刑真面色不善，说话也没什么客气。早有吃亏前科的妇人心惊胆战，拉着其儿子躲到人群后大喊。
“鹰刚大当家的您快来看看，这些贱民想造反，又要出手打人。”
其实跟随而来的二十位镖师，早已将妇人挡在身后，一个个摩拳擦掌，随时准备教训刑真等人。
妇人只不过是一朝被蛇咬，十年怕井绳而已。一通乱喊乱叫，真就吧鹰刚给招惹过来。
骑坐大马居高临下俯视众人，眼带蔑视话语讥讽：“农家前辈临走时没对你们叮嘱一二，更是没有要我照拂你们。不难看出，你们只是路上相识，不用在我面前装腔作势。”
“一个槐叶已经枯萎凋零，一个法袍破碎不堪。身后带着一堆拖油瓶，有什么本事和我叫嚣。”
鹰刚冷笑：“呵呵，别逼我亲自动手。贾夫人也不会亏待了你们，卖几个丫头赚些个银两何乐而不为？总比吃些苦头甚至被打个半死不活要强。”
有了鹰刚撑腰，妇人胆气横生。缓缓走到众镖师前方，指向胖老者气焰嚣张道：“把脸送过来，还我二十个耳光后随你谈价钱。”
又指向刑真道：“你，态度不好十个耳光。”
随后对二人一起说：“念你们没见过世面，小小惩戒一下银子照给，不会亏待你们这些穷鬼。”
见胖老者和刑真没有开口反驳，误认为少了农家汉子的庇护。一老一少没了脾气，不敢在和镖局抗衡。
心满意足后淡淡撇了眼脸上坑坑洼洼的几个小家伙，只是撇了一眼。极其厌恶，多看一眼怕脏了自己的眼睛。
鹰刚对贾氏妇人道：“两个几乎毁容的小丫头，不用出太高价钱。等公子长大些懂的美丑，早晚会将他们随意扔到深山老林自生自灭。这种没人要的丑八怪，带回去浪费粮食。多少给点意思意思就行。”
语毕后鹰刚懒得理会这边，策马转身便要离去。忽而心头一震，勒住马缰重新转身，凝视桃花和东西的脸庞。
片刻后嘴角突然上扬泛起冷笑，自言自语小声呢喃：“这等上好草药，如果拿去贡献给苏先生，一定会谋得一份上好的差事。何必刀口混日子，做狗屁的镖师。”
鹰刚眯缝眼眸看向刑真，正色道：“拿出来吧，短短几日便可使伤势恢复到这般境地。草药品阶定然不低，交予我可保你平安走出沙漠。”
不等刑真回答，胖老者一拍大腿看热闹不嫌事儿大，语出惊人道：“完喽完喽，刚刚是卖丫头片子可保一命。现在要杀人夺宝，无论如何在劫难逃。”
随后拍了拍刑真的肩头道：“老夫被你连累了，当日的恩情算是扯平。”
刑真本就没将当日恩情放在心上，也看得出老者是在和他开玩笑。抱拳回礼：“前辈客气了，这次连累前辈实属无奈。”
胖老者很是洒脱道：“无所谓，没有你也会为难我等，只不过多个托词罢了。”
刑真也明白，鹰刚从众人伤势中看出端倪。出于对农家汉子的忌惮也好，对自己声誉的保护也罢。无论如何不会留下一个监守自盗的恶名，茫茫沙漠中死几个人在正常不过，故而刑真等人在他眼里必须要死。
但此时少年心思并不在此，颇有些纠结后鼓起勇气问道：“苏先生现在很缺少帮手吗？无论什么样的人都会收纳吗？”
胖老者一语道破：“不见得，见人说人话见鬼说鬼话，以鹰刚的心性定然深知此道。”
随即老者话锋一转：“话又说回来，如果苏昀什么样的人都招纳，不加考核不做试探。这样的势力没必要逗留，老夫决定先观察观察。”
老者误以为刑真找苏昀也是为了投靠，谋求一个差事。语重心长继续道：“我劝刑小兄弟也多考虑考虑，明珠暗投不是什么好事。”
“够了，一老一少磨磨唧唧有完没完。我是让你们交出草药，不是让你们商量和议论编排。别等我亲自动手，倒时力道过重打死或打残，可别怪我没有事先提醒。”
刑真一语道破：“鹰大掌柜是担心厮杀时，别无意破坏了草药的完好，以至于你递交宝物时品相大打折扣。”
而后刑真和胖老者不约而同无视了鹰刚的吃人眼神，一老一少相视一笑后，极有默契的同声道：“天很热打架出汗，还是不打的好。”
下一刻一老一少同时大喝：“跑。”
一老一少带领一群小家伙，似乎早有准备，呼啦一下掉头就跑。极其的干净利落，四处分散。除了鹰刚一众人所在的北方没有，其他东南西北都有逃跑的身影。
绕着圈的撒欢跑，边跑边喊：“救命呀杀人啦。”
一群镖师各个是五大三粗的汉子，看这些小家伙屁颠屁颠的，煞有介事跑的认认真真。不禁勾起汉子们的童心，传来一阵哄堂大笑。
鹰刚满脸黑线，怒喝一声：“看什么看，还不快追。”
大当家身体力行，帅先策马奔行。高大骏马嗷唠一声健步如飞，然后噗通一声人仰马翻，不知被哪来的绳索绊倒。措不及防的鹰刚，被高大骏马结结实实压在下面。
二十名听令追击的镖师也没好哪去，刚刚追出十几步远。沙漠整体塌陷，下饺子似的一股脑掉进深坑。
