五日之后，杨启文率重庆卫中军所千余人赶到石砫与马千乘汇合。柳文昭也在此列中，离得老远便瞧见了秦良玉，双眼放着光。杨启文无奈，垂手揉了揉她的心：“不许瞧了。”
柳文昭轻轻拨开他的手，还给他一个娇嗔的眼神：“我许久都未瞧见我家将军了。”
再见面后，柳文昭直接越过了堆了一脸的笑意准备同她打招呼的马千乘，直接扑向了他身边的秦良玉，这让马千乘尴尬起来，想了想，伸手将柳文昭从秦良玉怀中拎开：“喂，你男人在那边，她是我的。”
杨启文脸微微红，清了清嗓子才开口：“许久不见。”
马千乘点头：“的确，走，进屋坐。”
落座之后，两人并未有寒暄，直奔主题：“此番我率石砫土兵三千从征，朝廷派兵大约二十万，势必拿下反……拿下骠骑将军。”
杨启文点头，又瞧了秦良玉一眼：“良玉此番不从征？”
秦良玉唔了一声：“军需吃紧，我准备另率五百精兵，自备军粮应援，是以不与你们一道。”
正在给众人倒水的柳文昭闻言，忙道：“我是将军的近侍，将军不如带上我。”
先前她曾央求杨启文允她跟随秦良玉上战场，无奈杨启文说什么都不同意，柳文昭自知不能硬碰硬，便一直憋着，欲等见到秦良玉后，亲自同她说，将军开明，定不是那拘泥于世俗之人。
“不行。”
三道声音一同响起，将柳文昭震的一愣。
秦良玉随即补充道：“与其上战场，你不如在石砫帮我瞧着夫人。”
她们现下一窝蜂去打覃氏的相好的，难免覃氏不急火攻心同马千驷又琢磨出什么烂法子，纵然有她小儿子在手，秦良玉也不敢掉以轻心，毕竟被爱情冲昏了头脑的女人很可怕啊！
柳文昭咬了咬嘴唇，片刻后点了点头，算是应下了这事。
朝廷开战前，马千乘命秦良玉同继任石砫副使周国柱先行赶往邓坎扼守险地，路上正与反贼一方小部私兵迎面遇上。
对面私兵一见秦良玉身后的军粮，登时红了眼睛。再一瞧对方人数不过数百，比起自己要少了小半，当下底气更足：“交出军粮，给你们留个全尸。”
秦良玉鲜少流露出不屑之情，今日算是头一遭，她挥苍蝇般摆了摆手：“让。”
私兵一瞧秦良玉这摆明了是未将自己放在眼中，立时怒从心头起恶向胆边生：“不给？那小爷便放火烧了你的粮草！”
秦良玉押解粮草，本就是昼伏夜出，黑白颠倒的难免心浮气躁，此时见这不要命的私兵堵在面前啰啰嗦嗦，直接飞身下马，一把拉过私兵手臂，使其靠向自己，而后抬起另一手，一掌击在私兵胸口，末了长腿一抬，一记横扫，那私兵便飞了出去，落地时喷出满口鲜血。
“堂堂男儿为贼，还恬不知耻，死不足惜。”秦良玉负手立于敌军阵前，面色清冷：“想活还是想死？”
私兵们面面相觑，一时不知该如何是好。正犹豫间，又听身后传来一阵马蹄声响，大地随之震颤。待那伙人离近了后，秦良玉这才瞧清对方旌旗上的“明”字。
“对面何人？”
为之人声音洪亮，一听便知是久经沙场，不然定练不出这声量。
在回答这个问题前，秦良玉愣了愣，竟不知她该如何介绍自己，说自己是石柱宣抚使之妻？这好像有些不太合适，说自己是明威将军？也觉不太妥当，想来想去，她只报了名号：“秦良玉。”
为之人双眉微挑：“原来是明威将军，久仰大名，吾乃总兵董一元，不知眼前这伙人可是将军氅下？”
秦良玉这次未再犹豫，干脆回道：“回总兵话，此乃私兵。”
