“滔滔江水？黄河泛滥？”
“起来吧，如今你也是明家真正的主人了，当着本官的面也不用如此小意。”
范闲用有趣的眼光打量着明青达，复又端起那碗面条呼噜呼噜的吃着。
明青达今日暗中来到新风馆，避开了所有的人耳目，小心无比，心中也有些紧张，毕竟此时苏州城里都在积蕴着那股子悲愤气氛，明家全族数万人，都在看着自己这个当家主人，如果让人知道自己偷偷摸摸来见钦差大人，只怕自己这个族长也做不下去了。
可问题是，今日见了，范钦差却始终不肯说个明确话，让明青达的心内感到了一丝异样。
范闲放下了碗，想了想，说道：“别的先不要说了，我只问你，你答应给我那个周先生，现在又在哪里呢？”
明青达感到了钦差大人话语里的那股寒意与逼迫，下意识地低下头去，为自己辩解道：“那个人……青达未能控制住，让他出了园子，这是青达的失误，请大人责罚。”
“责罚？”范闲自嘲笑道：“你如今弄了这么一出，我还怎么好责罚你？”
明青达叹了一口气，说道：“大人莫非到了此时，还不相信我的诚意？”
范闲摇摇头，说道：“上次在内库大宅院里，我就曾经说过，执碗要龙吐珠，下筷要凤点头，吃饭八成饱，吃不完自己带走……做人做事与吃饭一样，姿式要漂亮，要懂得分寸。”
他盯着明青达的双眼：“在你我的协议当中，你卖人给我，居中调应，但并没有涉及到后面的那些内容……这件事情你没有向我通报就自己做了，如今的局面，让本官很为难啊。”
明青达沉默了半晌后轻声说道：“事已至此，为了不让明家在我手中化作烟云，有些阻挡在前方的人，必须休息，相信大人您也能够理解。”
“理解是一回事，你没有经过本官的允许擅作此事，那是另一回事。”范闲训斥道：“不要以为你借调着我的属下入了园子，趁势而为，就可以把这件事情遮掩干净，要知道，本官在此事中付出了太大的代价，如今整个江南都盯着我……你自己思考一下，怎么把这件事情圆回来吧。”
明青达哑然，片刻后说道：“这是青达的不是，我会想办法的。”
范闲点了点头，其实心里也并不怎么相信面前这位心狠手辣的老狐狸。
明青达看着钦差大人的面色稍霁，这才壮着胆子说道：“大人……明园里有人聚众围攻监察院官员，这事儿，总是查一下吧。”
范闲听着这话，忍不住笑了起来，这位明老爷子不止心狠，而且脸皮的厚度竟是和自己也有得一拼，叹了口气说道：“这话要是让外人听着了，不知道要吓成什么模样，堂堂明家家主，居然劝唆着监察院调查明园。”
明青达微笑说道：“不如此，岂能让大人相信青达之心。”
“放心吧。”范闲平静了下来，“我的身份地位与你不同，那个姓周的先生你没办法交给我，但我答应你的事情，我一样会做到，明老六我来处理，你就不要太操心了。”
“不过……”他盯着明青达的双眼，逼迫说道：“还是先前那番话，你这次阴了本官一道，如今全江南的人都恨不得吃了本官的肉，这事情你总是要想办法处理，不然后果你也清楚。”
明青达诚恳躬身应命，又小意问道：“那老四那里？”
范闲沉默着，没有回答他的这句话。
明青达心里叹了口气，知道钦差大人手里总要多留几个把柄，才能放心地让自己坐在明园家主的位置上，关于明四爷的劫囚一事，监察院拿着人证，随时可以抛将出来，把自己打死。
范闲似笑非笑看了他一眼，心想明四爷这种棋子，怎么可能现在就拿出来？如果不追究劫狱一事，那明四爷也没什么用处，如果追究的话，明四爷也不过是个死字，就这么死了岂不可惜？
“如今你家的情绪还激动着，关于清扫老太君心腹的事情不要着急。”范闲叮嘱道，忽而又笑道：“这种事情，你比我拿手，我这话有些多余了。”
明青达赶紧恭敬说道：“全仗钦差大人一路指点。”
“别介。”范闲唇角一翘，阻止道：“最后那等厉害的手段，可不是本官能想的出来的。”
“另外。”范闲轻声说道：“等事情淡下去之后，夏栖飞认祖归宗的事情，你着手安排一下。”
明青达霍然抬头，用那双平静之中夹着复杂情绪的双眼看着范闲，半晌后幽幽说道：“大人还是信不过在下。”
“这种光冕堂皇的话少说些。”范闲说道：“你清楚，我也清楚，你信不过我，我自然也是信不过你，夏栖飞才是我真正信的过的人，他一日不入明园议事，你我的协议就不算达成。”
