姚老太爷怒气冲冲地看着从京里来的管事。
“你说什么?婉宁已经到京城来了?”
管事点点头,“七小姐信上是这样说的,七小姐请了镖局护送,算起来也应该是这几日就到京里。”
姚老太爷的胡子几乎竖立起来,将手里的书重重地丢在车厢里,想要说话,顿时咳嗽起来,这一路上的颠簸本来就让他满身疲惫,现在再听到这样的话,只觉得一口气被生生地压住,让他喘息不得。
如果是这样的话,他才动身,七丫头就已经从泰兴过来。
不可能,婉宁一个未出阁小姐,手里没有多少的银钱,怎么能走这么远的路,更何况他们这次是赶上了漕运,他靠的是不停的递送老三的名帖才能顺利到这里,婉宁怎么走?走陆路?陆路不可能这样快。
听到姚老太爷咳嗽的声音,寿氏慌忙赶过来,姚老太爷看到寿氏立即道:“让人看看,我们身后是不是跟着人?七丫头若是来京里定然是跟在我们身后。”
“没人啊,”寿氏道,“如果有人,跟车的家人不会看不到。”
那婉宁会在哪里,如果没到京城,怎么会让人到通州接应。
这件事实在太蹊跷。
“会不会……是跟着崔奕廷……一起进京的?”寿氏想起穿梭在船里的沈家人,路上的时候她就将沈家下人的事跟老太爷说,老太爷却不肯相信。
沈家是商贾,怎么可能跟着朝廷的船一起进京。
姚婉如也探出头来,旁边的婆子低声道:“五小姐,路上有人来往,您还是小心着点。”
“他们是谁?跟祖父和母亲在说什么?”姚婉如问向跟车的婆子。
婆子上前两步,“在说七小姐,七小姐可能也跟着我们来京里了。”
来京里了?姚婉宁?
姚婉如睁大了眼睛,声音尖起来,“她怎么会跟着我们?快,打人去后面看看,她凭什么跟着,祖父又没有带她过来。”
“五小姐安心,已经让人去找了。”
比起这个,姚婉如更想知道,“三伯父要接婉宁回京里住?”
那岂不是,她又要见到婉宁了。
为什么,从泰兴到京城来都丢不开这个姚婉宁。
姚婉如紧紧地攥着帕子,“三伯父不是不让婉宁回京吗?怎么还要来接她,”说着看向婆子,“你快去仔细听听,是真的来接婉宁的?三伯母有没有说什么。”
婆子应一声,不一会儿过来道:“老太爷气坏了,说是让跟着的家人也去找,只要找到就照三老爷的意思,直接将七小姐送去家庵。”
听得这话,姚婉如脸上难掩笑容,“祖父真是这样说的?”
婆子道:“奴婢亲耳听见的。”
姚婉如笑着,“你去吧,有消息再告诉我。”
真是太好了,多亏了姚婉宁到京城里来,否则三伯父还不会下这样的决心。自从父亲被抓她第一次脸上有这样的笑容,很快她却又想着父亲忧心忡仲起来,也不知道这次进京什么时候才能见到父亲,什么时候才能将父亲救出来。
……
姚家下人一直追到通州并没有看到姚七小姐的人影,也没有看到什么镖师打扮的人,只有一支商队在搬运东西。
姚家下人钱同上前打听,“最近有多少人从这里下船。”
“那可多了,”吩咐人押送货物的贺大年抬起头来,“我们东家才从这里下船。”
钱同看过去,眼前都是一条条大船,分不清哪些是官船,哪些是民船。
这家的东家定然是有钱有势之人,钱同一脸的羡慕,“自然不可能是你们家东家。”
贺大年呵呵笑着,“装好了车就快些走,早点赶上东家,我们说不定能跟东家一起进京。”
钱同几个找了半天也不见七小姐的人影,眼见天色要黑下来,他们也不便久留,急忙跟上了贺大年的商队。
这商队的脚程很快,钱同几个追的气喘吁吁。
贺大年看着笑道:“兄弟在哪里高就?”
