北地第一楼名‘瑞阳’，楼高三丈，三层有余，八角做顶，琉璃为瓦，香木制身，檐边儿雕刻彩凤飞凰，楼底座白玉之石……
三层高的木制雅楼，一层为厅，两层为客，三层数座雅间，并不向放开放，只招待北地名士。
当然，无论是宴北王，还是越南川，真算起来都不是什么‘名士’，甚至宋蓠十二岁离开洛阳，就蕃北地，那学问……不说不识字儿吧，但也真心没好到哪儿去。
大明皇子七岁入学，先学三，百，千，弟子规，幼林琼学……这一通儿下来，识字识明白了，会解文分字，就得个两，三年的功夫，待要要真开始学论语，大学，中庸，孟子，诗经，史书等等这些真正有用的学问时……
宋蓠就十岁啦！！
白贵妃有子，李婕妤不要，这种情况，宋蓠虽然没有幼儿失学，但终归影响了他的学习进度，随后，混过几年，他好不容易调整过来之后……
——就被明宗帝打到北地来了！！
说真的，如果不是他离开洛阳之时，明宗帝对其多少还有点父子之情，给派些在洛阳未扬其名，但确实是博学之士的先生，教宋蓠读书的话，如今的宋蓠会成什么模样？北地还能不能繁荣起来，还当真未必了！！
不过，就算有先生教导，说宋蓠是北地名士？呵呵，依然还是很亏心，到是越南川，十六岁的少举人，在北地算是神童了，说他博学，到还有几分贴切。
瑞阳楼三层非名士不入，这是规矩！！但同样的，也只是针对贫民百姓的规矩，似宋蓠和越南川这等身份，别说他们不是名士，就是他们大字不识一个，瑞阳楼也同样不敢拒绝。
自认比宋蓠身份低上一些，还落在下风，越南川一夜未眠，等越靖忠将信鹰放出后，便早早出门来至瑞阳楼，包了整个儿三楼所有的雅间，在瑞阳楼掌柜的心中暗谇：这个土憋！！！的骂声中，他独坐三楼，静静等待着。
好在宋蓠也没让他等多久，只半个时辰左右，离两人相约时间只差一刻钟的时候儿，宋蓠大驾而至。
未带多少侍卫，随行只有韩子值和关子冲，三人缓缓上得楼来，跟身边只带着明瞳一人的越南川来了个脸儿对脸儿。
“属下见过王爷，王爷万安。”身为下属，面对皇族，越南川率先起身，抱拳行礼。
其实按规矩，他是应该下跪的，只是宋蓠既然便装来前，又未带侍卫，明显就是示好，亦是不愿暴露身份，越南川闻弦音而知雅意，便也没声张。
果然，见越南川未行跪礼，宋蓠半点没生气，唇边反而微微勾起一抹笑，玉白的面上满是柔和，抬手，他虚扶越南川的手臂，“越监军不必客气，快快坐下吧！”声音低柔，满含善意。
看来——确实是想谈啊！
见宋蓠的态度，仿佛并没有用安怡之事拿捏威胁他，逼他就犯，反而摆出想要和谈的双赢模样，越南川就算心中就有底，亦难免长嘘出口气。
就越南川现在的身份，宋蓠如今的处境，哪怕他捏住了安怡，可想让越南川纳头便拜，这根本就不现实！！毕竟，越南川是明宗帝的心腹，是他的放在北地的眼睛，且……说句实话，以明宗帝的心性，放在北地的眼睛到底有几只？有没有暗处，连他都不知晓的‘第三只眼’……这越南川都不敢保证！！
明宗帝是端座至高之位上三十多年的老皇了……他到底有多少后手？普天之下，谁敢断定？
宋蓠身为蕃王，屡屡拉拢父皇心腹，这事儿万一被传进洛阳，递到明宗帝耳边，不说越南川，就是宋蓠都得不着半点儿好！所以，自那日跟安怡花园相会后，哪怕越南川明知宋蓠已知详情，却还是没有丝毫跟他接触的想法，所为……
便是想将身边儿的‘钉子’一一排查出来，‘处理’妥当，这才好商谈以后。
