“这是……？”木蓝站在方鸻一旁，正看着后者打开那个机械盒子，从中取出一块黑沉沉的正方体，脸色不由一沉。她见状，不由有些好奇地问。犞
一旁水无铭同样是面色一沉，有点恨铁不成钢地说：“这是机械核心。”
木蓝瞪大了眼睛，大受震撼：“那不应当是上一区才会出的东西吗？”
“哈哈哈哈，”逍遥终于忍不住爆笑起来，他抹着眼泪说：“你们让艾德来开奖，但看起来艾德的手也好不到哪里去，哈哈哈。在这一区的战利品当中锚石应当是最差的，但还是有不到百分之一的概率会抽中上一区的战利品，这也算是一种逆向的好运了。”
“你是不是觉得这样很棒？”水无铭没好气地看了他一眼。直看得逍遥笑不下去，讪讪地收敛了笑容。
她再无比失望地看向方鸻，“从今往后你们两个不许再靠近战利品箱，由我来看……不，由罗薇姐来开，我记得罗薇姐一贯是运气比较好的。”
方鸻捧着机械核心一句话都不敢多说，这样的情形他也见得多了，早就已经习惯了。只是他心下还有点委屈，心想机械核心不也挺好的？
罗薇听水无铭说完，苦笑着摇了摇头：“好了，无铭，每一区的战利品皆有明确划分，虽然之前的选手们为它们定了级，但同区的次级机械神器其实相差不大……”犞
说到这里，连她都忍不住停了一下，因为方鸻拿到的是上一区的战利品，这无论如何也有些太过离谱。但她苦笑着停了下来，毕竟一贯不相信这些玄学，只用柔和的目光看向方鸻。
mtt和微语两人在一旁偷着乐，连无存都忍不住轻轻摇了一下头，正如罗薇所言，他们倒不在意开出什么战利品来，到了他们这个层次，无一不是对自身的实力相当自信的。
次级机械神器终究只是外物，是试炼进程当中对于他们的技艺的认可与奖励，但并非是比赛的目的，如果过于重视这些东西，反倒本末倒置了。
只要他们前进得越快，总会拿到更多的资源。
只有年纪最小的罗兰德其实不太明白比赛的规则，不过他看大家都其乐融融，相处融洽，倒也放下心来，颇有些心安的感觉。他离开家乡，从亚沙千里迢迢来到帝国，原本对于陌生的环境与人还有些不安，但经过这么些日子的相处，倒也明白这些来自于另一个世界的同伴们并不是什么坏人。
相反，他们都是一些相当优秀的人。
“看起来这一次考林人的运气实在是差到极点了。”主舞台上，也正是一片欢乐的氛围，解说们甚至把眼泪都笑出来了。犞
他们当然明白这样不太好，但有实力的主持人往往有能力巧妙地化解局面，主解说正笑着说：“虽说方才他们拿到了一个珍贵的妖精之魂，但拿到的次级机械神器实在有些出格——”
“我们的龙之炼金术士自从开赛以来至今表现非常出色，相信大家都有目共睹，甚至可以用震撼人心来形容。但果然这个世界上不存在十全十美，至少他这个运气……”
“哈，”主解说忍不住笑出声来，摇着头道：“也可算是前无古人后无来者了，至少我这么多届比赛看下来，这还是头一次见。”
“这也算是破纪录了。”
“开眼界了。”
“运气不好先生。”
他成功调动起了主舞台的气氛，直播间内也是一片洋溢着欢乐的海洋，本来大战告一段落，大家都放下心中的石头，七嘴八舌，很快为方鸻冠上了一些诙谐的外号。犞
方鸻还不知道自己的头衔正在潜移默化地改变着。
不过七海旅人号这边，有人笑得格外大声。天蓝正看着投影水晶里的画面哈哈大笑，前仰后合，：“他们怎么敢让艾德哥哥去开奖的？不过艾德哥哥太好笑了，他也不说说自己的光辉事迹，哈哈咳咳咳……”
她因为笑得太过开心，差点呛住，忍不住大声咳嗽起来。
一旁抄着手的猫小姐看她这个样子，也不由莞尔，忍着乐问：“你们平时都是这样的么？”
