德荣见女儿总算被抬上了肩舆，面色稍缓，刚要催促婆子们从速将夏芫抬出大隐寺，林外忽急步走来几个面白无须的宫人，德荣抬头一看，立即认出领头那个正是在皇上身边伺候的米公公。
米公公神色很是惶急，进林后先四处找寻康平的身影，后见康平好端端地站在德荣等人身旁，不像受了伤的样子，这才大松了口气。
“世子。”米公公给德荣等人请完安，径直对蔺效道：“皇上方才听闻寺中之事，惊怒交加，急命张副将点了两百名北衙禁军赶来给几位公主护驾，现一众将领已在寺门外候着了。皇上还命咱家给世子带了口谕，说请世子务必亲自护送几位公主回府。”
蔺效垂下眸子，点头应是。
德荣听了这话，忙在一旁急声催促道：“惟谨，阿芫看着实在不好，莫再耽搁了。”
康平也嚷：“十一哥！”
蔺效未再犹豫，对常嵘不动声色地使了个眼色，随后便走至德荣身旁，令那几名仆妇抬好肩舆，自送德荣等人回府。
常嵘会意，看沁瑶一眼，跟魏波等人留在原地，未跟随蔺效一同出去。
过不一会，长安府一众官兵赶至，捆了寺中一干人等，又将诺大一个大隐寺里里外外搜查了个遍。
缘觉方丈虽有皇上赏赐的“圣僧”佛珠护体，但因今日之事牵涉到了几位皇室公主和郡主，遂也连同寺中其他和尚一道被官兵押至长安府收监。
王尚书府、宁远侯府、尚书令府、靳国公府也都陆陆续续来人了，来人大多数是诸女的父兄，见了眼前的情形，无不心惊肉跳，或斥骂背后之人太过歹毒，或揽了自家闺女唏嘘感叹，或迁怒寺中和尚，更有扬言说要将大隐寺就此一把火烧了的。
王应宁等人虽然大多都饱读诗书，但像今日这等近距离的刀光剑影，真真切切是头一回领受，此时见了父兄，只觉得万般委屈都齐齐涌上心头，不免又狠狠地哭了一回，一时间桃花林里满是呜咽抽泣之声。
等到一众人等察看完匪徒尸，质问完缘觉方丈，领了各自的女儿离开桃花林，已经半个时辰过去了。
转眼间林中便只剩沁瑶和常嵘等人，并一个心有余悸的采蘋。
沁瑶吃力地抚着肩膀起了身，顾不得整理弄脏的褥裙，唤采蘋道：“莫哭了，咱们也走罢。”
采蘋如梦初醒，慌忙起身搀了沁瑶，带着哭意道：“小姐，你受伤了，可还能行走？要不要我唤鲁大过来帮忙？”
沁瑶今日出门，不过带了采蘋并一个赶车的鲁大，既没有呼前拥后的一干仆从，也腾不出多余的人手前去知会父兄，听到采蘋这么说，只苦笑摇头道：“伤在肩膀，又未伤在腿上，如何走不得路？莫矫情了，咱们先回去再说。”
主仆二人慢慢往林外走，身后常嵘突然出声唤道：“瞿小姐请留步。”
沁瑶讶然回头，常嵘大步走近道：“我几位同伴已去准备肩舆了，瞿小姐虽然伤在肩膀，行走时难免颠簸，若牵动到筋骨就不好了，还是让我等送你出寺吧。”他说话的时候脸上没什么表情，语气倒算得客气。
他话未说完，魏波等人就不知从哪抬了一架肩舆过来，悄无声息地放在沁瑶跟前，请她落座。
采蘋目瞪口呆，沁瑶却早已跟常嵘等人打过多次交道，知道他们素来历练有方，无论应变能力，还是办事效率，都远远胜过常人，能在短短时间内做出这等安排一点也不奇怪。
她不自在地轻咳一声，肩膀实在疼得厉害，一味的拿腔作势对自己显然没有好处，略沉吟了一会，便对常嵘等人道了声谢，扶着采蘋的手上了肩舆。