明青达额的皱纹显得愈地深了，深吸了一口气说道：“青城幼时与我有隙，只怕对我恨之入骨，罢，依钦差大人令，我愿退让，可是老太君新丧……正是群情激奋之时，众人皆知青城乃是大人心腹，让他认祖归宗，我怕压不下族中数万人的反弹。”
范闲摇了摇头，直接说道：“这都什么时候了？全江南人都在恨我，你以为我还在乎你那族中数万人的反弹？这个局面是你造成的，族中人的反弹自然也要你去摆平，我只要求结果，至于过程，那是该你操心的事情。”
明青达面色微阴，说道：“此事……实在有些为难。”
“没有什么为难的。”范闲嘲笑望着他，“你的手段，本官向来欣赏，老太君既已下葬，监察院也没有资格去查验一下什么，不过那坟我一直派人盯着的，你为难，总好过本官为难。如果本官真的为难到了难以忍受的地步，就该你一世为难。”
监察院方面已经拿着足够多关于明青达的把柄，如果明青达再起异心，范闲没好日子过之前，明青达肯定是先要被千刀万剐的那个角色。事情至此，明青达自然清楚，自己这一番老辣的谋划，虽然让自己坐上了真正明家之主的位置，却也一屁股坐到了火山上。尤其是最后瞒着钦差大人的那一招，虽然让监察院无法再对明家如何威逼，却也真正地激怒了范闲。
范闲撕下了脸皮，开始进行赤裸裸的威胁。
对于这种赤裸裸的威胁，明青达却知道自己只有全盘接受，自己做了那么多大逆不道的事情，没料到最后竟是全部便宜了对方。他愤怒地抬起头来，看着钦差大人，说道：“大人，好算计。”
范闲毫不愤怒，笑呵呵说道：“明老爷子性喜算计人，如今却以为被本官算计，心里自然不舒服，不过你不要将本官看的过于厉害，我在这方面，实在是没有什么天分的。”
他的声音冷了起来：“无欲则刚，明老爷子要求的东西太多，自然会给本官太多的机会。至于算计，本官一向以为，阴谋这种事情，总是不如力量来的直接可怕。算来算去，反误了卿卿性命……明老爷子，日后还是老实一些，诚恳一些做事吧。”
明青达沉默了起来。
“你先回吧，还有很多事情需要你去处理，比如族中人对本官的怨念需要你去安抚。”范闲笑吟吟说道：“日后有什么安排，我会派人通知你的。”
他想了想，最后叮嘱道：“我知道你很忌惮那个君山会……不过，暂时不要和对方撕破脸，本官需要你们明家依然在君山会里有位置。”
明青达知道此时别无它法，只有暂且如此应着，站起身来，往楼下走去，只是那背影略地佝偻了起来，老态毕现。
……
……
明青达离开之后，监察院启年小组头目邓子越从帘后闪了出来，那张脸上的震惊之色怎样遮掩也掩之不住，直至今日，他才知道，原来提司大人居然和明家主人在私底下竟然有那么多的秘密协议！
依着范闲的吩咐坐下，邓子越张大了嘴，呆了半天，才组织清楚言语：“想不到，实在想不到。”
范闲忍不住摇了摇头：“有什么想不到的？明青达是个聪明人，知道这是朝廷的意思，他根本不指望能够对抗朝廷，只希望用一种比较和平的方法，为明家数万人保住一些生计……而在这一点上，他与他的母亲有怎样也填平不了的沟壑，在这种情况下，他不来找本官，又能找谁？”
“当然，我还是低估他了。”范闲叹了口气，“没想到他最后玩了这样一出，如此一来，江南人都盯着咱们，薛清也大感震惊，无论朝野的倾向，都让咱们没办法再继续对明家进行逼迫。”
“一方面与官府勾结，坐稳了明家主人的位置，一方面暗施狠手，挑动天下百姓的情绪，保护了明家暂时的利益。这位明青达，果然没有让我失望。”
“只是……他没有算计到一点——他利用我，我也利用他，问题在于，我的底气比他充足太多，所以到了最后，他依旧只能为我所用。”
“所有的人都算错了一点。”范闲正色解释道：“包括我和薛清说的话，其实都是在吓他……你们都以为我可以随时扫平明家，其实这是根本办不到的事情，所以，我才需要利用明青达。”
邓子越吃惊地看着若有所思的提司大人。
范闲闭了一下眼睛，旋又睁开，缓缓说道：“如果明家真的反抗，我能怎么办？真的调黑骑入苏州屠园？不错，把明家六房杀干净了，杀的血流成河，尸横遍野，可是……这对我有什么好处？”
他笑着摇摇头：“一番整肃之后，倚仗着朝廷的力量，再安明园一个造反的帽子，不出半年，就可以让整个江南噤若寒蝉，没有一个人敢说什么。朝廷顺利地接手明家庞大的产业，一切都如同陛下的计划。”