舰务官小姐轻轻叹了口气。
她用手拍了拍这小丫头的背脊，担忧对方会因为笑得太过夸张而背过气去。
“希尔薇德姐姐……咳咳……”天蓝一边咳说，“我可不是背后腹诽艾德哥哥呀……”犞
“我知道，”希尔薇德微笑道，“你小心些。”
她这才回答妲利尔道：“妲利尔小姐，大家你不必太过拘谨。”
“叫我布偶就好。”猫小姐耸耸肩，细长的眸子一眯。
妮妮有些不开心地看了天蓝一眼，任何攻击帕帕的人都是她的敌人。不过她抱着自己的姐姐，有些呆呆地看着画面之中的‘和平骑士’。
琥珀一样的眸子里不由放出光来。
塔塔倒是平静如初，注视着那片树海的空间。
树海空间之中——犞
其他人正审视着他们从这座尖塔之中拿到的另一件战利品，名为奥薇纳-大拇指-晨星女士的妖精之魂，与之前的妖精之魂不同，她可以与众人一问一答，如表现得有灵智一般。
众人围着她问了几句，但妖精女士所言不多，来来去去也只有关于自身来历，还有能力的几句话。
“妖精之魂也可以有智慧吗？”木蓝对此相当好奇，“这是人工龙魂，她怎么会在这里？”
“这只是这个空间中虚拟出来的罢了，”mtt道，“就像外面的那些妖精之魂一样，不过她是编号八的妖精之魂，是非常靠前的编号，恐怕是屏障区唯一一只编号十以前的妖精之魂。”
“那看起来我们运气还算不错，”木蓝有些小小的得意，“本小姐的手气也不算太差嘛，至少比艾德好多了，嘻嘻，我总算也有比得上艾德的地方。”
“那她又有什么用呢？”方鸻忽然问道。
“这是人工龙魂，”罗薇道，“本质上是可以适配龙骑士的，只要我们造得出来，或者伪龙骑士也可以。何况就算是单单作为妖精之魂，她们也比普通的妖精之魂强大得多。”犞
“有多强大？”逍遥问。
“就拿奥薇纳女士同水平的妖精之魂们来说，”罗薇道，“虽然她应当是第一次首见，但过去第九、六和四号龙魂都登场过，拿与奥薇纳女士接近的第九号龙魂的水平来说，单就控制力与计算力而言，大约等同于二十号以后编号的妖精之魂的二到三倍，三十号编号以后的妖精之魂的五到六倍的水平。”
“五到……六倍？”木蓝倒吸了一口气，“那更前面的序列得多夸张，一号龙魂得是什么水平？”
“没有一号龙魂。”微语忽然摇了摇头，开口道。
“没有一号龙魂？”木蓝不解地回过头去，看着他问道：“为什么？”
“这我倒是听说过，”无存开口道，“其实这片空间中的妖精之魂编号最多只到第三号，上一届大赛中，我们和帝国人一起攻破了主塔，loofah就从中拿到了四号龙魂，从之前所出现过的所有妖精之魂编号人们推测，剩下两座主塔之中应当是五号与三号龙魂。”
“另外，四号龙魂的能力可以极大增幅主构装体，像是一类专门为至高者适配的龙魂。”犞
听到主构装体，所有人的目光都不由看向正停在一旁的女武神，然后又看向方鸻。“等等，”但木蓝忽然意识到什么，“至高者龙魂？工匠龙魂？”
“不仅仅是至高者，”微语接过话头道，“之前出现过的六号龙魂，则是偏向于不朽骑士的，是持剑者学派的龙魂。因此人们有一个猜测，五号龙魂可能是偏向于统御者的龙魂。”
“这怎么可能？”木蓝大吃一惊，“统御者……那不是？”
主构装也好，不朽骑士也好，两者其实都是伪龙骑士的一个分支，只不过前者强调战斗工匠自身的战斗力，后者则是尽可能地靠近龙骑士的形态。
工匠使用伪龙骑士的历史很长，倒也不足为奇。
但统御者的学派来自于构装领主。
构装领主要求战斗工匠控制多形态与门类的构装体战斗，在通常的概念之中，因为对元素适性的要求，是不可能存在无属性的龙魂的。犞