魏波等人稳稳当当抬起肩舆便往外走。沁瑶坐在肩舆上，只觉得犹如行走在平地，一丝颠簸都感觉不到，不免对魏波等人深不可测的内功又添几分敬畏。
到了寺门口，常嵘令鲁大下车，欲亲自执了绳为沁瑶赶路，沁瑶忙出声制止道：“常护卫，我的伤没有那么严重，不必这么麻烦，我们自行回府便是。”
常嵘道：“我们只是依照世子的吩咐行事，瞿小姐莫要推辞。”
“真的不必了。”沁瑶再三婉拒，若父母骤然见到赶车的人换成了一个面生的年轻后生，不起疑心才怪。
常嵘见沁瑶异常坚定，只得作罢，待瞿府马车往前走出去老远了，才悄悄地同魏波等人跟在其后，一路随行。
回到家里，瞿陈氏还未得到消息，因天气难得地和暖，正跟家中仆妇在花厅前面的小花园里边说话边做绣活。
见沁瑶白着脸地扶着采蘋进来，瞿陈氏面色一变，急忙上前迎道：“怎么了这是？伤到哪了？”
自从女儿跟随清虚子学本事，已经很多年没受过这样的外伤了。
“小姐受伤了。”采蘋哭丧着脸，将今日大隐寺之事大致说了。
瞿陈氏目瞪口呆：“光天化日之下，怎会有这等事？这些人还有没有王法了？”强压着惊怒，一叠声地唤人去请大夫，又忙命人给瞿恩泽和瞿子誉送信。
回了卧房，沁瑶任母亲带着人忙前忙后，微微侧着头细想今日之事，可惜想了一会，肩上的疼痛便扰乱了她的思绪，只得撒娇似的对瞿陈氏直嚷道：“阿娘，大夫怎么还不来？”
“来了来了。”瞿陈氏身边的耶律大娘领了位身着官服的小老头进来，却是一位须皆白的太医。
沁瑶和瞿陈氏面面相觑，瞿家的等级可够不上请宫里的御医，而且照这位太医的品服来看，多半还是太医院的案。
“这是怎么回事？”瞿陈氏一脸疑惑。
“这位是太医院的余太医。”耶律大娘与有荣焉道，“说是特奉了德荣公主的命令，来给咱们小姐诊治的。”
余太医？瞿陈氏一怔，极力在脑中思索，过了一会眼睛一亮，莫不是那位善治骨伤，曾给先皇续骨成功的余若水？
“哎呀呀。”瞿陈氏高兴得不知如何是好，忙起身对余若水行了个大礼，谦恭地笑道：“难为公主殿下挂心，久仰余太医大名，快快请进。”对耶律大娘使了个眼色，令她速速去准备酬金。
考虑到余若水年逾古稀，女儿倒也不必如何避嫌，只拿一方丝帕覆在沁瑶脸上，便要她露出伤口给余大夫看。
余若水直说不必，隔着衣裳捏了捏沁瑶的伤口，令沁瑶试探着做了几个动作，便道：“幸得小姐平日筋骨结实，骨头并未折损，只伤了些皮肉，并受了点内伤，无妨，将养些日子便可恢复如初。”
余若水医术精妙，既他这么说，沁瑶想必没有大碍，瞿陈氏放了心，忙堆着笑对余若水连连致谢。
余若水又从袖中取出一个小小瓷罐，对瞿陈氏道：“将此药日日涂抹于伤处，不可中断，不出半月，伤处便可大好。”
瞿陈氏慎重地捧过瓷罐，又忙令耶律大娘奉上酬金，笑道：“些微薄礼，不承敬意。”
余若水直摆手：“我也是受人之托，若不是世——”话一出口，意识到自己失言，忙改口道：“若不是公主殿下殷勤嘱咐，我也不能及时赶到府上来，小姐的伤虽不算重，却最怕拖延，你们速速将药给小姐用上，莫再耽搁了。”说完对瞿陈氏一拱手：“告辞。”
瞿陈氏挽留不住，只得令人将余若水好生出府，自己则回到床旁给沁瑶上药。
