话说那郑源自被李琼仪救后，他一心想着要早日回去复命，就趁伤好点后，告别了李琼仪，离开无烟谷的小屋，一刻不停地上路。
他先到了山东府衙，拿出自己越国公府的腰牌玉佩，责令山东府衙蒋鹏限日破案。
那蒋鹏怕事出山东，丢了皇杠，越国公追究起来，自己会丢了乌纱，连忙将郑源敬上上座，恭恭敬敬地奉上香茶招待。
郑源拂袖将他的好意扫了下去，他严厉地说：“现在你的任务是派人去追查，不是请我在这里喝茶。还不差人去查！”
面对冷冷的郑源，蒋鹏吓得不敢再多说，他连忙叫人去喊秦琼过来，说是有要事要交待他办。
秦琼虽然在山东府衙办差，因平时不擅长溜须拍马而不受将鹏看好，以秦琼之才一直没有得到升迁，一直只做个捕头。但是如果遇到重大案件，蒋鹏没法处理的无头案之类，他还是离不开秦琼。
现在这个劫皇杠的无头案，他自然想到了秦琼。
没想到这几日秦琼因家中好友集聚，加之母亲寿辰将近，一直告假在家，衙役不敢懈怠，立刻上秦家大院通知秦琼。
秦琼接到蒋鹏所报，立即告别母亲朋友，换衣上衙门办事。由罗成史大奈在家帮忙准备寿辰之事，他心想，是什么人这么大胆，敢在山东府界面劫皇杠，此人定非等闲之辈，但愿不要是秦琼的朋友中人便好。
薛莲香听得衙役来报，让表兄去衙门办事，虽然她听不太清，但似乎听见“劫皇杠”三字，她心里振了一下，表兄查案，会不会查到张大哥头上，那样岂不是让她为难。她不能见死不救？
薛莲香在房里走来走去，心里急得像热窝上的蚂蚁，这下怎么办？
想来想去，她还是觉得应该去和虬髯客说一声，还有金甲童环兄弟，他们劫富济贫，卫何错之有，自己不能眼睁睁让衙门抓了他们进去。
想到这里，薛莲香告别秦大娘，罗成等人，一咱小跑，到花大脚酒铺，找花大脚商量对策。
到了花大脚酒铺，薛莲香上气不接下气，叙述了整件事情，花大脚捋起袖子说：“这还了得，得通知金甲兄弟他们，也不知道老程有没有参与？”
于是，她也不看酒铺了，草草关门，携薛莲香一起上了山寨，赶紧和金甲等一干人等说明情况。
花大脚与薛莲香到了山寨后，匆忙下山找程咬金，待见到程咬金后，花大脚喘得手捂肚子，将事情的来龙去脉和程咬金说了一通。
这程咬金虽然当初阻止金甲等人抢劫皇杠，他不想好兄弟秦琼因此受到责备，因此他极力反对他们在山东地界作案。现在案子已然生，山东府现在要秦琼来抓捕自己兄弟归案，这也是程咬金不想看到的。
因此他忧心仲仲，要为金甲童环虬髯客等人想办法脱身。
程咬金想了一下，拍拍胸脯说对花大脚说：“你上山告诉我二位兄弟，让他们放心，此事包在哥哥我身上，秦琼与我是至交好友，我一定不会让哥哥蒙难的，但是我也不能让我的兄弟因此受到连累，受那蒋鹏的闲气。”
花大脚拧着他的耳朵说：“你想怎么包啊，我看你是嫌活得不耐了是不是？”
程咬金说：“这你还真的说对了，我还真的不耐烦了，每天让你拧耳朵，早晚会出事的。这耳朵能随随便便让女人拧的吗？”
花大脚一听拧耳朵会出事，吓得连忙松手。
程咬金怒道：“婆娘，你还不快去，误了事看看我不处理你。”
程咬金到了秦琼处，承认自己劫了皇杠，秦琼不信自己从小一起长大的兄弟居然会胆大包天的劫取皇杠，忙劝他不要酒喝多了来闹事。
