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第5章 孤魂野鬼（第2页）

上虞祝家庄，在会稽郡算是极为鼎盛的豪强，虽不在会稽四姓的虞魏孔贺之中，却有比他们更大的倚仗——庄园。

祝家庄虽称为“庄”，但几乎就是一个小型的城池。

从魏晋时起，天下连年征战，乱时几乎朝不保夕，祝家和马家一样是南迁的北方士族，但和马家选择出仕不同，祝家在上虞建起邬堡，聚集乡勇，自成山河，随着战乱越来越甚，附庸之人也越来越多。

祝家原本就是北方士族，士族有占田免税的特权，祝家善待来附庸的荫客，又十分重视自保之力，几代人清除荒秽，开垦耕地，栽种竹木果树，开辟渔场，修筑房舍，训练部曲，直至祝家祖父时，庄中已经僮仆成军，闭门为市，牛羊无数，田池几百里。

所以几经战乱、造反，江东六郡不少次等士族一批又一批的面临洗牌、灭族，唯有祝家一直屹立不倒，成为当地著名的豪强。

这样的武装力量无论南北都会重视，在北方，鲜卑人建立的魏国将北方大地上的邬堡主封为“宗主”，南方的刘、宋也好，梁国也好，都给这样的乡豪加以优待拉拢，他们做的，便是“定士”。

豪强虽没满足三代以上连续出仕高官的条件，朝廷和中正却依旧承认他们的士族地位，并可以享受士族同样的特权。

就门第上来说，身为祝家庄庄主的祝家也是次等士族，和马家门当户对，祝家女还从小学文识字，颇有才名，据媒人说，相貌也是不俗，怎么看，这门亲事都是上上之选。

马家是汉伏波将军马援之后，郡望在北方的扶风郡，几代出仕也只做到四五品上下，因门第郡望所限不得高升。

祝家是南迁的北方士族，有地有财有武装，马家对这门亲事很满意，而马文才也和当时大部分男人一样，只想娶一地位想等的士族女子，夫妻和睦，开枝散叶而已。

一切看起来都那么圆满。

可谁又能料到，祝英台成亲之日却乘船上岸，祭奠“故人”之后一头撞死在那梁山伯的墓碑之上，硬生生让他没有娶妻就先成了鳏夫？

马文才甚至不知道祝英台还有女扮男装去会稽学馆读书一事！

生来便是太守之子的他，原本就不必上什么五馆，可直入国子学的，谁又会想到在那会稽学馆里，曾有一对曾同吃同住了数年的同窗“好友”，曾定下过山盟海誓之约？

在这世道，士族统治的核心是建立在血统上的等级制，他们的婚姻也被这种等级制度操控，士族和寒门之间的通婚是被认为大逆不道的，寒族之女尚可以姬妾的身份流入高门，而士族之女和寒族男子相交，其丑恶程度比起人兽交合，已经相去无几，而社会中交往的禁忌更甚于婚姻。

于是乎，他原本通常的仕宦之路，刹那间就断绝了。

“婚宦失类”的弹劾一出，他的父亲便丢了官，他也终身不得出仕，马家两代失去官职，眼见着就要落入下等士族甚至庶族的结局，可他们却甚至都不知道发生了什么？！

祝家庄原本就没有人出仕，如今又死了女儿，不过不疼不痒的罚了一笔财帛，可对于他马家而言，却从此成了灭顶之灾。