私兵一见秦良玉如此眼也不眨便将自己供了出来，连改过自新的机会都不留，当下也有些生气了，可转念又想到这两队人马将自己夹击在中间，即便是反抗也是无法……
私兵们沉默了，不知是谁带头将手中长枪扔在地上，随即便见余下的各位也纷纷缴了器械，老老实实站在原地，听候落。
“这伙人留下不稳妥，老夫先行带走，届时你回石砫去找。”董一元此番赶路匆忙，不能耽搁过久，与秦良玉抱了抱拳，两人就此别过。
路障清除后，秦良玉带着粮草赶到邓坎，此时周国柱已布防妥当，此地乃私兵出兵时必经之路，守好此处，此战于大明来说，便轻松了小半。
驻守邓坎的秦良玉与周国柱等人，脑中那根弦紧绷，一刻不敢放松，这几个月守下来，倒真是碰上了几伙欲与大部队汇合的私兵。两人自然不会手软，秦良玉亲率白杆兵冲锋陷阵，周国柱率军掩护。
冬月初二，秦良玉破私兵东路军八千余人。
冬月二十，秦良玉生擒私兵步兵领，收押。
腊月十二，秦良玉剿杀主动进攻的私兵万余人，保邓坎险地。所率部五百人除轻伤二十人，重伤三人外，无阵亡。
李化龙听闻此讯，特命人打造一面银牌赠秦良玉，上镌“女中丈夫”四个大字，以示表彰。
马千乘接到消息时，正在军帐中为众同僚分析眼前形势，沙盘上各色旗帜已占满了所有要地，听到外面隐隐飘进来的话语，先是愣了愣，随即嘴角的笑意越的明显。
集议后，众人纷纷散去，杨启文揶揄道：“方才见你要笑不笑的，是想她了吧？”
马千乘挑眉，笑意却是有些苦涩：“想自然是想，也不知她在那边如何，每日能否吃饱，衣裳厚不厚，是否可御寒，每每给她去信，洋洋洒洒一大篇，每次她回的都是三两个字，唉，这个女人好没良心。”
自打随朝廷出征以来，转眼已过去好几个月，两人自打成亲后从未分开过如此长的时间，马千乘的确是十分想念秦良玉，但眼下家国之事当前，儿女之情须要向后排一排，是以每逢马千乘的思念之情如洪荒之力一般压也压不住时，他便会给秦良玉去封信，小心肝小宝贝的叫着，再照例嘘寒问暖一番。
比起他来，秦良玉的回信便要简单粗暴上许多了。
“好，不要脸。”
迄今为止，马千乘一直未研究出这个断句该如何断。
万历二十八年，李化龙指挥明军分八路进攻。杨应龙于官军集结前亲自率兵八万对抗。
他手下兵力大约十五万，比起大明军要少了五万之多，但因其中以善战的苗兵居多，山地作战经验丰富，交起手来时，也并未吃亏。尤其是在乌江那一战，杨应龙率兵将明军第七路的三万步兵打的落荒而逃，大明军死伤过半，尸体之多，竟将河道堵塞。最后还是北路川军浴血奋战，终是将娄山关攻破。见要地被攻，孙时泰急忙拖着杀红了眼的杨应龙避回了海龙囤。
正月初二。
因战事连连告捷，杨应龙已躲在海龙囤不敢再贸然进攻，众人脑中的弦便松了些，又因佳节已至，李化龙特置酒席犒劳诸军，甚至命人进城运了酒，说今夜众人要不醉不归。
偌大个营中，众人席地而坐，唯有马千乘等几个主将坐在桌前，他冷眼瞧着滴酒未沾却好像已醉得不醒人事了的李化龙，恨不能打这个成事不足败事有余的老东西几闷棍。
一旁的杨启文面色也不好，现下时期如此特殊，这仗打的再如何漂亮也不能不防，若是众人都饮了酒，万一……