要不然，他这边儿刚跟宋蓠见了个面儿，那边儿，背叛的消息就传到洛阳明宗帝耳朵里，越南川还混什么混？
别说保护安怡了，连他自己的命都留不住！！
“越监军自至北地后，恪尽职守，助本王良多，本王早便想宴请监军，以示感激，只是往日多有不便，如今才得着机会，还请监军原谅则个！”
谦让一番，众人落座，暗济和关子冲被打着看守在三楼阶梯之旁，宋蓠当得位，越南川敬陪其旁，而韩子值却斜斜的坐在桌子角儿旁……从这座位来看，便能瞧出这三人中高低上下了！
“王爷太客气了，属下实在不敢当，若不是属下能力有限，身边儿暗鬼太多，其实……自来北地后，属下就该亲自来拜见王爷才是……”
宋蓠客气，越南川自然投桃报李，事实上，今日他肯来赴约，就是表示了所有臣服之意。毕竟，他来北地时间也不短了，观宋蓠的做风，北地百姓生活起居……越南川也能看出，比起洛阳那几位老大不小，却还围在明宗帝身边儿，仿佛狗抢骨头似的，互相争抢明宗帝扔下的些许‘利益’的王爷们，宋蓠确实是个实干家。
他有能力，懂庶务，爱民如子，能为百姓安居乐业而亲手操持商道贱业，甚至亲自耕种，鼓励百生农桑，让本来良田并不多的北地，能够开恳农田，平山而种，直对如今自给自足，这等功绩，实在不像个才十八岁，尚未及冠的少年能做出来的。
对比洛阳那些个只会耍嘴皮子，玩命狗咬狗的王爷，只做不说，又拥有大片土地和军队的宴北王，确实是个相当不错的退路，本来，在没得到凤宁兮肯的时候，越南川对宴北王就挺感兴趣，只是那时安怡拒绝了他，在不肯相见，他人生就没甚目标，只想着得过且过，混一天是一天，到懒得理什么皇位继承，政治风云……
但如今，‘幸福美满一家人’眼看在望，而他和安怡才四十来岁，未来还有半辈子可过，且，凤三姑娘年纪轻轻，若真的随安怡改嫁，那么，对她的以后，越南川总要有所安排才行。
不说权倾天下，无人敢欺，最起码亦要衣食无忧，富贵荣华一辈子，才不负三姑娘对他的信任和重托！！
当然，有他在，越南川自认无论在哪里，都能保住怡儿和三姑娘平顺，但终归，他和三姑娘年岁相差太大，他长人一辈儿，日后，待他和怡儿先去，三姑娘得罪了西北候府，只靠安府，恐怕很难维护生活……所以……
抬头望向宋蓠仿如谪仙的玉面，越南川微微抿了抿唇！！
这位宴北王爷，会是个值得付托的明主吗？
似乎，三姑娘也选择了他啊！
想起昨日夜晚，三姑娘对宋蓠平和里隐隐带着些许恭敬小心的模样，越南川垂了垂眸子，若有所思。
“哦？越监军亦觉得应该先拜王爷吗？”一旁，只默默听着，小心观察两人动静的韩子值突然开口，语带深意的试探问道。
“韩长吏说的哪里话，某身为臣，自当该拜见王爷的！”越南川眸色微沉，却没在故左右而言它，反而直言了事。
总归，他在洛阳那么多年，明宗帝膝下皇子算是认了个遍儿，并没有哪个有天纵之才，能让他纳头便拜，而其余，早被放出封地的明宗帝兄弟们……到底不够明正言顺，且他也够不着……
到不如宋蓠——妥妥儿宗帝血脉，还近在眼前，又颇俱治世之才，兴民之志……
伸手，微微抚了抚唇，他抿起嘴角，仔细考量了一下，现……三姑娘的眼光，竟然还算是不错的。
“若我家王爷能得越监军之助，自是如虎添翼，不知……”监军意下如何？宋蓠身为亲王，不好太明儿着招揽父皇心腹，于是，跟着过来的韩子值，便要挥他的作用。
——当个能说话的嘴，巧言的舌头。