沁瑶目光澄净地拿起那个釉面华美的白瓷罐细打量，良久，微微叹息一声，置于一旁，闭上眼不再去看。
韦国公府里忙得人仰马翻的。
宫里的太医来了一拨又一拨，夏芫却一直昏睡不醒。
夏弘胜和德荣公主心急如焚，连皇上和怡妃都听到了消息，不时派人过问，吴王更是亲自从宫中赶来探视。
康平跳上窜下，拽了一个太医的领子便嚷：“你们一群人轮番看了这么久，怎么阿芫还不醒？你们全是饭桶，饭桶！”
吴王心烦意乱地低喝道：“都这个时候了，你怎么还尽顾着添乱？一边去！”
康平头一回被哥哥这般疾言厉色地斥责，不由怔在原地，过了一会，撇撇嘴，走到正望着窗外出神的蔺效身旁，晃着他的胳膊道：“十一哥，七哥他凶我。”
蔺效思绪早就不知道飘向了何处，对康平的话恍若未觉。
康平甚觉无趣，支着下巴望向窗外道：“阿芫到底怎么了嘛，这么多太医都看不出个所以然来。呀！十一哥，你说阿芫会不会是受了什么内伤？”
这话似乎触动了蔺效，他收回目光，不答反问道：“眼下什么时辰了？”
康平直愣愣道：“都快未时了。十一哥，今日出了这么多事，我午膳都未好好吃，都快饿死了。”
蔺效心不在焉，敷衍道：“要下人再给你弄点吃的。”目光仍望向窗外。
这时有仆从汇报道：“世子，您身边的护卫在外求见。”
蔺效眼睛一亮，转身便往外走，到了廊下，果见常嵘等人正候着。
常嵘一见蔺效，便上前低声汇报起来。
听完常嵘的话，蔺效微松口气，吩咐道：“一切依照从前，好好盯着，莫再出差错。”
常嵘领命而去。
蔺效回到房内时，脸色比方才和缓了许多，康平不免疑窦丛生，揽了蔺效便要问个究竟，内室忽传来德荣公主的质问声：“余若水呢？怎么他身为案，今日却连人影都不见？”
里面隐约有人陪着笑回道：“余案最近正告假，方才下官已着人去请了，不巧余案恰好出门给人诊视，现已再派人去请了。”
“一个太医院的太医，本该随时候命，他倒好，竟敢私自给旁人诊视，谁给他的胆子？”德荣又急又气，令人立时将余若水找来，一刻不许耽误。
吴王面色也不好看，沉声吩咐仆从道：“去查查余若水给谁诊病去了。”
蔺效拦住那名仆从，道：“不必了，余若水给我的一位朋友诊治去了，这会应该快过来了。”
吴王一愣。
里面德荣听到蔺效的话，一腔怒意顿时化为无奈，扬声唤了蔺效进去，拉着他叹气道：“究竟什么朋友让你这般上心？阿芫眼看着不好，你快令余若水莫再耽搁了，让他速速过来给阿芫诊治。”
蔺效宽慰道：“余太医已在赶来的路上，多半这会已快到了。”说着往床上一望，不知是不是错觉，只觉得夏芫的脸色似乎比方才又难看了几分。
夏荻自告奋勇道：“余若水家住何处？我亲自去请他！”
这时有下人欣喜地在外通报道：“余太医来了！”
众人神情一松。
余太医不紧不慢迈着小步子进到内室，先是环顾屋内一圈，又给驸马和德荣等人行了礼，这才上前给夏芫诊脉。
良久，余若水翻开夏芫眼皮看了看，沉吟一会，起身道：“郡主是受了惊吓，心气涣散，神不守舍，这才久睡不醒的。惊者平之，臣这便给郡主开药，先服一剂试试。”
说着若有所思地看一眼夏芫，起身到外室开方子。
一碗浓浓的药汁下去，夏芫终于悠悠醒转，见德荣等人忧心如焚地围在床旁，有气无力道：“阿爷，阿娘。”
