颜晓晨回到家里，看到妈妈醉醺醺地躺在沙上睡觉，地上一个空酒瓶。她把空酒瓶捡起来，放进垃圾桶，拿了条被子盖到她身上。
颜晓晨给沈侯打电话，却一直没有人接，只能给他了条微信：“不用借钱了，我已经把钱还了。”
颜晓晨吃了几片面包，一口气喝光饮料，又开始打扫卫生，等把院子里的垃圾全部清扫干净，天已经有点黑了。
她看了看手机，没有沈侯的回复，正想再给他打电话，拍门声传来。
她忙跑到门边，“谁？”
“我！”
是沈侯，她打开了门。沈侯上下打量了她一番，关切地问：“没事吧？他们来闹事了吗？”
“已经没事了。”颜晓晨把院门关好。
沈侯把一个双肩包递给她，“钱在里面。银行没开门，问了几个哥们儿才凑齐钱，所以回来得晚了。”
颜晓晨没有接，“你没收到我的信息吗？”
“赶着回来，没注意查看手机。”他一边说话，一边拿出了手机。
看完微信，他脸色变了，“你问谁借的钱？”
“程致远。”
沈侯压抑着怒火问：“你什么意思？明知道我已经去借钱了，为什么还要问他借钱？”
“我不想用你借的钱。”
“颜晓晨！”沈侯怒叫一声，一下子把手里拎着的包摔到了地上，“你不想用我的钱，却跑去问另一个男人借钱？”
“你听我解释，我只是不想沾一丝一毫你爸妈的光！”
“我知道！所以明明沈林、沈周手里都有钱，我没有向他们开口！我去找的是朋友，不姓沈，也不姓侯！你还想我怎么样……”
颜妈妈站在门口，警觉地问：“你们在吵什么？晓晨，你把赌债还了？哪里来的钱？”
沈侯怒气冲冲地说：“问颜晓晨！”他朝着院门走去，想要离开。
颜晓晨顾不上回答妈妈，急忙去拽沈侯，沈侯一把推开了她，愤怒地讥嘲：“你有个无所不能的守护骑士，根本不需要我！”
颜晓晨还想再去追沈侯，颜妈妈拿起竹竿，一竿子狠狠打到了她背上，“死丫头，你从哪里拿的钱？”
颜晓晨忍着痛说：“一个朋友，说了你也不认识。”
沈侯已经一只脚跨到院门外，听动静不对，转过身回头看。
“朋友？你哪里来的那么有钱的朋友？那是十六万，不是十六块，哪个朋友会轻易借人？你个讨债鬼，你的心怎么这么狠？竟然敢要你爸爸的买命钱……”颜妈妈挥着竹竿，劈头盖脸地狠狠抽打下来，颜晓晨想躲，可竹竿很长，怎么躲都躲不开，她索性抱着头，蹲到了地上，像一只温驯的羔羊般，由着妈妈打。
沈侯再顾不上脾气，急忙跑回来，想要护住颜晓晨，但颜妈妈打人的功夫十分好，每一杆子仍重重抽到颜晓晨身上，沈侯急了，一把拽住竹竿，狠狠夺了过去。
“我打死你！你个讨债鬼！我打死你！”颜妈妈拿起大扫帚，疯了一样冲过来，接着狠狠打颜晓晨，连带着沈侯也被抡了几下。
颜妈妈的架势绝对不是一般的父母打孩子，而是真的想打死晓晨，好几次都是直接对着她的脑袋狠打，沈侯惊得全身寒，一把拽起颜晓晨，跑出了院子。颜妈妈边哭边骂，追着他们打，沈侯不敢停，一直拽着颜晓晨狂跑。
跑出了巷子，跑过了街道，跑到了河边，直到完全看不到颜妈妈的身影了，沈侯才停了下来。他气喘吁吁地看着颜晓晨，脸上满是惊悸后怕，感觉上刚才真的是在逃命。
颜晓晨关切地问：“被打到哪里了？严重吗？”
“我没事！你、你……疼吗？”沈侯心疼地碰了下她的脸，拿出纸巾，小心地印着。
看到纸巾上的血迹，颜晓晨才意识到她挂了彩，因为身上到处都在火辣辣的疼，也没觉得脸上更疼。
沈侯又拿起她的手，已经肿了起来，一道道竹竿打的瘀痕，有的地方破了皮，渗出血。沈侯生气地念叨：“你妈太狠了！你是她亲生的女儿吗？”
沈侯摸摸她的背，“别的地方疼吗？我们去医院检查一下吧！”
颜晓晨摇摇头，“不疼，穿得厚，其实没怎么打着，就外面看着恐怖。”
沈侯看着她红肿的脸和手说：“小小，你妈精神不正常，你不能再和她住一起了。她这个样子不行，我有个高中同学在精神病院工作，我们可以找他咨询一下，你得把你妈送进精神病院。”
“我妈没有病，是我活该！”
沈侯急了，“你妈还没病？你帮她还赌债，她还这么打你？不行！我们今晚随便找个旅馆住，明天就回上海，太危险了，你绝不能再单独和她在一起了……”
“沈侯，你知道我爸爸是怎么死的吗？”
因为怕晓晨伤心，沈侯从不打听，只听晓晨偶尔提起过一两次，他小心地说：“车祸去世的。”
