镇国公府给靖安公府下聘,聘娶靖安公府的四姑娘。
这消息在京城中也不算得多爆炸，听到它的人惊讶了下,然后想到了镇国公世子为人后,淡定地哦了声，便将之放开了。不过在众人了解到靖安公府的四姑娘的身份后，心里忍不住嘲笑起镇国公府来,即便镇国公世子毁过容，且在外名声不好,但也是镇国公府的继承人，不必为他聘娶个庶女啊。
怨不得镇国公府这名声一年比一年差,瞧瞧现在干的这种事……啧啧。
靖安公府里,严青兰拎着裙子飞快地往静华斋而去,当在静华斋扑了个空后，跺了跺脚，恨恨地骂了一声什么，又拎着裙子转往青菊居。
到了青菊居,摆了摆手让守门的婆子不必去通传，她自个走了进去。
一路无人拦阻,问清楚了青菊居主人所在,很快便在小书房里看到正在作画的人。
“笨蛋！”严青兰气急败坏地拍着桌案骂道：“你还有心情在作画？知不知道祖父和你爹已经帮你定亲了？”
面对她的劈头大骂，严青菊显得很平静，唯有抬起头时，一双抬眼睛红通通的，显然为此事而焦急过了。
这么大的事情，严青菊怎么可能不知道？可是知道了又怎么办？父母之命，媒妁之约，祖父和父亲都收了镇国公府的聘礼了，难道她还能去反对或逃婚不成？这是最不智的做法。
“二姐姐，别气了，先坐下来喝杯茶喘口气先。”严青菊见她跑得上气不接下气，显然是接到消息就过来了，心中不由得一暖，拉着她到书房里的矮榻上坐下，自己亲自给她奉茶。
“喝什么茶，不喝！”
严青兰暴怒地甩开她的手，一巴掌拍向她的后脑勺。
丹寇见二姑娘动粗，眉头皱起，不过见自家姑娘没什么反应，便咽下了到嘴的话。倒是跟着一起过来的柳絮见自家姑娘仍是这般粗暴，也有些不好意思，歉意地看了眼丹寇。
严青兰此时真是气得跳脚，伸出手指戳着像个木头一样的严青菊的脑袋，叉着腰骂道：“你知道外面是怎么说的么？镇国公世子可不是什么好人，他十五岁去了西北营，杀人如麻不说，在对抗北狄时被蛮族砍了一刀，脸上破了相，还是个名声不好的，房里人一堆，私生子都不知道有多少个。别以为他是世子就了不起，听说镇国公极厌这儿子，心心念念着想要废了他的世子之位，改立次子呢。所以你别以为镇国公府真的是看上你，不过是想要羞辱世子，才给他聘个庶女为妻……”
严青菊默默地坐着，默默地听着，面上一片麻木。
其实在得到消息后，她比严青兰更早地打听了镇国公世子的消息，也知道了个大概。镇国公世子是已逝的镇国公夫人所出，却是生而克母，据闻他出生时，镇国公府的老太君、老夫人等皆大病了一场，有高僧批命，此子命格凶煞，刑克家人，遭到镇国公府上下不喜。
镇国公世子十五岁离家去了西北营效命，因为当时北狄人背信弃义撕毁盟约，直接南下劫掠，便直接跟着去了战场。虽然毁了容回来，却立了大功，被皇上钦点为镇国公世子，掌管着西北营的军权，深得承平帝信任。虽然他私德不修，镇国公府之人不喜，单是得帝宠这一项，便无人能及。
严青兰说了一堆，见她闷不吭声的，又生起气来，再次一巴掌拍了上去：“你倒是说句话啊！”
严青菊单薄的身子被她拍得都晃了下，然后勉强笑了下，拉住她的手道：“二姐姐，我没什么可说的。现在，只能看老太君的意思了……”若是连老太君也没办法，除了听话嫁过去，她能做什么？
严青兰蹙了下眉头，她的亲事就是老太君拍案决定的，心里对曾祖母是十分信任的。但是这次不同，严老太爷和严祈贤闷不吭声地就将这事情做成了，竟然瞒得如此严实，想要反悔恐怕要得罪镇国公府。
