舒家,是京城颇有名望的杏林之家，其先祖中曾有十数人在太医院任职,三名累官至正五品院判,其中就包括舒茂亭的祖父舒怀，后因牵涉后宫妃嫔子嗣秘事主动引咎辞官，与次子一同开设医馆，凭借舒家祖传的医术，倒也在短短几年内风声鹊起。
奈何救死扶伤是有风险的。遇到疑难杂症,医好了，病人家眷千恩万谢,恨不得将你夸成华佗转世。医不好，转瞬就变了脸色,一口一个庸医恨不得将你的医馆砸了，用吐沫星子淹死你。一般富贵人家还好，最多就是骂两句，可要是遇到那不讲理又有权有势的，郎中就遭殃了。
舒怀的长子性格古板，一心钻研医术，长到二十三岁都不曾娶妻，不想遭安平侯府妾室陷害，背了侯夫人流产的黑锅，被脾气暴躁的侯爷打成重残，抬回家次日就咽气了。对方乃是军功累累的圣前红人，又“证据确凿”，舒怀只得打落牙齿和血吞。辞官后，趁在家时间充足，耐心地教导次子为人处世之道，不可因行善之心被小人利用。
也怪他命不好，次子性子倒算圆滑，可惜是个风流胚子，不顾妻子的颜面在外面花天酒地，小妾一抬一抬往家纳，最后又招惹了某个三品官亲眷家中的小姐，硬是要以平妻的名义娶回家，生生把怀胎八月的妻子气得难产而死，留下一个可怜的早产儿子，也就是舒茂亭。若不是舒怀亲自照顾，恐怕年幼丧母的舒茂亭也跟随亲娘去了。
这下好了，平妻直接变成继室。
那继室是个刁蛮跋扈的，进门就与小妾们斗个不停，搞得后院鸡飞狗跳家宅不宁，还依仗背景强势逼迫丈夫遣散所有小妾。郭怀上了年纪，无心也无力再插手次子事，只一心一意教养舒茂亭，亲自给他启蒙，教他辨认各种药材，传他杏林之术，指望他挑起舒家的大梁。奈何千算万算，他都没算到那继室是个心狠手辣的，常常趁他外出看诊时欺凌打压年幼的舒茂亭，或是缺衣少穿，或是纵容下人言语侮辱。长此以往，舒茂亭对这个家几乎没有任何还敢，如果不是还有个慈爱的祖父，他早就走了。
舒茂亭不想因为自已的事情让头花白的祖父烦恼，一直忍气吞声，后来继室见他越来越有出息，就想替他安排亲事。舒茂亭自然不肯受她摆布，却正逢舒怀要外出月余，继室便千方百计地要把她的一个外甥女塞给他，哪想那丑女人私底下与小厮有染，珠胎暗结，本就愁呢，见舒茂亭玉树临风，竟一心配合继室的计谋，弄了个醉酒栽赃陷害。舒茂亭拒不承认，他父亲气得使人按着他狠狠打了一顿，年轻气盛的舒茂亭一时冲动，毅然离家出走。
“我回家的时候，你父亲只说你害了人家闺女却不想负责，逃之夭夭了，我自然不信，奈何使人多方打听也没有消息，只得作罢，盼你还记挂着我这把老骨头，早晚回家。哪料你也是个心狠无情的，让我白白盼了十几年！”郭怀坐在炕头，狠狠地瞪着舒茂亭，一副痛心疾的模样。
舒茂亭和秦氏并肩跪在地上，前者苦涩道：“不是孙子不想您，只是父亲那样，孙子实在不想回去。”他不回去，祖父也就不用为他的事劳心费力了。
舒怀长叹一口气，看看身前的小两口，低声道：“罢了罢了，都是陈年往事，追究也没有意义。如今你父亲也去了，你继母也改嫁了，家中只有我这一把老骨头，现在你可愿意随我回去了罢？”
舒茂亭浑身一震，不可置信地抬头，声音断断续续：“父亲，他怎么会……”
“前世欠下的风流债，无需再提。倘若不是我在街上看见阿展，见他与你年少时几乎一个模样，悄悄使人打探他的来历，恐怕我至今都不知道你的消息，到死都是孤身一人，连个收尸的都没有啊！”
想到这些年的孤苦，舒怀悲从中来，浑浊的眼里隐现泪光。天可怜见，让他在行将就木时找到了失散多年的孙子，重孙又高中状元，舒家总算是后继有人了。此时他唯一的心愿，就是趁还有口气在，早点把一身医术都传给正值壮年的孙子，他也就可以安心的去了。
听向来疼爱他的祖父说出这般话，舒茂亭心中愧疚异常，朝他重重地磕了三个响头，再想到阴阳相隔的父亲，眼里也有水光闪烁。他是恨那人纵容继母虐待，恨他半点不相信自已，可毕竟是骨肉亲情，乍闻生父死讯，他还是有些自责，继而想到祖父这么多年的孤苦生活，真是万分难过。
秦氏基本也听明白了，因为心疼丈夫幼时的处境，又同情面前的七旬老者，也就不想再责怪丈夫多年的隐瞒。
“行了，你们起来吧，人死不能复生，何必再伤怀。”舒怀收起伤感，朝两人摆摆手，随意打量一眼屋子，接着道：“阿展中了状元，报喜的消息也快到了，他现在在京城里有各种应酬，忙完了也就要进翰林院当值了，没有功夫回来接你们。我去找他的时候，他说什么也不认我，唉！你们两个赶紧收拾收拾，等会把阿宛夫妻俩叫来，让我这个当曾祖父的看看，三日后咱们就启程返京！”