钱同红着脸,“在一处大户人家做杂事。”
“怪不得,”贺大年呵呵笑着,“不常出门吧?走起路来慢得很,若不是骑着马可能跟上我们商队。”
钱同不禁汗颜,真的赶不上,商队徒步走和他遛马的速度差不多,这个贺大年骑着马一圈圈地巡视着,几圈转下来都能追上他,也不知道是谁家的商队竟然这般厉害,不但如此,商队旁边还跟着差役,什么样的人家会这样气派。
一天时间已经追上了姚老太爷的车马。
钱同驱马上前向姚老太爷禀告,“小的没有见到七小姐的车马。”
说不定是骗人的或是路上出了事。
最好是出了事,被人抢了东西,人不明不白的死了,若是这样只要报病亡,旁边的寿氏听了心里暗暗思量。
“老太爷,路上不宜久留,快些走吧别错过了宿头。”
姚老太爷皱起眉头,“车坏了,东西带不走,留下人来看车,人手又不够,若是天黑下来还不知道能不能找到客栈住下。”
钱同忽然想到贺大年带着的商队,上前将商队只给姚老太爷看,“一路去京里的,管事的人正好和我是同乡,我想着能不能求他们帮忙。”
求别人的商队帮忙。
一阵风吹来,天空中开始落下雨点,在通州换车的时候,车马就不够多,如今再坏一辆车,是真的不能走了。
姚老太爷道:“可靠吗?”
钱同急忙点头,“一看就是大户人家的商队,旁边……还有朝廷的差役跟着……”
能有差役跟着,就证明家里定然有官在身,这几年京官做铺子生意的不在少数,说不得就遇见了。
“应该打听打听清楚。”姚老太爷道。
“小的也想,只是问了几次,都没能问出来。”贺大年虽然喜欢开玩笑,但是嘴闭得很严。
大雨眼见就要落下来。
姚老太爷一时没有了办法只能吩咐钱同,“快去问问。”
商队大能够互相照应,不像他们只是一家人前行,特别是在这样的天气,下着大雨,天黑的快,还没找到客栈,大家一起走最安全,姚老太爷现在也只能舍着脸皮去询问。
京里和泰兴不一样,有人说的好,天子脚下,随便一跺脚说不得就能跺出个五品官来,他就算委屈着多些礼数,也是应该,总没有什么错处。
姚老太爷看到了在商队旁边的差役。
这样的阵势,至少这商队认识达官显贵错不了。
贺大年很痛快地答应下来,“我们东家乐善好施,一定会答应。”
姚老太爷吩咐钱同,“你去说一声,到了京城,我去向东家道谢还车。”
京里的人就是不一样,姚老太爷觉得心情很好。
姚老太爷重新上了车。
大雨倾盆落下来。
外面传来贺大年吆喝护着货物的声音。
一条商队井然有序地向前,寿氏撩开帘子向外看去,不禁心生羡慕,京里的达官显贵就是不一样,她是日夜盼着能有这样的日子,谁知道转眼之间老爷却被陷害进了大牢,寿氏深深地叹了口气。
姚婉如忙拉起寿氏的手,“母亲别急,等咱们到了京城一定会救回父亲,您看着兆头多好啊,还没到京里已经听到三伯父要将婉宁送去家庵的消息。”
但愿是个好兆头。
姚家的马车紧紧地跟在商队的后面。
“我家东家就在前面了。”贺大年笑着道。
前面……钱同看过去,仿佛是……朝廷的车马……
……
姚老太爷吩咐人去打听前面都是些什么人,就听外面道:“三老爷来了。”
穿着青色披风,身材高挑微瘦,五官带着几分的文雅和朴实的中年男子快步走过来,一把撩开帘子,看向姚老太爷,“父亲。”
看到了姚宜闻,姚老太爷沉着的脸有了几分笑容,“老三,你怎么来了。”
“我和几个同僚一起来接父亲。”
姚老太爷顿时眼睛一亮微歪着头向外面望去,真的有几个人站在那里。
“辛苦你们了。”
“父亲这是哪里的话,”姚宜闻吩咐下人,“慢慢赶车,我和父亲说几句话。”
姚宜闻牵着马低着头跟在车外听姚老太爷说话。
“儿子正想着要去接父亲到京里来过年,没想到父亲已经启程了。”
姚老太爷道:“家里一切都安好吗?”
