宋抱朴笑笑，道：“四喜楼哪天都能去……几位妹妹却要进宫参选，做哥哥的哪能不来践行。”
这话里的哥哥，似乎是他的自称，又似乎是指的赵赫和景谅，参选的就是他们的妹妹嘛！
江夏静静地坐在后边，半垂着眼睛，只是默默地捧着茶喝着，听着那边的笑语寒暄。
今日来的都是相熟之人，倒也不讲究男女大防了，大家随意坐了，说笑了一会儿，很快就起了兴致，指着堂前两株茶花吟诗作赋。
江夏对这个实在没兴致，正好顾青茗也没有诗情，两个人很自然地坐到了一处。
“青颖的病情无碍吧？”江夏问道。
顾青茗笑笑道：“多谢你挂记。王太医说她脾气虚弱，加上外感风寒，从而病势沉重些，但诊治调养及时，过些日子就能大好了。”
“无碍就好，”江夏点点头，随即笑着道，“青颖虽说因病不能应选，却也未必不能因祸得福，你是兄长，还要多劝解抚慰着才好。”
顾青茗一笑，眼光一转，见其他几个人都在或沉吟，或思索，搜肠刮肚地作诗呢，没有人注意到这边，于是往江夏身边靠了靠，压低了声音道：“其实，青颖丫头自己看得比谁都明白，这话倒不用我这个做哥哥的说呢！”
说完，随即退开去，重新端正坐好，笑吟吟地看着江夏脸上，有一抹惊讶一闪而没。
微微挑了挑眉头，江夏摇头失笑道：“……如此，最好不过了！”
“什么最好？”赵赫笑嘻嘻地凑了过来，一屁股挨着顾青茗坐了。
江夏笑笑，从泥炉上拎起茶壶给他倒了一杯。
顾青茗笑着往旁边躲了躲，道：“你不好好在那边吟诗作赋，怎么跑到这边来？”
江夏也笑：“我们俩经商之人，满身铜臭，没那份心思，你怎么能过来跟我们同流合污？”
赵赫一口将茶喝了，仿佛杯子里不是茶水，而是美酒一般。
他的眼睛亮亮地，含着满满的笑看着江夏道：“你们是满身铜臭，那我就是浑身血腥了，大傻不笑二傻，我也不去附庸那份风雅了！”
顾清明和江夏都是摇头失笑，随即，江夏就顺着赵赫这句话，问起塞北的战事和羌胡的近况来。
赵赫跟着宋抱朴一趟边疆行，很是长了一番见识，也曾真刀真枪地上阵杀敌……那样酷寒的天，滴水成冰，那一夜，他身上的血却一直未能冻住。
江夏的询问，仿佛打开了他刻意掩藏的记忆，仿佛又置身在了那黑暗血腥的战场之上，长刀劈破皮肉斩断骨头，滚烫的血兜头兜脸地泼过来……
他的呼吸有些窒息，他垂了眼，将心底的颤栗和悸动掩下去，片刻，方才抬眼，对着江夏扯唇一笑，脸色微微苍白着，声音却已经几乎听不出异样了：“半年前，羌胡势大，据说有近百万人口。……仅仅半年时间，羌胡十不存三，大概只剩下不到三十万了，这其中还包括抢掠来的年轻妇女，和高不过车轮的孩童，五万余人。”
江夏心脏猛地一缩，表情僵住——高不过车轮的孩童！
曾经，她在历史书上看过类似的记载，说草原部族的兼并吞灭战非常惨烈，战后必有一场灭族的大屠杀，只留年轻女子和高不过车轮的男孩！高不过车轮，大概只有四五岁的孩子能够活下命来，却也会沦落为奴隶，终生被奴役！
看书的时候只是一句话，几个字，却不想真有其事！
顾青茗第一时间察觉到了江夏的异样，关切地道：“江姑娘？”
江夏缓缓呼出一口气来，摇摇头道：“没事，只是被赵四哥所说的给惊住了。”
顾青茗看了看赵赫，两个人目光交汇，同时摇了摇头。
赵赫苦笑道：“你别多想，草原上那些人，就跟野草一样，冬日枯了，转过年来，开了春，就又长起来了……他们式微，咱们才有太平日子过，是好事儿！”
江夏苦笑着点点头：“我知道……不说这个了。四喜楼过年只休了三日，大家伙儿都受累了，你们俩大东家也该表示表示吧！”
赵赫又与顾青茗对视一眼，笑着道：“店里的人也还罢了，给他们个红封就够了，关键是你受了那么多累，我们俩总要表示一下心意才行……你说怎么表示，但凡你说出来的，我们必无二话！”
顾青茗也跟着点头：“赵老四总算说句人话！”
赵赫笑道：“顾老二，我今儿是有些失言，你就别落井下石了！”
江夏摇头失笑，顾青茗和赵赫也跟着笑起来。
很快，赵赫提议，等赵宝儿和景妱娘进了宫，他们一行再去城外狩猎去！
江夏摇头道：“春日，乃万物繁衍之季，多行屠杀有伤天和。再说，刚过完年，也没谁想吃荤腥的……”
略略一顿，江夏提议道：“我倒是听人说，大沽镇河口就要开凌了，开凌鱼的味道可是最美的呀！”
话音未落，顾青茗就笑着拊掌道：“好，就去大沽镇，正好我在那边有个宅子，我这就打人去收拾！”
赵赫落后半拍，却不甘落后道：“江姑娘就是见识不同，这样的好主意都能想出来！”
他们几个说的热闹，自然就把同样对吟诗作赋不感兴趣的小鱼儿和赵宝儿吸引过来了。
一问之后，赵宝儿立时就苦了脸：“你们……都是坏人！”
江夏和小鱼儿连忙好言安抚，好半天，才算把赵宝儿安抚住。
她认命道：“这一去，也不知还能不能再出来，你们去也好，替我好好玩一回，回来说给我听……”
此话一出，江夏和小鱼儿都撑不住了，几乎是同时红了眼。
江夏吸了口气，握住宝儿的手道：“你别说这些丧气话，什么叫再出不来了……等你的事情定了，真的当家做主了，说不定比今日还自在呢！”
说到这里，江夏回头看了赵赫一眼，却见赵赫也是神色戚戚……
赵家身为总督，二品大员，对赵宝儿的婚事该有个明确地安排吧？或者，只是没有告诉心地纯善的宝儿？