告别李渊等人后,秦琼,罗成,史大奈天人继续赶路。行至刘家屯,三人停下在三叉口休息。
罗成迫不及待地说:“表哥,我真想快点儿到历城,巴不得马上就见到舅妈。”
秦琼笑道:“你想早点到,那不不要在路上休息耽搁了,那样的话,傍晚前就能到了。”
史大奈只管自己在一边休息,也不多说话,他除了赶路,还得负责帮罗成拿一堆贺礼。
罗成听表哥说如果紧赶快点傍晚能赶到,就催史大奈不要再休息了,赶紧上路,于是三人继续上路,一刻也不敢耽搁。秦琼呢,离家久了,更加担心母亲,他恨不得插上翅膀,立刻飞到家中,与母亲团聚。
程咬金在金甲,童环的寨子里头认识虬髯客后,说话甚是投机,于是在那山寨里呆地时间比平时长了一些,这天他上山寨是找张烈相告薛莲香近况的,自从薛莲香和花大脚走后,虬髯客加入劫皇杠队伍,并没有时间到花大脚的酒铺去看她。
他也正担心薛莲香的近况,正好程咬金来告诉他说,薛莲香在历城认下秦大娘这位亲戚,无巧不成书,这秦大娘原来和程家颇有渊源。
只是薛莲香所要找的秦大娘家的当家的已在二十多年前惨遭越国公杨素杀害,现在留下她寡居在历城,和儿子秦琼相依为命,而秦大娘的儿子,就是和程咬金小时候同穿一条裤子的铁杆好友,这不是很巧合吗?
故而程咬金觉得更应该请虬髯客到花大脚的酒铺好好喝上几杯,然后去看看薛莲香近况。
当然喝酒是越热门越好,因此,程咬金就将金甲童环也一并叫上了,到时候大碗喝酒,大口吃肉,酒足饭饱,一同去秦大娘家问候秦大娘。
另外,老程和秦大娘比这里任何一人都熟,现在叔宝没回来,秦大娘的寿辰快到了,倘若叔宝回不来的话,他就要像儿子一样帮秦大娘好好的办寿宴,免得老人家伤心。
想到这里,程咬金心想,好你个叔宝,竟然那么长时间不回历城,将兄弟都忘记了不说,连老娘的寿辰也忘爪哇国去了,真不是个东西。
四人嬉笑向前,赶上半路,遇到秦琼等三人。程咬金高兴地朝他挥手,并大叫:“叔宝,叔宝。”
秦琼远远听到有人叫他,他四下看了一圈,现老程带着朋友在那边喊,就叫上罗成、史大奈过去相认。
秦琼见到老朋友程咬金,激动地和他拥抱在一起,程咬金说:“死哪里去了,那么久不回来。”
秦琼对程咬金说:“路上遇上事儿,耽搁了。”转身叫过罗成和史大奈,向程咬金等介绍说:“这位是我的表弟罗成,这位是好兄弟史大奈。此次在北平涉险,全靠大奈兄弟帮助。”
程咬金和史大奈、罗成见了礼。程咬金也向秦琼介绍了虬髯客,秦琼一听张烈大名,拱手施礼说:“原来是虬髯客张烈张大侠啊,久仰久仰!”
虬髯客也向秦琼拱手施礼说:“久闻山东小孟偿秦琼大名,如今一见,真是三生有幸啊。”
两人寒喧过后,秦琼叫过他的表弟和史大奈,对他们介绍了金甲和童环。难得兄弟遇上,秦大娘想必想念儿子,程咬金也不打算到花大脚的酒铺喝酒了,于是七人就一起先到秦琼家小聚。
程咬金吩咐金甲说:“金甲兄弟,你到酒铺和花大脚打声呼招,就说我们上叔宝这聚聚,让她别等我们了。”
金甲逗笑程咬金说:“老程,你不怕大脚拧你耳朵了吗?”
程咬金做了一个提斧头的动作说:“在外人面前,你给你兄弟我留点面子吗?”