一口黑白大钟坑突出现，一上一下挨个砸。哪个冒头便把哪个砸回去，几个人先后头破血流。随后相继老实下来，再不敢做那出头鸟。
一个在农家汉子离开后，就事先准备好的大坑。困住了镖局一多半人手，剩下的为数不多，还要兼顾保护商旅。
刑真和胖老者有了底气，不在惧怕鹰刚。二人去而复返满脸笑容，嘀嘀咕咕不知在说些什么。
俩人走到大坑边缘，刑真随意看了一眼不满道：“小狗崽儿太没用，挖个坑偷工减料。”
深坑中掌控黑白钟的小狗崽儿“汪汪汪”抗议，是在说你来挖试试。沙漠土石松垮，在深该崩塌把自己活埋了。
听到解释，刑真略微心情好转，这才想起来还有一位被无视鹰刚。一老一少同时抬头，与这位口鼻窜白烟的家伙对视。
没什么好说的，你想夺宝我想保命。不是大道之争却是生死较量，三人不做解释便要开战。
桃花、卜侍和东西，以及青衣小童和粉衣女童，还有一头老黄牛。一群家伙也突然去而复返，离着老远便大声呼喊：“刑真哥/师傅。”
老少回头看了一眼，听不清一群小家伙在喊些什么。颇为无奈的异口同声：“今天怎么不听话，已经叮嘱好了千万不可随意跑回来。”
二人的话语突然戛然而止，后面一些小兔崽子，看回头怎么收拾你们等等的话。硬生生噎回去，愣是没说出来。
长刀已握在手，准备拼杀一场的鹰刚。也在这时收敛杀意，面色凝重遥望四周。
烟尘弥漫越来越近，隐隐可听到骏马奔腾和马儿斯鸣，参差不齐的“架架”驱马声。
四面八方均由此异象，声音越来越近，烟尘越来越近。脚下沙粒微微颤动，深坑边缘不时有流沙滚落。
刑真和肥胖老者骇然，放弃和鹰刚激战的想法。快步冲出，迎接跑回来的一众小家伙。
鹰刚在后高喊：“我们被马匪包围了，现在是一根绳上的蚂蚱。速度回来一同想应对之策。”
四面八方足有两千之多，各个身骑骏马驰骋沙漠。或手举大刀或挥舞长矛，还有板斧双锤子，兵器各异五花八门。
穿着就更不用说了，怎么凉快怎么来，披件衣衫也是裂开胸襟。一多半以上，干脆只穿裤子，其余的能省则省。
大约两千人，距离在接近包围圈越来越小。很快便将商队和刑真等人围堵在中间。
带着桃花等人返回的刑真和胖老者，不用鹰刚过多言语。自行命令小狗崽儿将深坑当中的人全部放出。
莫得办法，合则利分则弊。刚刚生死相向的两拨人，为了活命不得已走到一起。
同行不同心，遇到麻烦必然各怀鬼胎。鹰刚眼神递向商旅掌柜贾兴旺，后者点点头很快会意。
带着谄笑屁颠屁颠迎向马匪，声音更是和蔼：”各位大、爷且慢，先听小人一言。“
马匪头领是个独眼男子，一挥手两千余众当即停住。瓮声瓮气道：“有什么话快说。”
贾兴旺快速道：“行走江湖无非求财，大、爷们看好什么随便拿。还请手下留情，放小得等一条生路。”
“下次再过此地，无需大爷们操劳。亲自派人把买路钱送到大、爷手中。只求日后行个方便，大家一起财。”
独眼男子颇为满意，问道：“钱财货物我们都要，女子也都要，可有意见？”
贾兴旺想了想难言：“其他女子好汉们随意带走，只是，只是在下贱内人老珠黄，还望好汉们手下留情。”
独眼男子面无表情啧啧道：“你们有三十位镖师护送，碰上一般的马匪。为了避免拼个你死我活，花些钱财将之打不成问题。可惜在我们面前，没有讨价还价的机会。”
“另外要怪就怪北荒郡最近打击力度大，不能让你们泄露我等行踪。所以嘛对不起了，死人的嘴最严实。”
独眼男子策马前冲，一手勒缰一手提刀弯身横扫。一人一骑掠过，贾兴旺头颅离地三尺血流如柱。
刀锋太过锋锐贾兴旺措不及防，头颅落地后身躯方才倒下。褐色沙漠被染的通红一片，饥、渴难耐的流沙瞬间将鲜红血液吸干。
死不瞑目的头颅落地后，正好面向倒下的身躯。生的一切尽看在眼中，眼底似有惊恐和绝望。
独眼的马匪头领，做这些跟家常便饭一样。看都没看倒下的尸身，径直擦拭未曾染血的刀锋。
独眼男子低头大喝：“杀，一个不留。”
早已跃跃越试的马匪，得令后一阵欢呼。两千余人同时策马扬鞭，骏马奔腾烟尘飞扬，大地轰鸣鲜血流淌。
鹰刚面皮抽搐，看向刑真等问道：“是打还是合作？”
刑真叹息一声无奈道：“没得选择，合作，战。”
庞然大物坑突砸落，三尊铜甲力士从天而降。没有出现在刑真等人身边，反而是保护住两位可怜的侍女。
其他人刑真管不着了，商旅妇人有镖师保护。商旅的下人在飓风时的冷漠，早已葬送了自己活命的机会。
鹰刚见此场景，嘴角再次抽搐。暗想或许是这些马匪救了自己一命，他们若是不出现。自己独战一老一少，令有三尊力士协助，小命休矣。