟然带个女娃同行去传信实在令人生疑。
而每到这时，吴中就要挤眉弄眼，脸上挂着淫笑，一副你懂得模样，那些盘问的贼军果真意会，有甚者竟然趁机揩油想去摸南宫妤，被乔三秀探手挡住，这是留给权将军的：“你特么的吃了豹子胆了啊！”
这话自然是常宇教给他的应付托词，果不其然那些贼人闻得刘宗敏之名便不敢造次，刘宗敏出了名的粗暴弑杀，杀朝廷官员杀乡绅百姓手起刀落从不手软，就连杀自己人同样面不改色，一个不爽管你是谁拎过来就砍，残暴之名全军上下无人不知晓。
当初带南宫妤出来是因为她刚失去双亲独留城中心神不宁缺乏安全感，二来也能作掩护，只是本欲转一圈就回城的，哪知现在深入虎穴一路北上她却成了累赘。
此时虽可借故搪塞过去，但常宇深知随着离保定城越来越近，盘查就会越严，保不齐就要露出破绽，后果将会不堪。
一路忐忑不安北上至黄昏时终于抵达清苑县，常宇果断决定弃马步行，这里已是贼军心脏所在他不敢太过冒险，匿于流民中最为妥当。
府河又名清苑河，清苑县名便源于此，清苑乃古城比之保定城还早，明时为保定府所辖相距二十余里地。
河畔流民人潮如山，常宇几人隔河北望，入眼所见清苑小城淹没在无边无际的人潮中，不由眉头紧皱，知前方数里外便是贼军的主力大营所在，心忧如何穿营而过至保定城北和李岩部回合。
这边常宇正为穿越火线愁眉不展，却不知北防线那边正杀的天地变色。
却说那日李岩恨极刘芳亮暗算于他，下令所部向南推进以攻为守扩大防线缓冲区域，一夜之间筹备齐全，天刚亮时便发兵南下。
据暗探所报，刘芳亮前日吃了瘪，后退数十里至徐水城，因城小其部在城南数里外河畔扎营，李岩决定给其重拳一击，亲率骑兵五千，步兵八千，同时并以神机营炮兵携五十余野战炮前往。
晌午十分至徐水北数里，遇谷英部抵挡，先以炮灰撩其锋又以主力侧攻企图据李岩南下，却不知李岩前日受辱杀心甚重，令麾下不分贼民皆杀。
双方激战不分伯仲时刘芳亮率部赶到，从西翼侧攻企图绕至北方断其后路，此时李岩的部将秦松旺率步兵主力杀来，一场血战杀的天昏地暗。
双方心中都憋着一口气，咬牙血拼寸步不让，万人大战蔓延方圆数里，杀声震耳欲聋十余里外可闻。
半柱香后刘芳亮部终是不敌，毕竟昨日一战溃败士气不振，且其部多为流民炮灰，虽有嫡系人马充当主力依是难敌李岩的滔天战意。
于是决定战略性撤退，他不信李岩敢孤军深入追击。
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他没猜错，李岩当然不敢深入追击，昨日就差点被骗去打援保定城，吃一堑长一智，哪能再上当，今日南下只是为了削他出口气，同时扩大缓冲区域。
刘芳亮让炮灰和偏师殿后，他和谷英率主力退后，哪知刚行数里，突见南边河畔大营火气，一支骑兵迎面杀来。
重甲骑兵！
我艹！两人不由一声惊呼。
千算万算没算到李岩摆了他们一道，其实在李岩发兵吸引贼军注意力的同时，贾外熊率黑豹营从东边绕道去了敌后，在双方激战时趁虚冲入贼军大营杀人放火，正遇刘芳亮撤兵回来，二话不说直接冲杀过去。
刘芳亮犯了两个致命错误，一是轻敌，他没想到李岩胆大包天竟然敢出兵南下，二则是因嫌城小麻烦没在城中扎营。
此番撤兵之际却被贾外熊的重甲骑兵烧营截杀根本没有还手之力，黑豹营虽仅有两百余人，但却是重甲在身骁勇善战以一当十的悍卒，贼军撤退后有追兵本就惊慌不已此时哪有心恋战，一触即溃。
李岩率主力掩杀过来，刀锋所过寸草不生，直将刘芳亮和谷英二人杀的丢盔弃甲溃不成军，追至十里外方止。
一场大捷官兵军心大振，士气高涨甚至有些将士开始有些飘飘然，自从投诚以后，千里奔袭关外杀鞑子建功而后马不停蹄南下杀贼同样手起刀落不含糊把往日同僚杀的屁滚尿流，忍不住高呼正义军牛逼！
他们是被皇帝御赐番号的正义之师！
然则李岩却是极其冷静的，此番刘芳亮败退很快将会有狂风暴雨的报复性反扑，李自成虽想诱他近前，但也不能容忍这根刺连番伤人，必要把他折断。
可李岩也发了狠，他要和李自成硬对硬磕一次，除了内心的一口浊气要出，还有便是他觉得大围攻的号角就要吹响了，大战在即狠斗一场又如何，亮亮手段也让李自成知道他的真本事，也给朝廷那边看看自己的决心！
鸣金收兵令人马在河畔贼军废营休整，一边派人入城清场，所有百姓一个时辰内强制驱离，而后命秦松旺率兵三千驻防徐水城并布以神机营的五十余野战炮在城上。
又令大军在城外掘壕沟数道筑建防守工事，至天黑事完工，李岩率部退回北边防线拒马河畔，恰在这时探马来报，西边周遇吉的已准备攻占满城。
周遇吉在狼狈之际和李岩联系上后惊喜交加，当时便筹谋要攻占满城，只是局势不明担心过早暴露行踪引来闯贼大军围堵，便隐于山中向李岩打探消息。
一日后李岩密信至，把先前和小太监所议的合围之计盘出，又告之其眼下大致局势，他在北边建立防线，东南皆有援兵，且此时小太监正在南边布网准备合围，让周遇吉见机行事，提前做好准备。
周遇吉阅后大喜，召麾下商议，一众人拿着根木棍在地上划拉半天，局势顿明，此时东南北三方友军皆以就位，只待他的西翼人马了。
一番商议后，周遇吉决定攻占满城。
满城在保定西北四十里和正北的徐水正好趁犄角之势且两地直线距离也不过三十余里，以两城为前哨后方定兴县为主防线，攻防皆可联手进退有余。
说干就干，满城虽距离保定城不过四十余里，但因其临近山区地势较偏对贼军来说没有太大军事作用并未有大股贼军驻守，仅为数股探马的歇脚据点。
所以当明军探子把情报送至李岩手里时，周遇吉已经率兵进驻满城，正忙于休整人马筑建城防事务。
李岩心喜，各方已就位只待小太监一声令下便会全力总攻围杀闯贼，只是小太监此时身在何处，何时下令？