严青兰想了想，直接拽起了严青菊，往春晖堂跑去。
此时的春晖堂里，气氛也有些紧绷。
严老太爷坐在老太君面前，搓着手道：“娘，菊丫头这门亲事真是不错的，镇国公世子年轻有为，几年前对北狄之战上立过大功，又极得皇上信任，结这门亲事，对咱们府里极有利。”
老太君气得摔了茶盏，指着他骂道：“别说得这般冠冕堂皇，我还不知道你生的是什么心思么？想给祈安撑面子？真是好大的面子！不，不只是为了祈安，恐怕是为了这些年来你父亲明明让你继承靖安公府，却又处处打压你抬举祈华的事情吧？所以你想要将祈华拉下来，处处给他找麻烦——别忘记了祈华是你的儿子！若不是你这般不成气候，你父亲何至于要跳过你选择祈华？你的年纪都活在狗身上了么？”
“我才没有这种不孝的儿子……”严老太爷嘟嚷着，忍不住又辩道：“还有，老太君莫忘记了现在竹丫头是端王妃了，端王身后虽然有皇后和贵妃，但安家和蒋家都是不中用的，而且蒋家素来中立，也不掺和进这种事情去。若是靖安公府能结上镇国公府这门亲事，端王殿下指不定还要高兴呢。”
“你……”
眼看老太君抖着手，突然倒了下去。
严老太爷唬得赶紧起身去扶她，现老太君气息微弱，显然已经晕迷了，惊叫起来：“快来人！快来人！老太君昏倒了，快去请太医过来……”
老太君生病，整个靖安公府都惊动了，得到消息的严祈华兄弟还在衙里，听闻消息后，都直接请了假回府。
严青兰拉着严青菊到春晖堂时，只见到春晖堂中乱糟糟的一团，两个姑娘站在角落里，焦急不已，想要凑近去瞧瞧老太君的情况，现周围挡了一群的人，根本近不得身。
等太医过来，检查了老太君的情况，又给她施了针后，老太君方悠悠而醒。
太医开了药后，将严祈华兄弟叫到一旁说话：“贵府老太君这次是怒急攻心，所以才会晕厥过去。虽然无甚大碍，但也十分凶险，若是一个不小心，会导致中风都有可能。老太君年纪大了，受不得刺激，以后得小心一些，否则下回就没这么好运了……”
严祈华脸色阴沉，默默地听着，感谢了太医后，便让严祈文去送太医。
见着老太君醒了，守在春晖堂的众人都松了口气，连老夫人这个平时总是在心里唠叨老太君是个老不死的，在面对老太君真的可能会出事时，也慌了下——她已经太习惯上头有个婆婆压着了，一时间没了还真不习惯。
方嬷嬷亲自去煎药过来，高氏和柳氏细心地伺候老太君喝药，一屋子的人候在春晖堂中，谁也没说话，死气沉沉的。
等老太君喝了药后，她目光沉沉地看着屋内的人，然后无力地闭了闭眼睛，再睁眼时说道：“你们都下去罢，祈华留下就行了。”
众人见老太君精神不好，也不好留下来影响了她歇息，纷纷离开了，唯有严老太爷硬是跟着留了下来。
严老太爷此时也有些心虚的，毕竟他先前将老太君气晕的事情实属不孝，他也还没有混账到能直接气死老母的程度。所以这会儿，倒是不敢像先前那般理直气壮地说话了。只是，这气氛也太诡异了些，严老太爷正想说些什么，抬头便见到大儿子用一双寒光湛湛的双眸盯着自己，严老太爷差点吓得跳了起来。
哎哟喂，这双眼睛乍然一见，害他还以为见着了死去的老父亲呢。
不得不说，严祈华不仅长得肖似已逝的老公爷，连举止神态也像，严老太爷生平最怕的便是老父亲，现在见到肖似老父的大儿子，心里多少有些不自在。
“娘，你也别气，这桩婚事还是挺好的。”严老太爷嚅嚅地解释道。
老太君问道：“哪里好？”
若是他再说先前的原因，恐怕老太君又要被气晕一回，严老太爷目光转了转，不敢再说什么了。