“车祸只是最后的结果，其实，我爸是被我逼死的。”
“什么？”沈侯大惊失色地看着晓晨，摸了摸她的额头，担心她被颜妈妈打傻了。
颜晓晨带着沈侯找了个避风的地方坐下。
河岸对面是星星点点的万家灯火，看似绚烂，却和他们隔着漆黑的河水，遥不可及。昨夜河岸两边都是放烟花的人，今晚的河岸却冷冷清清，连贪玩的孩子也不见踪影，只有时不时传来的炮响才能让颜晓晨想起这应该是欢欢乐乐、合家团圆的新年。
沈侯把他的羽绒服帽子解下，戴到颜晓晨头上，“冷不冷？”
颜晓晨摇摇头，“你呢？”
“你知道我的身体，一件毛衣都能过冬。”沈侯把手放到她的脸上，果然很温暖。
颜晓晨握住了沈侯的手，似乎想要给自己一点温暖，才有勇气踏入冰冷的记忆河流。
“我爸爸和我妈妈是小县城里最普通的人，他们都没读过多少书，我爸爸是木匠，我妈妈是个理师，家里经济不算好，但过日子足够了，反正周围的亲戚朋友都是做点小生意，辛苦讨生活的普通人……”
颜爸爸刚开始是帮人打家具、做农具，后来，跟着装修队做装修。他手艺好，人又老实，做出的活很实诚，很多包工头愿意找他。随着中国房地产的蓬勃展，需要装修的房子越来越多，颜爸爸的收入也提高很快，再加上颜妈妈的理馆生意，颜晓晨家在周围亲戚中算是过得最好的。解决了温饱问题，颜爸爸和颜妈妈开始考虑更深远的问题，他们没读过多少书，起早贪黑地挣着辛苦钱，不希望自己的女儿像自己一样，正好晓晨也争气，成绩优异，一直是年级第一。一对最平凡、最典型的中国父母，几经犹豫后做了决定，为了给女儿更好的教育，在颜晓晨小学毕业时，他们拿出所有积蓄，外加借债，在市里买了一套小二居室的旧房子，举家搬进了市里。
对县城的亲戚朋友来说，颜晓晨家搬进市里，是鲤鱼跃了龙门，可对颜晓晨自己家来说，他们在市里的生活并不像表面那么风光，县城的生活不能说是鸡头，但城里的生活一定是凤尾。颜爸爸依旧跟着装修队在城里做活，不但要负担一家人的生计开销，还要还债，颜妈妈租不起店面，也没有熟客，只能去给别人的理馆打工，可以说，他们过得比在小县城辛苦很多，但颜爸爸和颜妈妈不管自己多苦，都竭尽所能给晓晨最好的生活。小颜晓晨也清楚地感觉到生活和以前不一样了。以前在小县城时，她没觉得自己和周围同学不同，可到了市里后，她很快感觉到自己和周围同学不同。同学的爸妈是医生、老师、会计师、公务员……反正作文课，他们写《我的爸爸妈妈》时，总是有很多光鲜亮丽的事情，颜晓晨写作文时却是“我妈妈在理店工作，帮人洗头”。别的同学的爸妈能帮到老师忙，会给老师送从香港带回的化妆品，颜晓晨的爸妈却只能逢年过节时，拿着土特产，堆着笑脸去给老师拜年。同学们会嘲笑她不标准的普通话，老师也对她或多或少有些异样的眼光。
半大孩子的心灵远超大人想象的敏感，颜晓晨很容易捕捉到所有微妙，虽然每次爸爸妈妈问她“新学校好吗，新同学好吗”，她总说“很好”，可她其实非常怀念小县城的学校。但她知道，这是父母付出一切，为她铺设的路，不管她喜欢不喜欢，都必须珍惜！经过一年的适应，初二时，颜晓晨用自己的努力为自己建立了一个很强大的保护伞。她学习成绩好！不管大考小考，每次都拿第一，没有老师会不喜欢拿第一的学生。颜晓晨被任命为学习委员，早读课时，老师经常让颜晓晨帮她一起抽查同学的背诵课文，孩子们也懂得应该尊重有权力的人。有了老师的喜欢，同学的尊重，颜晓晨的学校生活就算不够愉快，至少还算顺利。
颜爸爸、颜妈妈看到颜晓晨的成绩，吃再多的苦，也觉得欣慰，对望女成凤的他们来说，女儿是他们生活唯一的希望，他们不懂什么科学的教育理念，只能用劳动阶级的朴素价值观不停地向她灌输着：“你要好好学习，如果不好好学习，只能给人家去洗头，洗得手都掉皮，才赚一点点钱。”
“你看看李老师，走到哪里，人家都客气地叫一声‘李老师’，不像你爸妈，走到哪里，都没人用正眼看。”
颜晓晨家就是城市里最普通的底层一家，勤劳卑微的父母，怀着女儿能超越他们的阶级，过上比他们更好生活的梦想，辛苦老实地过着日子。颜晓晨也没有辜负他们的期望，高考成绩很好，她填写了自己一直想读的一所名牌大学的商学院，就等着录取通知书了，老师都说没问题。