德荣喜极而泣，搂了夏芫道：“醒了就好，醒了就好。”又急唤了余若水进来诊视。
余若水看过之后，只说让夏芫静养几日，不要再受惊吓，便可无虞了。
康平见夏芫见好了，高兴之余，不免又恢复人来疯的本质，跟夏荻等人说着说着，便比划起今日大隐寺惊险的一幕来。
“哗啦啦一下子来了好多人，个个手里都拿着刀，我上前就跟他们比划，一下就放倒了一个！可惜他们人太多，我的雪奴红奴又不在身边，到后面，我实在应付不了了，要不然怎么会让他们把阿芫掳走？”她绘声绘色地描述一番，将沁瑶那一节彻底抹去不提。
蔺效又好气又好笑，却也不便出言纠正，只得任由她天南地北地胡诌。
“除了阿芫，这些匪徒可掳了其他小娘子？”吴王未亲临现场，又没来得及了解事情的前因后果，此时见康平如此说，难免有些好奇。
“不曾。”德荣尤有后怕地说道，“他们的目标自始自终只有阿芫一人，记得当时靖海侯家的小娘子还曾跌倒在地，他们却偏偏舍近求远，一径掳了阿芫欲要翻墙而去。谢天谢地，惟谨身边的护卫及时赶到了，这才没让他们得逞。”
说到这里，德荣猛然想起什么道：“那位太史令家的瞿小姐不知怎么样了？多亏她拖延了匪徒，否则阿芫还不知会落到什么境地呢。”
“瞿小姐？”夏荻错愕道，“瞿小姐今日也去了吗？”
蔺效听在耳里，目光如电地看向夏荻。
康平不屑地撇撇嘴，刚要说话，床上的夏芫却捂着帕子剧烈地咳嗽起来。
“母亲，我还是觉得有些气闷。”好不容易平复了喘息，夏芫恹恹地拉着德荣的袖子道。
余人见状，哪还记得什么瞿小姐的事，忙又一叠声令人去请余若水。
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蔺效今晚不当值，从韦国公府出来，便径直回了澜王府。
思如斋里温姑早备妥了一切，一见蔺效回来，便殷切地问：“郡主没什么大碍吧？”
崔氏今日回府时弄出好大一番动静，李嬷嬷等人又是请御医，又是抓方子，弄得澜王府鸡飞狗跳的，温姑想不知道都难。
蔺效接了温姑手中的茶，言简意赅道：“现已醒来了。”
温姑欣慰地点点头，世子因为担忧郡主，在韦国公府逗留到这么晚才回来，可见心里有多看重郡主了。想来多半是常嵘这孩子想岔了，什么瞿小姐曲小姐的，哪能跟仙女似的郡主相提并论呢？
她想着不经意往帘外看了一眼，脸上露出一个神秘的笑，听风和扫雪还在厢房等候吩咐呢，上回跟她们一提给世子做通房的事，她们便羞答答地应了，别提有多愿意了。这些日子以来，也耳听面命地教了她们不少东西了，今晚难得世子回府歇息，一会便让她们过来伺候世子。
蔺效脑中想着如何抽丝剥茧查明大隐寺的事，哪能注意到温姑的小算盘？喝完茶，便进净房洗漱。
等他心事重重地从净房出来，一抬头，却不妨现床前怯怯地立着两名仕女。
二女如出一辙地只着一件齐胸褥裙，袒！露着大片白花花的肩膀和胸！脯，面色绯红，目光羞怯却又隐含旖旎。
“听风扫雪？”蔺效先是震惊，旋即迅速地冷静下来，压着怒意问：“谁让你们进来的？”
二人齐齐上前给蔺效行了各礼，柔声道：“奴婢们奉温嬷嬷之命伺候世子。”
蔺效语结，他早该想到，若不是经过温姑的肯，这两个丫鬟怎敢不请自来？唉，他这个乳娘什么都好，就是跟常嵘一样，总喜欢自作主张。