还没想完，便觉眼一花，抬头一瞧，见马千乘沉着脸，似乎是要去找李化龙，忙一把抓住马千乘的手腕：“肖容，莫要打脸，莫要……”话语突然断在此处，他抓着马千乘手腕的手晃了晃：“你瞧那边。”
马千乘被他扯的站在原地不能迈步，闻言满脸不耐顺着他手指的方向朝东面看了看，而后整个人都僵在原地。
不远处，铠甲加身，腰佩重剑的秦良玉正抱臂似笑非笑的瞧着他，口中说着什么，雕虎豹怒吼花纹的头盔之下，那张清俊的面庞稍显坚毅。
马千乘疾走了几步，最后仍觉慢，干脆小跑起来，此时耳中众将士的吵闹声似是消失了一般，耳边只剩秦良玉那一句无声的：我想你了。
马千乘顾不得许多，一把将秦良玉搂在胸前，不停在她脸颊上亲吻着，手臂渐渐收紧，明明日想夜想了好几个月，此时见她站在面前，口中竟是一个字都说不出来。
“唔，力气越的大了。”秦良玉抬手，自认极轻的极为爱怜的拍了拍马千乘的头。
那一厢，马千乘的头重重向前点了两下，而后他觉得头有些晕。
“我觉得好像在做梦。”马千乘摇了摇头，他当真是没想到秦良玉会来看他，此时心中惊喜之余，还满是感动。
正要再开口，便听秦良玉继续道：“你瞧瞧还有谁来了。”
说罢修长的身影微微侧了侧，将她身后黑着脸的陆景淮同满脸鄙视的李玉露了出来。
“呃……这……”马千乘被口水呛了一下，止不住的咳嗽起来，他并不认为陆景淮也想他了，是以千里迢迢从京中赶回来探望他。
秦良玉伸手将马千乘拨开了些，偏头朝营地中间瞧了瞧，眉心紧蹙：“他们喝酒了？”
马千乘嗯了一声。
秦良玉目光如炬，紧紧盯着马千乘：“你也喝了？”
还未等马千乘答话，陆景淮同李玉便极有默契找借口溜走。
“我东西落在门口了。”
“天黑，我陪她去取。”
说完两人便一前一后离开，生怕走得晚了听到马千乘一展歌喉。
“没有！”马千乘否认得极快：“我自然不会喝。”
那孙时泰如斯奸诈，他们偃旗息鼓的这么长日子，定是在伺机而动，今夜或许便是一个好机会，是以大明军虽喝得烂醉如泥，但石砫土兵可是接到马千乘禁酒的命令滴酒未沾。
未从马千乘身上闻到酒气，秦良玉的眉心这才微微松开了些：“今夜不比以往，杨应龙想必对我方消息了如指掌，是以不可松懈。”
马千乘牵着秦良玉的手向席边走：“险隘之地我已换成石砫亲兵，若是他们来犯，我们不至被打的太惨。”察觉到掌心中的那一双手冰凉，马千乘呵了两口气，搓了搓秦良玉的手：“听说手凉没人疼，没事，以后有我疼你。”
秦良玉微微挣扎着欲将手抽回，不料被马千乘握的更紧：“饿了吧，来，先吃点东西垫一垫。”
此时大明众军士已喝得红光满面，个个酒气冲天，直往桌子下钻，有几个眼睛都睁不开的，挡在秦良玉身前，马千乘怕秦良玉动怒，将他们挨个绑了抽几鞭子，忙一脚一个将他们踢到一旁，又小心翼翼观察着秦良玉的面色，见她面上并无异样，这才微微松了口气。这军中的男人嘛，平日的消遣无非就是喝酒吃肉找女人，这三样中，除去最后一样，其余两样他也沾，是以还是能体谅地上东倒西歪的这些人的。
秦良玉一路赶来，此时已是饿过了头，再加之心中装着事，草草吃了几口菜便放了碗筷：“我吃好了，去外面转一转，你同启文不可放松警惕。”
马千乘同杨启文对视一眼，后连声应下。