程咬金说：“我今天一滴酒没沾，而且我也不是来闹事的。”接着他说了皇杠的数量，几大箱子分别装了什么物件，与郑拳所报的遗失名册一一俱同，这不得不让人振惊，这程咬金居然对皇杠如此清楚。
秦琼无奈，只得对他说：“兄弟，对不起了，那只能先带你到公堂上问话了，不过，我相信你是冤枉的，你绝对不会做这样的事情。”
史大奈和罗成觉得程咬金断然不会做出如此之事，双双替程咬金辩护，让秦琼犹豫不决。
花大脚下山人还没坐稳，又奉了程咬金之命上山报信。
程咬金的行为让金甲等人觉得自己真是太卑鄙无耻了，自己做了事情，却要好朋友替自己受罪。
他们几人受到良心潜在谴责，三人想去秦琼那说明真相，让秦琼设法早点放老程出来。
虬髯客，金甲，童环争着去，谁也不肯相让。虬髯客向二位拱拳行礼说：“好兄弟，你们个个争着受罚，让张烈感激不已，现在还是让我张烈去，都不要争了，多谢二位这几日的盛情招待。”
金甲忙说：“怎么能让张大哥你去，这都是我金甲想出来的主意，你只不过是后来经我们怂恿才加入的，快别掺和这件事了。”
童环也争着说：“我去是我们兄弟去，你不要夹到这件事里面，到时候只需们做一件事，宰了那郑源，我这口气就算出了，都怪我自己当时没有斩尽杀绝，让他郑源跑了，我有责任。”
众人相持不下，决定一起投险，薛莲香一听虬髯客将以身涉险，心中吓得一跳，急中生智，她说：“几位哥哥这是全部出动，那不是无谓的牺牲。”
三人忙问：“此话怎讲？”
薛莲香慢条斯理地说：“你们为了让其他兄弟安全而自己争着受罚，那不是都受到处罚了吗？明明牺牲一人就可以，为什么要牺牲三个人呢，这不是自找死路吗？”
虬髯客说：“二位兄弟还是不要争了，免得多做无谓的牺牲。今天二位如此厚谊，我张烈非常感激。”
薛莲香听虬髯客还是不能放弃想法，心中很是不高兴，没好气地说：“你们那么争，不如你们就抓阄好了。”
童环说：“这真是一个好主意，大家不要争，听薛姑娘的，抓阄。”
金甲，虬髯客见三人争执不下，再争下去，说不老程已人头落地，他们觉得这不失哦一个好办法。
于是，就由薛莲香准备好阄，在每个阄上写上字，其中两个写上“不去”，一个写上“去”，抓住“去”的那个阄的，就去，另两人不得争议。
于是手忙脚乱，抓阄定生死，三人打开阄面，金甲大声笑道：“我抓住了，我抓住了。”
童环一把夺过他的纸条，忙争着说：“你抢先拿去，不算。”
金甲将纸条从童环手中夺回，说道：“抓前说好了，抓着是什么就是什么，不得争议。你还不放手。”
金甲将手拍着童环说：“兄弟，你以后要保重，多听听程哥和张大哥的话，不要替我报仇。”
说完，又转身对虬髯客说：“张大哥，我兄弟童环就交给你了。”
说完，金甲头也不抬，冲进秦家大院，正好程咬金向秦琼交待犯罪事实后，罗成史大奈不信，正在拒理力争，还没到公堂。
金甲将事情的来龙去脉说了一回，并提及程咬金当初如何反对自己劫皇杠，是自己一意孤行，才导致现在的后果，希望秦琼只处理自己一人，不要祸及他人。
秦琼无奈，只得先押了金甲到府衙见蒋鹏见说。
程咬金见秦琼将金甲押走，气得在一边直骂这个从小一块长大的小兄弟无情无义，差点拿出斧头，史大奈和罗成忙劝住他，将几人分开。
（本章导读：人物，郑源 蒋鹏 秦琼 薛莲香 金甲 虬髯客 程咬金）