老太君气得心口疼，指着他继续骂道：“别以为我不知道你那点小心思！告诉你，不管你有什么心思，都给我咽到肚子里，否则别怪我动用家法，除非你让我这老婆子直接死了，一了百了，让世人知道你气死了自己的老母亲。”
严老太爷吓得赶紧跪下，直道不敢。
老太君气了一会儿，终究因为眼前的是亲儿子而无法做什么，疲惫地靠坐着引枕，问道：“说罢，镇国公府是如何和你接上头的？你又收了他们什么好处？”
严老太爷又搓了搓手，小声道：“娘，咱们府里四个姑娘都是在您身边养大的，就算是菊丫头出身差了点儿，可是也是像嫡女一般教养长大，不差什么，她及笄礼时那么多夫人都过来观礼，菊丫头表现得不差，自然是极满意她的。当时镇国公府的老夫人也过来了，她很满意菊丫头，便让镇国公出面同我提了这事情，欲与咱们家结亲。”
至于镇国公府给了他什么好处，严老太爷只字未提。
老太君面上露出讽刺的表情，说道：“镇国公府的那些陈年旧事你也不是没听说过，你真以为那么好心来求娶个庶出的丫头当世子妃？恐怕这世子妃不日便走到头，何必赔个丫头进去？早先她们不也来求娶兰丫头，后来知道兰丫头不成，便想要竹丫头。没想到竹丫头都当上了王妃了，他们还不死心！”越说脸色越阴沉，显然是恼怒之极。
严老太爷惊讶道：“娘怎么会这般想？纪显的名声是不好，但他深得皇上宠信，地位牢固，菊丫头只要嫁过去，便是享福的命。我这做祖父的会坑她么？”
你这做祖父的分明就坑了她！
老太君实在是无力，摆了摆手问道：“退了这亲事吧！”
“不行！”严老太爷坚决拒绝，“两家已经交换了庚帖，又收了他们的聘礼，怎么能反悔？我可不做这等言而无信之人。”说着，不待老太君反应，严老太爷已经跳了起来，“反正也不过是个庶出的丫头，她能攀上这么好的亲事，是她的福份，反正我是不会同意退婚的。菊丫头的父亲也同意了这桩婚事，父母之命，媒妁之言，旁人无权干预！”
说罢，严老太爷大步离开了，根本没给人反悔的机会。
老太君面色阴沉地看着他离开，半晌叹了口气，看向旁边站着的孙子，叫他上前，说道：“这婚事你怎么看？”
“利弊各半。”严祈华极为冷静地道，“同样，风险各半。”
老太君苦笑一声，说道：“皇上这几年来疑心病越的重了，若是以往，这桩亲事定下就定了，镇国公府是不好，以后好好帮衬下菊丫头便成。可是……”
可是，靖安公府刚出了个王妃，而且所嫁对象还是圣眷最浓的王爷，稍有点风吹草动，谁知道会不会挑起皇帝的疑心病？
严祈华坐在床前，见老太君脸色难看，想到她刚喝了药，精神不太好，不禁宽慰道：“祖母莫忧心，这事情也许并没有那般糟糕。镇国公府在这桩婚事上态度坚定，若是咱们一意要退婚，还不知道外头怎么看待，行事太过小心反而遭人侧目，不若自然一些。”
老太君叹了口气，说道：“也不知道镇国公世子如何想，若是一个不慎，皇上可能会厌弃他，镇国公府再操作一翻，轻易便可以废了他世子之位，改立他人……镇国公府打的好主意，我先前还以为他们怎么会想求娶菊丫头，原来是想要一箭双雕呢。”
严祈华在经过最初的混乱后，再结合了镇国公府的情况，也推测得差不多，镇国公府完全是将严家当枪使了。明明知道如此，却也只能咽下这口气，心里实在是难受。
只是，镇国公府可以不要脸面，但是靖安公府却不能不要，而且还要想办法消去皇帝的疑心方行。