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“所以说这里只是一个虚构的空间，”逍遥答道，“或许只是秘学士们出自于对于技术的美好畅想而生造出的概念也不一定，今天没有无属性龙魂，未来谁又说得好呢？”
“正是，”微语也轻轻颔首，“工匠们追求的就是无止境地接近于那个极限。过去也不曾有无属性魔导炉，但今天这个奇迹不就发生在我们身边么。”
他看向方鸻，“有无属性水晶，未来说不定也会有无属性圣水晶，那么真正属于工匠的龙骑士说不定也会在那一天来临。”
几个年轻的炼金术士听得心潮澎湃，逍遥有点后悔地说，“早知道如此，我就应当选择成为战斗工匠。”
“说得好像你成为得了一样，”水无铭刺破前者的幻想，“谁要有能力当战斗工匠，还会选择炼金术士之路？”
当然她也就是说说而已，因为现在大多数人都有这样一个印象，似乎战斗工匠要比炼金术更有意思得多。
可既然选择了这条道路，走到这一步，谁又不是心怀热爱？战斗工匠的道路虽然在外人眼中固然光鲜亮丽，可魔导技艺之路在他们看来又何尝不是如此呢？犞
正如同此刻，他们聚在一起探求炼金术的未来，目睹着这条道路在自己脚下延伸，技术的攀升仿佛漫无止境，探索于未知的世界总是激动人心。
这正是大战之后的闲暇时光。
虽然接下来还有很长的路要走，但不妨碍大伙儿停下来休憩片刻，何况此刻的休整也是为了投入之后更加激烈的比赛之中，几众人一句没一句地讨论着那些传说。
“三号龙魂呢？”木蓝问道，“如果五号龙魂是构装领主的技术路线，三号龙魂会是什么？”
“这还用问，”逍遥道，“工匠一共不就四条技术路线，至高者，持剑者，统御者，既然六号是不朽骑士，五号是构装领主，四号是主构装，那么三号还用问，自然是掌控者——妖精使。”
他说完，忽然感到四周安静了下来。
逍遥一怔，抬起头看向其他人，见每个人都用奇怪的神色看着自己，“怎么了？”犞
“妖精使是不存在龙魂的，”罗薇叹了口气，“从不朽骑士到主构装，再到构装领主，工匠的龙魂越是接近于理论的本质，无属性圣水晶是终极的目标，但也只能验证构装领主而已，妖精型龙骑士是无法诞生的。”
“为什么？”
“我十分怀疑，你究竟在训练营有没有听过课，”水无铭没好气道，“妖精型龙骑士要怎么验证，就像是在这个树海空间中一样，难道是为了替代战斗工匠么？”
“你没发现么，逍遥，”罗薇也点了点头，“在龙骑士阶段，妖精型龙骑士和领主型龙骑士是一样的，两者可以说并无差别。”
逍遥张了张嘴：“那三号……？”
“别去讨论三号了，”水无铭道，“你不如想想看为什么没有二号与一号龙魂，为什么编号只到三为止，这不是比前者更可疑的事情么？”
水无铭一番话吸引过去了逍遥的注意力。的确，比起那个神秘莫测的三号龙魂，在序列之中从未出现过的二号也一号龙魂更是令人好奇。犞
几人争论着走出高塔，罗薇忽然回过头去，意识到自方才起一旁的方鸻就没说过一句话。
“艾德？”她轻声向对方问道，“怎么了？”
方鸻微微一怔，这才回过神来，下意识问道：“微语大哥，罗薇学姐，loofah前辈曾经拿到的四号龙魂，叫什么？”
“缈光，”微语开口道，“她叫缈光，loofah就是通过那位妖精之魂力敌帝国人三个代表团的合围，以一己之力杀入圣王之厅中。”
“那么第五号……”