秦良玉负手站在哨兵的高台上，遥望城中的万家灯火，见其在烟花燃后的烟雾中朦朦胧胧，可头绪却越的清晰起来。石砫军中有杨应龙的内奸，这边的情形自然在他掌控之中，今夜若她是杨应龙，定不会放过这绝佳的翻身机会。
“在想什么这么出神？”马千乘一路跟着秦良玉至此，却见她似毫无察觉，不由出声问。
秦良玉并未回头，语气低沉：“今夜之战，危险不可预测，若我落入对方手中，你要顾全大局，莫要管我。”
马千乘心微微一沉，虽然前路坎坷早已在心中过了个遍，但此时听秦良玉这么轻描淡写的提起，还是紧紧蹙眉，末了又嘿嘿笑了笑：“夫人，别这么沮丧，万一届时是我被他们逮去了呢？毕竟按样貌来说，我更胜一筹。”
秦良玉这才回头瞧了一眼马千乘，眼中却如同一汪死海，没有丝毫波澜：“若你陷于危难，我不会救你。”她闭了闭眼：“我不会牺牲众军士的性命救你，但我会与你一起死。”
马千乘愣了愣，见秦良玉鼻尖微微泛红，知她是因此战凶险，思及前路心中难受，忙上前将人强行圈在怀中：“哎呀呀，如此轻易便被敌人逮去的爷们你不要也罢，伤心什么？若当真有这一出，你便直接一炮轰了我们吧。”
秦良玉唔了一声，稳了稳心神回：“我方才不过是说说，你若当真被人逮去了。”秦良玉顿了一下，远目天际：“世上男儿千千万。”
马千乘痛心疾，咬牙切齿道：“我绝不会让那样的情况生的，你死了这条心吧，将军。”
快近子时时，明军因饮酒，这时正东倒西歪睡了一地，有些手中还抱着酒坛子，口水流了一脸。
马千乘同杨启文端坐在位子上便显得格格不入了。马千乘见众人睡的香甜，忍不住想给他们补上几脚，最后还是被杨启文给拉了住。
“快到子时了。”杨启文瞧了瞧轻烟弥漫的天际：“他们也快动手了。”
几乎是杨启文话音刚落的瞬间，秦良玉便瞧见远处燃起了一片光亮，那一只只火把好似火龙，将这漆黑的夜照的如同白昼一般。光亮中，私兵各部纵横整齐，身后红衣大炮黑漆漆的炮筒对着石砫军营的方向，最前一排的弓箭手半跪在地，手中的箭矢已蓄势待。
秦良玉静静站在原地没动，眼睁睁瞧着私兵引燃红衣大炮。
伴着炮筒的伸缩，大抵随之一颤，而后火光炸开，浓重的黑烟同惨叫声四起。原本烂醉如泥的大明军登时清醒过来，秦良玉以为，他们这辈子的头脑都未像此时这么清醒过，因为她瞧见众人从地上惊醒后，爬起来便跑，竟还能于匆忙中找对方向，当真是十分难得。
私兵的大炮攻势初始很是密集，一接着一的对着军营方向放着炮，轰的众人几乎无路可逃。
马千乘早在听到第一声响动时，便率重负武装的石砫土兵从营内而出。临走前，又强行将陆景淮那个碍事的玩意扛到肩上，而后塞到李化龙的帐篷中。
“你说说你这个时候来凑什么热闹？”马千乘忽略陆景淮面上的不满，一步一步走得极其沉稳：“她眼下是我明媒正娶的妻子，你再惦记也没有用。”
陆景淮黑着脸趴在马千乘的肩上，一脸的士可杀不可辱。他此番来，是奉朝廷之命过来监军的。
知道陆景淮不会答自己的话，也不再开口。
生活再艰难都从未想过去死的李化龙酒醒的最快，马千乘将陆景淮扔进去时，清楚瞧见李化龙身子几不可察的抖了一下。
“大人，照顾好我三舅子。”马千乘邪魅一笑，转身撩帘而出，又吩咐门口把守的亲兵，带着两人撤到安全地带，而后便翻身上了战马，动作干净利落，带着倜傥之意。