舒茂亭与妻子对视一眼，犹豫道：“是不是太匆忙了？”
舒怀心痛地看着他：“咱们家现在没有一个主子，不早点回去怎么能行？难道这里还有什么让你放不下心的？房屋留着，田地或卖或佃出去，其余一应物事京城都有，不必一一携带。再有阿兰也不小了，早点带到京城，教她好好学学规矩，也好给她找个好人家。”
刚刚进屋时，他看见舒兰了，模样娇憨可爱，就是有些呆，见到他也不知道行礼，眨眼竟跑出去了，难道是怕生？他哥哥将来定是有出息的，上门求娶的人身份也不会太低，她可不能丢舒家的脸面。
他却不知道，舒兰因为看见爹爹跪下心里害怕，溜去隔壁找萧琅了，现在两人正站在屋檐下，将屋内的谈话听得一清二楚。
“阿兰，要是你爹娘去京城，你会跟着去吗？”萧琅紧紧握着舒兰的手，轻轻问道，幽深的眸子看不出任何情绪。
舒兰扭头想了想，哥哥说过，京城离她家有八-九天的路程，很远很远，他以后就要住在那里了，如果爹和娘也要去，她自然是要去的了，便点点头。
萧琅眼神一黯，手上不觉微微用力：“可你去了京城，以后就再也见不到我了。”
舒兰惊讶地抬头看他：“你不跟我们去吗？”
萧琅看着她纯真的脸，摇摇头。如果舒兰真的要去，他说什么也会跟着去的，不方便住在舒家，他就自已买宅子，一直看着她，直到把她娶回来，可他现在只想知道，在舒兰心里，他和她爹娘哪个更重要，尽管她的答案不会改变什么。
舒兰眼里一下子就蓄满了泪，“你为什么不去啊，我想你跟我们一起去！”她舍不得爹娘，也舍不得萧琅，难道就不能一直呆在一起吗？就像以前萧琅住在她家里那样……
萧琅摸摸她的脑袋，拉着她往外面走，边走边道：“因为我的家就在这里啊，你看，这是我为你盖的房子，等咱们成亲了，就会住在这里。阿兰，别去京城了，留下吧。你不可能一直陪着你爹娘的，就像宛姐，不也是跟你姐夫一起住吗？如果，你坚持要去京城，那我只能留在这里了，以后咱俩怕是再也见不到面了。”声音落寞又可怜。
舒兰立即扑进他怀里，紧紧抱着他：“可我舍不得你，我想天天都能看见你！”
萧琅看看远处，见街上没有人，便将她抱了起来朝自家走去。关好门后，他将她放在墙根下，低头去亲她的眼泪，喃喃道：“那我们早点成亲吧，你嫁给我，就不用去京城了。”
“那我爹娘怎么办？他们去京城，我就看不见他们了……”舒兰很难受，眼泪止也止不住。
萧琅停止亲吻，额头抵着她的额头，眼睛看着她的眼睛，声音有些无奈，却又有些伤感：“阿兰，你必须选一个，要么跟我在一起，要么跟你爹娘。”光是难过还不够，他要她选他。
舒兰一眨不眨地盯着萧琅近在眼前的脸，是看不见爹娘难受，还是看不见他更难受？
她想起在姐姐家住的一个多月，似乎，是想萧琅更多一些吧？
“狼哥哥，我选你，我要跟你在一起。”舒兰伸手抱住他的腰，脑袋埋进他怀里，闻他特有的气息。
对于她而言，京城是个陌生的地方，那个老头也是陌生人，他还说要让她学规矩，让她嫁给别人，那怎么行呢，她都说好要嫁给萧琅了。而且，爹娘去了京城，有哥哥陪在他们身边，可要是她走了，萧琅就只剩下一个人了。只要想到他一个人，她就会记起萧二叔下葬的那天，他一个人跪在坟前的孤寂样子，那样的他，让她跟着难过。
“狼哥哥，我去跟我娘说，明天我就嫁给你！我不去京城，你不用害怕，我不会留你一个人的！”似是怕他不相信，舒兰又说了一遍。
“嗯，我知道了，阿兰真好……”萧琅紧紧回搂着她，替她抹掉脸上的泪水，低声劝慰着：“傻丫头，哭什么，你放心，哥哥会对你好的，对你好一辈子。你舍不得我一个人，我也舍不得你，咱们俩生在一天，注定是要一直在一起的，想逃也逃不掉。”别说是京城，她就是跑到天涯海角，他也能追过去。
他后面的话太过复杂，舒兰不是很理解，她也没有功夫想，有些紧张地问道：“要是那个老头不同意怎么办？爹爹似乎很怕他……”
萧琅失笑，难得她也会多想了，低头亲亲她的小脸，将她的手放在他胸口：“放心吧，你爹一定会同意的。”只凭那老头的一句“学规矩”，伯父伯母就绝对不会答应。当然，哪怕他们答应了，他也有办法让懒丫头留下。
与此同时，舒茂亭正同舒怀商量着：“阿兰太过单纯，不适合住在京城，还是让俩孩子提前成亲吧。”他不忍心拂逆祖父的心意，不忍心让年过七旬的老人继续孤苦独住，可他也不会约束自已的傻闺女，好在萧琅成熟稳重，一定会替他们照顾好阿兰的。
舒怀对两个重孙女不是很看重，毕竟不是在身边长大的，一个已嫁为人妇，一个年少不懂规矩。既然舒兰已经有了婚约，那嫁了就嫁了吧，他多陪些嫁妆就是了，便没有反对。
两人又认真商量了一番，将婚期定在五日之后。