周季长中年岁数,官职是润州司户曹参军事,负责掌管户籍道路田倾婚姻等事,当年科举时,也是登科二甲的进士,只是排的二甲稍后的位置,得到外放地方从政的机会,经过十七年历练和升迁,到了这个七品官位。
他看到的时候,被文章的文采所震撼,甚至失礼,拍案叫好。
“先天下之忧而忧,后天下之乐而乐!”
这一句的确有杀伤力,屋内的所有官员,都感觉如洪钟般响彻,振聋发聩。
“赶快,拿来看看!”有人等不急了,开始催要试卷。
这一组的第二位评卷人身居润州长史的官员,也是进士出身,接过这个试卷之后,先扫了一眼,就愣住了,更是轻念了出来几句。
“无意苦争春,一任群芳妒。零落成泥碾作尘,只有香如故。”
“好词啊,这是我见过咏梅里,最好的词了。”
等他再看到楼记文章的时候,顿时被吸引进去,眼神睁大,十分惊讶。
看过之后,连连感叹:“这是可以媲美诗杰王勃的文章,绝对可以流传千古了。”
刚才读出的判卷官吏,名为王梓阳,润州的经学博士,闻言也快步走过来,接过了卷子,仔细观看,到了最后,更是忍不住念出来几句:
“不以物喜,不以己悲,居庙堂之高则忧其民,处江湖之远则忧其君。是进亦忧,退亦忧。然则何时而乐耶?”
“写的太好了,这岳阳楼记,比那芙蓉楼记,简直一个天上,一个地下啊!”
礼部侍郎徐铉、润州知府权衡之,也被惊动了。
二人走过来,接过试卷,一起读完咏梅词和岳阳楼记文章之后,都看出了彼此眼神中的钦佩和震撼。
科举试卷之中,能写出千古名篇的,实在太难得了。
“依我看,这才是江左苏郎的试卷!”徐铉忍不住大笑道。
“对对,肯定是江左苏郎所写,否则,没有人能写出这等文采佳作。”
“应该错不了啦!”
判卷的官吏们,情绪高涨,能够判到这种卷子,足以自豪了。
“哈哈,谁若不信,可以一赌啊,本官就断定这是苏宸所写,赔率是一赔十,可有人下注?”
其实众官吏们都觉得这是苏宸的试卷,但是,听到一赔十的赔率,还是有人抱着侥幸心理,有位官吏下注二十贯钱,有人出三十贯、五十贯,一共五个人,合起来下注一些,就当陪徐大人开心了。
徐铉并非爱财,而是在造势,一旦这个小事儿被传出去,会在大街小巷加大八卦力度,对这个考卷的传播力,会增幅更强,更有话题性。
片刻,五人下注了,大约一百五贯钱,约一百五十两银子。
“好,未评卷扥人,可以先评分,然后拆开糊名,只看一眼此试卷的考生名讳便可。”
“这篇文章,肯定是上上了。”
“对,上上,不管是谁,绝对上上品!”
最后,负责判卷的人,全都给出“上上”的评分。
徐铉是润州秋闱的总监考,所以权力很大,直接说道:“来人,拆开糊名!”
“是!”一名皂吏上前,拆开糊名处,只露出了这张考卷的考生名字。
那里赫然写着苏宸,字以轩,润州柳石巷人的字样。
“哈哈,果然是他,苏以轩!”
徐铉精神一振,十分高兴,光靠这两篇文章,解元绝对稳妥了。
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最主要文章的内容,怕是又要在江东掀起一波热议,不愧出自江左苏郎之手。
“恭喜徐大人,赢得了赌注!”
有人趁机向徐铉道贺,毕竟有一百五十两银子到手了。
徐铉微笑道:“此番小赌只为助兴,诸位大人审阅卷子辛苦,等所有卷子评判完后,本官做东,就用这一百五十两,咱们去酒楼好好犒劳一顿诸位。”
“多谢徐大人慷慨解囊!”
众人高兴起来,毕竟有酒楼宴席,可以大吃大喝美餐一顿了。
周季长提议道:“不如就定在白润楼吧,听说那里有江左苏郎留下的三幅上联,谁若对上,便可免餐一顿,在最顶楼的豪华房间用膳,只可惜,十余日下来,竟然无人能够对上。”
徐铉捋须点头:“哦,那就去白润楼,我等也去见识一下,是何等难对子。”
……..
判卷日子接近尾声了。
所有考生都在焦急等待着放榜,公布成绩,是否通过府试这一关。
只有通过了府试,才有机会去金陵参加殿试。
而且府试过后,便有了“举人”的称号了,即便以后春闱无法中进士,但是返回乡里,也能在地方官衙内谋一份差事。
一大早晨,徐清婉坐车匆匆来到了苏府,堵住了刚用过早膳的苏大才子。
“你写了咏梅和岳阳楼记?”
这是徐清婉见面的第一句问话。
苏宸怔了一下,这才反应过来,对方话里的两个词,是他秋闱考试中,写的卷子内容题目。
“是啊,怎么了?还没放榜,你怎么知道的?”
徐清婉白了他一眼,露出无比清美的笑容,回道:“还不是昨晚,徐大人来到我徐府用餐,跟家父小酌,然后提到秋闱考卷内有一词一文,震惊四座,却死活不肯说是谁写的!”
“但是,他随后念出了咏梅和岳阳楼记里一段句子,我就猜想到,肯定是你的手笔了,除你之外,江左的才子,谁又能写出这等诗词文赋来?”
苏宸闻言,也不知说什么好了,越是看到徐大才女如此的崇拜他,他就越有些心虚了。
毕竟自己的才名,并非靠自己的诗文能力写出来,都是抄的!
“其实,我不大想再写诗文了。”苏宸尴尬说道。
徐清婉愣住了,好奇问道:“哦,这是为何?”
苏宸找借口说道:“一个人的才华和灵感是有限的,我这两年内,才情似乎用尽了八成,只怕日后写不出那么多好的作品,压力倍增,所以啊,以后要慎言慎行,减少写作品的次数了。”
“这……”徐清婉是多么希望能够经常看到苏宸写出惊世之作,脍炙词篇啊,作为才女,能够站在这样男人身边,看到名篇出来,是一种难以言喻的享受。
若是苏宸封笔了,自己岂不是少了人生一大乐趣了。
“那能不能,偶尔只为清婉来写呢?”徐清婉有些恳求地拉住了他的手臂。
我就是怕你盯着啊!
苏宸心中无语,却又不好表面,敷衍道:“放心吧,也不会完全封笔的,只是没事少写了。”
因为他背下的名篇有数啊,而且整个古代文坛能脍炙人口的佳作也有限的,第一年就用光了,以后可真是江郎才尽了。