“都好。”姚宜闻恭敬地回话。
“欢哥呢?”
“欢哥也很好。”
不知怎么的姚老太爷忽然想起沈敬元的儿子,背书那般的流畅已经被杨敬收了徒弟,“欢哥要开始读书了。”
欢哥要开始读书了,现在就开始读书,一定会比沈敬元的儿子强。
不知道为什么父亲会提起这件事。
欢哥年纪那么小,按理说要过几年才开始读书。
姚宜闻刚想要说话,管事过来道:“老爷,忠义侯府的人来接应了。”
姚宜闻诧异地扬起眉毛,忠义侯府来接应?这话是从何而来?他从来没听说过忠义侯府派人来接应父亲。
他只是将消息告诉了几个要好的同僚,根本没有和旁人说父亲今日会到京啊。
“快去说一声,”姚老太爷吩咐姚宜闻,“不能失了礼数。”到底是京城,所以才会这样的风光。
他这样辛辛苦苦为老三谋算也没白费力气。
勋贵都在城外来接应他,只因为他今天要入京。
让他颜面有光。
若不是休了沈氏,哪里会有今天的光景。
他每个决策都是对的,没有他就没有姚家的今天。姚老太爷看向旁边的蒋氏,蒋氏也跟着露出笑容来。
身边有娇妻美眷,外面有达官显贵相迎,人生如此,夫复何求啊。
说话间,忠义侯府赵家的人匆匆忙忙赶过来,见到姚宜闻那下人行礼,“可是姚三老爷?”
姚宜闻点点头。
赵家人松了口气,“三老爷是来接泰兴过来的马车?”
是啊,他是来接应父亲,忠义侯府的人到底是如何得知。
“我们夫人不好出城就等待里面,夫人说了,多谢姚家帮忙,这份恩情我们忠义侯府一定记在心里。”
这话让姚宜闻越来越糊涂,马车里的姚老太爷也掀开了帘子,赵家的人顺着帘子向里面望去,看到了姚老太爷忙上前行礼,却又诧异地向周围张望。
仿佛是弄错了什么似的。
姚老太爷脸上的笑容得不到回应,顿时僵在那里。
赵家人仍旧在慌张地寻找着,半晌才询问姚宜闻,“三老爷,七小姐的车马可到了?”
七小姐的车马可到了?
怎么会提起婉宁,在这时候提起婉宁。
姚宜闻瞬间头皮麻,紧张地皱起了眉头,难不成婉宁私自回京的消息已经传开了?
“我们家七小姐没过来。”
旁边马车里的寿氏急忙吩咐婆子回话。
没过来?
这怎么可能?明明都问了清楚,姚七小姐和姚家长辈的车马今天会到,姚家下人怎么会说姚七小姐没有来京中。
到底是怎么一回事。
“我们是来接应姚七小姐的啊,”姚七小姐来到京里不能少了礼数,这是夫人亲口说的,让他将忠义侯府的帖子今天就送到姚七小姐的手里,赵家下人吞咽了一口,“我这帖子也是送给姚七小姐的。”
“我们夫人请姚七小姐去府上做客。”
赵家人回过头看向周围,几个下人都捧着用大红绸缎绑好的礼物。
那些东西都是送给姚七小姐的。
他们一路到城外,本来是准备在旁边相等,却跟来的人认出了姚三老爷,他们这才上前来,却怎么也没想到……这里面没有姚七小姐。
没有姚七小姐,他们在这里做什么。
赵家人面面相觑,这可如何是好啊。
姚老太爷几乎忘记了喘息,这些人在等婉宁?为什么在等婉宁。
到底是什么时候婉宁和忠义侯府拉上关系。
到底是什么样的关系能让忠义侯府等在京外递帖子请婉宁过去,婉宁就是个未出阁的小姐,一个小姐能做什么事?
不知怎么的姚老太爷觉得有一双眼睛在看着他,那目光中充满了嘲笑。
婉宁在哪里?
婉宁若是回到了京里,她现在在哪里?
“跟你家主子说,该还马车了。”贺大年的声音忽然传来……
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