他的脸冷了下来：“可是，这对我有什么好处？”
邓子越默然，提司大人重复了两遍“对自己有什么好处”，而且下意识里把自己与陛下的计划对立起来，让他的心里有些寒冷，却不敢多说什么。
他明白，如果真的屠了明园，闹出如此恐怖的风波出来，虽然栽赃明家造反的帽子陛下一定会承认，但是为了安抚江南人心，监察院一定会被严加制裁，而提司大人也没有什么好果子吃。
为朝廷办事，收明家于国库，却要付出自己的根本利益……范闲是不会干这种蠢事的。
……
……
“这就是为什么一开始我就要找夏栖飞，后来找明老四，最后找到了明青达。”范闲和声解释道：“江南的局势看似混沌，实则明朗的狠，薛清是陛下心腹在一旁看着，本官只有把水搅的更浑一些。”
“收明家，只能和平地收……”范闲微垂着眼帘，“弄的猛了，陛下随时会把我扔出去，你应该明白这个道理。”
邓子越心中大寒，越不明白为什么提司大人非要在自己面前一口一个陛下的上，不明白为什么提司大人要把这些犯忌讳的事情讲给自己听，难道这是在试探自己？
“明老太君一直是君山会的重要人物。”范闲继续说道：“她在位一天，明家就不可能和平地被我拿下。所以她的死，虽然对我带来了一些麻烦，但总体而言……我愿意接受这个结果。”
范闲看着邓子越的双眼，轻声说道：“你一直跟在我的身边，当然知道……我很不容易。”
邓子越在心里叹了口气，行礼无语。
范闲走到了新风馆顶楼的栏杆旁，眯着眼睛，看着楼下街里戴孝的人群，看着远方正在赶工的香火店，知道整个苏州都在为那个死去的老妇人忙碌，不知道多少权贵人物已经云集此地，等待着要去灵堂拜祭。
邓子越跟在他身后，看着下方的场景，叹了口气，说道：“对付明家，有太多的办法，如今这局面……似乎不是最佳的。”
范闲平静应道：“所以说，明青达最后那招阴了我一道……日后再找回来吧。”
今时今日的江南，明家老太君蹊跷死亡，明青达暗投范闲，明家与信阳方面表面或许还能保证什么，但暗底下却和往年大不一样。而范闲坐镇江南，两手一张，内库往外走私生意要大张旗鼓地弄起来，少了明家的掣肘，会顺利太多。
归根结底，范闲所付出的代价，不过是那虚无缥缈的名声二字——而在他看来，逼死明老太君，民心微乱，陛下一定会寻些由头来旨训斥自己一通，而这种自取其臭，却是他很乐意的。
其实有很多内幕，影响到范闲决策的内幕消息，他并没有告诉邓子越。比如为什么不能调黑骑，为什么忌惮皇帝会扔自己出去。
范闲心里十分清楚，如今的天下，出现自己这样一个如此年轻的权臣，拥有了如此大的权势，已然是一个异数。虽然皇帝如今还是十分相信自己，但谁知道帝王什么时候会忽然变了心思？从皇帝这些年的动作看来，他是一个多疑之人，所以一直严厉注视着自己，严防自己与军方牵扯上什么关系。
调黑骑入州？范闲自嘲一笑，用屁股想都知道，这么厉杀的手段一旦施展出来，会让多少人害怕。
而最近京中户部的那场风波，更是让范闲清楚地看到，皇帝在还没有下决心清除长公主势力之前，已经开始警惕起老范家的存在。在京都，陛下没有通过户部亏空一事，成功地逼迫父亲下台，那谁知道明家之事如果闹大了起来，会不会削去自己的权柄？
权力这两个字看似简单，却像是毒品一样，食之之后，再难摆脱。范闲虽然清醒，却也舍不得将自己手中的权力稍减少许，一方面是习惯了权力的好处，另一方面，为了自保，为了保人，他需要手中的权力。
以退为进，先让名声损一损吧。
……
……
邓子越跟在他的身边，压低声音说道：“最近局势有些紧张，依八处的意见，提司大人或许可以纡尊前去上几柱香。”
以范闲钦差大人的身份，去祭一下明老太君，明显可以缓和一下当前的局势。
可是……范闲只是面色冷漠地摇了摇头，说道：“不用了。”
邓子越微微一怔，不明白这是为什么。
范闲伸出手，指着街中那些面有悲色的市民百姓们，轻声说道：“其实，民心并不可怕，可怕是那些站在万民之上，可以利用民心的人……我只要让那些人满意了，百姓怎么想的，影响不了大局。”
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