那一年，在他十岁时，母亲突然离世。当时他的母亲则是众妃子中最不起眼，可她的却胜过皇后的恩宠。
“你父皇给我的宠爱，不过是为了一个女人。母妃没有像她那样的才华，可她不爱你父皇。这几年来我霸占了他的所有，也为了他生下了你。你还算争气，就连殿阁大学士叶子虚都夸你。在我病重时，你父皇曾许诺，将来的皇位便是你的。灏宸，你要记住，凡事不能锋芒毕露，要隐忍。你最近与叶家走得极为的近。”
“儿臣喜欢叶家的女儿，叶漪兰。她还说要做儿臣的皇后。”
“姐姐，你一心想逃过皇宫。可你的女儿，最终还逃离不了。”
到后来，慕容灏宸才知道，母妃临终前所说的那个姐姐是谁。
是叶漪兰的生母。
当年父皇与老师一同爱上了叶漪兰的母亲，可有一人是她同父异母的妹妹，那便是他的母妃。
可最终选择了叶子虚，她需要的不是皇权而是一生一世一个人的承诺。皇帝的爱，又有几分真，几分假。
是她让父皇莫错过眼前人，便给了他承诺。
‘不管将来你所出子女，朕都会视如己出。会给他们最好的一切。慧儿若生了男孩，朕在驾崩时，会将传位与他。君无戏言。’
也是当初的誓言，慕容灏宸并不是父皇的所承诺的话才能坐上龙椅。他是为了一个女人，他今生的最爱。
那年，他才九岁。与叶家走得极为近。
记得，他们三人在丛林游玩。
叶漪兰才四岁，总爱黏着他。
他见她天真烂漫，喜欢的不得了。
“你会不会像哥哥那样保护我？”叶漪兰拿着树枝，在他身上笔画了几下。
“会，当然会。”想都不想，脱口而出。狡诈的笑容看着他:“不过你长大后嫁给我，我才能保护你。我要让你当我妃子。”
“慕容哥哥，兰儿长大后要做你的皇后。”叶漪兰才四岁，这些话也是她自己随口一说的。
他那时并未觉得那是句玩笑，对兰儿而言那只是童言无忌。可他当真了，这几年来，尤其母亲在十岁离世时，这七年未曾见过兰儿。
他再完成两个女人的诺言。
两个诺言，伴随了他前半生，他的后半生一直在为她付出。
‘不管你父皇将你命定为天子，必须拿出本领让他看见，别辜负他对你期望。’
‘慕容哥哥，兰儿长大后要做你的皇后。’
晃眼，七年过去了。她不过才十二岁，他才十七岁。
恍如隔世，慕容灏宸已不再是少时的天真无邪的眼眸。多了几分阴翳，少了几分人情。
在皇宫的六年，看透了后宫的尔虞我诈，看惯了朝廷的风起云变。
虽说孤独氏侵占着整个朝廷的势力，父皇暗地一直想打压独孤氏，为了巩固他们在朝野的变动，将独孤氏唯一的女儿捧上了皇后的位置。
慕容灏宸在宫中，极少与人走得近。为了巩固自己的势力，他只好伪装成不问世事的皇子。
但他萌了一个念头，想见她。进入叶府也不是难事，一来可以巩固自己的势力，二来想守护她，做一个影子，哪怕站在一旁也好。
这就有了，他当日在街上扮成极丑的人，被人殴打。可这些，都是叶荀彧安排。
叶漪兰拉着哥哥的手，让叶荀彧救下他。
“小姐的救命之恩，在下不会忘记。甘愿做一个小小的护院，护小姐周全。”他求着她，想进叶府。
叶漪兰看他满身被打的伤痕，着实心疼。求着哥哥，让他进府。
叶荀彧虽表面显得拗不过这个妹妹，实则这些都他们两人联手的一个戏罢了。
慕容灏宸换上了她哥哥的衣服，见他的身形与哥哥很相似。倒是见他的容貌着实吓了一跳。
“小的相貌丑陋，还望小姐别嫌弃小的才好。”慕容灏宸立马意识到自己此刻的样子，低着头迟迟不肯抬头。
“我没有。”叶漪兰从小心善，岂会嫌弃他的样子:“不过你叫什么名字？”
“念卿。”
“念卿，念卿，可否在思念一个人。”
兰儿，念卿，便是在思念你。你就是我的念卿。
她的一句玩笑话，便道出了念卿的含义。只是不知，指的是自己的本人。
叶漪兰问自己的生辰，他含糊了半语，只好摇着头，称忘了自己的生辰。
“我与你相遇是在今日，正好是七夕。每年，七夕便是你的生辰了。”说到生辰，叶漪兰再也开心不起来，那是她母亲离世的那天，也是她出生的那天，倒是羡慕起他:“你可真好，生辰还是在这么好的节日中。不像我……”
七夕，是我的生辰？
兰儿，你可知我在七夕出现在你的面前，是想与你重逢。每年的七夕，都是我和你重逢的日子。
你倒好，这成了我第二个生辰。
往往想起七夕，就能想起你为我做的面。