“五号？”微语看着他不禁一笑，“你也对工匠龙魂感兴趣？对了，你手上有无属性魔导炉，对这个自然感兴趣。不过五号龙魂从未出现过，或许我们这一次可以有幸一见。”
方鸻定在原地，微微出神。犞
在那个微暗的环境之下中，他记得塔塔小姐安静地坐在他的面前，用一言不发的目光注视他，目光温婉，自然，像是在其中娓娓讲述着一个过往的故事：
“骑士先生知道么……”
“银之塔先后制作了七个妖精型龙魂，我是其中第五位，也目睹了后两位妹妹的诞生。但无一例外，所有的尝试都是徒劳无功的——”
“因为我们的计划，从一开始就注定失败——”
“所以我和我的姐妹，最终还是被注入了普通的载体之中，成为了魔导向或战斗向的龙魂。”
“而统御型龙魂，顾名思义，就是专门为了操纵妖精构装而诞生的人工龙魂……”
“妖精型……龙骑士构装？”犞
“理论上是可以存在的，”塔塔的声音轻而柔缓，悦耳但并不令人感到突兀，“但骑士先生，首先要找到妖精型的龙骑士构装。”
那是他一切冒险的开始。
那么所有的答案，皆在此刻得到汇聚。
“那么，塔塔小姐还记得她们的名字么……？”
在长久的沉默之后，塔塔摇了摇头。
“对不起……”方鸻有些歉然道。
“你不必说对不起，骑士先生，”漫长的光阴之中像是有一条名为记忆的河，过往的碎片在妖精小姐的思绪之中沉沉浮浮，“因为一切终归会有答案，塔塔只需要与骑士先生一同旅行。”犞
那么答案如何呢？
树海内外的世界相距天涯，但两者的目光只不过隔了薄薄的一层光幕，方鸻所注视的一切，妖精小姐也正默默注视着。
她微微张开口，低声复述着那个名字：
“缈光，她叫缈光……”
妮妮好奇地抬起头，还以为姐姐在叫自己。
而树海的空间之中，方鸻也正抬起头来，他看了看其他人，忽然开口道：“罗薇学姐，微语大哥，你们知道应当如何进入主塔么？”
“主塔？”犞
“你对四号龙魂有兴趣？”微语看向一旁的女武神，一瞬间了然，“四号龙魂是至高者学派的龙魂，如果我们拿到三号龙魂，对于你来说就是如虎添翼。不过要进入主塔并不容易，单凭我们可能还有一些麻烦。”
“加上古塔人，卡普卡工匠协会呢？”
“机会会大一些，”微语道，“但你要知道，上一届中loofah他们可是联合了帝国人，才在第二关攻入主塔之内。但帝国人在主塔中只得到了一件机械神器，吃了一个大亏，这一届他们可能不会再给我们这个机会了。”
方鸻又问：“加上罗塔奥人呢？”
“罗塔奥人？”
他点了点头，松开手，手中是一只发条妖精。“这是罗薇姐刚才给我的消息，罗塔奥人联络了我们，他们希望和我们联手。”
微语惊讶地看向一旁的罗薇，后者轻轻点了点头，“是秘罗殿，他们好像受到了瀚瑞那人的偷袭，在攻击骑士塔的时候。另一边群星之柱的情况也很差，基本等于退出了这一关，因此他们想和我们联手。”犞
“巨树之丘没有表示么？”微语问。
“没有，无论是桑夏克还是白树学会，都是沉寂一片，”罗薇答道，“他们距离我们很远，他们不主动联络我们，我们也很难联系上他们。”
“你们认为呢？”前者又问，“艾德，你想进入主塔？”
方鸻思索了片刻，才郑重地点了点头，“我猜，帝国人的目标是四号塔。他们在上一届中吃了亏，这一届有了经验，又熟练掌握了多重并行的技巧，因此才联合外海的队伍准备一举拿下四号塔。”
“攻入了主塔，又不用与同一个等级的对手分享其中的成果，”他继续说下去，“那么在这场比赛之中，他们的机会的确就无限放大了。”
“那么我们呢？”微语又问，“我们的目的是阻止他们？”
“并不是，”方鸻摇摇头，“我们的目标——”犞
“是五号塔。”
……