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就在靖安公府生这些事情时，宫里宫外反应也不一。
秦王府，书房。
秦王笑着对其中一名幕僚道：“纪显是个狠人，敢拼敢闯，年纪轻轻的便能爬到这地步，也算是年轻有为了。可惜，却是不能好好说话的，幸好也因为他的脾气够硬，父皇才会宠信于他，现在嘛，看他还能不能保持这种硬性。”
秦王曾经拉拢过纪显，后来现纪显是个狡猾的，无法拉拢后，便将他当成了可有可无的存在。只要纪显不让他那些兄弟拉拢过去，他也可以善心，不必将他这挡路石除去。可是，纪显想要做纯臣，只听皇帝之令，现在却被自己的血脉至亲直接阴了，真是让人笑掉大牙。
幕僚笑道：“此次是大好时机，正是考验皇上对端王的信任的时候，稍不小心，可能端王就要栽个跟头了。王爷只需要隔岸观火，不需要做什么。”
秦王微笑着点头，心情是前所未有的好。可以说，当得知镇国公府向靖安公府的四姑娘下聘后，他的心情就是前所未有的好，看着那些蠢人作死，也是一种乐趣。
又有一幕僚客迟疑地问道：“按理说，这镇国公世子是个有出息的，镇国公府也唯有他能看了，为何镇国公还要做出这种事情来？”难道这世子不是镇国公亲生的，而是抱养来的？
这名幕僚并不是京城人士，也是这两年才到秦王身边的，对镇国公府的事情还真是不了解。
于是马上便有人为他谱及一下镇国公府的事情，待明白后，那幕僚心里一叹，虎毒尚不食子，这人却无骨肉之情，莫怪这些年镇国公府越来越不成样了。人蠢到了一定程度，真是让人不知道说什么才好。
秦王又和幕僚商量了下接下来的计划，想到端王可能会遭到他们那位皇父的厌弃，心里便有些志得意满。
正在这时，外头响起了声音，秦王有些不愉，问道：“谁在外面？本王不是说不许人过来打扰么？”
有小厮过来回答道：“王爷，是王妃着人送汤过来了。”
听到是王妃，秦王脸色稍霁，只是眼神仍有些阴郁。
书房里的几名幕僚见状，纷纷起身告辞。秦王妃出自定威侯府，定威侯世代镇守西北边塞，父兄皆掌握军权，是秦王的一个可靠的后遁，只要定威侯不倒，秦王妃在这府里便是说一不二的存在。
比起端王的妻族，秦王的妻族才叫给力，所以秦王心里即便不喜秦王妃的长相模样，面上也要给予几分尊重。
秦王理了理衣襟，又将表情敛了敛，方让人通知王妃进来。
秦王妃拎着食盒进来，看了看书房，见已经没有了人，也不以为意，随意地将食盒放在书案上，笑道：“王爷，这天气热了，妾身让人给你煮了绿豆汤，喝些解暑。”
秦王站在书案前含笑以对，他长相英俊，身形修长，笑容也俊朗若阳，英气不凡。秦王妃极喜他这模样，亲自盛了绿豆汤给他，又拿帕子给他擦了擦额头。
秦王很捧场地喝了绿豆汤，拉着妻子的手道：“以后这事情交给下人来忙活，别累着自己。本王记得你极喜欢骑射，若是你觉得闷，改日在家里给你建个马场可好？”
秦王妃咯咯地笑起来，她容貌艳丽，身材高挑，英气的眉配上漆黑的双目，寒光湛湛，更显英姿焕。秦王妃心里十分受用，但仍是道：“府里建马场也太小了，而且要建马场也是笔不小的费用，王爷的心意臣妾领了。”
秦王府的开支极大，秦王妃虽然不知道秦王将一些银子挪到哪儿用了，却也明白秦王府建个马场实在是项不必要的开支，若真建了，银子又要吃紧了。
秦王见她如此体贴，心里也高兴，眼看时间差不多了，拉着她的手回房，至于先前答应了今晚去侧妃冯氏那儿的事情，秦王直接无视了。