而你的生辰，也是你最痛苦的时刻。见你偷偷躲在一旁，望着天空，在思念未曾谋面的母亲？
他一直在等，在等以皇帝的身份给她过生辰。
在府中的这些日子，总见他一身的黑色，只能在晚上才能寻得他的踪迹。
叶漪兰命人打造了精致的面具，在黑色的面具在画上了一朵白玉兰。
自从那以后，慕容灏宸在暗地秘密培养了一群暗卫，他们之间的信物就是以白玉为图，来取得情报。
他是皇子，不可能总在叶府，将呼唤暗卫的白玉哨赠予叶漪兰。
他对她说，要是见不到我就可以吹响，就可以吹响这个哨子。
只要吹响哨子，安插在叶府的暗卫回立马禀报。偶尔，也让暗卫冒充自己，以免露出破绽。
见她极为喜欢那支白玉哨，还特意挂于胸前。
有好几次，她吹响了哨子，可他还是来了。
明知在捉弄自己，也心甘情愿。
在她十五岁时，瞒着叶府上下人偷偷将兰儿带出府去。
那一年，她被父皇亲自册为宣都第一才女。
他为了庆祝她，带她出去游玩。
也就在那日，他犯了一个错误。将她扔在原地，本来想给兰儿一个惊喜。不曾想到会被人欺辱，他赶到时悉心呵护刚采摘的兰花。
他内心的恨意早已燃烧，手中的剑染上了他们的血。片刻间，横尸遍野。
叶漪兰吓得蜷缩着身子，要不是念卿早一步来，恐怕……晚节不保。
当年被人欺负的少年，眼眸中是多么的清澈。可今日，是泛红的。凌厉的气焰，散在周围。
她没有多想，为何曾被欺负的人，武功的造诣会那么高。
他为了兰儿，这把剑还是第一次沾上血。
抱起瘦小身的躯，走到河边。
她坐在石板上，看他擦拭着剑柄上的血迹。在他的怀中，叶漪兰看到他褪去的凌厉，柔情中带着疼惜的目光。
往往看到这样的眼眸，不管是在遇到慕容灏宸还是念卿，她都会有个错觉得，可还是将错觉当错觉。
她看着直挺的身子缓缓走来，蹲在自己的面前，摸着兰儿的秀安慰道:“别怕，日后谁敢欺负小姐，念卿就把他杀了。”
这话是念卿对她的许诺，可他以真实的身份出现时，他都忘了自己曾是念卿。当初无意中也说出口中，他看到她目光中疑惑，她在想着念卿也说过这样的话。
每一次她的习惯，喜好他都了解。这些事，在她的记忆里，只有念卿。慕容灏宸一直在避开她的所有，还是情不自禁的去做了。
叶漪兰看着他从怀里拿出一朵兰花，纯洁的兰花完美无瑕。
“白玉兰纯洁，寓为爱情。我不希望这朵花，染上别的颜色。”
慕容灏宸怎么会不知道这话在告诫他，不要杀人。手上不要沾满鲜血，她将白玉兰视为最爱的花，也将念卿视为最重要的人，岂能容忍染上污秽。
那日回府后，老师严厉地教训他。
“谁给你的胆子让小姐出府的？”
叶漪兰跪在她爹身侧，替自己求饶:“爹，是兰儿。求爹，不要责怪他了。”
“所有事，都是念卿一人所为。小姐不用替我开脱。老爷要责罚，便责罚吧。”他不愿让一个人女人为她求情，哪怕他身份尊贵。
“好啊，一个小小的护院有这样的口气。”叶子虚见这念卿有胆识，一点畏惧感都没有，压抑不住怒火:“来人，将念卿关入祠堂罚跪五日，不许送吃的进去。”
低头看向自己的女儿，他倾入多少心血，把自己女儿培养成如她母亲一样，可今日恨铁不成钢:“兰儿，从今往日，为父不允许你与他有往来。你身份尊贵，早已被人选定。在你未满十八，最好少跟念卿接触。”
他懂老师的意思，他早已将自己的心意说与他听，起初他的老师是不赞同的，他不想让自己的女儿卷入宫廷。
可他用‘一生一世一个人’的承诺，来告诉老师他对兰儿的心。
他是他最欣赏的学生，又是未来的储君，他的认为叶子虚岂会不知。
如今他面对的是一个陌生人，他并不知情跪在地上的人慕容灏宸。
对皇子来说只跪父跪母，可叶子虚是他的老师，也应当跪。
叶漪兰跪在原地，她不能忤逆父亲，看着念卿被人带下去。
“今日，是兰儿被皇上钦点的才女，你不能忘了皇上对你厚望，也不能忘了为父对你的栽培。”
他何尝不知作为她的父亲确实严厉了些，可是她懂事，聪颖。
一直以来，她是掌中玉，舍不得责骂她。
今日，他确实生气。
叶家的千金，怎能与一个下人一起，他是不能容忍的。
跪在祠堂的第一日夜晚，她偷偷来看自己，手中拿着盒子。
他明白老师的望子成龙，或许今日太冲动了，违愿了老师的期许。
从今日起，他便要远离他。
也是从这一刻，他选择了默默地看着她。