院子内，歪脖大槐树上---
大公鸡不畏惧初冬的寒冷，依旧伸长脖子对着那晨曦拼命地打鸣。
凌霄早早地起了床。
旁边，和他凑一块儿的凌文盖着破被子，还在轻微地打着呼噜。
昨晚凌霄给他惊讶实在太大了，自己儿子一下成了从七品的朝廷命官，这让他彻夜难眠。好不容易睡着觉，却做一连串古怪的梦，一会儿是凌霄骑着高头大马，后面跟着牛车载满了金银，敲锣打鼓，光耀门楣；一会儿又是凌霄被官府抓了起来，五花大绑，连带他和女儿一起要被秋后问斩……
怪梦一连串，让凌文时而朦胧，时而清醒，脑袋昏沉的难受，直到天亮这才真的睡去。
凌霄起了床，以为自己已经够早，却没想到李老实比他起的还早，双肩担着木桶，却已是挑完夜香。
将臭烘烘的木桶放置在一旁，铲了积雪擦拭干净，李老实这才细心地把扁担收起来，看见凌霄，李老实赶紧抱拳作揖，恭恭敬敬地道一声：“保和郎！”
凌霄郁闷，就说这样显得太生分，让李老实不要多礼。
李老实也觉得这样很别扭，可他这么大的人第一次见这么大的官儿，何况还住在自己家里头，感觉自家走了大运，烧了高香。
好不容易李老实才调整好心态，对凌霄说道：“我想了一大晚，你昨天说的可是真的？”
凌霄笑笑，“当然是真的，我骗你干嘛。”
“你当真要买下那家酒坊？”
“如果价钱合理，他们也愿意卖的话。”
“你为什么要买下它。”
“酿酒啊。准确地说，我还想造一些酒精。”凌霄毫不隐瞒。
“酒精？”李老实地一次听说这个新鲜词。
“就是从酒中提炼出来的一种东西，可以用来消毒。”凌霄说，“有了酒精以后就可以更好地处理伤口，避免感染，那样病人就能好的更快一些。”
李老实不太懂凌霄的话，实际上凌霄的很多话他都听不懂，但这并不妨碍他对凌霄的信任。
信任是一种很奇妙的东西，很多时候，只凭感觉。
“倘若你真想酿酒，还有造什么酒精，也许我可以忙你。”
凌霄笑了，“我就等你这句话。”
……
凌文也终于起床了，不过他起床所干的第一件事儿竟然是跑到大街上足足买了三两银子的香火，然后拿到自家那倒塌的祠堂烧起来，直烧得香烟缭绕，香烟滚滚。
邻人远远望之曰：凌家宗祠冒青烟矣---
听说凌家那小子回来，并且当了医官，还是朝廷册封的七品“保和郎”。
虽然不知道这个官到底是干啥的，但七品这个等级很多人还是知道的，有的县令才九品，正所谓九品芝麻官，七品比九品大许多，那一定比县令还要厉害。
于是，原本扬言要和凌文这个穷鬼断绝关系的亲戚们大老远都跑了过来。一个个带了鸡鸭，携了猪羊，有的甚至还用车子拉来了米面。
以前凌文向他们求救济，都推脱没东西，自家也没米面下锅，现在那些东西全都冒了出来。
凌文也不介意，来一个接待一个，最后还敲锣打鼓，宰羊杀猪，直接在凌家几间草房前面摆起了流水宴。
大冬天，一帮人顶着寒风，冻得眼泪鼻涕直流，稀里哗啦吃着宴席，好不热闹。
整整三天，凌家大摆宴席。
与此同时，人多力量大，那原本被风雪压塌的草房也被翻新，连带那凌家宗祠也被重新修葺。帮忙修房盖屋的，一份工钱都不要，只道一句，能帮七品“保和郎”盖房是莫大福气。
凌霄第一次知道了，原来当官还有这般好处。当然，如果让这帮人知晓，这“保和郎”其实只是一个没半点实权的虚官，又会如何。
……
“如意酒坊”，就在汴梁西郊河畔。
如果是春夏季，这里绝对是最热闹的地方，不说那垂柳依依，只说那河水潺潺，清澈犹如翡翠，就让人流连忘返。
如今，整个汴梁河都结上了一层厚厚的冰。一些胆大的孩子和大人，甚至敢于在河面上行走。更有甚者，也不知是谁在这河当中掏了冰窟窿，几个妇女拿了棒槌在欢快地捶打着衣服，看她们样子，似乎根本不惧怕这天气的寒冷。
此时的汴梁城和清晨大不一样，至少有了人气。尤其那拱桥上面，竟然出现了许多做小买卖，卖杂货的。什么胭脂水粉，什么蜜饯针线，还有糖葫芦，吹糖人……热闹得不得了。
当李老实带着凌霄来到如意酒坊门口时，却见那小酒坊门口正堵着几个壮汉，吵吵闹闹，似乎与里面的人生争执。
李老实认识那几个人，却是酒坊以前的伙计。
听他们争吵，却是因为酒坊已经大半月没工钱，这些人为了生计，只好堵在门口讨要。
李老实与相熟的人打了招呼，听他们抱怨酒坊老板欺人太甚，干了活不工钱不说，还骗他们说年底会补齐，拿他们当骡马使唤。
李老实本就喜欢打抱不平，当初在酒坊时，他也长替这帮兄弟说话，当下按耐不住，就窜到前面与那帮酒坊的监工理论起来。
那些监工都是酒坊老板的亲信，平日里作威作福，根本没把这帮苦哈哈放在眼里，闹腾起来也是用皮鞭狠抽，又哪里会害怕李老实几人。
双方争吵了几句，就开始推搡，那些监工就顺势抽出小皮鞭，准备给这帮不识好歹的东西一点颜色看看。
这时，一个公鸭嗓子道“嚷嚷什么呢？你们这帮不知好歹的家伙！真以为我稀罕你们那点工钱么！要不是我可怜你们，给你们一口饭吃，你们早饿死在大街上了！”随着话声，一个四十几岁的男子，戴着护耳，绒帽，晃悠着走了出来。
李老实认识那人，却是酒坊的东家王金德。
李老实身边一个浓眉大眼的健壮后生说：“我们只是讨要工钱，给了钱，就走人！”
“是啊，只要给了我们兄弟工钱，我们就离开你这家破酒坊！”另一人说道。
王金德冷笑，“胡天，胡地，你们兄弟两缺脑子呀，真不知道你们爹娘怎么生出来你们！老子我现在没有钱，拿什么给你们。要工钱么？好，我也不是那种没了良心狼心狗肺之人---爷今儿个大方，酒坊里那些酒你们随便搬，权当是我可怜你们，工钱有多少，你们就搬多少！”
“那些酒水都是你用霉了的粮食酿出来的，味道跟馊水差不多，我们要了又有何用？”
“啧啧！这就不赖我了。”王金德对着手上的翡翠指环哈了一口气，眼神轻蔑地说，“给你们酒水抵账，你们又不要；我现在一个子儿都没有，要钱没有，要命一条！”
“你这是在耍无赖！”李老实实在看不下去了，大声说道。
“谁，那是谁在大声嚷嚷？”王金德厉声道，然后看见李老实，笑了，“原来是你呀！李老实，你不是被我撵出去了吗，怎么又滚回来了？”
李老实大步向前，说道：“我今日来是要买下你这酒坊！”