他这样想着，冷声对听风和扫雪道：“我不用你们伺候，下去！让温嬷嬷进来，我有话要问她。”
听风和扫雪错愕地互看一眼，脸上烧得就快着火了似的，世子竟然不让她们服侍？难道是看不上她们的姿色？
蔺效见二女磨磨蹭蹭不动，面色一沉，扬声道：“听不到我说话？”
二女吓得一激灵，忙慌慌张张行了个礼，退下了。
过不一会，温姑一脸错愕地进来了，温声道：“是不是听风扫雪伺候得不好？世子莫生气，乳娘这便好好训训她们。”
蔺效皱眉道：“乳娘，今日之事只此一回，往后再不许像今日这样擅作主张。”
温故难得见蔺效在自己面前露出这般冷峻的表情，倒也不惧，只思索着说道：“世子可是瞧不上听风和扫雪的模样？”按说两人模样也算百里挑一的了，尤其是扫雪，肤色又白又润，仿佛能掐得出水来似的，身姿更是难得的丰盈玲珑，哪个男人见了会不喜欢呢？
蔺效见温姑尤未明白他的意思，语气加重道：“乳娘，您听好了，我不喜欢这样的事，尤其不喜欢身边的人自以为是，随意干涉我的喜好，哪怕是您也不行，懂了吗？”
温姑注意力却只放在蔺效前一句话上，不喜欢这样的事？她迷茫了，世子自三岁起，便由先皇钦点了几位高人教习武艺，一路顺风顺水长大，连个伤风咳嗽都少见，身子骨是显见的结实，难道竟有什么隐疾不成？
蔺效见温姑露出绝望的表情，知道她想岔了，陡然觉得一阵憋闷，烦躁道：“总之，您往后要是再敢胡乱安排人，来一个我卖一个。”
温姑听着这话，慢慢琢磨出一点味道来了，她挨着床沿坐下，笑着看着蔺效道：“世子是个实心眼的好孩子，这会心里有了人，便看不上其他庸脂俗粉了。也好，日后郡主进了门，你们小两口心无旁骛，一心一意地过日子，再好没有了。”
蔺效蹙眉：“郡主？什么郡主？”
温姑脸色一变：“颐淑郡主啊！王爷和德荣公主不都有这个意思吗？”
蔺效霍地起身道：“您别胡说了！根本没有的事！”
温姑见蔺效面色里有震惊，有不耐，独独没有喜色，骤然明白过来，缓声道：“郎君难道还惦记着那位瞿家的小娘子？”
蔺效一怔，脸直红到脖子根，暗骂常嵘一句，默了一会，坦然道：“是，您说的没错，除了瞿小姐，我谁都瞧不上。乳娘，我累得很了，话既已经说明白了，请回房吧，我要睡了。”
说完，径自脱了鞋，直挺挺地躺到床上，闭上眼睛不再理温姑。
温姑好一会才从震惊中回过神来，看这个情形，世子还真就打算娶那个瞿小姐了，可……郡主那边到时候可怎么交代？还有皇上和王爷那，就瞿小姐这么个家世，皇上和王爷怎么也不会点头的。
她忧心忡忡地出了会神，见蔺效渐渐出匀净的呼吸，显然已睡熟了，拿他无法，只好展开锦被替他盖上，轻手轻脚地离开。
温姑一走，蔺效便睁开眼睛看着帐顶。
羊角灯柔和的光线映射在帘幔上，眼前渐渐出现一个穿着褥裙的身影，娇柔明媚的脸庞，澄澈的眸子，白皙秀气的脖颈，再往下，便是她青涩动人的曲线
蔺效想着想着，呼吸渐渐变得有些不稳，身子也燥热起来，他忙翻了个身，强行闭上眼，将心里那个如野兽般蠢蠢欲动的念头驱散出去。
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