罗成笑道:“你和我表哥关系那么铁,我是人我表哥的表弟,不算是外人,大奈兄弟也不是什么外人,没人会笑话你的。”
程咬金对金甲说:“还不快去,看我回来收拾你。”
金甲笑着说:“我这就去酒铺说,你们先去吧,我很快就过来了。”
秦家大院里秦大娘这几天也正想着,儿子什么时候该回来了,要在往年,儿子不论 公务有多忙,总会按时回家,决计不会丢下她一个人让她担心。而今,叔宝那么长时间没有回家,让秦大娘这个做母亲的忐忑不安起来。
好在有薛莲香在一旁陪伴,还有翠儿打点家中一切,秦大娘除了对儿子的思念日益强烈,其他的锁事还不用太操心。
秦大娘见到儿子回来,带了一帮朋友,秦大娘知道儿子好客,因为他知道秦琼小孟偿的名号不可吹出来的。秦大娘见人多,私下里瞧了一眼翠儿,懂事的翠儿马上明白了意思。
以往秦琼以侠义好客著称,人称山东小孟偿,只要他带朋友进家,秦大娘和翠儿以多年的经验就知道要忙什么了,翠儿就到厨房杀鸡洗菜,开始开忙了。秦琼接待兄弟几个进门,见了秦大娘。
七人进了秦家大院,史大奈将北平王准备的寿礼抬进屋里,秦大娘见拿来一大堆礼物忙问:“叔宝,这是怎么回来啊。”
秦琼遂向母亲解释了在北平遇到史大奈和罗家的一切,原来北平王就是自己的亲姑父罗艺,而罗成是他们的儿子,自己的表弟。
因罗成与秦琼是近亲至亲,所以秦大娘见到亲人,老泪纵横,他与罗成抱在一起,哭了好久,感叹世事无常,又提及丈夫让杨素杀害,自己带着秦琼过的辛酸。
哭了好长一会儿,秦大娘忽然觉得自己做错了事情,好像认下薛莲香的时候她并没有如此激动。自己如此情绪失控,薛莲香看了心里会不会难过?想到这里,她便稳定了一下自己的情绪,坐到椅子上,叫过秦琼和罗成。
秦大娘对他们说:“你们还记得陕西薛家那门亲戚吗?”
罗成说:“小时候娘有讲起,但是是远亲了,多年没有走动,不知近况。”
虬髯客见秦大娘拉过薛莲香,忙关心地问了薛莲香的情况,秦大娘忙叫出薛莲香给各位献茶。罗成上前跪在秦大娘面前,叫她舅妈。
秦大娘叫过薛莲香,拉着她的手,对秦琼、罗成二人说:“她便是你薛家姑姑的女儿,前段时间父亲捕蛇丧命,家贫,只好到山东来投奔咱们,叔宝啊,你要拿她当亲妹妹一样看待,知道吗?”
薛莲香上前,对秦琼。罗成行礼道:“薛莲香见过两位哥哥。”
“莲香妹妹请起,以后有什么事情,叫哥哥便是,你拿这里当自己家,不用拘束。”秦琼说。
“还有谁欺负你,找哥哥我。哥哥一定帮你出气。”罗成也向她表态。
金甲、童环、程咬金等看着他们亲人团聚,也由衷为他们感到高兴。
秦大娘笑说:“看你们兄妹合睦,我就放心了,翠儿快在准备菜了,叔宝啊,你和朋友们快些准备用膳吧。”
于是大家就在秦家用膳,席上,秦琼,罗成提起秦大娘寿辰快到了,要为她办个体面的寿辰,虽然秦大娘极力反对,但是罗面史大奈等均不依,觉得应该给辛苦操劳一生的秦大娘办个风光体面的寿礼。
秦琼也求母亲,依了儿子的孝心吧,并且他已经将酒楼也找好了,就是本城最大最好的酒楼,贾家楼。
秦大娘拗不过儿子,只得让秦琼自己去操办。程咬金拍胸膛打包票说他负责布置打点细节,一定为秦大娘做他象样的寿礼。
(本章导读:人物,秦琼 罗成 史大奈 程咬金 虬髯客 金甲 童环)