“韩长吏，呵呵，不亏为韩国公的爱子，跟韩国公一般飒爽而善直言……”竟然连个弯儿都不打，直奔主题啊！！
几乎光明正大的让他‘投奔’！！
没有这么说话哒！！
被噎的一怔，越南川脸色微白，好半晌儿才缓过来，上下打量了韩子值两眼，他忍不住刺了他一句。
韩子值——说是洛阳韩国公的庶三子。但真相如何，略微知晓韩家事儿的人都知道，韩子值其实是韩国公外室之子，且那外室还是歌姬出身……
韩子值在外头儿以异姓养到六岁，歌姬病重不起，逝前苦苦哀求了韩国公，这才引得韩国公心软，将韩子值改了‘韩’姓，抱回府中，养在了不育的侍妾名下。
不过，养归养，似韩子值这等‘奸生子’，在洛阳礼教之下，是产容于世的，纨绔一生或者能富贵荣华，但若建功立业……真心想都不要想。
事实上，如果不是在洛阳着实无法可想，只能混吃等死一辈子，韩子值当真未必狠得下心来，随宋蓠远走北地。
毕竟，韩子值也不过比宋蓠大上两岁而已，远离亲人，来至人称‘吹毛饮血’的北地时，亦不过十四岁少年！！
不比宋蓠是被流放，咳咳，不对，是外放的，韩子值可是没人要求，自个儿巴巴跟来的！！
在洛阳‘被’混吃等死，养猪般养起来，韩子值跟亲父韩国公的关系，说真的并不如外人想象中的好，跟嫡母嫡兄等……那就更不用说了，彼此仇人也似，偏越南川还说他‘颇类其父’，这评价，在旁人耳中许是赞扬，但听在韩子值耳里……
恐怕就——
眼中神色颇带玩味儿，越南川瞅着韩子值，挑了挑眉。
然而，出乎他的意料，韩子值没半点没生气的意思，且连眼皮都没抬，只是微微一笑，声音平静如初，“子韩当不得监军的赞赏，不过忠于主上，尽值尽责罢了！”
“凡人臣，能恪守职则，尽忠尽孝，才不复一家一姓，君主爱戴。离洛阳之前，父亲声声叮嘱，子值不敢惑望。”他抿着唇，猛然抬头，意味深长的对越南川道：“监军，您说，是也不是？”
被将了一军，威胁着需向‘主’，便是宋蓠献上忠心，越南川忍不住扬了扬眉，似笑非笑的道：“属下深蒙万岁爷厚爱，以卑微之身蒙圣宠，得监军之职，自需向万岁爷献上忠心，万死而不辞……”
“……万岁爷既遣属下来至北地相助王爷，属下自然要竭尽全力，方不复万岁爷之恩……”
越南川的意思很明显，就是表示：他第一效忠的对象是明宗帝，哪怕要偏向，甚至投向宋蓠，都无法改变这一点。
无法否认，早年的明宗帝确实是个英明的君主，就算如今他老迈，挑动膝下诸皇子内斗，有毁国危，但不得不说，和他的儿子们相比，已然老迈昏馈，拿江山当儿戏的明宗帝，依然显得如此英武……
这样的君主，这样的继承人……
——大明也是要完！！
“万岁爷乃天下共主，尊之重之理所当然，我家王爷身为人子，身为人臣，自然应如是！”韩子值瞧了宋蓠一眼，见他面无表情，眸光却微闪了闪，便也认同了越南川所言，以遵从明宗帝的基础上，偏向宴北一脉的想法。
总归，就目前而论，无论是宋蓠还是韩子值都没想过要造.反，所求所为，不过是自保且自立罢了！！
大条件达成，双方气氛瞬间热烈起来，彼此亦亲近不少，招来小二，上得满桌菜肴，珍香美酒……三人喝将起来，好半晌儿，酒足饭饱，宋蓠抬头瞧了瞧越南川微带薄红的脸色，心中觉得……
——该上‘肉’菜了！！
“越监军~~”他低唤，引得越南川侧目望他，“本王听说今朝六月，父皇有意重开选秀，为诸皇子选纳良媛，不知可有此事？”